李老四突然死亡，而且是被人毒杀，惹的整个村子都人心惶惶。众人各自散去，陈颠回了禾子家躺在暖炕上，翻来覆去睡不着，先是赵小花莫名其妙被杀，现在李老四又突然死亡，凶手究竟是什么原因要非杀他们不可？这个疑问萦绕在他脑际，临到天亮，才迷迷糊糊睡了过去。
岳崇岳老大家中，村里几户当家人围坐屋内。
房门紧闭，窗帘也是密遮的，四人就坐在岳老大的炕头相顾无言，每个人的面色都极为的严肃。
岳老大盘腿闭目靠在墙头不知在想些什么，齐正义齐老三叼着烟枪不住吞云吐雾，薛福来薛老二低眉敛目的缩在一角望着屋内其余三人，有些欲言又止的架势。周作义周老五较之其他三人则是显得有些焦躁，时不时在屋内徘徊走动。
此时天色微亮，又一个凛冬之晨降临。
耐不住沉闷气氛的周作义率先开了口，“蛇形草，老四被蛇形草毒死了，这就是阿芳回来报仇了，不会错的，不会错的。”他的语气和神情都极为的焦躁不安，似是因蛇形草而想到了一些万分可怕的事情。
没人开口回应，但每个人的内心都因周作义的话而有所触动，岳老大缓缓睁开眼睛，像是从沉睡中苏醒，但只有他自己知道，他虽然闭着眼睛，但绝没有睡过去，两天内发生这么多的事，他作为整个大溪村最有话语权的人，哪里能够静下心安睡？
周作义见无人回应，凑到薛老二身前，挂着一丝质问的语气说道：“二哥，你就没什么话说？”
薛福来双手插袖，微一皱眉，沉声道：“你想让我说啥？”
周作义嘴角一挑，讥诮之意溢于言表，携着一抹咄咄逼人的态度说道：“你养的好闺女，这就是斩草不除根的后果。”
薛福来一扬眉，迎向周作义那双充满斥责的眼神，压低声音道：“你啥意思？”
“我啥意思你不清楚？禾子是谁的女儿你不会不清楚吧？”周作义咬着牙口狞声道“除了禾子，谁还和阿芳有关系，你来告诉我？”
薛福来吃惊道：“你怀疑禾子？”
周作义道：“我开始是怀疑，现在是肯定，这件事和阿芳的死脱不开干系，傻子都能看出来的事，你能看不出来？咱村子里和阿芳有关系的人，除了禾子，还有其他人不？当年我就说斩草除根，你装什么菩萨心肠舍不得杀，现在好了，孩子长大了为他娘来报仇了，我们讲情面，可是人家不讲情面，老四死了，下个没准就轮到咱们几个了，你不想下去做鬼吧？”
薛福来连连摇头，道：“不可能，不可能是禾子下的毒手，她那时候还不到一岁，根本不知道她母亲身上发生的事。”
周作义道：“当年不知道，不代表现在不知道，二哥，收起你的妇人之仁吧，她连老四都敢杀，你觉得她会放过我们吗？依我看，把禾子绑起来审问一下，就什么都清楚了，大哥三哥，你们觉得怎么样？”他看向岳老大和齐正义。
岳老大摇了摇头，道：“不行。”
周作义急声道：“大哥，怎么就不行了？”
齐正义在一旁接口道：“如果真是禾子杀的人，我们当众将她绑起来审问，到时候她就算承认了，可是咱当年做的那些事也兜不住了，还有个警察在这里，你觉得咱能跑的了不？”
“那你们说怎么办？”周作义有些气急败坏。
余下人没有回话，他们此时也没有好的注意。沉默了半响，岳老大对薛福来薛老二说道：“老二，昨天禾子在你家，她晚上有没有出去？”
薛福来想了想，说道：“没有，我敢肯定她没有出去，她和那小姑娘就住在偏房，昨晚吃过晚饭不到八点，他们就回屋睡了，我昨晚睡的很晚，如果那边有动静，我不会不知道，这件事绝不是禾子做的，你们也知道，禾子和大嫂一样体弱多病，晚上不能受风，受了风第二天就会卧床不起。”
对于薛福来的话，周作义明显有些质疑，但他仔细想了想，那个姓容的小姑娘与禾子是住在一起的，如果禾子昨晚出去，那姓容的小姑娘不会不知道，既然不是禾子，那该是谁下的毒手？他想破了脑袋也想不出整个村子还有谁和老四有仇。
岳老大盘着的腿松开，靠在墙头，盯着房顶发着呆，口中喃喃道：“这事解决不了，咱这里以后就消停不了，老四死了，下个会轮到谁？”将肩头披着的棉衣向上拢了拢，目光中散出一股异样光芒，瞅着在场的几位异姓兄弟，语重心长地说道：“该说的可以说，不该说的一定不要说，这点不用我提醒吧？找凶手的手就交给那年轻警察，实在不行，咱也顾不了那么多了，祖宗留下来的祖训，咱就算死也不能让外人知道。”
薛福来齐正义等人听了岳老大的这一番话，精神一振，忆起祖辈口口相传传下来的那个秘密，每个人的面上都涌现一股决绝的味道。
“散了，都回去吧。”岳老大挥了挥手，然后靠在被垛阖上了眼。
……
……
清晨，一缕晨光将陈颠从熟睡中唤醒，起床洗漱了一番穿戴整齐，他便出了门。
经过昨晚彻夜的凝思苦想，陈颠依旧搞不清下毒的人是如何将毒放入密封屋子内的茶杯里的，他现在要做的就是去解开这个谜团。
山野乡间的冷风像是从冰窟内呼啸而出，吹入脸颊如刀子一般，将领口向上翻了翻，陈颠便朝李老四家方向而去。
山腰平坦，有着数片空地，六户人家就坐落在这平坦的山腰间，距山顶约么有百十米的距离。山下那条小溪自东向西流淌，穿过绵绵山脉，绵延至大山深处，此时凛冬之际，山下溪流早已结冻成冰，远远望去，似如长蛇游龙。
山间那条小路狭窄难行，想必是经过长年累月的踩踏，早已形成了天然的土路，陈颠就顺着这条土路，直奔李老四的家。
清晨尚早，每户皆是大门紧闭，一切都显得极为冷清平淡。就在这时，陈颠远远便瞧见村口岳老大家中走出三人，虽距离尚远，但他依旧认出了走出的三人，那三人正是薛老二齐老三和周老五。
薛老二走到第二户人家，便低头推门走了进去，临到齐老三家门前，齐老三却是狠狠的瞪着周老五远去的背影，待周老五走出四五米远之后，他才推门进入家中。
这时陈颠恰好已走到周老五周作义家门前，与周作义迎面相碰。
周作义先前始终低头前行，抬头的瞬间发现迎面而来的陈颠。
陈颠礼声道：“周五叔。”
周老五哼了一声，并未理会陈颠的问好，而是直接推门进了院子，显然是有着不小怨气。
对于周老五的冷眼相待，陈颠也并未放在心上，他有些好奇的是周老五的眼睛，那分明是一双通宵达旦彻夜未眠才有的疲倦眼神，难道他们一晚没睡？他们在岳老大家中在做些什么或者是他们在商量些什么？
