导读
“若是所谓农业教育，不限于成立几个农业学校，造成几个高等或中等的毕业生，扔在人海茫茫的社会里面，任他们去自寻一条出路，而以农业的改良及农人的受益为终竟的目的，我们以为整个的农业教育，应该包含以下三个阶段：（一）关于学术的教育，（二）关于训练人才的教育，（三）关于普及农民的教育。”
若是所谓农业教育，不限于成立几个农业学校，造成几个高等或中等的毕业生，扔在人海茫茫的社会里面，任他们去自寻一条出路，而以农业的改良及农人的受益为终竟的目的，我们以为整个的农业教育，应该包含以下三个阶段：（一）关于学术的教育，（二）关于训练人才的教育，（三）关于普及农民的教育。现在姑且依次说明如下。
在农、工、医这三种重要职业中间，照旧式的眼光看来，农是最用不着学术的一个职业。所以无论何国，农民总是最无知识的人民部分。因此，农业也是最少进步的一种职业。现代的眼光，和古来不同的地方，就是劈头要承认农业是可以用学术来改进，而不是完全靠天吃饭，或是墨守旧法，一成而不可变易的。换一句话说，我们要承认，天然的力量或缺陷，都可以用人为的方法来管理或补充，因此，我们就把农业的本根，放在学术研究方面上了。这不但是我们的希望如此，近百年来，农业上的重要发明也使我们的信心愈加坚固。譬如物理、化学上关于土壤成分、肥料功用的发明，生物学上关于传种改良的发明，都可以使农业的方法和观点，发生极大的变化。所以我们晓得农业学校，是近代教育统系中的一个苍头特起的异军（美国的农业学校，在一八六二年所谓莫利士分地助学案通过后始见兴盛），其实也不过是近代学术发达的表现。若高谈农业教育而忘了学术的本身，无异拔本而求木之茂，塞源而求泉之长，是不可能的。
农业科学，是应用科学的一种，我们在前已说过了。不过应用科学与纯粹科学，只有材料之殊，并无方法之别。而且许多应用都直接由纯粹科学得来，他们是分离不开的。例如曼德耳研究生物的遗传，于农业上的改良物种有莫大的贡献。里比希研究生物化学，于农业上土壤改良、人造肥料都导了一个先河。至于巴斯德用他微生学的知识，挽救了法国蚕业的危难，尤是人人皆知的。我们若要改良农业，设如先没有一个完备的、有效的学术研究机关，一旦遇见农业上困难问题，休想有解决的能耐。所以学术教育，是农业教育的第一个重要阶段。
学术研究，固然是农业教育的根本，但在事业性质上，却不能如一般教育之过求普及。因为这些专门研究，人才经费，都有极端的限制，一求普及，便非把程度标准放低不可，结果也就失其专门的性质了。现在要把少数专门研究的结果，应用到成千累万的农家工作上去，这是农业教育的第二个问题。试举一个浅近的例。譬如改良种子，是我国农业极重要的问题。据农作物专家洛夫教授的话，单就改良种子一项，不难增加农作物的产量至百分之四十以上。又据张心一先生最近发表的《中国粮食问题》说，中国东北、北、中各区十四省的谷产总量，为四一，〇九七，七八二，〇〇〇斤。设如以三百斤为一担，则十四省的谷产总量为一万三千六百九十余万担，其百分之四十，应为五千四百余万担。这个增加的数量，已足抵制每年输入的米量而有余。不过据张先生说，十四省种稻应须的种子，为一，一八〇，八〇〇，〇〇〇斤。同样以三百斤为一担，约须种子三百六十万担。这样巨量的改良种子决不是少数机关或少数人所能育成，而必定是有大规模的组织和多数的有训练的人才参加工作。农业教育，对于造就这种实际的人才，自然也有不容旁贷的责任。
这种人才的养成所，可以是高等的农业学校或农事试验场，只是我们要注意的，这种人才，绝对不仅是行政人才，而必定是对于农业的专门技术，有相当的心得与训练。因为他们的工作，是要把专门研究所得，施行到实际农业上去。在实际农业上，设如他们遇到了意外的困难，非有自己解决的能力不行。因此，一个徒知教课的高级农业学校，或徒知行政的高级农事试验场，都不配做这样人才的养成所。这种人才，是从实际研究的空气中养成出来的。
训练人才的教育有了，其次是普及农民的教育。这件事看似困难而实容易。困难的是农民人数太多，知识太低，不能强聒不知，家喻户晓；容易的是农人所注意的是实际利益。设如他们晓得于已有利，自然会争先恐后，服从指导。据广东岭南大学蚕丝系的报告，他们初制无病蚕种的时候，不过几十张尚无人要；后来用无病蚕种的收成增加，被一般农人知道了，次年制种几千张，还不敷分布。
要是我们上面所说的三段教育，都是不甚谬于事实的话，那么，我们可以看看农业教育的组织，应该怎样，才能尽他们应尽的责任。我们晓得，无论哪国，农业教育的机关，不外两种。一是农科学校，一是农事试验场。就性质上说，关于研究方面的事，应属于学校；关于实行推广的事，应属于试验场。并且这两种机关，因其性质的不同，也应该有一点先后缓急的分别。按照我国目下的情形，因为人才经费的种种关系，显然的，研究学术的机关，应取集中政策，而推广实行的机关，应取普及政策。那就是说，高等农业学校，不必每省皆有，而实行推广的农事机关，却是各省不能不齐备。因为我国虽然是幅员广大，但就地理的区分和土壤的成分说，全国却可分为三五个大区域。照普通的画分，是华南为一个区域，华中为一个区域，华北为一个区域。三个之外，或者再可以添上东北、西南两个区域。我们希望全国的土壤调查清楚后，分区更可以精密一些。在每个区域以内，至少应该有一个设备完善、程度高超的农业学校。属于这个区域的各处地方，他的农业情形既然是大同小异，凡所有的问题，都可以到这里来研究解决。可是农事试验场，是要施行当地的表演及推广工作的，其势不能不各省有各省的组织。可是实际上使我们感到意外的，是各省的农业学校，比农事试验场来得更多，而且当今政府要人，一谈及振兴农业，就主张添设些农业学校。他们不管中国的农业学校已往的成绩怎样，他们不问农业学校所要做的是什么工作，他们更不曾考虑农业教育整个的问题是什么。他们只以为学校是万应如意丹，有了学校，什么问题都可以迎刃而解。结果中国的农业教育非失败不可，而我们的要人也非失望不可。
数年前南京东南大学农科对于全国棉作的计划，很可以表示研究机关和实行机关不能相携并进的情形。他们的计划，要设棉场于直隶、山东、山西、陕西、河南、江苏、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、四川等十二省，每省又各分区，计十二省共分十九区。每区设试验场一处，面积在五百亩以上。除试验场外，每区设立育种场至少二十处，每处面积至少百亩。统计这个改良棉业的计划，共要地四万七千五百亩，分布在十二省区里面。这样的一个计划，只有中央政府可以实施，任何大规模的农业学校，恐怕都没有这个力量！他们改良农作的计划，也同改良棉作的规模大致仿佛。一个农业学校，为什么要开出这些大而无当的计划，其实只是因为各处的农事试验场都未成立，他们不过要兼办试验场的职务罢了。倘若各省都有了农事试验场，这许多不相干的计划，自然都用不着。于是农科学校，专做他们研究的工作，各处的试验场，专做他们育种推广的工作，学术研究的结果，就慢慢的可到农民身上去了。
还有一层，看似与农业教育无甚直接关系，而其实关系极大的，便是农业学校的当局及教员，应当使他们久于其位，非有万不得已的事故，不可轻易更动。因为一种农业的试验，每每要经过几年的时间，才能得到结果。例如改良一类种子，固非经过三数代的培养，不能断定他是否成功，就是研究一种害虫的生活史，也大概不是期年数月之间所能竣事。设如在工作进行中间，忽因人事的变更，使其功亏一篑，即不啻抛弃九仞之功归于无用。所以从事实说，有上等的人才而不能久于其职，往往不如次等人才继续不断的工作，反能做出相当的成绩。一般官立学校的成绩，都不能使人满意，而农业学校尤甚。我们以为学校当局及教员的位置不能安定，至少要负一半的责任。
1932年
