云寄书很快带回了苏瑾竹的消息——秋后斩首。
君铃叼着笔头磨牙，安慰自己：“有消息就好，总比没消息强。”
云寄书坐在君铃书桌对面，翻了个白眼说:“他们连消息都懒得封锁，就等着你劫法场呢。你的伤还没好，悠着点别玩脱了。”
从前进监牢如入无人之境，眼下伤势却迟迟不愈。君铃把笔杆咬裂，吓了自己一跳。
“夏天都快过去，哪有那么多时间。”笔尖冲下戳进纸篓，君铃心烦意乱地说。
“还有一个消息你必须知道。”云寄书趴在君铃书案对面，上身倾过去说，“苏瑾竹是狐耳阁的人吧？狐耳阁私藏要犯，是有罪的。”
“对狐耳阁动刀？”君铃越发猜不懂了。
云寄书翻了个白眼：“动什么刀，唱双簧呢。皇上刚一表态，华宇晴就主动上书请求招安，说什么‘绿林草莽之徒’，‘愿效犬马之劳’，态度诚恳至极。”
“然后呢？”君铃疲惫地托着下巴：“有话一口气说完。”
“好好好，我错了，睡眠不足的人不能惹。皇上不仅给他官职，还命其整顿狐耳阁为朝廷所用，分明就是让他举着圣旨排除异己。”
他十三岁就被逐出家门，对华家可是恨之入骨——苏瑾竹的话犹在耳边，君铃皱眉：“华宇泽勾结山匪，华家身处险境，你尽量帮一帮。”
果然，皇上怕提前走露风声，让林简直接带着军队和圣旨进包围南郡，和定王仅剩的直属军队虎军产生不小的摩擦。
“这是南郡，不是千紫城！”虎军老将胡查站在城头，拿出张飞长板桥吓退敌军的气势。
“传圣旨。”林简不卑不亢，言简意赅。
胡查让士兵们都拉满弓对准林简:“世子刚没，你就敢带兵包围南郡城，当我们好欺负是不是！”
被上千个箭头瞄准，林简退都没退一步:“我无意开战，你最好问问你的定王到底要不要开门。”
定王还在犹豫。
老幕僚连声劝道:“不能开啊，林简带兵前来，分明是司马昭之心路人皆知。开了门，就等于您把自己放在案板上，任人鱼肉啊！”
另一人反驳:“不开就是抗旨，难道我们要反了吗？”
“箭在弦上不得不发！”老幕僚激动地说，“王爷您想想，您相信华宇泽真的是叛徒吗？世子的死一定是有人预谋的！”
定王一言不发。
更多人持反对意见:“我们北邻帝都，南有千紫城，我们若反了该往哪里走？更何况君君臣臣父父子子，王爷师出无名，恐不得人心。”
。老幕僚急红了眼睛:“难道我们就任人宰割吗？”
“够了，都别吵了。”定王轻飘飘一句让所有人鸦雀无声。他揉着额头，疲惫不堪地飘出决定:“开门，让他进来。”
老幕僚还想劝:“王爷……”
“罢了，他是君我是臣，君要臣死臣不得不死。”定王长叹一声，“开门吧，我不想留下个反叛的名声。”
接到命令的胡查并没有立刻放人:“千紫城主，王爷说给您开门，可没说给您的军队开门。”
“原地扎营，随时待命。”林简吩咐副将，抬头说，“现在可以进了。”
胡查再没有理由阻拦，只好心不甘情不愿地让林简进了城。
正如所有人猜想的那样，皇上以“治军不严，识人不清”为名收回了定王的封地，但念在“世子为国捐躯的面子上”又多加了一倍的俸禄。
虎军就地遣散，大部分回家务农，小部分合并到林简麾下。逼得胡查不得不解甲归田，与定王含泪告别。
定王府的军政权利彻底土崩瓦解。
紧接着，林简又拿出查抄华府的旨意，令城外的军队闯进华府。结果却什么都没搜到，唯有华老爷子正襟坐于客厅，等带他们的到来。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”华老爷子喝下早已沏好的毒茶，白眉弯弯，“世间都说我华某人家财万贯，可实际上啊，空无一物。”
林简铁青着脸看华老爷子咽气:“搜！”
除了偌大的花园和假山，没来得及搬走的书籍和珐琅瓶檀木桌等大物件，林简什么也没搜到。
“好，好。”林简借题发挥，将南郡城凡是和定王交好的贵族逐个审问，再随便找个由头收押判罪。他甚至不顾农忙时节，征用了民夫的车辆用来运输犯人。
或许是因为额禅寺一战死了太多蛇，南郡附近又闹起鼠灾粮食减产近四分之一。
短短一个月，南郡城空了一半，人心惶惶。
恰好在这个时候，皎国的荆蔓趁林简不在，坐稳自己的位子，并试探性地攻打之前被霜国侵占的土地。引得林简不得不立即调兵回到南域边境，定王府有了喘息的机会。
南域还没平定，西境几个州的山匪却是越发壮大。霜国内忧外患，与皋国的联姻也不得不搁浅。
恨不得将定王除之后快的皇上突然意识到了定王的重要性，连下两道诏书夸奖定王的功德，让他出征剿匪。
没钱又没人，那什么打？
定王心灰意冷，拒不受命。
于是，皇上直接把“平叛大将军”的名号扔给了慕容行端。慕容行端哪会打仗，还不是得定王上阵。
言下之意就是：帮不帮自己看着办吧。
定王气得口吐鲜血，差点没背过气去，身体更加虚弱了。
几日过后，慕容行端顶着这个封号，趾高气昂地回到定王府。刚回来就邀请狐朋狗友喝酒，不醉不归。
更不能忍的是，他醉酒后对年轻貌美的小丫鬟动手动脚。
兴正浓时，被君铃结结实实地打了一个耳光。
慕容行端懵了一下，因为醉酒舌头打结，含糊不清地说：“大胆！你，你居然敢打我，我可是平叛大将军！”
君铃冷声说：“怎么，这还没平叛呢，就打不得了？寄玉，给这个小丫鬟收拾一下，多拿些金银细软送她回娘家。”
“谁敢，不许动！”慕容行端愤怒地挥拳，却连君铃的衣角都碰不到，只能含糊不清地谩骂：“慕容铃我告诉你，别嚣张，我是平叛大将军！”
