天下没有不可教的孩子，只要有耐心和信心，
把教养孩子放在生活的第一顺位，随时把握机会教导他，
他自然会看到学习和工作的意义，就会自动自发去做了。
“中央大学”认知神经科学研究所所长洪兰
我觉得自己比别人幸福的地方，是常有机会比别人更早看到未上市的好书。出版社有时会寄书稿来请我推荐或审订，使我有机会先睹为快。我因平时很忙，可以看稿的时间通常是夜深人静之后，如果一看就睡着，那么这本书我就不推荐；如果是越看越有趣，连觉都忘了睡，那么这本书就值得推荐。蔡颖卿的第一本书《妈妈是最初的老师》，我就是一口气看到完，爬起来开两个闹钟，因为怕一个闹不醒，误了明天上班。那本书出版后果然热卖，让我很高兴，颇有“英雄所见略同”的感觉，同时，好东西跟朋友分享时，也是很愉快的。
看蔡颖卿的书是一大享受，我常舍不得一次读完，好像精致的食物不可以一次吃完，要留着慢慢地吃、细细地享受。她的人也如其文，温文儒雅，非常有气质。我常想，如果天下妈妈都能像她一样，我们做老师的就不会被学生气到发出“家有隔宿粮，不做猢狲王”的感叹了。
她在这本书中教父母如何一点一滴地导正孩子的观念，全书没有惊涛骇浪、危言耸听的句子，但是它就像潺潺的溪水，静静从你身边流过，滋润你的心田，让你茁长。
例如她在自序中说：“说别人的故事，教自己的孩子。”这不就是我母亲教育我们的方法吗？小孩子不爱听大道理，我父亲常用文天祥、左宝贵忠义的事迹来教导我们，我们低头听训，但是人在心不在，反而是帮母亲洗菜时，她讲的别人家孩子的故事，我们最听得进去。母亲从来没有修过什么教育学分，但是她知道故事感化的力量绝对比训话的效果好。所以这本书中的小故事都是教育孩子的好材料。
又如：“在工作中，要当别人的好朋友，不要带着抱怨与不满上工，因为这会影响工作的效果，也不要变成别人倾吐抱怨的对象。”这话非常地正确，英文有一句话说：“不要咬喂你的那一只手。”（Don't bite a hand that feeds you.）在职场伦理上，是不可以一边拿老板的薪水，一边骂老板的。尤其人真的会让批评变成不自觉的言语习惯，我父亲就不许我们抱怨，他会问：“你有没有先检讨你自己？”他常用福建话说：“漏气不会死，没气才会死。”（在本书中看到吴作栋总理也讲这句话时，觉得好亲切，因为父亲生在新加坡，这句话是当地华人常说的话。）被人批评时不可以先抱怨，要先检讨自己，人的资源有限，如果把时间和精力花去抱怨了，就不会找到改进的方法。
同时，附和别人会使那个人更觉得他的抱怨有理，就会越说越大声，最后变成理直气壮、积非成是。所以父亲说：“在别人抱怨时不可以附和，因为那是火上加油。我们家的孩子不许做这种事，等他讲完后，指出另一种思考的方式，用理性去灭火。”
此外，书中“香水”的故事也很得我心。现在不知有多少人需要这个故事来提醒自己，不要把别人替你做的事当作理所当然（take for granted）。人的大脑对熟悉的讯息便不再处理，以节省资源，所以会有“入鲍鱼之肆，久闻而不知其臭”的现象。的确，“最先吸引你的香水在你跟她在一起久后就消失，如果你离开一会儿再回来，那股香味就和原先的一样强烈”，这是之所以婚姻会有“七年之痒”的原因。香水闻久了就不香了，反而是别人身上不曾闻过的变得有吸引力了；人在一起久了就忘记对方的好处，常常要等到失去了才会想起。有多少人在拥有时，能够有蔡颖卿的智慧，懂得珍惜当下呢？
另外，颖卿用行星的自转和公转来形容职场的生态，我也觉得非常贴切。理想教育培养出来的学生应该是一颗行星，能自转也能公转；这个必要条件是热情，老师必须有教书的热情，学生必须有学习的热情，教学才会成功，这样的热情也是敬业背后的推力。我小时候必须帮忙做家事，我母亲最不喜欢叫一下动一下的人（即颖卿所谓“拖着走”的人），所以她在叫我们做事之前，会先让我们看到做这件事的意义，例如忘记喂鸡，鸡会饿死或是养得很瘦，下的蛋很少，卖不出去，学费就会无着落。当她让我们看见工作的意义，我们就会自动自发去做了。
天下道理是相通的，任何事要成功都必须先引发动机，先让孩子看到学习的意义，而意义会产生动机，动机就会使他自转和公转。所以她说：“人生的意义不在做你喜欢的事，而是喜欢你所不得不做的事。”我出国时，父亲告诉我：“做你喜欢的事，喜欢你所做的事，人不怕天资愚笨，态度才是成功的第一要件。”一个能自动自发的孩子一定会成功的。
希望这本书能让很多父母知道：天下没有不可教的孩子，只要有耐心和信心，把教养孩子放在生活的第一顺位，随时把握机会教导他，他自然会成长得像颖卿两个女儿那样既懂事又乖巧，自己会上进，不需要父母操心的国家栋梁了。
