——盖不廉则无所不取，不耻则无所不为
中国人历来就把廉耻视为极其重要的做人操守，也就是说，人要有羞耻之心。五千年源远流长的文化里，古人有许多关于“廉耻”的精辟论述，像许多伟大的思想家都把“礼义廉耻”四字作为做人必须遵循的标准，视知廉知耻为以德治国的大纲。孟子曰：“人不可以无耻，无耻之耻，无耻矣。”就是说一个人如果有了羞耻之心，就知道什么是可耻的，什么是体面的。这样，自己就能知道什么事情是应该做的，什么事情是不应该做的，自己的生活才会有正确的方向。
明末大思想家顾炎武曾援引管子的话说：“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。”清代于凌辰也说过：“所可恃者，中国数千年礼义廉耻。”
古往今来，有很多“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的仁人志士，成为历代人景仰的道德典范。
仪狄酿酒给禹喝，禹喝了酒之后觉得酒的味道十分甘美，但他从此却“疏远”了仪狄，并再也不饮酒了。因为禹认为美酒既然如此好喝，那么人就会因为贪恋美酒而误事。易牙为齐桓公做出了可口的饭菜，但齐桓公却提醒自己不能因贪吃美味食物而做亡国的国君。晋文公得到了一位名叫南之威的美女，连续三天没有上朝，后来晋文公把南之威送走了。
春秋时期，屠岸贾怂恿晋景公诛杀大夫赵盾满门，赵盾的子媳庄姬公主已有身孕，只因她躲在宫中而幸免于难。不久，庄姬产下一男婴名赵武，由程婴暗中携带出宫。屠岸贾得到消息后，命人追查婴儿的下落。程婴与公孙杵臼商议，决定将自己的亲生儿子交由公孙杵臼来顶替赵武，自己再向屠岸贾谎报消息。屠岸贾得知后，将公孙杵臼的亲儿子处死，而程婴则携赵武隐遁深山。后来赵武成人，在将军魏绛的帮助下报了灭门之仇，程婴见自己完成了使命，毅然自刎而死。
人选择死亡是需要勇气的，程婴忍辱负重、含辛茹苦几十年，完成了使命后，毅然自刎的举动，可以说是“可以取，可以无取，取伤廉”的一种释义吧。他所表现出来的态度，就是对“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的“洁”的道德观的最好诠释，也是对“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的最好坚持。
诸葛亮“俭以修身，静以养德”的名言万古流芳。当他病危时，他留下遗嘱，要求把他的遗体安葬在汉中定军山，丧葬力求节俭简朴，他要求依山造坟，墓穴切不可求大，只要能容纳下一口棺木即可。入殓时，只着便服，不放任何陪葬品。这就是一代名相诸葛亮死后的最高要求，其高风亮节实为可圈可点。
时至今日，作为一种优良的道德传统，“廉洁知耻”、“以廉为荣、以贪为耻”、“廉荣贪耻”的观念，有必要发扬光大。
人性中有很多缺点及弱点，所谓“人心不足蛇吞象”，有些人的欲望就像宇宙中的黑洞一样，是无法填满的，如果任其膨胀，必会后患无穷。“廉”就是要有所克制、有所保留、有所取舍，这是一种有原则的自由。人生每一时刻都会有很多选择，但是如何进行选择却要有一个重要的道德标准，还要遵循道德的操守。
有一则寓言，说的是一个书生进京赶考，路过鱼塘时看到渔夫钓到一条大鱼，书生便问渔夫是怎样钓到如此大的鱼。渔夫说：“这当然需要一些技巧，刚开始时因为鱼饵太小，大鱼根本不碰鱼竿，后来我干脆把鱼饵换成了一只乳猪，没一会儿工夫大鱼就上钩了。”书生听后，感叹地说道：“鱼啊，鱼啊，池塘里小虾那么多，你一辈子都吃不完，你却抵不住诱惑，偏要去吃渔夫送上门的大饵，你是因贪欲而死的啊！”
毫无疑问，抵挡不住诱惑的人是没有道德底线的，也是没有正确的道德操守的。所以，对于一个贪得无厌的人来说，由于没有羞耻之心，于是就可能为了一己之利，干出种种不义的勾当，甚至冒天下之大不韪也在所不惜。一个人在面对错综复杂的大千世界时，面对来自各方面的种种诱惑，只有懂得什么是“羞耻”，什么是可为，什么是不可为，才能真正做到“廉洁”；只有把“无欲则刚”的“廉洁知耻”作为安身立命的指南，才能为自己立身处世提供最正确的向导。
当然，在“廉耻”观上，古人与今人各有标准，但是，传统的正确的“廉耻”观，像“视富贵如浮云”、“富贵不淫，威武不屈，贫贱不移”、“要留清白在人间”和“一身正气，两袖清风”这样一些基本的内容，都是值得我们永远继承和发扬的。
让我们以传统优秀的古训自律吧，督促自己自省，让自己洁身自好，廉洁知耻，做一个守住底线的人，在日常生活中加强修养，完善道德，不违反礼义，不做不合乎道德的事。
