莫氏听了，有些担心道：“你路上奔波了三四天，今日才进城，再去书院寻庭哥儿，也不知身体能不能吃得消？”
莫庄满不在乎地笑道：“你又不是不知道，我一年里有二百多天都在外头跑，风里雨里的惯了，这点路程还不算什么。我早些去寻庭哥儿，他早作准备，明日就能去柯府提亲了。既不耽误功夫，也让柯大人知道我们莫家的诚意。”
莫氏觉得有理，也不再拦，只是不许莫庄再骑马，另派了妥当的下人陪着，驾车去了书院。
莫庭同莫庄商量了半宿，第二日估摸着柯大人下了衙，便赶到柯府去求亲。
莫庄陪着他，只是不进府，守在外头等消息。莫氏和瑜楚则另派了小厮去同莫庄会和，好来回传递消息。
瑜楚虽明知姜衡的谋划必定不会出什么差错，柯大人纵是还有些不满，也会把柯皎皎许给莫庭。可心里却仍然七上八下的，只怕有个万一，故而坐立不安。
反倒是莫氏，之前一直惴惴，此时却镇定下来，见瑜楚走来走去不消停，也不说她，只捡了块未完成的帕子接着绣。
瑜楚好奇问道：“娘，你不担心吗？”
莫氏道：“俗话说尽人事听天命，咱们人事上已尽了全力，下面就看柯家的态度了，急也没有用。”
瑜楚觉得有道理，她女红不行，就寻了本书，学莫氏的样子坐下，深深吸了口气，开始翻看。可堪堪翻了两页，瑜楚就发现自己一个字也看不进去，满脑子都是莫庭在柯家被为难的样子。索性把书一扔，继续心神不定地走来走去。
莫氏抿嘴笑了笑，也不理她。
一时璋哥儿下了学，也带着功课来了，一边趴在窗边练字，一边陪着莫氏瑜楚等消息。
且不说外头众人如何，这边莫庭一进了柯家，就被引进一个花厅等着。此时已是十月底，日头虽在天上悬着，照在人身上却一点也感觉不到温暖。这花厅又四面透风，莫庭虽穿的不少，枯坐其中却仍觉得有些寒意。
等了一会儿，既不见有人招呼，也不见上茶水，莫庭心知是柯大人给他的下马威，说不得还有人在某处盯着自己。便在心底叹了口气，继续端坐在椅子上，一动也不敢动。
堪堪坐了有一个时辰，才见一个丫鬟端了壶茶来。莫庭忙起身，恭恭敬敬地接了，想张口道谢，那丫鬟却旋即转身而出。
莫庭见人家如此防备，不觉苦笑。不过自己来柯府前，因怕不方便，几乎没有喝水，早就渴了。此时又见茶水温而不烫，便拿了杯子，边倒边喝。
转眼间半壶水下肚，莫庭才觉得好了些。刚放下杯子，就听到后头传来重重的脚步声。莫庭忙回头，终于看到了柯沐。
柯沐却似没注意莫庭，直到进了花厅，才略略打量了他一眼，冷冰冰开口道：“你怎么还在这里？”
莫庭忙抢上前，恭恭敬敬行了个礼，正色道：“学生仰慕柯姑娘久牟，今日特来提亲，柯大人尚未应允，不敢离去。”
柯沐冷哼一声：“我不应允你就不走，这么说，是威胁我来了？”
莫庭忙道：“学生不敢，是学生冒昧来求亲，总要让大人知道学生的诚意。”
柯沐眉毛都竖了起来，喝道：“知道冒昧还敢来，我不应允，你走吧。”
莫庭不为所动，依旧照着之前想好的思路说道：“学生无锡人士，家中父母俱在，略有薄产。一个哥哥早已成家立业，一个姐姐如今在京城。学生来求亲前，写了封家信向父母禀报，父母已经应允，遣了哥哥亲来送回信，并将一应事宜托付哥哥决定。待大人应允后，哥哥随即再会请了官媒来纳采。”
柯沐见莫庭安排也算周全，柯家长辈又郑重，心中满意了几分，只是依旧没有笑模样，故意道：“我柯家的姑娘，想寻什么样的人家没有，你那点家业我还瞧不上。我不应允，不必请官媒了。”
莫庭也不恼，不慌不忙从怀里掏出一叠写满了字的纸，双手递给了柯沐：“家中产业如何，那是父母挣来的，和学生无关，学生既然求娶柯姑娘，必然是要靠自己将来为妻儿挣出一份前程来。学生同令郎是同一科的举人，明年春闱，也是要下场的。学生不敢夸口说一定能中到前头，但只要不出意外，一个两榜进士出身是跑不了的。这是学生照着前次春闱的试题写的策论及平时的一些习作，还请大人过目。”
柯沐没想到莫庭竟带了文章来，想来也是有几分自负，便不由自主地接了过来。拿到手里却又觉得不妥，咳了一声，放到桌上不言语。
莫庭心喜，知道柯沐的态度有了松动，忙接着表决心：“柯大人，学生也知自己的身份无论如何配不上柯姑娘，更入不了您的法眼。现在说其他的都是纸上谈兵，唯有学生对柯姑娘这份心，是诚而又诚的。学生今天就在这里起誓，只要大人同意这桩婚事，学生必定一辈子待柯姑娘如今日这般珍视，无论发生什么事，都不会纳妾，让柯姑娘一生都顺遂如意。”
柯沐动容。他同夫人感情甚笃，虽身居高位从未纳妾，却从来没想过要求女婿如自己这般。便是当初高家来求亲，高老夫人那样喜欢皎皎，他也没提过这样的要求。
只因如今的风气，男子纳妾实在是再自然不过的事情，尤其是他这种握有实权的帝王近臣，纵是自己没有这份心思，自己的下官、求着办事、巴结讨好的人也会替自己想着，直至选好了人直接送入府中。自己能抵挡这份诱惑，其他人可就难说。
可是今日莫庭敢响当当地把不纳妾这句话撂出来，显然对皎皎是真心。
柯沐心中对莫庭的印象已大为改观，可一想到自己的女儿原本多么乖巧，就是认识了莫庭，才开始顶撞长辈，又不听话。况且捧在手心里养了这么大的闺女竟就这般容易被拐走了，心里着实意难平。
于是又咳了声，板着脸道：“无论你说什么，总归我是不会同意的。你愿意在这里等就等着吧，不愿等了自行出府就是。”说着，大步流星地出了花厅。
莫庭愕然地瞧着柯沐的背影，刚才看他明明已松动了几分，如何又出此言？转念一想，忙回过头来，只见刚才放在柯沐身边案几上，自己写的那一大叠文章不见了。
莫庭心中一喜，知道柯沐必是带走了细看，想来心中已认可自己。再品品刚才的话，不愿等了就自行出府，那若愿意等呢？
想通了这一关，便更加恭谨地立在花厅中，连坐也不坐，安心等了起来。
柯府后宅，柯皎皎站在窗前，一个劲儿往外瞧，丫头闻樱在一旁劝：“姑娘，您才好了一些，外头冷，别再吹着了。奴婢把窗户关上吧？”
柯皎皎不应，却把手放在了窗棱上，显是不许关。
闻樱无奈，也跟着往外瞧，好在很快瞧见香堇疾步跑进了院子。
柯皎皎忙离了窗户，到门边正碰上香堇进来：“如何了？”
香堇气喘吁吁道：“老爷已见过了莫公子，现在老爷回了夫人那，莫公子还在花厅。”
柯皎皎急道：“爹既然已见过，也该有了准话。怎么还让在花厅干坐着，这是什么意思？”
香堇顺嘴接话道：“柯公子没坐，老爷走后奴婢又偷瞧了一柱香的工夫，柯公子一直站着，动也不动。”
柯皎皎更加不解，干脆推开了香堇，准备直接去问柯沐。刚迈了一步，却被闻樱拉住了。
闻樱是晴岚走了后，柯夫人从自己身边拨来服侍柯皎皎的大丫头。虽然干活麻利，话也不多，柯皎皎却始终觉得她是柯夫人派来监视自己的“奸细”，故而说起话来毫不客气。
“你拉我做什么？我去找娘说话也不行吗？”
闻樱也知道柯皎皎不喜欢自己，小心赔笑道：“姑娘，奴婢不是拦着您。只是您想，大人若是不同意，定然早就把莫公子赶了出去。如今却让他在花厅等着，显然是已经认可，不过是借机磨磨他的性子，也显得姑娘矜贵。姑娘若就这么着急忙慌地去问，反而不美。”
柯皎皎觉得有理，迟疑道：“那依你说，该怎么办？”
“姑娘且放宽心等着，既然大人同意了，就是夫人，也不会让莫公子久等。姑娘只需做出一副不闻不问的样子，大人还会更高兴，说不得很快就会请莫公子进来了。”
柯皎皎将信将疑：“为什么我不闻不问，爹爹会更高兴？”
闻樱见柯皎皎天真，也不知该如何解释这泰山同女婿间的微妙关系，只好反问道：“之前姑娘维护柯公子，大人是不是不太高兴？”
柯皎皎若有所思地点点头，又想闻樱在柯夫人身边久矣，定然是知晓爹娘的心思多些，也就停了步子，转回屋里。只是倒底不放心，依旧让香堇去瞧着。
闻樱只求柯皎皎不要再去闹柯沐夫妇，其他也就由她去了。
