坤宁宫东暖阁喜床之上，身着皇后礼服的赫舍里·芸芳独自端坐在绣着龙凤呈祥精美图案的大红喜褥上，目光中带着殷切的期望，看着一步一步向她走近的皇上，紧张地微微咬住了朱唇。
站在喜床边上，看着放在喜床四角的玉如意，康熙的神情很是有些凝重。
坐在床上的被大红色包围的这个女子，是他的皇后。
她是太皇太后为他钦定的，也是他自己诏告天下亲自册封的。
在今天入洞房掀盖头之前，他在心里无数次地用各种理由告诫自己，赫舍里·芸芳是最优秀的，是最适合做他的皇后的人选。
她是索尼的孙女。
是外间广为流传并备受赞誉的“四全姑娘”。
她容貌端庄，举止得体，仪态万千。在整个婚礼大典中，进退有度，就连一向严谨的康王福晋、一向挑剔的安王福晋都对她赞赏连连，露出由衷地钦佩。
但是，当他掀开盖头的那一刻，他才明白自己以前所做的一切功课都白废了。
掀开盖头那一瞬间，她的面上洋溢着女子特有的娇羞，此外还有竭力掩藏却又无从掩藏的兴奋以及一种志在必得的神色，正是这种神色在无意间触动了少年天子心底的脆弱。
她终究是自得的。
她的自得映衬了他的自卑。
自他为成帝王之后，最怕的就是别人把他同他的父皇相提并论，哪怕是眼神中流露出来的比较，他也受不了。
因为他知道，所有人都瞧不起他的父皇。
他也曾经在很长一段时间，也和世人一样认为他的父皇太过懦弱，太过自私，太过草率。
但是当他渐渐长大并开始临朝听政时，他才一步一步走近他早已去世的父皇，也才明白在那种种惊世骇俗为人所忌的行为背后，父皇的睿智与勇敢，也更能体会到父皇的孤独与无奈。
他曾发誓，这一生，绝不走父皇的老路。
可是，在掀开盖头的那一瞬。
他仿佛亲历了他父皇当初第一次、第二次大婚时的情境，于是他掉头就走，仿佛逃一样地逃出坤宁宫向御花园走去。
好像他的父皇在第二次大婚时，也是丢下皇后走出坤宁宫。
是的，这个时候他需要透透气儿，需要外面的天空、宫墙、花草，冲淡那满眼令人窒息的红。
于是，他看到了那样一幕。
他的两个小妃子正在执手聊天，她们聊得很投入，丝毫没有意识到不远处的殿廊下有一抹明黄。
对于那个叫东珠的昭妃，从进宫时起，康熙就看她有些不顺眼。
都说她比赫舍里更美，更具才华，可是在秀女御前终审时却突然染疾不能应选。老祖宗命人详查发现她竟是自己服了药的，那药还是放在空心珠钗里带进宫的。康熙听了心里很不舒服，她这是不想应选，这样的女子应该是极为自负又颇有心计，不入选最好，所以他痛快地撂了牌子。可是没承想，老祖宗却非要她入宫为妃，为此还惹来和硕长公主的入宫责难。老祖宗为什么要让她入宫？就因为她是遏必隆的女儿，是鳌拜的义女？听曹寅说鳌拜这个义父还是她自己认的。
这个丫头太有心计，康熙一开始就不喜欢。于是分宫的时候，便让她去了承乾宫。
宫里人都知道承乾宫是父皇宠妃董鄂氏乌云珠的寝宫，以为皇上是恩宠东珠，其实这承乾宫自乌云珠死后再也没人住过，多年未修缮早已如同冷宫，更流传着不祥的征兆。
做了这样的安排之后，康熙心里才略舒坦了些。
前日九月初六，她和仁妃佟佳·锦珍一道入宫，在慈宁宫里康熙第一次见到了她。
她长得极美，美得让人生厌，至少是让康熙不快。因为他觉得这样的美太不真实，太过招摇，也太骄傲了，于是他刻意地冷淡她，无视她。
然而，刚刚她的一番话让康熙极为震撼，他不得不仔细打量起她，可惜只看到她的背影，这样也好，他可以很认真很从容地看她。
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
她的背影，让他想到了这样一句。
直到苏麻喇姑再三催促，他才不得不回到坤宁宫，面对他的皇后，他的洞房。
“皇上不喜欢臣妾？”赫舍里见康熙揭开盖头以后就有些失神儿地走出东暖阁，如今被苏嬷嬷请回来又是一副茫然的神情，不由心底一沉。从小假作男孩教养的她顾不得矜持与羞涩，昂着头直接问道。
这倒让康熙有些意外，对上赫舍里的眼睛，片刻思忖之后说道：“皇后何出此言？”
赫舍里站起身，走到康熙跟前轻轻转了个身，大红的礼服与朝冠包裹着她舞动起来如同一团火焰：“皇上可看清楚了？臣妾完完整整地站在皇上跟前儿，皇上如果不喜欢，可以把臣妾退回去。”
“退回去？”康熙哑然，赫舍里十三岁了，比自己大一岁，比东珠大两岁，可说出话来却像个孩子。
“嗯，民间百姓都可以退婚，皇上当然也可以了。”赫舍里笑了，如同繁花丽日。
“皇后说笑了。民间百姓退婚，那是为人妻者犯了七弃之罪。皇后出自世家，首辅索尼家风谨肃，皇后得其言传身教，性禀贤良必为天下妇人之楷模。”康熙答道。
“皇上，民间百姓家里若妻子犯了七出之条方可休离。但皇上不同于百姓，皇上是天子。只要皇上不喜欢便可以休弃不需要理由。”赫舍里收敛了笑容，径直对上康熙的龙目。
康熙不太习惯一个年轻女子这样直视自己，他微微有些皱眉。“皇后又说笑了。其一，皇上虽是天子，但做任何事也需要理由，也有祖宗家法典章制度管着，有群臣与百姓看着。不是想做什么就做什么。更不能言行有失，德性有亏。二则，朕没有不喜欢皇后。”
赫舍里定定地看着康熙，目光一动不动，仿佛要从这里探入他的心底以辨明这话的真伪。
不知过了多久，一抹笑容浮现在赫舍里的脸上。
“臣妾谢皇上。”她恭敬地蹲跪了下去。
康熙有些意外，伸手将她扶住。
“从今天起，皇上不仅是天下万民的皇上，也是臣妾，是赫舍里·芸芳的天。”赫舍里的声音微微有些轻颤，一双手轻轻环住身着龙袍的康熙，涨得通红的脸顺势埋进他的胸口。
听得出来，皇上的心跳得很厉害。
赫舍里闭上了眼睛，玛嬷说得对，九月初八真是个好日子。这一天她不仅要做大清的皇后，因为在她之前，大清已有过好几位皇后，她要做的是一个真正幸福的皇后。
所以，她要牢牢地圈住他，要让他喜欢自己，胜过其他一切女人。
一夜无眠，天刚蒙蒙亮，内务府执事人等连同两位亲王福晋、两位命妇便在坤宁宫殿外等候，待帝后起身便伺候冠服、进献果茶，皇后捧柴，交全福命妇交结发萨满收存。
内务府于坤宁宫明殿内预设天地桌，陈设如意，供香烛、香斗、苹果；北向设喜神桌，伺候皇上诣天地香案前上香，皇上上香毕，同皇后向天地香案前行三跪九叩礼。接着诣喜神桌上香，同行三跪九叩礼。
礼毕，帝后同诣灶君前上香行三跪九叩礼。
内茶膳房预备团圆膳桌于坤宁宫殿门外，女官恭进膳桌。
一系列隆重而繁杂的礼仪之后，皇后在坤宁宫稍歇，接受皇妃、女官们的朝贺。而皇上则前往寿皇殿在列祖列宗圣容前拈香行礼。
接下来，皇后领皇妃女官们至慈宁宫拜见太皇太后与仁宪皇太后，至此，整个大婚才告圆满结束。
从寿皇殿出来，康熙弃轿而行。
亲随侍卫曹寅说道：“从这里若是走到慈宁宫得半个时辰，皇上还是乘辇吧！”
康熙未曾答言，只是缓缓踱步前行。
看他神色凝重，曹寅便不再开口。
远远地，看到福全与常宁迎向走来。“臣福全、常宁给皇上贺喜，皇上大喜！”
“二哥，五弟。”康熙看到他俩，心情一下子明朗起来，“你们怎么到这儿来了？今儿尚书房难得放一天假，朕还以为你们俩早就溜出去玩了。”
福全憨然一笑：“本来是想出去的，只是常宁嚷着要去看皇嫂，刚到了慈宁宫又让苏嬷嬷给赶出来了，说是皇上还没到，哪有让新媳妇先见小叔子、大伯子的道理。”
“苏嬷嬷就是讲究多。”常宁年纪小，也顾不君臣之别，上来就拉着康熙的手，“皇上哥哥，快点走，常宁想赶紧去看看皇上哥哥的四全姑娘！”
就这样，康熙被常宁牵着，与福全一道步入慈宁宫。
一进延寿堂，原本热热闹闹的莺歌燕啼全部戛然而止。
“臣妾参见皇上。”皇后与皇妃、女官们齐刷刷地行礼请安。
康熙先给孝庄行了礼，又免了女眷们的礼。福全与常宁的到来使得室内又热闹起来，大家各自落座上茶，自然是一番礼来复往的寒暄。
孝庄与皇上坐在铺着猩红毡毯的炕上，下首坐着皇后，地下两面相对的雕花紫檀圈椅上一则坐着福全、常宁，另外一侧坐着昭妃、仁妃，还有两个穿着新宫装的女子。
“老祖宗，这些都是我的皇嫂吗？”常宁看着满室的女子有些嗔目。
“常宁说话还是这么不着调。”孝庄笑着抿了一口茶，“苏麻，你给咱们常宁指引指引。”
“是。”苏麻喇姑首先指着皇后说道，“这就是皇后娘娘。”
“皇后，四全姑娘？”常宁瞪着眼睛上下打量皇后，赫舍里看着比自己小上好几岁的小叔子这样看自己，觉得有些好笑，依旧行了礼：“五爷安康。”
“安康，安康。”常宁看了看皇后，又把目光扫向其余妃嫔，看来看去一下子停在了昭妃身上。
昭妃今日穿的不是隆重的皇妃礼服，也未带朝冠，一身浅蓝色的修身旗装恰到好处地显露出她妩媚玲珑的身姿，蓝色浅至如水的旗袍下摆处以暗纹绣成的粉蝶若隐若现似展翅欲飞，再普通不过的旗髻上除了一支白玉簪并无半分装饰，整个人低眉敛目平静娴雅如同一枝芙蕖。
素衣素妆，无半分雕琢之态，却美得不可方物，让所有的女人都黯然失色。
“这是谁？比咱们妍姝还漂亮？可是从画儿里走出来的吗？”常宁瞪大眼睛脱口而出。
毫无章法的问话实在太过突然，一屋子的人都愣了，只见东珠一缕浅笑，清冷中透出三分俏皮，起身微微施礼：“五爷谬赞，东珠给五爷请安！”
常宁立即跳了过去：“这个美人姐姐会说话啊，原来是真人啊，刚才那样一动不动的，我还以为是地方上敬贡的什么稀罕物呢！我还说这蜡人做得真好看，正想请皇帝哥哥借我回去摆两天呢！”
众人皆笑，唯苏麻挡在常宁前边：“我的五阿哥，什么日子口您也敢胡吣，这话也是浑说的！”
孝庄则不动声色，只略微含笑着静静地看着眼前这一切。
康熙也是无话，目光扫了一眼东珠，便长长久久地凝视着皇后。
赫舍里面色微红，说不出是紧张还是害羞，短暂的停顿之后，她起身走过去拉起东珠的手走到康熙和孝庄跟前儿：“老祖宗，昭妃妹妹是芳儿的闺阁好友，从小琴棋书画、德容言工都不曾输于芳儿，如今我们能一道入宫为老祖宗尽孝，能长长久久和和睦睦地在一块儿，真是我们的福气。”
“好好好。”孝庄连连点头，“皇后贤良，皇妃娴静，你们姐妹和和美美地侍候皇上，哀家也就放心了。”
这边常宁还扯着苏麻喇姑问东问西，苏麻喇姑也只得一一介绍，介绍了仁妃，又指着下首一位身穿藕色旗装的女子说道：“这是新进宫的福贵人。”接着便指着翠绿色旗装的女子说道，“这是贤贵人。”
“皇上哥哥真厉害，一下子就给咱们娶了五位皇嫂，除了皇后，还有两位皇妃，两位贵人。”常宁嗔目，表情实属夸张，又把目光转向福全，“二哥比皇上哥哥还大呢，二哥可还一个没娶呢！”
“常宁，你再浑说，我不理了。”福全年纪大些，面子自然挂不住，拔腿就往外走。
常宁立即追了出去。
“二阿哥、五阿哥。”苏麻喇姑要拦，只听孝庄说道：“罢了，他们俩走了，咱们正好说说体己话。”
她话音刚落，自皇上以下，皇后连同两位皇妃及两名贵人都起身恭听教训。
孝庄的目光在众人面上环视一番方才说道：“刚才五阿哥所说的话虽有些莽撞，却也算不得胡诌，先帝十五岁大婚，而当今皇上年方十二便立后册妃，你们可知这是为何？”
众人并非不知，只是皆不敢答言。
唯有福贵人，博尔济吉特·乌兰，她是孝庄的侄孙女，任宪皇太后的侄女，从小在蒙古长大，性情十分爽直，她接语道：“皇上天资聪颖，比先帝早两年大婚也不足为奇，况且太皇太后定是想早点儿抱曾皇孙了。”
孝庄含笑，康熙则面露不悦瞪了一眼福贵人，福贵人立即茫然失措。
赫舍里面上越发和煦，开口说道：“福贵人说得不错。皇上聪颖过人，驭事比常人早些也是有的，此其一。其二，便是当今时势。正因为时势，臣妾等才有缘入宫伺候皇上。臣妾明白，越是如此时势，妾等言行越要如履薄冰，时刻谨记老祖宗的苦心与远虑，定不会令老祖宗失望。”
这一番话从她的口中说出来，不管是谁都十分佩服。
所说的话亦不仅仅是得体。
她的话正说中孝庄的心坎。
此时册后纳妃，明眼人都知道所为何来，但是作为当事人的她竟如此不遮不掩，坦然甚至是怡然的接受，并在诸妃面前做如此表态，果然气度非比寻常。
“好好好，如此，便可放心了。”孝庄甚为满意，说罢便随手微微一摆，立即有宫人捧着礼盒上前，皇后与诸妃嫔皆有礼分赏。
赏给皇后的是一对鹅蛋大小的夜明珠，给昭妃和仁妃的是一模一样的玉如意，给福贵人、贤贵人的则是每人一对翠玉镯。
而皇后等也准备了敬献之礼。
皇后敬献老祖宗的是一串由深海红珊瑚精心打磨而成的佛珠，共计一百零八颗，难得可贵的是色泽与大小及圆润程度一般无二，不仅价格不菲，更因为是佛珠，而体现了皇后的良苦用心。
孝庄一生经历了三次精神归宿的转变，少年时信奉萨满教，中年时因为顺治第一位皇后染疾，而与西洋天主教神父汤若望结识，转而信奉天主，再后来是受顺治影响渐渐昄依佛门。
如今在慈宁宫西殿还设有佛堂，早晚礼佛诵经颇为虔诚。
赫舍里的礼物不仅珍贵，还非常贴心。
其余妃嫔所献也都是带有吉祥意义的礼物，其中以昭妃所献的菊花枕为冠。
枕面是东珠亲自绣的万字团寿，满蒙汉三种文字数十种写法的寿字绣满枕面，非但没有显得零乱拥挤，其绣工与笔法完美地结合在一起，更是飞扬飘逸堪称经典。
而枕芯竟然全部是以这一季晒干的菊花花蕾为枕垫，东珠说“菊花可以明目清心，其香幽淡宁神，以此为枕可夜夜安寝”。
孝庄接过菊花枕，用手轻抚着上面的寿字，沉默了好一会儿。
直到苏麻喇姑命人在室内放好拜垫，皇上、皇后领诸妃嫔同行拜礼，孝庄方才连连说好。
