数十步开外，搭建着十余座凉棚，充做铺面。王勇与张顺长谈已久，此时早已过了饭点，凉棚里的食客们大都散尽了。王勇记得，麻忽儿众人被陈老板让入了插着一面杏黄色酒幌的大凉棚内。此时，再抬眼看时，那大凉棚里却空落落地，几乎一个食客都没有了。只有一人，穿着一件羊毛长袍，伏在桌子上睡觉。麻忽儿众弟兄们却都不见了踪影。凉棚外，马匹、车辆也都没了影踪。
王勇这一惊，可是非同寻常。急忙奔跑了过去，口里大叫道：
“麻忽儿，麻忽儿兄弟……”
奔入凉棚内，那伏在桌子上小睡之人，也摇摇晃晃地站了起来，转过身来，醉醺醺地叫道：
“王先生，在这里……”
王勇抬头看去，识得此人，正是那随同而来的几名牧人之一。
王勇急忙叫了一声这人的名字，然后问道：
“麻忽儿众兄弟们呢？哪里去了？”
“呃，呃，向那边去了……”这酒醉之人抬起手来，向着东边指着。
“奇怪，往那边去做什么？怎么也不叫我一声呢？”王勇问道。
这牧人摇头晃脑，双手撑在桌面上，因为醉酒之故，浑身打颤，一双醉眼努力想要向王勇这边看来，只是两个黑眼珠骨碌碌乱转，怎么也找不到就站在自己面前的王先生，忽然呵呵大笑了起来。
王勇看这人实在是烂醉得不成样了，只得扶着他，重又让他坐下。他坐下之后，脑袋垂在桌面上，嘟嘟哝哝着，又要睡去。
王勇焦急，大叫：“陈老板，陈老板，打一碗解酒的热汤来。”
陈老板远远地应了一声，从旁边的一座凉棚里探出头来，看了一眼，急忙飞也似地跑了过来。
“陈老板，打一碗解酒汤来。”王勇又叫道。
陈老板看了看这个醉酒之人，笑道：“不济事的，让这位兄弟睡吧。有什么事，王先生只管询问小的。”
“哼，问什么你都知道吗？”
陈老板哈哈一笑，道：“王先生可是要询问，一同来的诸位伴当们哪里去了吗？”
“是呀，你知道吗？”
陈老板笑容满面，连连点点头。
王勇嘘了一口气，问道：“他们哪里去了？”
“适才诸位兄弟们正在这里吃酒，忽然从大营的方向上跑来十余名骑马的胡人，经过这里时，抄出银两铜钿，从小的店里买了五六袋烧酒，数十斤熟牛肉，虽然他们是胡人，既然有白花花的银子，凭什么不做这笔买卖？牛肉酒水都是现成的，当时就从厨房里搬了出来……”
王勇“唉！”了一声，心中焦燥，陈老板加快了语速，急急地讲了下去。
陈老板说道：
“数十斤的熟牛肉，分做十余份，用草垫子包起来，每个胡人一份。几名伙计虽然手脚麻利，却也忙碌了好一会儿呢。
“这伙胡人，俱都是劲装打扮，佩着弓箭，穿着甲胄，杀气腾腾的样子，不像是一般的牧民……”
王勇心想：“听陈老板所言，应该是胡族的战士，哪一个部落里的？怎么会从汉营的方向而来呢？莫非……”
陈老板又急急地说了下去，“这样的好客官光顾，小人自然是要奉承几句的。可是，这几名胡人呀，满面凶煞煞的，好不可怕，我正犹豫着找一个合适的话题呢。一名胡人向着居中的一个，骑着一匹黑马的，似是头领模样的胡人说道：‘渥斡队长，您看看那几匹马，健壮神骏，都是好牲口呀。看那鞍辔，不像是汉人之物。’”
王勇心中一动，暗想，“莫不是薛家的那位渥斡队长吗？随着那位固伦小师爷一起来的？嗯，倒也讲得通。”
陈老板又道：“那居中骑黑马的，大喇喇的，哈哈一笑，说道，‘正好，咱们用得着，都抢了过来。嘿嘿’，于是，几名胡人冲过去，便要抢马。王先生，您老的那几位伴当，正坐在棚子里吃酒呢，哪里是肯吃亏的？登时就都抢了出来，各按刀枪，大声吆喝，似乎是要打起来的架势。啊哟，啊哟，可吓坏了小人们啦！”
王勇说道：“可恶，岂有公然抢劫之理？陈老板，我想，他们一定没有打起来，对吗？否则的话，我与张顺兄弟在那边吃酒，不可能什么都听不见，是不是？”
“正是，正是，您老说得对极啦！”陈老板呵呵笑着。
“可是，麻忽儿兄弟他们去哪里啦？”
“王先生，您听我继续讲呀，”陈老板高高兴兴地说道，“那位骑着黑马的头领，好不威风，高声叫道，‘你们不得无礼，我乃是朱涂部落的末勒末台吉渥斡队长的便是，哪个是头领，出来向我回话。’”
“陈老板，你也听得懂胡语吗？”
“听得懂，听得懂，小人年轻时就常走这一路买卖，胡语是听得惯了的。”陈老板说道，“于是，那位麻忽儿兄弟便约束住众人，上前行礼，通报自己的姓名来历。渥斡队长说道，‘你是洛均部落的木胜长老差来的么？你便是使者了么？甚好，甚好，我也不抢你的马了，你们这些兄弟一起随我去办事吧，若是得力，回来之后，重重有赏。’”
“哎呀，这都是想不到的事情嘛！陈老板，后来怎么样啦？”王勇追问道。
“嗯，那位麻忽儿兄弟也是面露难色，说的话儿，是推辞之意。那骑黑马的台吉大人怒了，喝道，‘我用朱涂族长的号令竟然差遣不动你么？立即便斩了你，待我告诉了木胜长老，你的父母兄弟们都是要连坐有罪的，你去不去？’
“唉，‘官大一级压死人’，胡人竟然也是讲这个规矩的。麻忽儿小兄弟无奈，只得躬身行礼，答应了，随着那位台吉大人向那边去了。“
说着，陈老板也举起手来，也是向东边指去。
王勇心中一动，想着：“向东边而去？莫不是与小周都督有关么？“
急忙又问道：“陈老板，我们还有一辆马车呢？也随着那渥斡队长一起东去了吗？“
陈老板摇头，道：“那倒没有。那位不讲理的末勒末台吉渥翰队长拨了一面小红旗，插在马车上，叫那几名穿了羊皮袄的牧人们赶着返回部落去了。说什么‘有了这面烈火战旗镇压，沿途的儿郎们不但不许抢劫，还要悉心保护哩，必定是一路无虞的，教麻忽儿兄弟不必担心。然后，他们就策马摇鞭，扬长而去了！”
王勇指了指睡在桌上的那名醉汉，说道：“这位兄弟怎么独自留下来了？”
陈老板笑道，“麻忽儿兄弟留下他，是要向王先生报告经过的，嘿嘿，不想这位小兄弟吃醉了。”
王勇想了想，主意已定，探手取出了贺头领的那封回信，向着陈老板说道：
“陈老板，待这位弟兄酒醒了，你把这封回信交给他带回去，交付木胜长老，教他路上小心，不要再吃醉酒了。”
陈老板连连答应着，双手接过书信来，口里犹自喋喋不休地说道：
“王先生，今日吃酒还快活么？张顺大哥呢？他先回去了么？下次再来贵干，务必要再光临小店哟，哎呀……哎呀……王先生……”
再抬眼观看时，王勇早已跳上了玉骢马，向着东边，飞一般地追赶了过去。
