春雏走进房间，看到阿鱼已穿整好衣服坐在地上。除了头发已散乱未及梳理，阿鱼的身上脸上看不出有什么变化，唯有那双眼睛直勾勾看着前方，却跟刚才全然不一样。
春雏所设想的几个情景都没有发生，她一进门，就正对着阿鱼的视线。但阿鱼脸上的表情没有任何改变，目光也没有挪动。
春雏靠近她，可离得越近，越觉得自己看不清楚阿鱼。阿鱼的脸本来突出的颧骨，变得更加尖凸，又从脸颊直到眼眶上面都长出了黑色的鳞片。
那张面孔变得狰狞而摄人魂魄，使春雏退缩了回去，眼睛不敢再看她，身体也不敢发出声响。
之后的两天时间，阿鱼却还像往常地做事。她的行为举止没有异常，但唯一的变化，她与春雏保持着距离，除非不得已一直都背身对着春雏。
到了第三天，春雏终于憋不住了。她站到阿鱼面前，阿鱼想离开，春雏又阻挡住了她。阿鱼把头低下，而春雏不动声色，但没有对她放行。等到阿鱼终于抬头看她时，她抓住机会说话了。
“阿鱼，你怎么了？”这真是一句奇怪的问话。
“阿鱼，我不知道你现在想什么？你不想做我的姐妹了吗？”
如果阿鱼听得到春雏说的话，她能够如何回答呢？
“我们是好姐妹啊！好姐妹不是应该关心对方？你现在不在乎我了吗？”
阿鱼又把头低下，这时她整个身子都向后蜷缩。她低头不是因为害怕那咄咄逼人的神气，而是不想从春雏脸上读出任何说话的内容。
春雏却用手近乎强硬地扬起阿鱼的头。“你不敢还是不想看到我？我做了什么让你这样对我？你都知道我做了什么？你知道是我做的对吗？”
春雏把另一只手也伸出，两手合力捧住阿鱼的额头。而阿鱼几乎不作抗争，只是任由她，唯独剩下最后一点倔强，便把视线瞥向一旁。
“阿鱼，你为什么这样对我？你真的看不到我的痛苦吗？你不想看我，就算我要死了你也不再理会我了吗？”
春雏试图把阿鱼的视线扭转，她的手抓得更用力。或许是感到疼痛，或许是太多委屈一齐涌起，阿鱼这时鼻翼翕动，抽泣了起来。
“你哭什么？你为什么要哭？难道哭的人不应该是我吗？”春雏竟更加恼火了。
“我们是好姐妹，姐妹难道不应该为彼此分担痛苦吗？可你什么都不能为我做！你是个聋子、哑巴！我替你想出了分担我痛苦的办法，难道你不该为此高兴吗？”
春雏不依不饶地说话，阿鱼则哭的更加厉害。春雏感到一种难以承受的压迫，仿佛被按住额头的不是阿鱼，而是她自己。她心里当然不只有恼火，还夹杂着其他情绪，而那些情绪合在一起却全变成了恐惧。
春雏的双手颤抖，感觉到越来越无力。她终于撒开手，然后泪水也在她脸上淌下。
“你无法帮我解脱，那么分担我的痛苦，不是应该的吗？现在我们是一样的处境了，我们承受一样的痛苦，你不觉得这样很好吗？这样我们又可以心灵相通，又可以倾诉，我们又是好姐妹了，这样不好吗？你知道吗，我现在心情好多了，我没那么孤独害怕了，看着你时我也没有那种控制不住的嫉妒了。一切都在向好，不是吗？现在我们的隔阂已经化解，我们又能像从前那样做好姐妹了！可是只差你想明白，你怎么就不能明白呢？你怎么就不能为了我高兴起来？明明已经没有隔阂了，你却要在我们面前重新设置一道吗？”
春雏自顾地说话，当她把视线回到阿鱼脸上时，才发现阿鱼根本没有看她。她想把阿鱼抱住，一开始就用了很大的力，因为她以为阿鱼一定会抗拒，挣脱，但她不能让那情况发生。可是阿鱼根本没有抵抗，她的身体像一个空了的袋子，一抱上去就瘪了下去。
从此，春雏和阿鱼破裂的关系再无法修复，两人即使在一个屋檐下，也是形同陌路了。春雏不再做努力，也想过请夫人换走阿鱼。可她最终还是保留了一丝幻想，等待有一天阿鱼能够想通。然而更关键的因素，她需要看到阿鱼，看到阿鱼持续承受和自己相同的痛苦。她像个持续中毒的人，解毒的方式却是让别人舔舐自己的毒液。
那不是小鼠最后一次侵犯阿鱼，尽管他只敢在戾以及其他人的眼皮底下秘密行事，但他的胆量却越来越大。阿鱼被锁进房间任由小鼠侵犯的一幕一次次重演，小鼠的胆量正来自春雏的纵容。
阿鱼从最初的挣扎到后来已全然麻木，她不再抵抗，只如例行公事般面对小鼠的到来和离开。然而她的麻木却给小鼠传递了错误的信息，使他更加肆意了。
直到有一天，小鼠的歹行被稗子当场撞见了。那天稗子刚完成主人的一个吩咐，正从外面朝主宅回去。离宅院不远时，他看见阿鱼的身影。阿鱼可能是刚从河边浣洗回来，手里提着一个水桶，步态蹒跚地往回走。
稗子正想过去帮忙，却看见小鼠正鬼鬼祟祟尾随在阿鱼身后。他慢慢靠近，然后从后面一把搂住了阿鱼。
“混蛋！”这一声呵斥把小鼠大吓一跳，手赶紧缩了回去。他哆嗦着回头看，见到稗子已经赶上来了。
“你干什么呢？”稗子说这话时，感觉自己全身都在颤抖。
小鼠后退了两步，然后又露出那惯常的讪笑脸孔。
“稗子你误会了，我跟阿鱼可是互相情愿的，这不正一起闹玩笑么，你看。”他说着话，竟又要伸手够阿鱼的身体。
“你想干什么！你胡说什么！”稗子更加愤怒了。
小鼠又把手缩回去，脸上的讪笑也随即消失了。
“稗子，你以为你是谁啊？我跟阿鱼爱慕用得着跟你解释？你是嫉妒啦？你凭什么在旁边捣乱？”
小鼠语带挑衅，稗子已怒不可遏，他像野兽般扑过去，一把将小鼠扑倒在地。
小鼠翻滚着起来，伸出两只胳膊作招架式。但稗子并没有再上前，他只站到阿鱼前面，用身体护住她。
稗子心里也一样紧张，这差不多是他第一次跟人动手。但他感觉到自己的力量时，也吓了一跳，这差不多是个年人，至少不再是孩子身上的力量。
小鼠放下招架，嘴中恶狠狠地说：“稗子，你欺负我是个刖人是吧？好！有你的，你给我等着！我饶不了你！”
他说出这番狠话，那双残废的不对称的腿却与此同时地催着他快点逃走了。
稗子这时回头面向阿鱼，阿鱼也正看着他。但那目光里并不真的拥有稗子，那是和当初鸡舍里面对时一样的目光。
稗子搂住阿鱼，只想听到阿鱼的哭声，但阿鱼什么声音都没有发出。更强烈的愤怒袭上稗子心头，那是夹生着绝望的愤怒。
阿鱼在稗子怀里还是一个空袋子。她的两条胳膊始终垂着，一边肩膀稍稍往下倾斜，因为那边的手正对着地上的水桶。她大概要等稗子一旦松开胳膊，就立刻提起那水桶，继续往回走。
当天，稗子跑进主人卧房，见主人和夫人都在房间里。
“主人，夫人，我要揭发小鼠，他行为不端。”
卜享还没说话，夫人却先问了，“小鼠干了什么不端的事？”
“小鼠是对阿鱼不轨，我刚才看见他在外面把阿鱼抱住了。”
“是你亲眼撞见的吗？”夫人继续问。
“是啊，夫人！千真万确。如果不是被我拦下，阿鱼就要被他加害了。”
夫人脸上的表情先是有些诧异，随后又问：“你是看到阿鱼使劲挣脱了吗？”
夫人的问话，让稗子顿了一下，实际上他并没有看到阿鱼挣脱，但他不能这么说。
“是的，夫人，阿鱼要挣脱他，可是她太弱小挣脱不开。”
夫人深吸了一口气，“我觉得小鼠这个奴人，也不是什么恶辈。你们为奴的若是血气年纪，只要对家主忠心，做事尽责，在家主眼下，行些欢愉之事，也不是必要阻遏的。”
夫人说完话，用目光略了卜享一眼，却发现卜享正脸色阴沉。
“但是夫人，阿鱼根本不喜欢小鼠，她是被小鼠强迫的……”
“别说了！”卜享突然发话打断了稗子的声音，然后用怒斥的口吻说：“你要报告的就是这件事吗？”
“是的，主人。”稗子已不敢抬头看主人。
“那个阿鱼，是你心里珍重的朋友吗？”
“是的。”
“是你过去的朋友。”
稗子没有答话。
“如果我答应把小鼠赶走，让他再也纠缠不了阿鱼，但条件是也把你赶回去，过回以前的日子，你能接受吗？”
主人的问话着实出乎意料，稗子甚至没立刻明白这问话的含义。等他反应明白，准备考虑这个条件时，主人又说话了。
“我以为你在我身边这么久了，会至少有所长进，但你太让我失望了！你仍然是这么软弱！如今你要为那牲畜一般的奴隶求我，那是因为你也还把自己当作牲畜吗？如果你始终蒙昧到看不出我对你的培养，如果你还想回到那牲畜棚里，我便立刻成全你！”
稗子没有想到主人会突然发这么大的火。当主人说出“失望”两个字时，好像有一根骨头扎进稗子心脏。但他如果有力量，如果有勇气，如果不像主人说的那么软弱，他真想这两个字是由自己说给眼前的主人听。
他的确更感到失望。他没有想到主人心里一直把阿鱼这样的奴隶看成牲畜，而至少过去的自己也是同一种牲畜吧。他突然在心里反思自己，或许沉浸了太久的不切实际的想象，让他已经忘乎所以，才招致今天的责骂吧。享大人，其实和戾，和阿豺，大犬他们并没有多大差别。他们差别大概只是身份和性情不同，而对待奴隶的态度始终都是一致的。这是永远改变不了的。
但稗子始终不解，如今却更不愿问出，主人为什么会选中自己？他递给自己一条绳子，让自己抓住，并顺着绳子向上爬。尽管不知道能爬到多高，但已然必须怀着感恩抓紧那绳子。因为自己一旦松开手，或者由放绳之人松手，自己都将坠入深渊，再无法起身了。
接连很多天，稗子都沉浸在忧虑之中。他既忧虑阿鱼的处境也忧虑自己。他每天头脑里填充了太多胡思乱想。到了晚上，他在自己房间里，闭上眼呼唤蓍神出现，以求他为自己提供些许解惑。
但蓍神太久没出现了，稗子已不确定蓍神是否还在自己身体里。他不知道蓍神去到了哪里，突然之间他又感到自己竟那样孤独，以及那样的软弱无能。
稗子实在放心不下阿鱼，最后在一天晚上他下定决定第二天就去找小鼠。他不是去威胁恐吓，而是求小鼠放过阿鱼。他想要告诉小鼠自己是怎么和阿鱼从小长到大，告诉他阿鱼究竟有多么脆弱，根本无法承受这样的摧残。稗子脑海里一直闪现着过往，他眼前始终看得到阿鱼那空洞可怕的眼睛。
到了第二天，小鼠和阿鱼一起在戾的房间收拾东西，他们收拾好之后就往门外走。小鼠假装殷勤，替阿鱼拿了不少东西。
稗子没机会跟小鼠说话，他想着只有等他们回来再说。但稗子最终失望了，小鼠和阿鱼再也没有回这个院子。
戾和春雏也离开了，他们新的房子已经落成，离享大人的主宅约有几百步距离，近靠着春雏从前散步的那片河畔。房子足够宽敞，但没有院子，很像十几年前享大人扩建之前的主宅。戾和春雏以及两个仆人一起搬了进去。
