观月历元封一五八年，三月。
“客家，酒菜都齐了......”
景华挥了挥手，小伙计躬身退去。修士端起白瓷酒杯，仰头将米酒一饮而尽。
酒楼的“酥油香肠”做得香酥可口、嚼劲十足，景华出手采买超过二百斤，惊动了店铺掌柜和东家。一顿普普通通饭菜，硬是被他们让到雅座享用。眼看时间不早，修士正准备起身离开，隔壁传来嘶哑的男声。
“老大，打听到了，东西确实在老沈头的商队里......”
“好！你们都准备准备，到了‘一线天’就动手......”
筑基修士六识敏锐，隔壁的窃窃私语瞒不过耳朵，打探消息最是方便。景华每次外出，多多少少要听到一些八卦，其中不乏蝇营狗苟的勾当。
“老大，老沈头送‘朱果’去‘柳藤寨’做什么？那边荒凉得很啊……”
“管他是为什么，这东西只要到手，外面的商铺都收，而且可以换到‘灵石’。”
“灵石？那可是上仙们用的宝贝。老大，得手后要分我一块粘粘仙气。”
“少不了你那份！二毛，老沈头的商队规模不小。你现在去集市找他，就说是‘昆玉寨’老宋介绍，过来收山货的。混进去后机灵一点，等我的信号里应外合……”
景华心中暗笑。灵石对于修士必不可少，多用来修炼、布阵和制器。普通百姓弄不清楚，只知道灵石和修仙有关，常有富户膜拜、收藏、甚至含服灵石的蠢事发生。
“朱果”是常见灵果，可以用来入药、入膳，直接服食效果稍差，但同样能强筋健骨、洗经易髓。“一善堂”中常有出售，年份足够的熟果，甚至能卖到七八枚灵石。
拦路打劫、偷鸡摸狗的烂事太多，一路行来日日不绝。景华碰上了就帮，没遇到也不会刻意寻找。引起他注意的，是几个强盗提及的“柳藤寨”。
按照“绿叟”的记忆，“柳藤寨”东南数百里，就是秘境的入口所在。之前问过几个路人，都不知道“柳藤寨”的位置，没想得来全不费工夫。
修士远远缀着二毛，看他走进集市中央的店铺。景华随后回到客栈，迅速收拾物品打点行装。
既然装作收山货的行商，索性做戏做全套。景华思索片刻，转身离开客栈，重新购置了一套“行头”，驾车回到集市中央。
“什么？你也去‘柳藤寨’收山货？”
老沈头手拿黄铜烟锅，上下打量面前的小伙。
景华一身行商打扮，后面是辆结实的货车。拉车的赤耳黑驴高大健壮，身上连一根杂毛都没有。
老沈头心中暗自嘀咕。
看排场“后生”是个大户商家，怎么脸上白白净净，一点风霜之色都没有？这不像风雨中讨生活的行商，倒像是哪家的少爷出游。
修士看出对方的犹豫，张开手掌，在老沈头面前晃了晃。
“老丈，我的确要去‘柳藤寨’收货，但路途不熟，还请行个方便。”
掌心中一块长方银牌，上面刻有“大通”两个金字，简约古朴、熠熠生辉。
老沈头神色微变。
这是“大通商铺”的令牌，反面的仙草是“百草门”印记。“大通商铺”身为南疆道巨贾，背靠的后台正是“百草门”。
令牌是“大通商铺”的身份标志，老沈头只见过同形制的铜牌，持有者为“大通商铺”掌柜。后生能拿出银牌，他的身份肯定高于掌柜，自己得罪不起。
“好吧，大伙儿一起上路，相互也有个照应。小老儿沈国，不知公子怎么称呼？”
“在下牛仲陵，有劳沈老丈。”
“牛公子不用客气。不过商队人多车多，几百号人的位置都已安排就绪。劳烦您跟在队后，有事情直接招呼小老儿，公子意下如何？”
“如此甚好，多谢老丈。”
牛仲陵是景华随口起的，直接叫“牛二”容易暴露，但身份银牌得自彼处，不妨稍加变通。蠹修“牛二”大概真是“大通商铺”供奉，一路行来凡是遇到麻烦，直接亮出令牌便百无禁忌。
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商队如期上路，修士依照约定跟在队后。大多数时间他都呆在车中修炼，不太理会外边的杂务。
“沈记商行”人数超过三百，加上运货的大车，在商道上延绵不绝。商队中既有单人独户的小贩，也有数人合伙的团队。有些少男少女身着异族服饰，穿梭在各个车辆之间。他们或充当商贩和山寨间的中介，或自己买卖物事、赚取差价。
景华的货车落在后面，拉车的赤耳黑驴异常雄健，而且颇通灵性。它自觉拉车跟随大队，丝毫不用主人费心。当初景华购置牲口，在驴子身上花了价钱。如今看来一分钱一分货，黑驴确实物有所值。
每逢宿营扎寨，便有商户拉来母驴、母马，勾引黑驴配种。黑驴每日“艳遇”不断，连拉车都精神几分。
天雨郡群山环绕，灵气充沛，麻烦的是山高林密、野兽众多，袭击商队的豺狼虎豹连绵不绝，一波接着一波。景华吊在队尾，不可避免地成为遭袭目标。
在修士眼中，野兽和蝼蚁差别不大。景华随手挥舞“枯金杖”，来袭的豹子、野猪刚一接近，便被打得飞出数尺，滚地丧命。久而久之，队尾的野兽越来越少，全都冲到前边去觅食。商队护卫尽数赶往前队，如此奇异景象，难免引起别人的注意。
晚上在山边宿营，篝火四起，景华迎来一位不速之客。
“沓沓沓......”
脚步声由远及近、十分轻灵，直奔大车而来。景华把玉简收进手环，抬头静静等待。
“扣扣！”
敲门声响起，不急不徐、守礼合度。
“请进。”
蓝影一闪，香风扑面而来。进来的是个异族女孩，戴着金光闪闪的头饰，一身蓝白相间的奇特服装，小麦色的胳膊、大腿露在外面，显得俏丽可爱。
景华认识对方。女孩名叫阿雅，专门负责和偏僻山寨打交道。因为她长得好看、左右逢源，在商队中颇有名气。
阿雅脸上露出笑容，捧出一条花团锦簇的手巾，缓缓递到修士跟前，眼睛忽闪忽闪却没说话。
这是南疆道异族风俗，俗名叫“跑婚”。
女孩的手巾必须收下，如果男方没有意思，随便给个回礼即可。
