王叔高阳拓吊唁完封厚，便叫随从端来一千两白银，说这是封厚战死，西凉王发放的抚恤金，王叔高阳拓为求安心就多给了一千两白银。
芮氏推收道：“多谢王叔好意，丈夫以死，银两在多又有何用，在说民妇也不敢接收王叔这么多银两。”
王叔高阳拓见芮氏坚持不要这一千两白银，又想芮氏一妇人，断然是不敢随意接收这一千两白银的，便对芮氏说：“这是你们孤儿寡母应拿的，这是给封厚将军救吾儿长子高阳墨而命丧黄泉，吾不知道该如何感谢封厚将军，只好给你这区区千两文银，了表心意，望封夫人接纳。”
芮氏女流拿不定主意，看了看宋智、季圭几人，宋智微微点了点头，芮氏才上前接过那一千两白银。
封厚安葬后也都陆续离开，回到了玉门关军营，王叔高阳拓随大军离开玉门关时还特意买了两个婢女送去照顾芮氏母子二人。
公元822年，大唐穆宗长庆二年三月，王元楚率西凉大军回师于敦煌城外，王叔高阳拓、西凉王胞弟高阳树、王元楚率战将三十多名战将从敦煌城东大门进入，到达雍华门见西凉王亲率文武百官前来迎接他们，一众将领见西凉王在雍华门前站着，全体将领全部下马，跪拜西凉王，“臣等叩见西凉王”（西凉王虽然有些昏庸，但也是一个惜才的君王，西凉王只是不懂什么驭臣之术，耳根子软，任人唯亲），西凉王上前迈出几步，一手扶起王叔高阳拓，一手扶起王元楚，笑呵呵的说：“王叔、王元帅快快免礼。”扶起二人后西凉王左手后背，右手一挥，“尔等免礼”。
西凉王说完即罢，便拉着王叔黑木拓与王元楚想城里走去，一直到西凉王府内，西凉王才松开手，到了西凉王府议事堂，左相高叔通率群臣朝拜西凉王，西凉王见自己也是有权势的一国之君，便说三军士兵粮饷加一倍，先赏赐王元楚黄金千两，封武平伯，黑连树谈判有功，封言候，赐黑连树御赐王兄，还姓高阳氏，其余诸将各官升一级。文武百官见左相高叔通没有阻挠西凉王，百官也不敢多说什么，好在高叔通辅佐西凉王，把西凉治理得井井有条，西凉百姓安居乐业，国库充嬴，贸然阻止西凉王赏赐功臣是会触怒龙颜的。
西凉王与大臣们开始商议，如何面对朝廷，突厥已经驱逐，按朝廷规矩西凉军队必须解散。
满朝文武百官都不知道怎么回西凉王之时，西凉左相高叔通回西凉王道：“大王，您已经决定了，何必在问臣等之言。”
西凉王一脸懵逼的看着高叔通说，“寡人何时做出的决定啊？”
高叔通对西凉王解释道：“大王！您刚刚赏赐三军粮饷，又赏赐王元帅黄金千两与爵位，高阳树御赐王兄，可是有王爷之称，平乱诸将更是官升一级。”
高叔通见西凉王有些后悔给出赏赐，便急忙难住西凉王的话，“大王！君王乃国之根本，君无戏言，话已出口，不可收回。”
西凉王慌张失措的问：“高……高爱卿，那我们现在该如何是好？”
高叔通对西凉王说：“臣只会治理政务，行军之事，大王您该问王元楚大元帅才是。”
王元楚见自己又得了赏赐，这烫手的山芋一下就扔给了自己，王元楚只好对西凉王说：“启奏大王臣以为，可派大军迅速拿下肃州城向大唐王朝宣布西凉独立，大唐率军讨伐，我西凉有嘉峪山这道天险屏障，可于唐军一战。”
“啊……哈哈，不愧是我西凉的大元帅，想法如此得当。传寡人之命……。”
“慢！”
听到这里，宋智、季圭二人急忙上前谏言。黑墨回头看见是季圭、宋智，便大声斥责道：“大胆！季圭你一小小都尉统领这里哪有你非议朝政的资格，还不快滚下去。”
西凉王便叫宋智、季圭二人退下，二人只好憋屈的准备退下。宋智、季圭二人驳了王元楚的面子，但王元楚也知道自己想得不够周到，这时也是很大度和善的说：“慢着！大王！还是让宋、季二位将军把话说完，也看是否妥当。”
西凉王允了，宋智、季圭二人便你一句我一句对西凉王说出不可以肃州为界的原由，以肃州为界西凉一但受到大唐的攻击，我西凉东出定会被卡死在肃州，宋智、季圭兄弟二人谏言西凉王以甘州为界更为上策。
众人不解，以甘州为界要大量的军力与财力，西凉众文武百官都知道西凉国库支撑不起这么多开销，都觉得不妥，反对以甘州为界。此时只有三人站在宋智、季圭这边，也颠覆了整个西朝局，赞同他二人的三位不是别人，而是高叔通、高阳树（黑连树）、王元楚，这把西凉王吓一跳，文武百官之首的三位同意了，其余大臣都反对，这是前所未见，后者仅有。这时不明白其中原由的西凉王也硬着头皮同意以甘州为界，下旨调十万大军，由慕容伏端与王元楚一同统领迅速占领了甘州乐平县与丹城县在两地各驻扎五万大军。
公元822年，大唐穆宗长庆二年五月，慕容伏端率五万大军轻松攻占了乐平县。慕容伏端占领了乐平县后，第三日王元楚又率军占领了丹城县，西凉独立已成定局。
大唐不断派兵镇压西凉，因西凉能臣众多，辅助西凉王治理西凉走向强大，让本就民风彪悍的西凉，更加生出非分之想的野心。大唐虽然走向腐败，但依然还是强大，西凉多次兵进凉州都以败军失败而告终。
无奈西凉遣使者入使大唐，西凉王把西凉的命运都寄托在入使大唐的使者身上，高叔通思量再三，就请命自己前往大唐求和，西凉王见也只有高叔通这位老臣才能担次重任，西凉王为保高叔通安全，特派李瀚为护卫，调遣三百精兵随行。
西凉为表诚意，献出十二只七星长命琉璃盏
，温寒玉壁，金银珠宝两大箱，除去西凉特产无数以外，折合白银二十七万两。
因季圭中原人，想回自己的老家看看，便去求高叔通带上他一起前往长安和谈，高叔通也听闻过季圭的武艺了得，就同意了季圭的请求，宋智也跟着一起去了长安。
高叔通一行人到了长安后，住进驿馆，等候大唐皇帝陛下召见，在驿馆等候一个月都不曾有任何消息，有大唐皇帝召见他们的意思。
这时高叔通见不到大唐皇帝，完成不了和谈的使命，显得十分着急。这时候宋智出主意贿赂宦官神策军中尉梁守谦以及王守澄等人，乞求他们在大唐皇帝面前美言几句，让皇帝召见。果然过了两三日，皇帝召见高叔通，高叔通叩见唐穆宗时，依然是高呼吾皇万岁。
这时在大唐朝堂大殿之上，宰相李逢吉当场指责高叔通主上西凉王与一众臣子，“尔乃不臣之臣，该当何罪。”
高叔通巧言善辩，“启禀皇上，李丞相此言差矣，我西凉本就是大唐的属国，以前是，现在仍然是，下臣与主上等何罪之有？”
萧俛怒责道：“尔等无不臣之心，何以取甘州、丹城、乐平二县？若无不臣之心，尔乃何为？”
高叔通大呼冤枉：“冤枉啊！皇上！吾主西凉王若真要反唐何不攻取凉州故地，进退自如。我西凉取丹城、乐平二县，是我王名正言顺行藩王之权，永为大唐之属国。”
在宦官神策军中尉梁守谦以及王守澄的怂恿下，唐穆宗听信谗言，任由西凉旧藩，朝中大臣也劝不住唐穆宗，只好找借口土谷浑与吐蕃、西突厥蠢蠢欲动让唐穆宗下旨屯兵数万大军于凉州。
唐穆宗下旨封高阳瑾为西凉王，兼陇右道节度使，行藩国之权。
高叔通捧着唐穆宗理好的圣旨，满心欢喜的回西凉国都敦煌。
季圭见高叔通已经求和成功，便向高叔通告假一月回老家看看，正好回西凉要途径季圭家乡的凤翔县便一起去了一趟季圭的老家，高叔通一行人来到季家村，就看见一家私塾正在高声朗读论语，高叔通向私塾走去，季圭也跟上去，进门一看，正好是季圭的弟弟季靖（字~叔北）在教小孩读书，季靖看见自己的哥哥便丢下手中的书，上前与哥哥季圭叙旧，高叔通见季靖教授的论语，便上前翻书看看，高叔通翻书一看，大吃一惊，心想小小的一个私塾先生竟能注解论语，不得了……不得了。
季圭兄弟二人叙旧完了，进来向高叔通见礼，高叔通将季圭叫到一旁，对季圭说想招募季靖前去西凉为官，季圭一听，正有此意，高兴得向高叔通跪谢。
季靖在高叔通的再三说服下，又季圭劝说，季靖便回去收拾细软跟随高叔通前往西凉，季圭、季靖离开季家村时还在村头挖了一棵梨树，带往西凉。
