“母后，我不要媳妇，不要媳妇……”听说自己被太后苏玉指婚给一岁多的女娃。龙霖在皇后的来仪宫哭闹着，坐在地上撒泼。
“成何体统。”田青柳指着龙霖的鼻子道，“哪里像个皇子，尚不如田间的放牛娃。”
“就不要媳妇。”龙霖扭过头赌气道，一点不惧皇后的指责。
“这是你皇祖母和父皇首肯的事情，母后亦无言置喙。你最好收起性子，乖乖接受现实。”皇后说完，欲拉起龙霖，结果龙霖扭过身子，挣脱皇后的手。
皇后坐回榻上，生气道:“既然你如此顽劣，那就罚你三日之内不许吃饭！”
“福芝，送三皇子回寝宫。”皇后别过头，再不看龙霖。
福芝是皇后娘娘的首席宫女，皇后话音刚落，拎着龙霖犹如拎只小鸡一样走了。
“放开我，放开我，再不放开我我杀了你。”龙霖脾气暴戾，撂下狠话。
福芝不顾龙霖的叫喊，径直赶往龙霖的寝宫青梓殿。
一路上宫人窃窃私语，龙霖羞恼得脸蛋通红。
“三皇子，你好好思过。什么时候想明白了，就什么时候吃饭。”福芝送回龙霖，将其锁在房间内。说完头也不回地走了。
“放我出去，放我出去……”龙霖拍打着被锁的房门，叫嚷着。
月上柳稍静悄悄，秋蝉细鸣凑热闹。
龙霖叫了半天，没有一个人理会他。如今夜深人静，已然疲惫。半睡半醒间，听见了开门的吱呀声。
“谁？”龙霖睁开眼，拽紧被单，紧张问道。
一团火光穿进门缝，房间瞬间亮堂起来。
顺着光源望去，龙霖发现进来的人是他的奶娘莫姑姑。
“莫姑姑，救我。”仿佛溺水的人抓住了浮木，顿时有了精神。
“殿下，吃点东西吧！”莫姑姑年纪不大，若不是绑着妇人发髻，还以为她是个小姑娘。
莫姑姑拿出一碟桂花糕，放在龙霖面前。
龙霖被罚三日内不许吃饭，所以晚上没有宫人给他送饭。加上叫喊了许久，肚子早已经空空。此刻饥肠辘辘，看见糕点便扑了上去，狼吞虎咽起来。
“殿下，慢点吃，别噎着了。”莫姑姑提醒道。
“莫姑姑，还是你对我最好。”填饱了肚子，龙霖对莫姑姑说道。
“殿下，你先睡，我在这儿陪着你。”莫姑姑为龙霖放下蚊帐，接着吹灭了烛光。
龙霖心满意足的睡下，迷迷糊糊间听见莫姑姑念叨“福芝姑姑也太心狠了”之类的话。
三日期满，龙霖终于被放了出来。
自然，龙霖要去来仪宫请安。
“可知错了？”皇后看着脸上藏不住愤懑的龙霖，知道关了他三天也是效果寥寥。
“儿臣知错。”龙霖口不对心，看也不看皇后一眼。
“真知错也好，假知错也好。下月初一开始，你就去太学上学，你若没有完成夫子布置的学业任务，休想回宫。”皇后田青柳性格温润，可是对龙霖颇为严厉。
“是。”龙霖经历了三天三夜囚困房内的经历，知道不能和皇后硬碰硬。表面顺从起来。
“回去吧。”皇后摸摸额头，似乎有些头疼，便命龙霖回去。
龙霖走后，婢女福香凑近皇后，为其揉捏太阳穴。
“皇上，没想到他还是个情种。”皇后带着揶揄的口吻，说道。
“皇上自己做情种，却把难题留给娘娘，真是会难为人。”福香搭话道，“钟灵秀当年嫁给杨镇，贵为大将军夫人，太后都不允许她入宫参加宫宴，可见根本不喜她。如果娘娘真的把她安排进宫，太后肯定迁怒娘娘。”
“所以本宫头疼。”皇后叹息。
“皇上那么喜欢她，她进宫以后定然宠冠后宫。假以时日，生个一儿半女，那殿下荣登大统的路上不就多一个障碍。娘娘，这可是笔划不来的买卖呀。”福香分析道。
“即使她进的了宫，母后也不会袖手旁观。依照母后的性子，钟灵秀恐怕以后难有子嗣。”皇后解释道，“况且她进了宫，最大的敌人是敏贵妃。敏贵妃恃宠而骄，又有大皇子龙浩这个倚仗，素日连本宫都不放在眼里，如今皇帝心尖上的人入宫，她可要比本宫头疼的多。”
“那我们可以坐山观虎斗，坐收渔翁之利。”福香懂得其中关窍，也懂了皇后为何答应皇帝安排钟灵秀入宫的原因。
“召蒋氏进宫，就说被本宫想见一见未来的儿媳妇。”皇后吩咐道，“这出戏还要她帮着唱完呢。”
“是。”福香领命而去。
李珀正在学走路，步履蹒跚，像只小鸭子一样摆动着双脚，偶尔还会摔跤。
李珀不怕生，到了皇宫不但不紧张害怕，反而兴奋欣喜，手舞足蹈煞是可爱。
皇后瞧着李珀，圆敦敦地似一个团子，脸上的肉肉白白嫩嫩，让人忍不住想去捏捏。
“拜见皇后娘娘。”蒋芳心领着李珀来到来仪宫，向皇后行礼。李珀因为年纪小，只是好奇地看着。
“赐座。”皇后吩咐道。
“谢皇后娘娘。”蒋芳心抱着李珀坐在下首凳子上。
“李夫人，你可知南国尚有皇室成员在人世。”皇后开口道。
咯噔，蒋芳心眉头微蹙，不知道皇后突然发问是何意？她是花蕊夫人的事情莫非皇后已经知晓？那么她的计划皇后又知道多少？
蒋芳心定定神，努力镇静。摇
头道:“臣妇不知。”
“你是闺阁妇人，不知情也是应该。”皇后说道，“她是南国皇后花沁的女儿，也是南国亡国公主。当然，你也应该认识她，她就是已故大将军杨镇的夫人钟灵秀。”
蒋芳心恰到好处地表现一脸震惊的模样，喃喃道:“传闻说大将军夫人和南国皇后花沁肖似，可能是亡国公主，没想到传闻竟然是真的。”
“传闻是真是假，其实并不重要。重要的是，只要有心，真的可以变假，假的可以成真。”皇后喝着茶，淡淡道，“所以不必纠结真假与否。”
蒋芳心思量着皇后说的话，不知道她葫芦里卖的什么药，谨慎道:“臣妇愚昧，还请皇后娘娘明示。”
皇后放下茶盏，悠悠道:“皇上看上了一个女人，她叫蒋蕊心，是你李夫人的堂妹。”
蒋芳心根本没有什么堂妹，可是她玲珑心思，顿时明白皇后的意思。就是皇帝钟意钟灵秀，想要给她安排一个正大光明却又无中生有的身份:蒋蕊心，她蒋芳心的堂妹。
“能得皇上眷顾，是堂妹蕊心的福分。”既然明白了皇后的心思，自然要陪她把戏唱足。
见蒋芳心如此上道，皇后扬了扬嘴角，说道:“既如此，李夫人回去后好好准备些嫁妆，一月之后送蕊心姑娘入宫。”
蒋芳心点点头:“谨遵皇后娘娘旨意。”
皇后见蒋芳心怀中的李珀眼睛盯着自己的糕点看，遂命人给她端下去。
有了好吃的，李珀整个人沉浸其中，什么也不管了。
“时辰尚早，正好本宫要去御花园赏菊，李夫人带着珀儿一起吧。”皇后说道。
“是。”皇后既然发话，蒋芳心只能从命。
皇后又吩咐福香道，“我们先行，你去把霖儿叫来。也让他和珀儿熟络一下。”
福香领命匆匆离去。
五彩缤纷的菊花，白的似雪，粉的似霞。香气萦绕，沁人心脾。
“这菊花呀，不娇不媚，那一股子傲劲，着实让人欣赏。”皇后轻轻捏了一朵白菊，赞叹道。
“菊花不畏寒霜，悠然绽放，当属花中隐士。”蒋芳心牵着李珀，跟在皇后身后。应喝道。
“再过些日子，应该是李老夫人寿辰了吧。”皇后问道，“也不知莲香姐姐会不会回来。”
“回皇后，大姑姐前些日子写了信来，说是福王府事情冗杂，不回来参加寿宴了。”蒋芳心回禀道。
李莲香是李离的大姐，现任福王妃，曾是皇后田青柳的闺蜜。一直随福王龙松在封地芦城定居，已经久未回荣城。
皇后转过身，往另一甬道走去，未再继续这个话题。
福王身份特殊，一直被皇帝龙影忌惮。皇后不提，蒋芳心自然不再提。
福香去找龙霖，结果他在院中拿着弹弓射鸟。福香去时，内侍已经偷偷禀告龙霖。所以她看到的是龙霖正在院中舞剑，那模样要多认真有多认真。
“殿下，娘娘唤你去御花园，快些随奴婢去吧。”福香走到龙霖跟前，说道。
“去御花园做什么，那里都是些花花草草，我不去。”龙霖抗拒道。
“娘娘让你去见一个人。”福香回答道。
“见何人？”龙霖收起剑，不耐烦问道。
“去见您的未婚妻子李珀小姐。”福香如实相告。
龙霖因为不满赐婚于李珀，被关了三天。如今可以见到“始作俑者”，自然是有仇报仇了。要报仇，自然得先见到仇人。
“好，我准备一下，你先回去，我马上就来。”龙霖将剑递给宫人，准备换一身衣服再去见李珀。
宫人替龙霖梳洗一番，看起来精爽许多。
带着侍女倩碧，龙霖一路往御花园走去。而他的袖中，悄悄藏匿着一把弹弓。
“倩碧，我觉得那边的菊花很好看，你去给我摘来。”龙霖快到凉亭时，忽然停下来，吩咐倩碧道。
倩碧踟蹰，并未立刻挪动。
“快去啊！”龙霖催促。
倩碧不知道龙霖打什么主意，但是知道很明显龙霖是故意支开她，遂开口道:“殿下，娘娘该等急了。我们先去见娘娘，那花儿等一下奴婢再帮你摘。”
“本皇子都叫不动你，你是想造反吗。”龙霖板起脸，虽然人小，却是威严逼人。
“奴婢不敢，奴婢这就去摘花。”倩碧人微言轻，只能从命。
没有倩碧在身边看管，龙霖将藏在袖里的弹弓拿了出来。
举起弹弓，对着凉亭，那一抹桃红色的小孩襦裙映入眼帘。
接受我的厚礼吧！
砰！
一声弹弓弹出的声音。
哇……
接下来是凉亭里女童哇哇大哭的声音。
李珀的头被弹弓打个正着，顿时出现一片青紫色。
龙霖听见哭声，沾沾自喜，原来自己的弹弓技术这么好。
“殿下，你怎么可以用弹弓打李珀小姐呢。”摘花返回的倩碧看到龙霖的作为，吓将一跳。
“过来。”远远的，听见一声怒音。是皇后田青柳发现了“罪魁祸首”龙霖。
龙霖若无其事地走进凉亭，可是倩碧知道龙霖闯了大祸。
所以一到凉亭，主动跪下请罪:“皇后娘娘，奴婢未看住殿下，请皇后娘娘降罪。”
“看管不严，至主子犯错，罚三十仗，贬入浣衣局。”皇后毫不留情，一句话定了一名宫女未来的人生。
“皇后娘娘饶命啊。”倩碧哭着，磕头求饶。
龙霖眼睁睁看着倩碧被带走，心里慌了。做错事情的是他，可是被罚的是侍女。
“母后，求你放过倩碧，一切都是儿臣所为，不关倩碧的事情。”龙霖此刻方才知道自己恶作剧的后果。恳求道。
皇后摆摆手，倩碧被强行拉下去了。
李珀的哭声却一直持续。蒋芳心怎么都哄不住。
李珀哭的伤心，看到龙霖手里拿着弹弓，似乎明白让她受罪的人是他，于是跳脱蒋芳心的怀抱，狠狠地抓起龙霖的手臂撕咬起来。
猝不及防，龙霖被咬出了一口牙印。
李珀的行为让人嗔目结舌。
皇后忽然乐了，说道:“珀儿是个烈性的，本宫喜欢这脾气。”
“珀儿顽劣，伤了三殿下，请皇后娘娘和殿下恕罪。”蒋芳心忙抱回李珀，请罪道。
“无妨。”皇后并不在意，“霖儿犯错在先，珀儿咬他几口也算公平。”
“娘娘，时候不早了，臣妇先行告退。”经历刚刚的事情，蒋芳心自然无心游园，只能请辞。
见到刚刚咬了自己女娃一点事情都没有，龙霖不愤，跺跺脚。可却又无可奈何，只能眼睁睁看着她和蒋芳心离去。
“福香，即刻起，送三皇子去太学求学。除了凌峰侍卫，其他人统统不许带去。”皇后下令，瞥了一眼龙霖。
龙霖当众被赶，手上被咬的伤口隐隐疼，顿时恼怒，口不择言道:“母后我恨你。”
“拉下去。”皇后看着龙霖，一副恨铁不成钢的样子。
