“既然如此，咱们是不是也得给这位娘娘送点礼物？日后好图个方便？”
几个宫女悄悄商议，准备给雪琪美人送礼去。
慈心宫。
阮芷菡给容太后行礼。
容太后的声音清脆悦耳，完全没有一丝中年人的粗粝沧桑，反而有几缕少女般的娇俏：“免礼吧！阿芷，你快上来！若不是你帮哀家治腿，哀家还指不定什么样子呢！”
阮芷菡抬头，看容太后身穿繁花丝锦织成的芙蓉色广袖宽身上衣，其上绣着五翟凌云花纹，纱衣上的花纹乃是暗金线织就。乌黑鬓发间点缀着闪亮的蔷薇晶石与虎睛石，碎珠流苏如星光闪烁，光艳如流霞，透着繁迷的皇家贵气。
容太后保养得宜，肌肤胜雪，双目犹似一泓清水，顾盼之际，自有一番清雅高华的气质。年届中年的年纪，却依旧如少女般娇媚动人、冷傲灵动。
阮芷菡一直很奇怪，容太后是如何保养，才能保持容颜不老？
她记得医术上、巫蛊秘籍上所记载那些保持容颜不老的秘方，皆是又血腥又残忍。
因此，一看到容太后年轻美丽的面容，她浑身就不寒而栗。
容太后则亲亲热热地将她拉上美人榻，亲昵地挽着她的手，说：“上次一别，已相隔甚远。多亏有你，懿儿才能顺利登基！”
阮芷菡连忙推辞：“都是圣上英明神武，奴婢不敢冒然领功！”
容太后大概已经知道阮芷菡做了瑜皇子的食尚寝，听她自称“奴婢”也没有露出诧异的表情。只是命令宫女们端上了新鲜的冰镇葡萄、马奶鲜酒，招呼阮芷菡。
随后，容太后又关心地问了几句瑜皇子的情况，最后，话题一拐，终于拐到正题上：“虽说懿儿刚刚登基，但是后宫不可一日无主。哀家听说如今只在毓秀宫中住着一位美人，偌大后宫，总需要花红柳绿来点缀，也好福泽绵延，帮皇室开枝散叶。阮尚寝若是有时间帮哀家劝劝懿儿！”
容太后说得恳切，素白的面容上一片真心。
阮芷菡回答：“奴婢人微言轻，恐怕还没有资格在皇上面前说这些话！”
容太后碰了她的软钉子，神色也不恼，依旧和善地说：“阮尚寝说得有道理，那哀家便找个机会劝劝他吧！不过你们这些身边亲近的人，也该劝一劝皇上！”
阮芷菡颔首：“是！”
临去时，她从手腕上褪下一个嵌丝金镯，正是容太后曾送给她的。当日，容太后说这是给儿媳妇的见面礼，如今，她已不是容太后的儿媳妇，自然没道理戴这镯子。
容太后依旧笑眯眯地，客气：“不就是一只镯子，你拿着就好了！”
阮芷菡却坚持将镯子还了回去，容太后接过去，说：“那等哀家寻到更好的镯子再赏给阮尚寝！”
她连说几声不敢，告辞退离了慈心宫。
等她出了慈心宫，才发现屋外飘起了鹅毛大雪，雪花飘飞，落了一层又一层，覆盖皇宫中的金瓦白墙。
阿元站在廊外，手中挽着一件狐毛大麾。看见她出来，连忙帮她披在身上。
她在廊外怔怔地站了一会儿，低声问阿元：“阿元，你说人心怎么能变得这样快？”
阿元素来呆头呆脑，一根肠子通到底，哪里明白她心中忧愁的愁肠百结，呐呐地回答：“是有谁欺负姑娘了吗？阿元去帮姑娘报仇！”
闻言，阮芷菡破涕为笑，看着呆愣愣的阿元，用手指头戳了戳她的额头，笑着说：“这世间也只要你这种人肠子不懂得转弯！若是被人骗了还要帮人数银子！”
而阮芷菡的心中则涌起丝丝暖流。
阮芷菡回到容华宫，听到殿外鞭响三声，是薄嘉懿回宫了。柳如烟连忙领着众宫女跪地等候。
不一会儿，殿外脚步声声响，薄嘉懿掀开帘子走了进来。
他一进来，就对她说：“你换身衣服，一会儿随朕出宫。”
“去哪里？”阮芷菡侧头询问。
天底下，也只有她敢用这样的语气与他说话了！站在薄嘉懿身后的长凤不由悄悄翻了一个白眼。
“嘉靖王府！”薄嘉懿沉声回答。
闻言，阮芷菡连忙进了里间，让阿元帮自己换了一身便服。等她走出门去，薄嘉懿不由眼前一亮，她身穿玫瑰红紧身袍袍袖上衣，下面是翠绿烟纱散花裙，鬓发低垂斜插碧玉凤钗，显得体态修长风情无限。
她转身细心嘱咐阿元照顾阿瑜，随后跟随薄嘉懿离了容华宫。
流苏马车一路驶出宫城，在雪地上留下两行深深的车辙。
车马内熏着暖香，薄嘉懿靠在团垫上，手中执着一本书，态度闲适。他一会儿指挥阮芷菡去倒茶，一会儿又指示她去挑火炉。
事妈！阮芷菡在心中愤恨不甘地想：若不是想见昭雪，她肯定早撂挑子不干了！
薄嘉懿看她头肿得像个猪头，噘嘴一脸不甘心，笑着说：“怎么？不甘心了？委屈了？”
阮芷菡侧身：“我又不是你的丫鬟！你凭什么对我颐指气使！”
薄嘉懿笑得晦涩：“难道是在母后那边受了气反过来发到我身上来？”
心情被窥透，阮芷菡涨红了面皮，偏生又不愿意承认，掩饰地尖叫：“你瞎说什么！”
“既然没受气，你干嘛给朕甩脸子？”薄嘉懿拿皇帝的威压来压她。
“皇上，靖王府到了！”荀璎的声音适时插进来，薄嘉懿才收了逗弄她的心，由荀璎扶着下马车。
阮芷菡也随之跳下去，看到嘉靖王与昭雪站在一片红梅白雪中等待他们。
他两人在雪中并肩而立，男的俊美、女的清丽，恰似一对璧人，美如画卷。
嘉靖王向薄嘉懿行礼：“参见皇上！”
昭雪也紧随其后，不过她一双眼睛却往阮芷菡身上飘，两个女人相视一笑，露出久别重逢的喜悦。
阮芷菡抬头去看嘉靖王，看到他一如之前般丰神俊雅，只是眉宇间多了几抹沧桑与成熟。嘉靖王也恰好向她看来，嘴角勾起了浅浅的微笑，神色间魅惑依旧。
