“我早就听说皇上钟情于你，如若不是之前的怪病，现在你当之无愧就是后宫的嫔妃娘娘。”玉汐凝重地说：“换做是我，我也不甘心留在灵镜寺当一个小小的尼姑，现在我总算是知道你的心思，当初害怕你勾引侯爷，看来我真的是以小人之心了。”
衍慧白了一眼玉汐，不屑地说：“听你这语气，我是不是应该感到荣幸，总算解除你的戒备，再也不必受你威胁？”
玉汐挂不住脸色，顿了顿，尴尬地说：“我承认之前是我太过分了，可是你应该理解一个女人的心，侯爷对你什么心意，不必我说你应该清楚，如果你不出家，现在你就是侯爷夫人，比起宫里的娘娘，孰轻孰重，不用我提醒，想必你最清楚不过了。”
“所以刚才我也说了，绕来绕去我还得感谢你。”衍慧冷笑一声，啐道：“爱一个人不是像你这样自私自利的，要得到一个男人，你首先要做的就是了解他的心，你一味地对付我有什么用？侯爷只会看到你的狠毒，却看不到你的付出，最终你失去的东西你自己都无法估量。”
玉汐倒抽一气，睇着衍慧似笑非笑地说道：“看不出来，你也是会运用权谋之人。”
“还谈不上权谋。”衍慧转身嗤笑：“比起这尔虞我诈的后宫，我们这点智慧只能充当炮灰。”
玉汐沉了脸，低头喃喃：“钟先生不能死，他死了西太后必死无疑，因为东太后肯定不会再让西太后醒过来，皇上因为梁仁奕左右误导，已然不能决策，当务之急，唯有你出面才能说服皇上。”
衍慧抬起头，冷冷地问：“我凭什么为了你们卷入这场纷争？”
“难不成你是恩将仇报之人？”玉汐反问。
“我可以求皇上饶他不死。”
“衍慧，这个时候你应该放下私人恩怨，西太后和殷夫人好不容易送你进宫，为的就是现在关键时刻。”玉汐切齿地劝道。
“我不过是西太后手中一枚棋子。”衍慧一字一句地念道。
“但是你别忘了，东太后和西太后势不两立，除掉了西太后，接下来西太后身边所有的棋子也难逃一劫。”玉汐屏住呼吸，凌厉地说：“而你…也许捡回来的这条命最终一样难逃一死。”
衍慧转了转眼珠子，沉静下来；玉汐见自己的话有点作用，便继续鼓动，说：“其实你想再留在宫里也不难，只要西太后出面留住你，其他人也就不便说是非，但是如果只是皇上一意孤行，到时候毁了皇上的声誉，你留下来也没什么用处；这兜兜转转还是回到起点，你和西太后早已经紧紧地连在一起，她死了对你毫无用处，相反，你只会被赶出宫，此生再无翻身的机会。”
衍慧心里咯噔一沉，扭转身子对着玉汐冷峻地说：“之前是你们告诉我，我最初在宫里中了‘噬魂’的毒，也就是说钟先生对此毒了解颇深？”
“可以这么说，不过你要干什么？”玉汐问道。
衍慧眯着眼咬牙啐道：“我之所以还想进宫也是为了查出当初害我的人，他如此心狠手辣对一个弱女子不折手段，简直就是要折磨死我，试问我才进宫不久怎么会有这样一个深仇大恨的仇家？所以我一定要查出来他是谁。”
玉汐点头说道：“你想要钟先生帮你的忙？这不难，钟先生对噬魂的事情肯定比我们清楚，只要找到蛛丝马迹你们可以顺藤摸瓜查出真凶。”
衍慧斜睨着玉汐，忧虑地说：“我把话说在前面，我这么做并不是为了帮你，更加不是和你在统一战线，今后我们互不相欠，也不要用恩人这种事情再强加于我。”
玉汐咧嘴笑道：“你放心好了，只要你这一次帮助他们度过难关，我就是想威胁你，也没那个能耐了。”
衍慧似懂非懂地看了她一眼，然后先离开了两人说话的亭子。
***
玥贵人拿着一根细长的竹棍在廊亭里踱步说道：“刚才那嗓音听起来像什么？像我在乡下的时候听到的杀猪声。”
“扑哧…”边上伺候的宫女再也忍不住地偷笑起来。
身子本来站得挺直的清贵人一下子怒火冒起来，冲着玥贵人喝道：“喂，你有完没完，练了这么久你还是这样说我，哼，我怎么说也是贵人娘娘，你…你嘴巴能不能不要那么讨厌啊。”
玥贵人啐一口，冷冷地说：“你看程美人，半路出家跟着我练习才不过两天，人家就唱得不错，哼，你吵架的时候倒是嗓门有底气，看来你还真就只适合把嗓门用在这地方了。”
程美人笑了两声，问道：“玥贵人，我真的唱得可以吗？”
还没等玥贵人开口，清贵人挡住了程美人，咆哮道：“我跟着学，你们一个个也来凑热闹，我告诉你们，我没有学会，你们也不许学。”
玥贵人冷瞅一眼清贵人，放下手里的竹棍歇息一会儿，身边的雪卉赶紧递上一杯温茶，用来给玥贵人润润喉咙的。
“清贵人，可是皇上说了，宫里要是有哪个妃子愿意跟着玥贵人学唱曲儿，大家都可以公平以对的。”程美人就是程霜霜，她不服气地狡辩。
清贵人性格急躁泼洒，干脆抓住了程美人的衣领，恶气腾腾地警告：“你们这些小蹄子都巴望着学会了勾引皇上是不是？哼，下去，下去下去…”
程美人可怜兮兮地望着玥贵人，既不想退下又忌惮清贵人的声势；过后玥贵人发了话，厉声道：“清贵人，这里好像不是你的临绣阁吧，要是赶人，还轮不到你在这里撒野，你要是想学就认认真真地给我把这一段唱好，免得又被我罚站。”
“我…”清贵人咬着唇，委屈地低着头。
程美人和其他两个美人纷纷跑到玥贵人身边，谄媚地说：“玥贵人，还是你唱得动听，难怪皇上夜夜都留宿在兰心阁。”
“是啊是啊，那天我听到你唱歌的时候，鸟儿都跟着叫起来呢…”
“那…那是鸟儿自惭形愧，知道不如我们的玥贵人唱得动听…”
几个美人你一言我一句地说着奉承的话，玥贵人顿时被这种虚荣淹没了心智，她很享受众星捧月的感觉，内心的傲慢越发不可收拾；权势就是如此诱人，磨灭的不但是一个人的心，而是一个人的信念。
就在大家争相恐后地在玥贵人面前表现之时，小顺子急急忙忙地跑来了，他在雪卉耳边嘀嘀咕咕两句，被玥贵人瞅见，便询问：“什么事？”
雪卉转身说道：“小顺子说，有个自称衍慧大师的人要见主子您，现在就在花厅候着。”
“回玥贵人，衍慧大师说是急事。”小顺子又补充一句。
“她？”尤玥蹙眉暗忖衍慧的来意。
“衍慧大师？”程美人饶有兴致地问：“是不是灵镜寺的尼姑？”
“哎呀，那天我还看到有个小尼姑挺眼熟的，就是一时间想不起来在哪里见过。”
“他们剃了头发光着脑袋不都那个样嘛…”
“呵呵呵…”
一群女人哄堂大笑，可是玥贵人却板着脸，冷冷地说：“你们就不怕人家念个咒语害了你？”
“玥贵人也相信这种事情？”程美人诧异地问。
玥贵人站起来冷扫一眼众人，似笑非笑地说：“以后你们自会明白的。”
