作为王室卿士，郑庄公是只取利益不负责任的，他常常借职务之便敲诈勒索弱小国家，为自己以及郑国捞取好处。碰上国际争端特别是大国争端，很难看到他的身影，照他的意思：得罪人的事儿不干。谁干？周平王呗。
这么多年以来，他就很少到国都洛邑去，周平王是身为董事长，还要干总经理的活。
见到虢公忌父时，周平王眼前一亮，这家伙长得帅不说，干起事来干净利索，比那个占着茅坑不拉屎的郑寤生强多了。
要不然你来干吧？
虢公不傻，尽管虢国实力不弱，但至少现在，他还不想和郑国结下梁子。
不是说不让他干，你俩都干，你做右卿士，他做左卿士，他也不常来，我给你弄套府第，你就常住国都，我也好有个帮手。
我是干还是不干？一半是海水一半是火焰，虢公感觉这个问题真的好难。
要不先缓缓？
周平王猛一激灵，这事还真不宜操之过急，那个杀弟囚母的家伙可是个狠角色。
那也只能这样了。
当此时，周国身边晋国正闹分裂，虞国在黄河以北相对遥远，南方申、邓只是姻亲之国，郑国是个靠不住的，虢国地处今天三门峡市境内，扼山河之固，又紧靠天子之国，周平王把目光放在虢公身上，其实也是地缘政治使然。
这次未遂的提拔事件郑庄公很快就知道了，原因很简单，隔墙有耳。
这次他行动很迅速，第一时间赶到了洛邑。
老臣国家多难，事务繁杂，这天子卿士我就不干了吧！
三十浪当岁，他也敢称老臣，再老还有周平王老？明显的话中带刺，以退为进。
我的老弟哎，你德才兼备，正是年富力强的时候，哥哥我还指着你振兴王室呢。再说，你撂挑子，你让我找谁去？
忌父啊，他又漂亮又能干，比我可强多了！话说到这个地步，也没必要遮遮掩掩了。
谁说的？
你也别管谁说的，就说是不是吧。
我真没说。周平王已经是哀求的口气了。
郑庄公冷冷一笑：那有什么，天下是你的天下，调整个干部你还当不了家？
周平王苦笑了一下：老弟呀，咱就别开这玩笑了，我真没想让虢公顶替你。
那怎么办？哪天你偷偷把我换了，这边我还不知道，那我在郑国还怎么混？国际上也成笑柄了！郑庄公步步紧逼。
要不然，让狐儿到郑国去，做个抵押？姬狐乃平王太子。
这合适吗？还是别了吧。
合适合适，老弟你那国家治理的好，我还正想让太子去取个经呢。那时候也没取经这个词，反正就是这么个意思。
要说质子也该鄙国先来，这么的吧，我回国后就让忽儿先来王城。姬忽是郑国太子。
这下周平王傻眼了，本来就是客气客气，可是人家不客气了。人都是这样，你越谦虚他越来劲，俚语有云“假让客碰上个热粘皮”，说的就是周平王和郑庄公。
国际上互换质子也是常有的事，只是这一次是周王和诸侯互质，地位不对等，相当于老子和儿子拜把子，这可是破了天荒了。
《左传》评曰：言不由衷，质无益也。就是说：诚意不是发自内心，交换人质也没有用。一石激起千层浪，周郑交质之后，诸侯们更加不把周王放在眼里了。
周平王很生气，当然，后果也不严重。生气郑庄公嚣张跋扈的同时，也生气自己轻率地作出了决定。
公元前720年，周平王气急攻心，一命呜呼。
得信后，姬狐归国，因伤心过度，未到王都便薨逝了。周人立先太子泄父之子姬林做了天子，便是周桓王。
桓王年轻气盛，对爷爷纵容郑国一直心怀不满，加上叔父郁郁而终，这笔账也算在了郑国头上。
翌日朝会，桓王矛头直接就指向了郑庄公：您老人家乃先王旧臣，见天让您在两国之间奔波，姬林与心不忍，要不，您老就回国将养去吧。
他奶奶的，这是明白地赶我滚蛋啊！郑庄公气血上涌，刚想发作，又觉不妥，违礼之事还是少做为妙，若不然是会贻笑大方的。
老臣正有此意，今即拜辞！说是拜辞，也只是拱了拱手便扬长而去。小毛孩子，我老人家不会善罢甘休的。
一帮老臣见主公灰头土脸地回来了，急问缘由，得悉情况之后，都气炸了肺。
高渠弥先不干了：若不是靠咱们先主公，他小子说不定就流落到西戎喝羊奶去了。这下倒好，整个一个白眼狼。他做了初一，咱也能做十五，啥也别说了，出兵，废了那帮不知好歹的孙子！
这个可真需要商榷，毕竟他是天子。说话的是颖考叔，自从让庄公母子其乐融融后，他就坐了火箭一般从地方直升中央，做了上大夫。
郑庄公拿眼瞟了一下祭足，大事上还得靠他拿主意。
攻打天子肯定不行，但是这气我们又咽不下。这么地吧，给我支兵马，我到温邑骚扰他一下子。温邑是周王的粮仓，我就说鄙国岁饥，朝温大夫借粮。同姓之国理应救济，他若借便罢，不借我们就占了理。
好主意！郑庄公一下子觉得天晴了大半。
一切都在祭足的预设之中。
温大夫明知祭足是来挑事，他来了个闭门不出。好吗，让我吃闭门羹，你不给，我长的有手。于是，祭足指挥兵丁将成熟的麦穗割了个精光，只留下白哗哗的麦茬戳地人眼疼。这还不满足，他又驻兵仨月，秋天一到，又带兵把成周的稻谷割了去。
这下轮到周桓王沉不住气了，将几案一拍，便要出兵讨伐。
周公黑肩慌忙拦住：算了吧大王，那郑寤生就是要刺激您，可别上了他的洋学。再说，为点粮食去打仗，会遭人笑话的。
那怎么办？难不成让我堂堂天子就这么吃哑巴亏？
不这么着还能怎么着，郑国日日操练，虎狼一般，再看咱们，久疏战阵，个个都豆芽菜似的，若是开了打，结果可是真难说！
那就忍了？
忍了吧！
眼看到嘴的粮食在家门口被人抢了，桓王君臣只能忍气吞声。
卫国的州吁可是不愿再忍了，与石厚一番密谋之后，他觉得扬眉吐气的时候也该到了。他即将开启历史上一个新的高度，那就是杀君自立。以前有这事吗？当然是有的。州吁只是在春秋的历史上开了一个好头。
