来源:《啄木鸟》2013年第12期
栏目:外国悬疑推理
早晨的几个小时里,杜蒙特镇郊区边缘的一家专门销售高档首饰的珠宝店“泽勒精品珠宝”,变成了犯罪现场。治安官杰夫?麦克奎德神情凝重地查看着店老板克拉克?泽勒的尸体,他是被一把小口径手枪打死的,子弹正中心脏,一枪毙命。
因为泽勒正在同莫里斯?伯顿竞选美国参议员,他的脸、浓密的灰棕色头发、挑衅的眼睛、坚毅的神情,近来频繁地出现在电视上、报纸上以及大量的招贴画上,早已为人们所熟悉。虽然已经死了,泽勒松弛的皮肤上那些皱纹和线条,仍然散发着腐败的气息,促使麦克奎德支持他的对手。
“只是一起单纯的抢劫案。”麦克奎德的副手希德?卡莱尔下结论说,“倒空了收银机,砸碎了柜台,把珠宝洗劫一空后逃走。”
“这事可能是独自作案,但也可能有同伙。”麦克奎德说,“不论哪种情况,在营业时间里遭到抢劫一定令泽勒十分震惊,他被迫打开保险箱后,立刻便被射杀了。”
“对他来说太糟了,对我们同样如此。”希德的声音听起来有点儿焦虑,但漂亮的脸上并没有流露出丝毫的不安。“选举如此临近,又有许多人期待着泽勒获胜,如果不能立刻解决这个案子,我们将面临铺天盖地的责难。”
麦克奎德对这个并不关心,他一边听着,一边在店里四处查看,同时小心地避开地板上的血迹和碎玻璃。“这起案子使我想起四五年前发生在杜蒙特高级自助餐馆的抢劫案,店主也是被一颗点22的子弹打中心脏而死,那起没破的案子一直令我耿耿于怀。”
“没错,我也想到了那起犯罪。”希德很快地接口说,“眼下有个奇怪的巧合,那次犯罪的主要嫌疑人、因为证据不足未能定罪的佩里?华莱士刚刚从监狱里出来。”
“我们首先要做的是,”麦克奎德说,“立刻找到他。”
希德当即颔首表示同意:“这世界上就没有他不敢犯的罪,他曾有过许多案底。”
“可是那次我们唯一能指控他的,只是抢劫发生的前一天晚上,有人曾看到他在自助餐馆附近出没。第二天,就有两个戴着滑雪面具的人袭击了餐馆,犯下与今天一样的罪行。”
“我们知道自助餐馆那起案子是两个人干的,”希德说,“尽管我们一直没能找到他的同谋。”
“华莱士也许与这起案子有关,”麦克奎德回答,“连同他那个不知名的同伙。”
麦克奎德刚赶到时,曾要求泽勒的合伙人肯?赫尔曼和他们的一名雇员等在商店的办公室里,直到店里确信不再有危险。赫尔曼虽然脸色苍白,神情紧张,但仍然保持着平静。他们的雇员,一个穿着与其店员身份不符的高档服装的金发姑娘,蜷缩在他对面的椅子上,轻轻地哭泣着。
已到中年的赫尔曼个子挺高,脸上带着天生的自负神情。麦克奎德进来时,他赶紧站起身来。
“请坐,我只是再问几个问题。”麦克奎德说,“你作为克拉克?泽勒的合伙人多久了?”
“到八月就整六年了。”赫尔曼坐回到椅子上,仿佛在深情地检索着记忆。“克拉克曾提议加上我的名字,可是泽勒这个名字同精品珠宝连在一起更能吸引人们的眼球,所以我谢绝了。”
“店里还有其他雇员吗?”
“我们自己处理大部分的业务。我们雇了个看门人,叫桑尼?谢弗,不过他没有店里的钥匙,他一般在星期三和星期六的晚上上班。”
麦克奎德知道希德就在门口,便喊他进来,记下这个名字去检查一下。又问:“你说过,今天早上你把车停在停车场时,看到从店里跑出一个戴着滑雪面具的人,跳进了一辆黑色别克轿车。”
“是的,我看到他跳上驾驶员的座位。我觉得车里还有人,但不能肯定。我立刻给你们打了电话,然后走进店里,看到克拉克倒在地板上,已经没救了。”
“一辆老式的别克,黑色或深蓝色。”希德大声说,“关于这辆车,你还能给我们补充些什么吗?”
“是怀俄明州的车牌,数字被泥巴糊住了,我认为上面写的是煤县,但这点也不能肯定。”赫尔曼伸手擦着额头,戒指在从窗户里射进来的光线下闪闪发光。一时间,他看起来既疲倦又悲伤。“这事太令人震惊,所有的东西都开始变得模糊了。”他抬头看着麦克奎德,漆黑的眼珠与苍白的脸形成鲜明的对比。“我知道你的名气,麦克奎德治安官,我知道你们一定会抓住那些……恶人。”
麦克奎德没有回答,而是转身问雇员杨娜?唐纳森:“你是在赫尔曼先生后面到的?”
赫尔曼摆摆手说:“杨娜什么都没看见,她总是迟到,今天也不例外。”他批评的眼神暗示她不符合他的高标准,麦克奎德怀疑她干不了多久了。
杨娜试图为自己辩解:“赫尔曼先生总是来得太早,因此他可以向泽勒先生打小报告。”
麦克奎德又问:“你注意到有可疑的人在店外转悠吗?”
杨娜的回答空洞而生硬:“没有。”
赫尔曼责备地瞪了她一眼,说:“昨天下班后,你看到一个年轻人在外面转悠?”
“那说明不了什么。他对我说,早些时候从帕特里克咖啡馆就跟着我了,他想见我,在等我下班,事情就是这样。”
“不对,”赫尔曼坚持说,“以前我见过这个人,几天前他来过店里,我看到他同克拉克在办公室里谈话。”
杨娜耸耸肩:“如果他在这里同泽勒先生谈过话,我肯定不知道。”
“但你认识这个人,杨娜。”麦克奎德说,“我需要他的名字,还有长相。”