公元175年，熹平四年，这一年东汉灵帝下诏各郡国受灾者，免收一半田租，其受害十分之四以上者，免收全部田租。在西域，于阗国王安国进攻拘弥国，大胜，杀了拘弥王。于是汉戊巳校尉西域长史分别发兵，辅立拘弥世子定兴为拘弥王。在幽州，鲜卑兵犯。在吴郡，孙坚长子，长沙恒王孙策出生，在庐江，东吴第一任大都督周瑜也来到了世上。
而在前一年，曹操被任命为北都尉。本来曹操是想当洛阳令的，可是没成功，只当上一个北都尉。在东汉末年，谁也不把法律放在眼里，官府之中不是贪污腐败就是吃喝玩乐，可以想象当时的治安有多不好，这个北都尉并不是给曹操留的，只是没人愿意当而已。
曹操到地方一看，这个工作不容易，不怕！看我怎么把这个北都尉当好的！他先是把北都尉的衙门装修了一下，又把自己管辖的四座城门通通加固了一遍，然后又制作了一批五色大棒，然后贴出告示，把治安规定和人们都说一说。“现在这些年轻人哪，整天说大话。”有很多人看了告示，但是都不以为然。自古以来，京官是最难做的。在这洛阳，有多少皇亲国戚，万一处置了一个人，结果那人是什么大人物，或者有什么厉害的亲戚，怎么整？
夏侯惇也跟着曹操到了洛阳。留在谯县还需要提防郑家的报复，不如到洛阳见见世面，看看东汉的都城是什么样子的。一天晚上，夏侯惇和曹操在街上巡逻，看见一个老大爷在街上溜达。（在古代，晚上不许随便外出，这种制度叫做宵禁。）“走，打死他！”曹操犹豫了一下，随后果断地说到，告示上清清楚楚写了，晚上外出的一律乱棍打死，还敢明目张胆在大街上走，能放过你？“孟德，这个人是…”夏侯惇说到一半，被曹操制止了，“我知道，但他触犯了规定。”看到曹操这样，夏侯惇也不再说什么，他也和曹操一起抡起大棒子，打死了老大爷。结果，这件事惊动了整个京城，这让曹操拥有了刚正不阿的美名，也让他的知名度极具飙升，之后，整个京城都老实了。
但曹操也惹了麻烦，死的人叫做蹇（jian）图，他本人不是什么大官，但是他的侄子很厉害，蹇硕，汉灵帝极其宠信的宦官，未来，甚至成了汉灵帝的托孤之人。把他的叔叔打死了，能有好？过了一段时间，曹操就被调任到顿丘县去当顿丘令，曹操一开始很高兴，觉得朝廷开始重用自己了，但是仔细一寻思，这不是明升暗降吗，把自己撵出京城。
一天晚上，夏侯惇和曹操在一起喝酒。“孟德，后悔吗？”夏侯惇向曹操问道，现在的曹操才二十多，只是一个热血的青年，各个方面还不够成熟，还需要经过各种考验才能成为真正的成熟的枭雄。
“为什么要后悔，我并不觉得自己做错了什么，我只是履行了我的职责而已，如果天下的人百姓和官员都不去遵守律法，百官都不做自己该做的事，而去做不该做的事，这大汉不就完了吗？”曹操说道，曹操确实做了很多一辈子都没后悔的事，比如，历史上的曹操曾对二十来岁的儿子说过“我二十几岁当顿丘令时做的事情，到现在都不后悔（得意之情溢于言表）。你现在和我当时一样大，可要好好去做啊。”
“这大汉还有好官吗？”夏侯惇说道，大汉过了四百多年，到了现在，已经烂的不行了，朝堂之上宦官和士人明争暗斗，地方上，赋税繁多，只要我有利益就行了，谁还在乎国家治理得怎么样。
“如果没有，那就由我来做第一个，为天下先，只要有第一个，就会有第二个第三个，总有一天，会有一大批的清正廉明、为国为民的官员为大汉效力，兴我大汉！”曹操说得很有力的，夏侯惇也相信他会这么做的。历史上就是这样。三国之中最有人格魅力的君主就是曹刘了，他们征服了无数贤臣良将的心，使其为自己出生入死，成就功名大业，而夏侯惇早已被曹操征服了，不是因为他们是亲属关系，而是因为他的雄心壮志，因为他逆水行舟的胆魄。
曹操启程去了顿丘，夏侯惇也一起去了，他现在也不知道自己到底该采取什么行动，才能为未来的天下大乱做准备。“元让，我们要去那里？”说话的是夏侯惇的妻子杨若，不知道夏侯惇在那里找的，长得还挺好看，还会武。
一年前，夏侯家给夏侯惇找了一个大家族的大小姐，但是夏侯惇看着那个女的，越看越不喜欢，瘦弱的跟纸片似的，一阵风都抗不住。脸上还涂那么厚的重粉，她不觉得头重脚轻吗？为了摆脱父母的逼婚，就找了个女的跑到曹家成了亲才回去，那位也不愿意做小，夏侯惇父母也没办法，只好接受这个事实。
“顿丘，孟德去当顿丘令，我们也跟着去看看。”夏侯惇一边驾驶着马车一边回答到，顿丘是东郡的一个城，而东郡是兖州的一个郡，记得历史上，曹操就是成为了东郡太守，然后又成为了兖州牧，再是统一了北方，看来曹操未来的霸业的开始和这段当顿丘令的日子很有关系呀。
马车里，杨若掀开窗帘，欣赏外面的风景，看看这草、这树、这山、这老头，这一切都是那么地秀丽，那么地让人心旷神怡，那么地………等等，老头是怎么回事？看看这老人的装束，老人的白发和胡子自由的散落在空气中，身上穿着一件粉色的袍子，下身一条绿色的裤子，手里面还拿着一根牧羊用的鞭子，盘腿坐在地上，怎么看怎么不正常。夏侯惇也看见了，不过，这反倒引起了夏侯惇的好奇。（还有比穿越更不正常的事吗？）
夏侯惇走到了老者旁边。“老人家，您为什么穿着如此怪异的装扮，坐在这里呢？”“我在等有缘的人，我坐在这里已有三日，你是唯一一个走过来看看我的，别人都不敢过来，这世道，人们都不敢靠近别人了。小伙子，扶我起来。”夏侯惇把老人搀起来。老人不知从那里拿出一杯酒，“来，喝了这杯酒。”夏侯惇还要驾车不想喝酒，而且陌生人给的东西怎么能随便往嘴里送。“不了，我还要赶路，看见那辆马车了吗，我还得驾车呢。”老人一阵大笑，用牧羊的鞭子在酒面上一划，杯中的酒竟然真的分成了两半，老人一口干了一半。“半杯酒，不误事的。”老人突然把酒杯往夏侯惇嘴里一怼，直接把半杯酒给灌了下去。好快！夏侯惇习武多年，可面对老人的动作，根本就反应不过来！老人又用鞭子在夏侯惇右眼轻轻点了一下。夏侯惇还是没有反应过来。“哈哈哈哈哈哈哈哈，我名南华，在此等待一位王侯，如今事了，就此去也。”老人身体慢慢的变得透明，然后消失在夏侯惇眼前。夏侯惇一脸懵逼的站在原地，怎么回事？刚才发生了什么？
“元让，走啊。”杨若在马车里招呼夏侯惇，夏侯惇回到车上，“你看到那个老人了吗？”夏侯惇问她。“什么老人啊？”杨若感到很奇怪。“就是在那里坐着的老人呀。”夏侯惇又说。“你眼花了吧？快走吧，孟德的车已经拉开我们很远了。”杨若催促道。夏侯惇也不问了，驾着车走了。
