凌知妍懒懒的用茶盖拂去茶水上的沫子,慢慢的尝了一口,就将茶盏放在了桌子上。红杏和张妈立于另一侧的桌子上,拿着算盘对账。
李妈半蹲着身子,觉得自己这老胳膊老腿都要折腾折了,可是上首的大小姐却没有一丝动静,这样安静的气氛让她觉得甚是不安,头上斗大的汗珠子止不住的落下来。
“李妈这是怎么了,怎么流了这么多汗,这春天啊,最容易着凉了,青杏,快把李妈送回去休息休息,可不要病了。”
“奴婢无碍,还是账册重要。”李妈趁机站直了身子,鼓足勇气走到整理账册的张妈身边:“这些账册繁杂的很,不如我来帮帮忙,也好快点向夫人回禀。”
“怎么,李妈信不过我的人?”
“奴婢不敢。”听着那平平淡淡的音调,李妈只觉得浑身都起了鸡皮疙瘩,这通身的气派,连夫人也比不过。
“那就好,李妈还是看着吧,省的出了什么问题,还要看看是不是李妈动了手脚。对了,我记得大盛律法,男子一生只有一个正妻,续娶的不过占个虚名,算不得什么,更别说平夫人不过是抬上来的。我虽然是个未出阁的小姐,可是这嫡小姐终究高了庶母一头。”
“是,奴婢口误,小姐勿怪。”李妈低垂着头,大气也不敢出,总觉得这回相府的天要变了。大小姐哪里像被放在庄子上养废了的,分明就是更聪明了。自己在小姐回府的时候就知道了,怎么还是不长记性招惹了。
直到午膳,红杏和张妈才对好账簿,一左一右的捧了账簿躬身呈给凌知妍:“大小姐,老奴和红杏对过了,她手里的是没问题的,老奴手里的是有问题的。”
“哦?”凌知妍抬手拿起最上面的一本账册,翻了几页看见红笔描出的地方:“乾启十六年珠玉楼珠钗三十二对,醉香斋胭脂六十盒,罗锦阁锦缎十三匹,绸缎二十七匹,轻纱六十八匹……李妈,若是我没记错,这三家店里的东西都是定量的吧,怎的咱们能弄到这么多?”
“这,许是看在相爷的面子上。”
“那可不见得,这墨迹可是刚改过的样子,怎么,要不要去衙门里找个仵作看看?”账册被凌知妍摔在桌子上,她顺势站起来,一双杏目圆瞪,睥睨着李妈。
“奴婢,奴婢不知道,这些都是平夫人管的。”李妈受不住跪在地上,想不到大小姐身边的这么得力,这么短时间就查出来这么隐秘的事。
“哼,张妈,你来说说都有多少龌龊。”
“是,从乾启十六年到乾启二十四年,从下人的吃穿用度到少爷小姐的消耗都有龌龊,奴婢粗粗算着,约莫有五万两纹银。”
“五万两?父亲一年的俸禄不过两万两,迎来送往的将将能够,府上的人,可不能都指着父亲的俸禄,府上的庄子铺子一年的盈利也就是十万两左右,也就是说,粗粗算下来,这相府除了一干人的吃穿用度,每天都有人在采买上贪墨了十之一二,更遑论别的事情了。乾启十六年,不就是平夫人掌中馈的时候吗,怎么如此不得力,不能为父亲分忧。看来,我得去叨扰一下族长了。红杏,张妈,随我压着李妈过去宗族,青杏,去把这些账册呈给父亲,让他去宗族找我。”
李妈知道事情有些不好,就被张妈死死地按住,嘴里被红杏塞了帕子说不出话。主仆三个并上李妈,顺着无人看管的角门,到了凌家的族长住地。凌家本就是书香大家,只是近几代没落了一些,有凌相撑着才显出一点盛势。族长已经是古稀之年,最看不得凌相宠妻灭妾,碍于他的身份和没后把柄才纵容了。如今听到凌知妍有了证据,自然快速的聚集了一众德高望重的老人,分坐在祖堂里。
“不肖子孙拜见族长,一别六年,不知族长爷爷身子可好。”进了祖堂,凌知妍立即去了一身的清冷,眸子里续起轻轻浅浅的眼泪,对着最上首的族长盈盈一拜。
“是妍儿啊,快上前来,让我好好看看。”
凌知妍起身,袅袅娜娜走到族长面前,微微低垂着头。
“瘦了,倒是有你娘亲的样子,当年的事你受了委屈,今儿个这事,可不能糊涂着过去了。”
凌相看到青杏举着的账册就觉不好,又听闻了来龙去脉,便觉得全身的火气都往上涌。他是喜欢卿卿没错,但是这事的确过了太多,这里面的龌龊,若是没有她的授意,实在是让人信不得。而且族长向来对宠妻灭妾的事憎恶得很,只是之前卿卿没什么纰漏,如今爆出来,即使自己是丞相,也不能睁着眼睛说瞎话。
“相爷,小姐说了,夫人在世的时候,相府里的帐册干干净净,但是自从承启十六年平夫人管中愦,糊涂账太多了,她不敢求您做主,因为平夫人眼线太多,告诉您,也会被平夫人掩饰过去。小姐实在没办法,才去找了族长,相爷,求您看在小姐是您唯一的嫡亲女儿上,别让小姐心凉。”
“侍竹,你去叫平夫人去祖堂,顺便把这些年的账册要出来,找外面的信得过的账房好好对对。”
交代完,凌相起身出了门,青杏见此,迅速的抱起那一摞账册,跟在凌相身后,从正门出了相府。
“族长,相爷在外面。”
“叫他进来!”族长用拐杖一敲地面,明眼人都看出来,这回族长要好好的那相爷开刀了。
“拜见族长。”
“你还晓得我是族长,这么多年,你的心肝都要黑了,放着嫡亲的女儿不要,去宠不知打哪来的野鸡!”
在外威风凛凛的凌相在族长面前乖的一句话也不敢说,再看看凌知妍身上穿的几年前的料子,不由得反思这些年来平夫人的所作所为。
“今日是妍儿受了委屈,正好过几日是寻春宴,好好觅个良婿,你出嫁之日,为父定然让你风光大嫁。”
“多谢爹爹,女儿一切听爹爹的。”
族长看着这父慈女孝的场面,不由得满意的点点头,凌相是他看中的可以让凌家中兴的人,不到逼不得已,还是希望他可以走上正路。
“族长,凌相,平夫人到了。”