碧桃先前没留意到傅恒身侧还站了人，这会儿话都已经说出了口，也只好硬着头皮等了回话。
傅恒瞪了她一眼，说道，“不扰着你家奶奶了，我上后头歇去。”
碧桃得了准话去了。秦简瑞忍了忍，到了院门口的时候还是没忍住，回身说道，“我以为燕真兄是个行事分明的，却原来也同那凡夫俗子一般，只重皮相之乐，真教人心灰意冷，竟是错看了你。告辞！”
傅恒被他这么劈头盖脸一顿说，哪里肯就此放了他走，拦住了人问道，“远山兄这话又从何说起？”
秦简瑞冷声说道，“我却问你，人心但有几颗？”
傅恒楞声道，“唯有一颗。”
秦简瑞又是一声冷笑，“却又要分做了几瓣？”
傅恒听明白了，好笑道，“后头这些个，并不值得相托，又何来分心之说？”
秦简瑞只摇头叹气，“与你说不明白。往日你们自当笑我痴傻迂腐近乎呆，我也不争辩，到头来你们也不比我清明多少。到底是你屋里的事情，我一个妹婿，不好多说，就此别过，不必相送了。”
竟自己接过灯笼便去了。傅恒被秦简瑞弄得一头雾水，怔怔地站了一会儿，远远看见徐明薇院子里落了灯，心里也似那灯一般暗了半边。还是冬子催了，才起身往后头去。本是打算往樱桃屋里去的，丫头出来推说身上不爽利，便就近去了姚岚的屋子。欢喜的一院子伺候的上上下下忙个不停，傅恒看着闹心，却似跟谁赌气一般到底坐住了。夜里头要过一回水之后，傅恒躺在熏了陌生香味的床上，明明身体餍足过，心底却跟破了个洞似的，冷风两头吹得慌。
姚岚得了温存，只盼着他日日来才好，且放软了身段，轻轻靠在傅恒肩头，心里便觉着无限欢喜。
“爷可要用些宵夜再睡？奴在家时最拿手的便是酒酿圆子，您要是想吃，这会儿炉子还烧着，也是方便的很。”姚岚有意要撩拨了他，趁着说话的功夫，又是朝他耳朵里吹起，又是拿胸往他臂膀上贴的。
这一句却不知道怎么就惹到了他，竟一把推开了到手的温香软玉，自己起身穿衣套靴。姚岚拦过一回，被傅恒一个眼风扫来，哪里还敢上前，只眼睁睁地看着他头也不回地走了。
璃虹就住在她边上的院子里，听着动静起身看了一回热闹，把着门儿肚里就是止不住的得意。天开眼的，就是叫她运气好捡着个便宜，也是烫手的攒不住罢了。
姚岚抬眼便看见她讥讽的眼神，面上便是一阵青白，勉强挺直了背转了回去，心想往后日子还长，但看谁压得过谁罢！
却说傅恒从姚岚院子里夺门出来，教冷地里风一吹，倒是有了几分清醒，不禁苦笑。也怪秦简瑞这个呆子，没头没脑的都不知道说些什么，搅得他心神不宁。这下可好，大半夜的，这会儿却教他去哪里歇着？
想了半天，傅恒还是转到了樱桃屋里。
“你自管睡着，叫丫头们利索点收拾个屋子出来，能睡人就好。”
樱桃不知道他怎么忽地又转回来了。她们几个的院子都是邻的，前头那点动静不用她特意打听，底下的人就仔细报了来，原来是姚姨娘不知怎么地惹怒了主子，竟踢门去了。这会儿听着不用自己伺候，樱桃心里放下大半，连忙叫人去张罗了新的被子，什么香儿都不用，只清清爽爽的弄干净暖和了就好。
姚岚屋里的不知道内情，只晓得傅恒先就是去的樱桃屋里，后头从她们院子里出去了又是回了樱桃那处歇下。这回别说是姚岚了，便是璃虹和青梅，哪个不暗地里咬牙，恨得后槽牙都险些磨平了！
婉柔第二天早上听说了夜里的事情，和婉容她们几个只把消息瞒得严严实实的，都怕徐明薇听了心里难受，却不想她从头到尾问都不问一声。上了夜就让婉容把门给栓了，渐渐的婉容她们也全都养成了习惯，竟都不去打听傅恒夜里歇在哪个院子里了。
倒是傅恒，渐渐觉着樱桃这儿清净，又不好歇在书房里，省得王氏又来念叨，便时常宿在她屋里。青梅几个不知道内情，平日里只把樱桃都快瞪出个窟窿来，又羡又妒，却做了姐妹情深的样子，一味捧着樱桃，面上看着倒是和睦得很。
傅恒院子里的一看这个风向，渐渐地也看重樱桃屋里的起来，就连去大厨房领食盒，都先紧着她们院子里的给了，落在青梅眼里，又怎么是个滋味。
原也是一同进的傅家，论颜色，樱桃生得还不如自己，就连后来的两个，也只有璃虹能和她较一长短。青梅从头到尾都没把樱桃放在眼里过，到头来偏偏就是她冷不丁地冒了出来，竟成了一家独宠之势！
伺候青梅的落霞见她这些日子眉心紧锁，倒也知道是为着什么，只劝道，“姨娘也宽些心肠，前头爷宠您的日子也不是没有过。但耐心等候，总有云开见月明的时候。”
青梅叹气道，“便是没有过，才叫人这会儿看着眼热。上回姑娘回来，可有什么说头没有？”
落霞晓得她说的是谁，摇头道，“姑娘难得回来一趟，上上下下多少人盯着，莫说是叫人递个话了，太太那头便是一刻错开眼都没有的。”
“用过了回头就扔，也没那样便宜的事情。”青梅扯着手里的帕子，眉间满是阴郁，落霞瞥见一眼，心里便是一惊。
她原本就是傅宁慧院子里的三等丫头，也不起眼，后头被安插到了青梅院子里，替主子两头递了话。等到傅宁慧嫁了出门，她渐渐地也就收了心，倒是投到了青梅底下。
“你挑个方便的时候，替我送个口信去。要是还不肯全了我的念想，也别怪我把她当初害了绿珠红珠的事情给抖了出去。她给的那包药粉，我可还留着皮儿呢。”
落霞吃惊地抬头看她，一半脸色隐在窗框影子里，晦暗得很，只一眼便叫人心底发凉，仿佛逢魔。
一时稳下心神，才正了颜色，应道，“奴明儿轮休，就往秦家去递了话。”
青梅转了脸，笑意盈盈，许道，“我一向知道你的，办事再妥帖不过。这次是好是坏，全在你了。”
落霞越发低下头去。到第二日，报了门上，只假借了要回家送月钱，为了避人耳目，连车都不肯租，一路拣了小道摸到秦家。也是她运气好，秦简瑞这一日出门去了，家里能做主的只有傅宁慧在。听是落霞来，傅宁慧心里便有数，叫李叔客客气气地请了进来，才摒退了闲人，问道，“你主子青梅，哦不对，该改口叫她一声青姨娘了。这次叫着你来，又是为了什么事情？”
落霞教她讥笑的眼神看得脸红，便将青梅的意思直说了，更不敢抬眼看了傅宁慧。
“小小姨娘，也敢拿着东西来要挟人了。却不想想，这事儿就算她抖落出去，有几个肯信的？弄死了绿珠红珠，与我有什么好处？到时候我反咬她一口，为着争宠才暗地里下了毒，你看看又有几个会信。当初就是看着她傻气，才挑了她做事。落霞，你却是个聪明的，没想到放在青梅身边这么些日子，竟也蠢笨了。”傅宁慧好整以暇地吹着手里的茶碗，凉声道。
落霞再也忍不住，普通一声跪倒在她跟前，“姑娘救我。”
一时情急，竟连旧事的称呼都用上了。傅宁慧起身扶了她起来，拿帕子包了个贴了生辰八字的小人递到她手里，附在她耳边又是一阵轻声细语嘱咐，只把落霞听得脸色煞白。
“姑娘，真要这样做了？”落霞有些于心不忍，青梅虽然蠢笨些，却是真心待她好过的。
“法子我是已经交代给你了，做不做，也全在你。青梅不是要我哥哥的宠爱么，便成全了她，你这么一说，她定会听你的。那包药粉的皮儿你给我细心找了，不能烧，亲自还回来才好……”傅宁慧看她一眼，又笑道，“你若是不肯，那便空手回去，你家主子那样不管不顾的，定会嚷嚷起来。但看谁肯信她的吧，到头来也全赖在她头上，你们底下这些伺候的也一个都逃不过。你便是第一个，试问是谁两头通报了，又是过了谁的手拿了药粉？你信也不信，你那主子说不过三句就能把你给抖出来？回头是个什么下场，你是个聪明人，自己晓得吧？”
落霞眼里神色渐渐安定下来，伸手稳稳地接过那纸扎的小人，说道，“姑娘，奴听您的。”
一时便起身去了。傅宁慧又低头去绣手里的青色帕子，偶尔抬头看一眼日晷，算着时候，秦简瑞也该回来了，嘴角慢慢露出个笑容来。
徐明薇，我且伸手替你扫去个心黑的，也算全了同窗情分一场。
