“原也是个富贵人家，姊妹兄弟住了个大观园，平常混吃胡闹在一块儿，也同我们这般自己调了胭脂水粉。到后头却是各种唏嘘，有情人难成眷属，泪珠儿还尽掩身去，落得断肠无数罢了。倒是应了那一句，质本洁来还洁去，强于污淖陷沟渠……侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”徐明薇声音渐淡，心道，罢了，还是不说了罢。
练秋白面上一白，怔楞了片刻才道，“也是个多愁多思的身子，这世上便是王侯将相，也奈何不得身后事，还管谁人来葬？人活一世，草木一春，能多些快活日子，便是赚来的。叫我说啊，你也少看些叫人伤心的故事。人人都盼人月能两圆，可除去十五，又有多少日子是缺着的，不过是顺应了天命，知足才能常乐。”
徐明薇听出几分意思，心里也放心了不少，笑道，“还是你想得通透豁达，却是正合了日前看来的一句话——得之吾幸，失之吾命！”
练秋白心里泛苦，自嘲道，“我这样的身子，自小大人们就万千叮咛了，动不得真，动不得气，泥人性子才保得了三十载春秋。也时时夜里常想，人一辈子要活那样长做什么，七老八十了，走也走不动，吃不吃不下，老得脸上褶子都能夹死蚊虫，那有多可怕。便像我这样，尚还能看的时候就走，来祭礼的亲友心里也只会想念我的好。原是这样的年轻，去得多可惜……现在却不觉得了，如果早知道自己身体无碍，早些与他提了，也用不上那一句，得之吾幸，失之吾命！”
徐明薇前头听她还说得好好的，后面越说越不对劲，正要开口排解一二，便听得静璇惊叫了一声，练秋白忽地突出一口鲜血，萎顿倒地。
还未等她伸手去扶，后头忽地传来傅恒的一声怒吼，“你与表妹乱说些什么，竟气得她如此？！”
徐明薇伸出的手冻在半空，连解释都来不及，傅恒已经抱了人出去寻医了。
静璇又歉又疚地看向她，徐明薇笑着摆手道，“什么也不用说，快些随你家姑娘去吧，我这会儿也不便去了，反而添乱。”
静璇只好转身追了出去。
一院子的人都被这突然的变故惊了，停了手里的活儿，看着徐明薇的眼神莫名都带了些同情。
徐明薇淡声朝婉容和婉柔说道，“还等着你们的粉用，仔细别做坏了。”
众人见她神色如常，权当作没看见刚刚那一幕，埋头伺候起手里的米浆来。小半个时辰后，不管是主子用的，还是她们下人用的，都澄清了米粉水，拿粗布叠了三叠仔细盖了，上头再铺上草木灰。后头就是无限更换草木灰吸湿的过程了，真正要等粉晒干了能用，还要好几天的日头将粉英揉搓了晒制。但看婉容她们低头伺弄地认真，徐明薇寄情于此，寻一片安宁罢了。
正打算着使个人上静璇那儿问问消息，看看练秋白这一口血吐的，要紧不要。傅恒却又快步折返，眼里满是歉然，还未走至她身前，便开口道，“适才是我的不是，一时见表妹吐了血晕倒，我便着了急，还当着下人的脸面就叫你下不来台。还望夫人能饶过这回，恕了过错罢。”
徐明薇不以为意，淡笑了回道，“你这会儿能脱身来，表妹必定是无大碍了。没事便好，也省得我夜里睡不安稳，于心有愧。”
傅恒低头看她，见她眉眼间仍是平常模样，冷冷清清的，倒觉得一阵气闷。心想莫不是还记怪着他先前的，不肯宽了罢？但教他在人前再讨了原恕，却是不能了。怪也只怪自己来得巧，只听到练秋白晕厥过去之前，说的那几句自厌的丧气话。徐明薇又是背对了他站着的，傅恒便下意识地默认了是她拿话激了练秋白。说到底，在他心里，徐明薇终究还是个外人，值不了无条件的信任罢了。
这个道理傅恒能想明白，徐明薇心里更是清楚。
前有亲妹，后有表妹，傅恒这会儿心里还指不定怎么怪她呢。人常说一个巴掌拍不响，或许和傅宁慧这场官司里头，傅恒觉得她也该负些责任罢？不然又怎会一看见练秋白吐血晕倒，就默认是她使的坏，故意气得人如此？
徐明薇觉着心累。
这次好在是人没事，还有个活口能证明了她没存了歹意。要是练秋白真有个三长两短，别说她自己原谅不了自己，好好地偏要多管闲事；就是傅恒，都不会轻易放过了她……她要是聪明，就该趁着这个时候卖个好，给彼此一个台阶下了。
但她不愿。泥人尚还有三分性子，也不是只有他们傅家的自尊值钱。
傅恒见她不睬自己，脸上便有几分哂哂的，说道，“也好叫你安心，刚刚大夫来看过，说是表妹多忧思，致郁结于心，不得排解。这会儿吐了血，也不全是坏事，往后只好好静养着，莫再动了气，动了忧，便是无妨。”
徐明薇点点头，说道，“却是大幸。”
傅恒又道，“说也奇怪，表妹一醒过来，便问我宁慧是不是要择婚了。她晕倒前，你们是不是也在说这个？”
徐明薇只摇头，“并不曾提起。还没影儿的事情，我作何缘故要到处说了？想必表妹心里另有所想罢。”
心里却叹，到底还是让她参透了这一层，也省却了她的反复纠结。徐明薇就怕练秋白成了第二个林妹妹，忽然听到消息会受不了刺激，如此有个缓冲，想着总会不同些。
至于到底能有多少不同，只看她自己的造化了。
徐明薇没问傅恒那天是怎么回了练秋白的，以他的聪慧，想必也猜到了些内情。但大道将行，就如冲堤的洪水，便是有阻路的，也一并被奔腾之势给吞淹了罢。
徐明薇不知道傅恒是怎么向秦简瑞提的亲，反正到了五月底，整个傅家都知道了傅家大姑娘这年十月就要出嫁。急是急了些，但天启是经过三年国丧后的婚事爆发年的，不消说还有五个月的备嫁时间，就是一个月，也能将要紧的都给采买齐全咯。
徐明薇之后也去看过练秋白一次，屋里的中药味较之先前竟是浓重了不少。人看着虽然还是那个样子，并不显得落败，眼里的欢喜光彩却是失了。
徐明薇苦笑道，“早知道是这等光景，我便不拾掇着你起了心思，说到底，还是我的不是。”
练秋白回了她一个笑脸，摇头道，“我从头到尾都不曾怪过你一分，你信也好，不信也罢，那会儿才是我一生中，真正尝到有奔头是个什么滋味儿。只叹老天终究是薄待了我的，想来也是命不好，且做个过客，叫我看尽人间繁华，匆匆来，匆匆去。”
徐明薇听她又起了自弃之意，便止不住摇头。
练秋白笑道，“你莫急，我并不是那个意思。只是经此一糟，我倒想得明白了。左右也就是这么几年，我又何苦为了能偶尔出门晒晒太阳的清苦日子，浪费了原本可以有更多奔头，更多失望的日子？”
怕徐明薇听不明白，练秋白又解释道，“与其躺在床上过一年，不如在外行走一天罢。我心意已定，已经发了书信回家，只等了父亲同意，便要西行。”
徐明薇一个怔楞，惊道，“你真要走？”
练秋白重重地点头，应道，“我也知这山长水远的，路上必然艰辛，也或者就死在半道上了……不管好坏，终归是我自己的决定，父亲能准了自然好，不能准了，我也是要动身的。”
她叹了口气，苦笑道，“我原也觉着能挺过这个坎儿，却原来是实在好不了了。若是留在这个家里，只怕也撑不到她出门的那天。”
徐明薇叫她说得心酸。那天傅宁慧明明听见了练秋白的心事，又怎么忍心逼她到如此？只好开口说道，“一辈子该怎么活，你自己想好了便成。我既不阻拦你，也不想劝你，只盼着你能好好待自己，来日只盼还有想见之日罢。”
练秋白湿了眼眶，笑道，“必有那么一天的。还没谢过你送的粉，果真是好用，也不枉费婉容她们费了那些力气。”
徐明薇笑道，“喜欢便好。你打算什么时候动身？六月等了蔷薇花开，我们还要做了香脂，若是赶得上，也是好的。”
练秋白摇头道，“预备着是替你过了寿辰便走，怕是赶不上了。你替我收了也是一样，日后再问你讨要罢。”
