天佑八年，吏部尚书陆显府。
陆望正在迷迷糊糊地酣睡，一双温暖有力的手轻轻抚摸着他的头。一个声音轻轻在他耳边叫道，“少爷，少爷，该起床喽。”陆望嘟囔了一声，翻了个身，睡得红扑扑的小脸在枕头上蹭了蹭，往更深的黑甜梦乡沉去。
在梦里，从未见过面的娘亲出现了。娘亲坐在陆望的小摇篮边看着他，眼睛笑成了一弯月牙。她伸出一双温暖的手，轻轻地摸着小婴儿的胎发。小婴儿感受到这温柔地爱抚，好奇地睁开了眼，直直地瞧着望着自己的美丽妇人。
妇人又揉了揉婴儿肉嘟嘟的小脸蛋，纤细的手指拂过他熟睡中流出口水的嘴唇，俯下身亲了一口。婴儿高兴地手舞足蹈，满足地笑了。妇人也情不自禁地笑了。忽而像想起什么事，笑容凝结在嘴边，眉头深锁，握着拳，身体也微微颤抖。绝望地看了摇篮一眼，妇人又深深地亲了一口婴儿的小脸，轻轻地说，“望儿，娘很爱你。”
说罢，便叹了一口气，决然地起身，向门外走去。在门口，妇人停下沉重的脚步，回眸凝望了一眼，一咬牙，踏出了门槛。门外的斜阳照进了这间安静的屋子，妇人的身姿在青砖上投出了一道长长的影子。这影子渐渐变短，渐渐，不见了。
婴儿茫然望着半开的门，伸出手来，想要抓住那离开的倩影。徒劳在空中乱抓了一阵，却只有几缕游丝被搅动，庭院里的残春带着一阵暖风，拂过了他的面颊。
这是梦吗？还是我太思念娘了？在一片沉重的黑色中，醒不过来，无力逃离。。陆望的双手在空中胡乱舞动，发出一串含糊不清的呓语，“娘，娘，你别走。。。”一双滑腻的手抓住了他胡乱摆动的双手，有人轻轻拍着他的脸，“少爷，醒醒，该是做噩梦了！”
满头大汗的陆望睁开眼睛，终于逃离了那个黑色的世界。这个世界让他依恋又畏惧。在那里他能见到娘亲，可正是在那里，他的娘亲被夺走了，离开了他的小摇篮，去了门外那个未知的世界，到现在还没有回来。陆望找不到她，也不知道去哪里找，只能从这真实地让人恐惧的梦境中，寻找她的踪迹。
陆望有些失神地看着头顶帐子上繁复精巧的花纹，心中想到，这个梦又来了，从记事起，这个梦就挥之不去。什么时候，娘亲能从梦境里走出来，与我相会呢？不可能了吧，真是痴心妄想。转过头，奶娘李三娘正在给他擦额头上的汉，脸上关切又担忧。丫鬟金雀正握着他的手，想来他又在梦中胡乱挥手了。
见他醒转，三娘和金雀都松了一口气。金雀打趣说，“少爷做个梦也不老实，还是那么淘气。”三娘一边把擦汗的毛巾递给金雀，一边把扶着陆望，从被子里坐起来。陆望问道，“已经卯时了吗？”
三娘招招手，金雀便捧着脸盆巾栉在床边候着。三娘取过簇新的脸巾，放在铜盆中铺开，用备好的温水沾湿，柔软的上好棉布吸饱了水，也散发着热气。三娘把脸巾取出，绞了一绞，用手试着温润舒适了，便轻轻地往陆望脸上擦去。一边小心给陆望擦着眼睛，三娘说，“已经寅时末，交卯初了。少爷快起吧，先醒醒脸，待会再让金雀伺候你洗漱穿衣。”
陆望听了，有些撒娇地往三娘怀里钻去，说道，“我就知道三娘和金雀姐姐会来叫我的。这才放心地睡了。”三娘给陆望擦完脸，把脸巾放进铜盆，小心地问道，“少爷又做那个梦了？”
陆望有些沮丧地说，“可不是呢。以前爹给请的太医院的医士，来看过这么多遭，都说是吃几味静心安神的药就好。可我吃的药渣都一大箩筐了，这梦还是断不了。索性就不要断了吧，以后我再也不吃那骗人的玩意儿了。”
三娘听着，眼皮跳了一下，便笑道，“少爷好好的人，也不是什么大毛病，那些太医们也是混不吝的，可能是念书过于用功闹的，兴许过后慢慢就好了。”金雀扶着陆望下床，笑着接口道，“说到念书，我们少爷可是这京都里头一份的。自打少爷三年前开蒙，这什么《龙文语》《童蒙文》《字字锦》都已经倒背如流了呢。这可是我们大夏国的三大开蒙书，我们少爷念得滚瓜烂熟呢。”
陆望一边伸开手臂，站在床前，让金雀给自己穿衣，一边不好意思地说，“金雀姐姐，你可别笑话我了。让外头的人听见，要说我不知羞呢。”
金雀细心地给他系上腰带，吃吃笑着，露出一口细密的贝齿，说道，“这可不是我胡说，连大人千辛万苦请来的段夫子，都私下夸你来着。服侍段夫人的林二嫂说，段夫子亲口跟他夫人说，你真是个奇才呢，都会作诗了。他还说什么‘剑在匣中’的，我们下人也听不懂。他老人家可是大宗师呢，这可不是乱说吧。”
三娘给陆望抚平背上的衣褶，说道，“林二嫂确实这么说的，我们府里的家人都说，少爷可是我们陆家的宝贝。又聪明，性子又好，将来是要给我们陆府光宗耀祖的！”
金雀连连点头，说，“我能服侍少爷，也是前世修来的，天大的福分呢。少爷有空还教我两个字呢，林二哥可再也不敢说我是个‘不识丁’的丫鬟了。只是可惜了夫人。我妈在家老说，那么美的人物，那么慈柔的性子，可惜竟然没享着少爷的福。”三娘看了金雀一眼，金雀意识到失言，忙咂咂嘴，不敢做声了。
陆望知道父亲的规矩，不准下人在府中谈论自己的母亲。因此金雀娘虽然是在府里几十年的老仆了，也只敢在自家对女儿谈说，更不敢对小主人谈起。
想到这里，陆望问三娘，“三娘，你是府里服侍过娘的老人了，今儿你只大胆对我说，这话出不了这屋子。爹是不是不喜欢娘？”三娘连忙“呸呸呸”几声，说道，“哎呀，我的小少爷，夫人在的时候，大人可是可是把她含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，宠得不得了。他们要是不要好，这天底下还有恩爱的夫妻吗？”
陆望茫然了，问道，“那为什么。。。府里不但不让提娘的名字，连她的一张画像也没有？我虽说是她的儿子，却连她的长相也不知道。”更重要的是，她长得，真是梦中那幅模样吗？那样美丽端庄，慈祥可亲。。。梦中的她，真是我的母亲吗？
三娘和金雀都陷入了沉默。金雀转身去拿昨晚备好的书本与纸墨用具。三娘看着这个自己从婴儿时喂养的孩子，心里充满的感伤。说起来是吏部尚书的公子，何等尊贵，难得的是也像他的娘亲一样仁厚，却生不见娘面。这普通人家的天伦之乐，他又何曾拥有过呢？
陆望看着沉默无言的三娘和金雀，喃喃自语，“阿妈，你是怎么样的人呢？”
说起来外人也不信，在公卿世家都热衷于给历代家主诰命画像留影的夏国，三代为显宦的陆家的家族祠堂内，也供奉了历代家主及诰命夫人的画像。唯独陆望的娘亲，以御史大夫赵合章的义女身份嫁给陆显，自亡故以后，偌大的府邸之内，居然没有一张陆夫人的真容留影。
下人们以陆府为荣，更感念慈柔的陆夫人对下人宽容仁厚的恩德，私下提起这位早亡的陆夫人，哪个不说好，可是十几年来，却无一张夫人的画像可供凭吊。八年前，陆府有个厨房的伙头，因婆娘没了，蒙夫人赠银，并以棺木厚葬发送，感恩戴德，便偷偷请人画了一张夫人画像。放在屋内，私自在忌日上香祭拜，被尚书发觉，打个半死，收了画像锁了，还差点被赶出府去。多亏管家陆宽求情，才免得被发落到府外。从此以后，陆府家人们连当着人面前不也大敢提起夫人了。
陆望正站在那儿发怔，金雀已经把书本和纸墨用具都拿了过来。他敛了敛衣饰，金雀用铜镜给他照了照，再整了整他的领口，把挂的玉佩络子捋顺。三娘把要带的东西检查了一遍，便拍了拍陆望的后背，笑着说，“少爷，可真的该赶紧去段夫子那攻书了。先去老爷那儿请安吧。”
陆望点头，便迈步走出了出去。父亲三年前带他四赴沧州，终于在第四次请来了段博彦。身为名动天下的大儒，段夫子学问精深，对陆望的要求更是严格。五岁以后，陆望就常常在卯时刚过，便要去业师段博彦处去受教。而在每日的功课开始之前，去父亲处请安更是必不可少的。
想起父亲，陆望心中满是苦涩。众人瞩目的“小神童”，在父亲眼里竟似透明一般。在陆显以吏部尚书之尊，四赴沧州，请到名动天下的段博彦老夫子，为陆望的授业恩师后，陆望这个独子似乎就从他心中消失了。除了早晚晨昏定省之外，陆望很难得能见到陆尚书。偶尔下朝回家，在后花园遇见陆望，陆显只是严厉地看他一眼，捋了捋胡子，点点头走开。
唯一与父亲待的久一点的时间，只是去母亲的坟前上香拜祭之时。奶娘李三娘总是一边抹泪，抽抽搭搭地说，“少爷长得很好呢，夫人在那边宽心。”管家陆宽拉着陆望的手，把香递给他。轻声说，“夫人在那边会看顾着少爷的。”而面对在独子出生后不久就亡故的结发妻子，陆显的眉毛轻轻抽动，面目却仍是平淡，在怀念夫人恩惠的下人们的呜咽声中，沉默不语。
难道，得到了师恩，就得不到父爱了吗？可是这个老师，是父亲亲自为我请的啊！五岁以前，那些父子耳鬓厮磨的日子，难道是我的幻觉吗？带着沉重的心情，陆望踏出了门槛，由三娘和金雀领着，向父亲所住的西跨院而去。
