罗若愚没想到朱寿早有安排,有了100名勇士营侍卫作为自己的亲兵,这些侍卫个顶个以一当十,甚至更强,他什么也不用怕了。他大喜道:“谢谢师父!”
朱寿点点头,突然对罗若愚道:“还有个事要告诉你,那个叫高明的已经净身,伤口愈合之后,将送到明珠身边当太监服侍明珠,你要不要去看看他,在刘进那边。”
“啊……”这句话信息量太大,罗若愚一下子没反应过来,见朱寿似笑非笑地看着自己,道,“好啊,那徒儿去了。”说完跪下磕头,又冲王琼深深一揖。
朱寿目送罗若愚离开,看着他的背影若有所思,王琼道:“陛下,您这位义子深得您的宠信,敢问他是张真人门下的吗?”
朱寿这才收回目光,笑道:“不是,一位故人之后。”
王琼不敢问了,虽然他算是朱寿的嫡系,但是毕竟是文官,跟朱寿之间是两个相对立的阵营,知道多了不好。
罗若愚出了寝宫,迎面正碰见张盛,他拱手道:“谢谢大哥。”
“你知道了?不用客气,大哥没什么送给你,权当做见面礼。”
罗若愚不知道的是,将一个百户的侍卫调拨给他是张盛主动向朱寿提及的,张盛非常清楚罗若愚的现状,他现在还在杀手名单之上,他没有死,刺杀契约依然存在,对于有一些冷血杀手而言,一旦接受了契约,即便是买凶者也不能取消。罗若愚没死,说不定他一回到京城,会立刻被杀手盯上。
以罗若愚现在的身份和地位,如果死于刺杀,朱寿震怒起来恐怕会血流成河,因此最保险的方法是给他足够的保护。对于罗若愚的武功,张盛是不相信的,在江湖上属于下三流,现在还不能自保。
“我把李飞派给你,”张盛道,“以后他的前程全靠兄弟你啦。”
“嗯,大哥放心,我一定不会亏待他。我去刘公公那里看一位故人。”
张盛笑道:“要不要大哥陪你去?”
“不用,”罗若愚笑道,“刘公公应该不会为难我的吧。”
刘进果然没有为难罗若愚。
张盛教过一个小太监带罗若愚去找刘进,刘进正在豹房地下一层的净身房。因为是朱寿交代的任务,刘进不敢怠慢,亲自监督执行。
从地上到地下一层,曲径回廊,楼梯很长,楼梯两边挑着巨大的牛油蜡烛,灯火通明,亮如白昼,貌似下面是一个很强大的地下工程。楼梯间侍卫、太监和宫女进进出出,但都低着头,不敢说话。一群太监抬着整头处理好的牛、羊和猪从他们身边走去。
罗若愚不解,问给他领路的太监小安子道:“这是……干啥?”
小安子道:“罗大人是第一次到豹房里来吧。其实,豹房地下是一个大型角斗场,养了百余头老虎狮子豹子熊瞎子,以及狼和狗,这是给它们的食物。”
罗若愚吃惊非小,他都不是怕这些猛兽,他也经常上山,在山上碰到过豺狼虎豹,还曾经杀死过野猪,但是把那么多猛兽圈养在一起还真是头一回听说。
“皇上养的?”罗若愚问道。
小安子掩嘴窃笑,这个小太监男身女相,只有十三四岁年龄,看起来很是俊俏。罗若愚这话问的……还真是新鲜啦,除了皇上,谁敢在豹房里养这些玩意?
罗若愚讪笑,突然一声吼叫传来,罗若愚吓了一跳,随即响起此起彼伏的吼叫声,那群送饭的太监忙加快了脚步。
小安子道:“它们饿了。”
罗若愚道:“你们不怕吗?”
“天天跟它们打交道有啥可怕的,”小安子笑道,“何况地下还有驯兽师和那么多武林高手在呢。野兽毕竟是野兽,它们的心很小,你对它们好,它们也会对你好。可怕的不是野兽,而是人心,不是吗?”
“可能是吧,”罗若愚道。
他没想到一个小太监居然说出这么有思想深度的话来,不过很快释然,豹房是行宫,是大明朝的权力中心,充斥着各种欲望与野心,要想在这里生存下去,得长着九个脑袋才行啊。
两人下到地下一层,眼前豁然出现一个巨大的圆形角斗场,四周都是看台,而在看台的后面,是一个个正方形格子的房间,房间没有门,取而代之的是粗壮的铁栅栏,百余头猛兽都在房间里关着呢,每个房间门口站着四名两名侍卫。
地下一层通风效果很好,一点不觉得憋闷,但是如果长期生活在这里,暗无天日,不见阳光,再活泼好动的猛兽也会受不了。小安子介绍说,一般叫的凶的都是刚来不久的猛兽,时间长了,猛兽们大多不爱叫,甚至有一些猛兽很快消瘦下去,或者生病死去。朱寿曾经考虑过将角斗场建在地上,猛兽也都关在地上,但是又怕文武百官不同意,只能偷偷建在地下。
“皇上用心良苦啊,”罗若愚叹道,朱寿自己喜欢看猛兽们撕咬缠斗,但他并没有将这个恶趣味强加给别人,想想看,如果内阁首辅到豹房向朱寿请示汇报,朱寿邀请他一起观看猛兽们的表演,内阁首辅的老心脏能受得了,换了任何一个文官都受不了,估计他们会联合起来,发动一场政变将朱寿这个暴君废掉吧。
除了关猛兽的房间之外,地下一层还有一些办公用的房间,净身房被设置在这里,小安子说豹房本没有净身房,紫禁城的皇宫大内才有,这里是为高明净身临时准备的房间。罗若愚心里很是忐忑,他良心未泯,他恨高明不假,但是想正大光明找高明报仇,而不是借助别人的力量。
即便朱寿或者是朱明珠要帮他报仇,但是将高明阉了,这个处罚是不是有点重?毕竟他后来听朱明珠说,高明没有侵犯到朱明珠。
有的人宁愿死,也不愿意变成不男不女的太监,他是这样,不知道高明是不是也是这样。