小星一边啃着悬崖边的草，一边想着等待。虽然其他八匹马都在旁边吃草，可她逃出火焰峡谷差不多四天来，那种萦绕在心头的孤独还是一点儿都没减少。要说有变化的话，只能说是那种孤独感更加强烈了。仿佛她的世界里和她的身体里有一个洞。而现在这个洞被渴望填满了。她在梦中被等待挥之不去的画面所折磨。在峡谷的时候，他一直都在小星身边。而且，就在短暂的几分钟时间里，他还在小星前头。这匹公马的尾巴着火了，像火炬一样闪着光，最后尾巴都烧光了。
“你的尾巴！你的尾巴！”她嘶鸣着。
“别管我的尾巴了，一直跑！”他咳嗽起来。他们全都在咳嗽。不过，没有什么能挡住这匹强大的公马。他一直全速疾驰。接下来小星记得听到一声响雷。等待绊了一下。一会儿之后，小星的马蹄上就感觉到了湿润，知道从坚固的岩石壁上有一条小溪流淌下来。她明白那儿可能有出口，可以逃出去。这个时候她发现好像是小马的身影在一片薄光中发亮。他转过身，用头召唤，好像在说，这边！这边！她跟上去，却没注意到等待，直到他们跑出峡谷才发现他不见了。他怎么可能这么快就消失了呢？他是不是伤到了？还是说被肆意燃烧的火焰赶上，吞噬了？
离开火焰峡谷之后，小星和马群只前进了几里格。一股股劲风吹来，时不时就夹杂着一股熟悉的气息，小星想那可能就是等待的气味。可其他马儿都不相信她。到底是不是真的呢？她的嗅觉好像被烟尘给损伤了。她自己都信不过自己了。她感觉自己好像被拉向许多个方向，而且这些方向经常还是相反的。有时候她觉得自己闻到了茅香草的芬芳，就是第一匹马似乎要带领她去的地方，可现在全都一团乱了。
每天她都更加绝望地想念等待。他是马群中最大的一匹，他们肩并肩疾驰时，小星爱听他宽大的胸膛里怦怦的心跳声，爱闻他肩头滑落的汗水气味。小星想念他们一起站在满天繁星下，听他讲他所谓的草地上的智慧的场景——所有那些独到的秘密都是人类无法教给他们，也不知道他们已经知道了的。
她知道马群希望她能带领他们，带领他们到可以支撑他们度过严冬的茅香草之地去。她感觉现在他们的眼睛就在看着她，尤其是宽心和安吉拉，她们特别警觉地观察着她。这两匹老母马是最后放弃旧习惯的，她们也最依赖主人。小星发觉自己很难理解，怎么会有马儿对强制给他们头上套笼头、嘴里塞嚼子，还用鞭子驱赶他们的伊比利亚人产生感情。
一匹母马靠过来，小星听出是宽心的马蹄声。宽心是一匹暗枣红色的马，身上散布着浅色的斑点。现在她身上的斑点更加显眼了，整个皮毛都被火中的烟灰给弄脏了。
“亲爱的，”她说，“我们知道你在哀悼。”
小星猛然仰起头。“别说‘哀悼’。他可能没有死。等待可能还活着，只是走丢了。”她走开了，没看见母马震惊的样子。
安吉拉看着小星走开，然后低声对宽心说：“她就这么跟你顶嘴？太无理了。”
“随她去吧，安吉拉。我们得给她时间。”
“可是我们缺的可能就是时间，宽心。你也感觉到昨天晚上空气中的寒意了，冬天要来了。我们得到有好牧草的地方去。”
“有好牧草的地方到冬天全都会被雪覆盖，与这里也没什么区别。要是我们饿得没了力气，要是我们走得慢了，那就算不会被冬天所困，也会被人类所抓。”
鲜艳的枣红色的公马断尾，小跑到两匹母马身边：“那个，我们要怎么办？往南边走吗？回到我们来的地方去？回到伊比利亚人或奇琴人那里去？”宽心哆嗦了一下。她们曾经想念旧主人，可现在不想了，从她们看见那些到新世界来的人类对黄金和权力是怎样的贪婪之后，就不再想念主人了。
他们全都把头扭向了小星，他们想让她回到平时的样子。这匹小母马的智慧远超她的年龄，而且脑中还拥有星图。她的马蹄第一次踏到地面上，就喜悦地奔跑起来，让他们想起什么才是真正的自由。
那天晚些时候，又下起雨来。马儿们聚集在一口池塘边的三角杨树丛里躲雨。可就算此时他们挤成了一团，也几乎没有说一个字，连眼神都很少交换。但马群中的紧张气氛越来越浓，感觉比马鞍还要沉重。
雨终于停了，池塘泛起层层涟漪的水面上映照出夜空中的星星。小星走到水边，研究起星星来，心里想着那匹小小的星星马能到哪里去。
每当压力大的时刻，小马总是会出现。他们被抓进众神之城的时候，伊比利亚人想要驯服她，绑起她的腿，强行给她嘴里塞进嚼子，而她跟他们抗争的时候，小马一直都在她脑中闪现。之后，他又以雕刻的形态出现在她面前，从岩壁上跃到悬崖上。
是这匹小马引导他们逃出了火焰。她渴望见到小马就和渴望见到等待一样。他们一起成了小星脑中的北极星。
可有关小马的记忆正在消融、淡去。她身边什么都没有了！别人怎么指望她独自带领马群呢？
冬天就要来了。他们需要好的牧草吃。他们必须要养膘。这里的草又细又干，不管吃多少还是觉得肚子里是空的。巫草！她听见宽心和安吉拉这么叫这种草。因为这种草会耍你，一开始让你觉得饱了，可很快就会让你又饿得抓心挠肺。吃得越多，就越感觉饿。
一瞬间，突然转变方向的风又带来了一点点等待熟悉的气息，但马上又消失了，好像是风在嘲弄她对老公马的回忆。这股气息就像是在这片广阔贫瘠的土地上会出现的光的把戏，有时候会在地平线上隐约出现诡异的画面，看起来很逼真，但一旦靠近，画面就消散得毫无踪影。这种幻象通常都是水的样子——远方会突然出现一座湖泊，要么就是尖耸的高峰，看着像坚固的岩石，可却有点颤抖。前方的大地无穷无尽地延伸。她能看见远处的天际线上有风化的山峰。她看了一下其他的马儿，在这样广阔的天底下，他们似乎特别渺小，就像是无垠夜空中的一粒星尘。
宽心轻声嘶鸣：“她就这么一直不走，除非，嗯，除非……”
“等待。”安吉拉说出了公马的名字，“说出来吧，宽心。你知道她为什么放不下。”
宽心叹了口气：“可她不能永远伤心下去。该继续前进了。”
他们的肚子、心灵和想象，都濒临饥饿的边缘，而且很快冬天就要到了。“或许我们应该让人类找到我们。他们可能会建造暖和的马厩。”宽心说，她的声音里有点儿留恋。
而安吉拉的反应真的让宽心一惊。安吉拉突然扭过头，坚定地看着她的老朋友：“我不想回去，宽心。我再也不想回到人类的世界里。我知道这可能很傻。我从来都不相信自己会这么说。可是我现在不只是自由，宽心。”
“什么意思？”
“自由只是说不受人类管制，没有马掌，没有鞍子，没有笼头、嚼子，没有束缚我们马蹄的步法。不是的，我们还拥有更多。”
“保佑我的肩头，那我们还有什么？”
“我们是野性的！”安吉拉嘶鸣出这个词，仿佛它是个危险的秘密。
“就是说我们再也不能回到主人身边了？”宽心问。
“我觉得他们不会接受我们。”安吉拉说。她耳朵向后扭，颤抖起来，“我们要靠自己。”
很快，小星想，他们就会挨饿。那都是我的错。小星其实有意无意地听着老马们的话。她仔细看着两匹老母马。她们是最后放弃步法，放弃伊比利亚人强加给她们的所有技能的。她们已经走了很长的路，而现在似乎又有点想要回去了。小星闭上眼睛，实在是不忍直视。失败的是她，不是老母马。是她带她们来到这里的。安吉拉说得对。自由和野性之间是有区别的。她记得等待说过被人占有的样子，那不是自然的状态，就算嘴里没有嚼子，可嚼子似乎总是在。他是怎么说的来着？“那种形状在你嘴里。嘴里金属的味道从来都没有消失。就像是那嚼子在你脑中一样，而且你知道它迟早还会再出现。”
小星最想做的就是找到等待，可是会付出怎样的代价呢？是不是就意味着背叛其他马儿？她是不是正在带领第一马群重新踏到马掌上去呢？带他们回到等待所说的嘴里金属味道不会消失的状态去呢？
小星出生在船上，还没有人驯服过她。人类把她抓进众神之城的时候已经累了，所以她逃了。她的自由是一点儿运气加上强烈的意愿造就的。安吉拉说得对：自由只是摆脱曾经束缚你的东西，而野性……则很不同。野性意味着真正符合自己的天性，以自己的目标为荣，不以过去被人类奴役为荣。野性意味着完整，不被驯服。野性——那是她的传统。是她的本性，也是她的命运。我就是野性的。她挤挤眼睛，把眼睛闭起来，想把第一匹马的画面召唤出来。可还是没有，只有黑暗。
