来源：《清明》2005年第02期
栏目：中篇小说
和男人交往，要想不受伤害，最好永远不要爱；要是爱上了，最好永远不要说；要想不被人飞，首先得学会飞人。这一番话是萧桐说给百合听的，已被百合奉为爱情宝典。活了二十八年，到底不及长她五岁的萧桐认识深刻。萧桐真是个聪明的女人。
不仅聪明，而且漂亮！要一个女人承认另一个女人漂亮，不是件容易的事，尤其像百合这样心高气傲的女人。但对萧桐，她不由得不服气，萧桐的美有一种特别的韵味，不艳丽张扬，也不咄咄逼人，如果那样，她可能会敬而远之。萧桐的美漫不经心，举手投足间，透着一种成熟女人说不出的优雅和迷人。尤其是她的穿着，总是别具一格，衬出整个人与众不同的气质来。
第一次认识她就是因为衣服。百合和萧桐是英语培训班的同学。在S市，培训班出奇的多，从儿童到成人，大家都热衷于参加各种培训班，什么钢琴、美术、书法、舞蹈、电脑、象棋、英语、金融，各种名目，像雨后春笋，方兴未艾。这种火热的学习狂潮令百合感到惊讶，她想，到底是发达城市，人们的需求都上了个档次，不像在她的家乡，许多人在为下岗发愁，整天想着怎么挣钱吃饭。在没来S市之前，她和许多人一样有个错觉，以为S市的人只顾着赚钱，现在才发现，S市的人更爱学习，在公交车上百合常常看到一些人，手里捧着商务报刊，电子大全什么的，全神贯注地阅读，让百合不由生出几多感慨。也许是想要赚更多的钱，必须先提升自己的身价。对这一点，百合是有体会的，看看那些招聘信息，哪一条不要求学历、文凭、资格证书？所以，S市的年轻人比别处的人更在意这些培训。百合原本不想凑什么热闹，是老板逼着她学的，“你还年轻，多学点，公司给你报销。”老板这样跟她说。
百合上了这个英语班，她认识了萧桐。人和人相识是一种缘分。在济济一堂的一百多号人的大教室，萧桐让她眼睛一亮，当时她恰巧就坐在她的身边。最初的感觉是，这个女人真会穿衣服，五六月的天，S市已经很热，完全是夏天的样子。萧桐穿着一件紧身低领丝质中袖上衣，脖子上松松地系着一条金属色的长丝巾，微微卷曲的长发，如波浪般披垂下来，宛如金色的瀑布，下面是一条茶色宽边长裤，小腰盈盈一握。也许是怕里面的空调，她还带了一件披肩，上课的时候，冷气不大，她随手就搁在座椅上。上了两个小时的课，回去的时候，她忘记了披肩。百合追出去，她已经不见了。第二次上课，百合拿给她，她高兴地说，还以为再也找不到了。那是意大利的纯羊毛披肩，她说。为了表示谢意，她约百合一起吃了餐饭。
后来两人就熟了起来，百合得知萧桐学英语是为了以后去香港，她老公在香港开公司，她还有个四岁的孩子，上幼儿园。
“真看不出来，你那么年轻，孩子都四岁了。”百合说。
“哪里，我算是响应国家号召，晚婚晚育的啦。我们许多同学的孩子都上小学了。”
“也是。”百合点点头，如果她当初和陈飞结婚，孩子也该有了，命运有时真的很奇怪，不知道什么时候就把你推到另外一条路上。
“我一直在练瑜珈，对身材有好处。”
“怪不得！连小腹都看不出来。”
“你要不要学？咱们做个伴？”
“哪里学得过来，又是英语又是瑜珈，我还要上班，可不比你。”S市的女人有两类，一类是闲人，一类是忙人。百合觉得自己和萧桐恰巧分属两类。
萧桐拥有世人最向往的两件东西，钱和时间。她不上班，家里还请了个保姆。所以，萧桐有条件学这学那，前年她就拿了驾照，每次上课，她都是开车来的。在那个培训班，萧桐多少显得有些特别，许多男学员都想借故找她搭讪。有财有貌的女人在S市是多么得宠啊！萧桐却好像从来没有对自己做过资产评估，她对一切追捧者都淡淡的，但对百合，她毫不掩饰自己的喜爱。她说，百合像过去的自己，她对她有一种像对小妹妹式的爱怜。百合想，她也不过比自己大五岁呢，不过百合并不反感萧桐的作大，相反，她甚至还有点喜欢，和萧桐聊天是件愉快的事。在人海茫茫的城市，有一个同性朋友，总比男人更靠得住吧？年纪越大越觉得同性之间的友谊是不可替代的。萧桐好几次邀请百合去她家玩。在普遍对人充满戒备的S市，萧桐给了百合难得的温暖和信赖。
萧桐的家在S市典型的富人区，景苑大楼32层，复式房。百合上电梯，看见几个很漂亮的女孩子也上去。萧桐说，这里富人多，美女也多。
萧桐的家宽敞豪华，完全欧式的摆设，楼下是客厅、饭厅，还有一大一小两间卧室，是保姆带孩子睡。楼上是主卧室和书房。百合叹道，难怪萧桐这么优雅漂亮，是多少金子才能铺垫出这一份雍容华贵。
