母马感觉小马驹在她肚子里动了，踢得她很不舒服。小马驹就要出生了，母马本应该四腿支撑着站立起来，可现在，她却被关在船舱里，而且被吊在悬挂带上。每当船碰到一波汹涌而来的海浪时，网兜就会左右晃个不停。周围要是铺满稻草就好了，要是能躺在绿草如茵的草地上就更好了。这样的出生环境多么糟糕啊！她心想，在大海中央一艘颠簸的船上！母马能感觉到周围其他马儿的不安，他们知道她身上即将发生什么。
船的横梁很宽，前面不远，她能看见至少八匹马，他们的耳朵都在抽动。山羊和猪等其他小一些的动物，因为被关在不同的棚子里，她看不见，也丝毫不关心。此时的她只关心其他马匹的动静，她能看见他们的耳朵轻轻弹向前，这是在倾听人类的动静，然后再转过来，这是在听她是不是已经开始生产了。
马群被关在甲板中间的船舱中，靠近这艘双桅帆船上的两根桅杆。他们的棚子里塞满了成捆的稻草，这样就算悬挂带摇晃得太厉害，他们也不会受伤。母马低头看看自己无助地悬在阴影中的腿，她的马蹄几乎都碰不到地板。
船舱很是闷热。风吹不到他们被关着的地方，无形的光线也透不进来，马儿们感觉不到一天中的时刻变化。这里一直都黑魆魆的，虽然也不能说是完全的黑暗，这里还有影子和既不像晨光也不像暮色的微弱光线一起游荡，母马能感觉到的只有这些。
上次生小马的时候，她是在干燥坚实的陆地上的一座马厩里，再上一次是在草地上，那当然是生产的最好地点。那次生下来的是匹小公马，毛皮很漂亮，上面的斑点像许多小小的月亮在云后若隐若现。母马给他起名叫影月。现在又有一匹要出生了。母马想，有没有可能搜寻者和他的手下根本不知道这件事呢？对生产这件事，母马自己也很惊讶，她本以为自己年纪大了，不可能再生小马了。但从初岛出发的前一天，他们给她装悬挂带的时候，肯定看见她的肚子了。没有人说什么，不过他们可能本来预计前方只是一段短短的行程，但实际路程却比他们预想的长得多。她曾经听见铁匠和马夫说起这段旅程要多长时间。马夫还是个小男孩，和即将出生的小马驹一样什么都不懂。
母马突然感觉到一阵腹痛，不禁虚弱地喘息起来。年轻的马夫从吊床上跳下来，冲到马棚边。海面稍微平静了一点，不过母马的悬挂带还是以让人不安的节奏来回摆动着。小男孩轻抚着母马的头，随后他的目光就落在了悬挂带帆布上那一片快速散开的污迹上。
“老天啊[1]！”他尖叫出声。
另外一个房间里的铁匠和另外一名马夫立刻就跑了过来。
“不会吧！”铁匠惊呼。
已经发生了！母马心想。她凶狠地盯着铁匠。年轻马夫的目光紧盯住一个脸部深褐的女人的小木雕，双手合十祈祷，嘴巴一动一动的，好像在对那个女人呢喃着什么。
“不要向圣母祈祷了，傻孩子。快去找医生！”铁匠命令他。
谁傻呀？母马心想，你们都够傻的！这些人想金子都想疯了，根本看不见这匹老母马就要生小马驹了。
医生来了。悬挂带被放了下来，马棚里也很快堆上了更多的稻草捆。
“安静！安静[2]！”铁匠低声说。
他是在叫我安静？还是想叫大海安静？母马心想。她希望这个家伙说的是大海。在陆地上生产都很艰难，更何况她现在身处波涛汹涌的大海之上。尽管她能照顾自己，但一想到小马驹即将诞生在这里，还有可能一出生就被绑在悬挂带上，她就感到深深的忧虑。在这么颠簸的海上，小马驹要怎么学习站立呢？她深深地叹了口气，翻起了白眼。她能听见马夫在祈祷，而铁匠和医生只是默默地解开悬挂带，帮助她在稻草堆上躺下来。
时间流逝着，母马不知道过去了多久。这里昏暗的光线从黎明到下午再到深夜几乎毫无变化。她能感觉到医生和铁匠都在拉小马，小马的前腿已经出来一半了，再拉一次？不对，两次。
“一匹小母马！”铁匠终于说话了，“好快呀！”
“她以前生过驹子。”医生一边给小马驹擦去身上覆盖着的光滑白膜，一边说。
母马扭过头，舔起了新生马宝宝的脸。等她舔干净小马驹的脸，就看见小马驹浅色的额头上出现了一个可爱的白色印记。母马欣慰地嘶叫起来。
“看！”马夫惊叹道，“她已经想要站起来了。”
小母马踉踉跄跄地站起来，她的腿似乎比身体还要长。老母马虽然以前也生产过两次，但还是不习惯小马驹腿的长度。这匹小母马虽然比母亲的身体要小得多，但腿却几乎一样长。
小母马挣扎着走了一步就摔倒了，四条腿来回乱蹬。“腿太多喽！”母亲嘶叫着，“你还有时间慢慢习惯和适应，一定要慢慢来呀！”
就在此时，船突然一颠，一捆稻草掉下来，把正要第二次站起来的小母马砸倒了，她打了一个滚儿。
“给她装上悬挂带，母马也是，给宝珠装上悬挂带。”铁匠叫道。
“我们给这一匹起什么名字？”年长的马夫问，他冲着小母马指点着。
“雅辛塔！”刚刚到来的一个高个子男人说。他是搜寻者，也是这艘船的船长。现在要轮到他来给这匹小马起名字了。“我们要感谢上天赐福，把它看作是仁慈善良的上帝给我们的好预兆，让我们一起祈祷吧。”说到这儿，他不顾船的起伏，跪在了深色的圣母像前。
“好预兆？”母马一边注视着小马驹一边嘟囔。我们被悬挂带给分开，而他们管这个叫好预兆和上帝的慈悲？我的小马要怎么吃奶？要怎么学会站立？还叫她雅辛塔？她心里大怒，他以自己情妇的名字给我的小马驹命名！
“我的双肩啊[3]！”她的嘶声变成了抗议的高喊。但是，夹杂在大海的怒吼和几个人类的声音中——因为神父下来带领他们祈祷了——没人听见她的声音。
母马仔细看着小马驹，她额前的印记像一颗旋转的星星。而母马心里知道，不管那人给她的小马驹起了什么名字，她自己都会叫她小星。“小星，我要叫你小星！”她嘶叫着。小马驹看着妈妈大大的黑眼睛，似乎明白了。她的名字代表着一种明亮发光的东西，就在这座黑暗恶臭的监牢之外。
