宫里的规矩比魏王府大得多，夏眠眠未学过宫规按理不应该就这样被带去太后面前，但如今是太后亲自传召，自然也就不讲究这些了。
只是自西华门进入后，曹公公还是特意提点了夏眠眠几句，免得她一会儿做出什么逾矩的行为，连累了顾琰。
夏眠眠认真听着，内心对这曹公公多了几分好感，即使他声音依旧尖利，听着却也觉得没那么令人难受了。
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从西华门行至太后居住的慈寿宫，距离并不算近，因为怕夏眠眠走不动，顾琰特意放慢了脚步，平日里小半个时辰的路程，今天走了半个时辰还没到。
夏眠眠初时跟曹公公说着话，倒还没觉得，但走了一会儿，几人都沉默下来，便觉得日头晒得人有些头晕。
这时远远走来一群人，曹公公眼疾手快，立刻一扯她跪下来，压低声音急促道，“别抬头，是皇后的仪驾。”
夏眠眠顿时大气也不敢出，屏气凝神。
不一会儿这群人行至跟前，脂粉香气扑面而来，环佩叮当声不绝于耳，夏眠眠能瞧见眼前的几双绣鞋每一双都精巧非凡。
顾琰躬身行了一礼，“臣弟见过皇后娘娘。”
皇后在软轿上微微含笑，抬了下手，“魏王殿下无需多礼，这是去给母后请安？”
顾琰恭敬答道，“是，母后或许是思念臣弟，今日一早便派人来传召，臣弟不敢耽搁，这就先去了。”
“等等。”皇后冲身边宫女一抬手，软轿落下来，她自软轿上下来，行至顾琰身边，指了指夏眠眠，“本宫听说近几日德妃总是往太后那儿跑，好像说过什么厨娘之类的话，魏王殿下可知道是什么吗？”
顾琰神色一凛，他之前一直没敢抬头，此时终于抬眸看了皇后一眼。
皇后见他看过来，眉眼弯弯笑了一声，“魏王殿下这样看着本宫做什么？本宫不过是闲聊一句罢了，好了，也不耽误你去见母后，本宫陪母后说了一早上的话也累了，先回去了。”
说完她将手搭在身边宫女的手上，步态轻盈地上了软轿，瞧着像是遇到了什么喜事。
顾琰躬身再行一礼，恭送皇后仪驾离开，待皇后的软轿消失在拐弯处后，他方直起身来，扭头问曹公公，“从慈寿宫去坤宁宫，应该不用走这条路？”
曹公公生得有些胖，这会儿刚艰难地从地上爬起来，闻言抬手擦了擦额上的汗珠，仔细想了想，回道，“似乎是不用，或许皇后娘娘是有什么别的事也不一定。”
顾琰点点头，待夏眠眠也起身后，柔声道，“平日里这条路上很少会遇到后宫的这些主子，你无须担心。”
夏眠眠用力点点头，随后仰头看向顾琰，眼睛亮晶晶的，“原来皇后娘娘是这样和气的人，一定也生得极美吧？”
她从前听她爹说过，说皇后娘娘心地善良，温柔贤淑，后宫里人人称颂，今日遇见，果然和她爹说得一样。
顾琰一愣，随即失笑，“是，皇后娘娘自是美的，好了，我们走吧，别让太后等急了。”
夏眠眠点点头，她一边小声和曹公公说着话一边继续前行，顾琰却慢了他们两步，看着夏眠眠天真烂漫的样子，他微微握紧了拳头。
德妃是太后娘家侄女，她在太后面前说这些，倒不至于让人难以理解，但是偏偏挑了夏眠眠来说事儿……他突然就想到前两日安国公私下里找过他的事儿，安国公说想请他过府一叙，他当时虽找理由推了，但还是被人看见了。
这安国公是淑妃的爹，如今后宫里德妃和淑妃可以说是平分秋色，倒不知道德妃这时候挑事儿，和这件事有没有关系。
他飞快的在心中想着事情的可能性和应对之策，对皇后倒是多了几分感激之情，这些年皇后虽明面上不显，私下里却暗中提点过他多次，好几次能化险为夷也是多亏了皇后，顾琰在心中打定主意，将来若有机会，定要回报皇后。
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慈寿宫里这会儿热闹极了，刚一进宫门便能听见里头的笑语声声。
门口的小太监打了个千，顾琰点点头，在院中站定，等着曹公公进去通报。
曹公公刚一进去，屋里的笑声便止住了，不一会儿，屋里出来一个穿着深绿色云纹织锦窄袖交领襦裙的宫女，她福身行了一礼，“魏王殿下，太后娘娘请您进去。”
顾琰站着等了一等，见这宫女没有下文，忍不住诧异道，“太后娘娘没说旁的？”
这宫女也有些诧异，她的目光扫过低眉顺目站在顾琰身后的夏眠眠，微微一笑，“太后娘娘只说请魏王殿下进去，旁的人或许要再等一等吧。”
顾琰眸光微深，他扭头看一眼夏眠眠，柔声安抚道，“无妨，太后娘娘既让你等，你在这里等着就是了，不必慌张。”
夏眠眠乖巧点点头，目送着顾琰进了殿内。
顾琰进了屋，就见太后坐在正中的罗汉床上，德妃跪坐在她脚边给她锤着腿，丽嫔和安嫔坐在下首的椅子上。
见顾琰进来，太后也不等他行礼，直接招了招手，“魏王不必多礼了，正跟德妃说到你，你快过来说话。”
顾琰躬身一揖，应了一声，抬步上前恭恭敬敬站在太后面前，除了德妃外，其他众人都起身给他行了个礼。
德妃举起手中的缂丝团扇，掩唇一笑，“臣妾正跟母后打赌，母后说王爷这次定然又要讨个侧妃封号回去，臣妾却不信，王爷快来揭晓这个谜底，看看是母后赢了，还是臣妾赢了。”
顾琰心中冷笑，面上却一点儿也不显，他装出迷茫的样子问道，“什么侧妃封号？”
德妃扭头和太后对视一眼，嗔他道，“王爷在臣妾和母后面前，还有什么好瞒的，说起来那个夏姑娘人呢？不是说要召见她，怎么没见着？”
顾琰面上显得更加疑惑，“母后，夏眠眠不过是儿臣府上一名小厨娘，怎么和侧妃扯上关系了？这其中怕不是有什么误会？”
太后之前一直含笑听着，听顾琰这么说，终于开口道，“是我没让她进来，魏王，你虽不是我亲生的，但在我心里你和皇帝是一样的，都是我儿子，从前你喜欢谁也从来都不瞒着，怎么这个小厨娘，竟把你迷晕了神智不成？”
说着她坐正了身子，德妃忙站了起来，太后搭着她的手站起身，走到顾琰面前，皱眉继续道，“听说为着她，你先是禁足了你府里的李侧妃，接着又斥责了周侧妃，连许侧妃都跟着吃了瓜落，到底是上了玉牒的侧妃，你这样给她们没脸可不行，听说皇帝那儿可压了不少御史的折子。”
顾琰忙诚惶诚恐地跪下，为自己辩解道，“不知母后是听何人说的这样的谣言，几位侧妃都是行事有问题，儿臣才让她们反省，跟夏眠眠没什么关系。”
太后明显不想听他解释，她上前给顾琰整了整身上的衣裳，“母后也没别的意思，只是想提醒你，不要被一个女人蛊惑了，既然你喜欢这个夏眠眠，那就收了也无妨。”说完扭头看一眼大宫女，“碧荷，你去把那个夏眠眠叫进来吧。”
顾琰却出声叫住了碧荷，“等等，母后，儿臣对她不是这个意思。”
“王爷有什么不好意思的，臣妾和母后又不是外人，母后没让她立刻进来，也是怕姑娘家脸皮薄，讨论这事儿会不好意思，没想到王爷这都娶了三位侧妃了，还这样害羞。”德妃冲碧荷挥挥手，“行了，还愣着做什么，快去把人叫进来，别回头晒坏了，咱们魏王殿下该心疼了。”
顾琰还欲再说，碧荷却已经出去了，德妃也扶着太后回了主位坐下，他微微捏紧了拳头，面上当真做出一副红了脸有些羞窘的样子，内心却是怒火滔天。
德妃和太后真是欺人太甚，虽然他的确喜欢夏眠眠，但是现在并不是好时机，尤其现在周侧妃生死未卜，若这时传出他又亲自求娶一位侧妃的传闻，跟周知府便是结仇了。
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夏眠眠对殿内发生的一切一无所知，她在院子里站着，偷偷观察着这慈寿宫，心里有些疑惑，这样大的宫殿，院内竟然连棵大树也无，殿前倒是种着些牡丹，但这样热的天气，站在这儿日头毒辣，也不知平日里这太后娘娘怎么出门。
正在她胡思乱想之际，方才引着顾琰进殿的那位宫女从殿内出来，对着她也福了福身，“夏姑娘，太后娘娘有请。”
夏眠眠深吸口气，还了一礼，“多谢这位姐姐。”
说罢跟着碧荷进了殿。
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进殿以后夏眠眠心中默念着方才曹公公教的那些规矩，也没敢抬头，余光瞧准了主位的方向盈盈下拜，“民女参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
太后还没开口，德妃笑了一声，“怎么这丫头自称是民女，王爷来的路上，没教过她规矩吗？”
顾琰看一眼夏眠眠，淡淡道，“这位是德妃娘娘，还不快给德妃娘娘行礼？”
夏眠眠没想到今天不但见到了皇后太后，还能见到德妃，她想起她爹说过德妃不好伺候，忙打起精神来，朗声解释道，“见过德妃娘娘，回德妃娘娘的话，民女虽在魏王府做厨娘，但没有签过卖身契，因此才自称民女。”
“什么？！”德妃和太后同时吃了一惊。
她们想过各种可能性，却压根没想到夏眠眠竟然不是奴籍，她们精心设计，故意将魏王迷上小厨娘的消息传出去，就是为了逼着他再娶一位出身奴籍的侧妃，彻底成为上流圈子的笑柄，但夏眠眠不是奴籍这效果可就大打折扣了。
不过不管夏眠眠是什么身份，她如今是魏王府的厨娘这身份却是跑不了的，太后略皱了皱眉便立刻松开了，她盯着夏眠眠问道，“听说魏王心悦于你，哀家有心想替你们赐个婚，封你为魏王侧妃，你意下如何？”
