西太后目不转睛地盯着钟淮植，仿佛这一刻空气都凝固了，还是西太后走下来靠近钟淮植，可是钟淮植试图向后倾避开西太后。太后杵立在钟淮植跟前，以太后养尊处优的姿态，现今看来和钟淮植的岁月相差不多；并且西太后保养得好，四五十岁的女人看起来跟三十出头的妇女一样娇媚，成熟的女人多了一份柔情，令人越发地难以抗拒。
“先生，你是怎么替哀家解毒的？”西太后轻笑一声，问道。
钟淮植一怔，头也不敢抬起，俯身说道：“草民无意冒犯太后，不过草民知道，草民这么做死罪一条。”
西太后别过脸深吸一口气，闭眼大叹：“不，哀家不会伤害你。”
钟淮植紧蹙剑眉，若有所思地沉了心。
西太后再转过脸来对着他，沉沉地说：“哀家也不希望其他人伤害你，先生是不知道，宫里不是想象中那么简单，也许你无心之过却带来无法挽回的结果。哀家尚且还有能力袒护，却不能不牺牲一个意敏来平息此事。”
“西太后明知道意敏是替罪羔羊却依然这么做。”钟淮植仰起头瞪视西太后，恶气腾腾地质问。
西太后伸出手抚摸钟淮植的银发，似笑非笑地说：“先生，不要用这样的眼神看着哀家，哀家会很伤心的。”
钟淮植一转头，故意让银发滑过西太后的手心，没了银发在手，西太后落寞地定格在半空中。
“先生对意敏似乎过于关心了吧？”西太后定了定神，说道。
“草民只是对每条生命都关心。”钟淮植冷冷地说：“草民竭尽全力救太后不是因为你是太后，而是因为太后这条命，鲜活的生命，是美丽与善良的结合，草民实在不愿看到太后有任何差池。”
西太后回首对视钟淮植，动容地问：“你说什么？美丽与善良的结合？这是哀家在你心里的样子吗？”
“至少之前我会这么认为。”钟淮植凛然地说。
“那现在？”西太后紧张地问。
“这个皇宫早就没有什么美丽和善良，这是太后您教我的。”钟淮植嗤笑地说。
西太后捂着胸口，摇头低喃：“不，不是…你听哀家说，你不要失望…这并不是哀家所想的，如果后宫只有哀家一人，绝对不是你看到的这个样子。”
“这有分别吗？”钟淮植反问。
“当然。”西太后厉声说道：“要不是东太后处处与哀家做对，哀家又怎么会事事提防？现在的皇宫早已经是乌烟瘴气，可是这不是哀家的错，是东太后她无视宫里的规矩，总是要挑战哀家的凤印。”
“所以说你怀疑这件事情又是东太后在背后捣鬼？”钟淮植小心地问。
“不是她还能有谁？”西太后想当然地说：“这件事摆明了就是要给先生你一个下马威，警告你不要再医治哀家，东太后是最希望哀家丧命的人，如果哀家死了，她便可顺理成章地稳坐后宫之主的宝座，到那个时候，连皇上都不是她的对手，一样听命于她。”
“西太后，不管怎么说，意敏都是最无辜的人。”钟淮植说：“何不趁着这个时候将背后主使人一网打尽？”
“先生，你进宫不久，很多事情都不能掌控，但是哀家知道，你心地善良，只希望不要牵连无辜，可这不是你能控制的，这些宫女奴才们进了宫生来就是皇家的人，他们不能替主子办事，就必须为主子牺牲，这个道理大家心知肚明。”西太后暗叹一声，说道：“意敏是个好奴才，哀家也并不想伤害任何一个人。”
钟淮植思虑地恳求：“太后，草民最后一个请求，您能不能恩准草民再见一见意敏？不管怎么说，进宫后都是他不离左右地伺候草民，这份主仆情谊，草民铭记于心，不希望他死的不明不白。”
西太后犹豫片刻，严谨地说：“哀家恩准你见他，但是哀家提醒你，切勿轻举妄动。”
“草民明白。”钟淮植松了一口气，展开眉心，笑着说：“多谢太后的大恩，草民替意敏感激太后。”
西太后掩嘴笑了笑，说：“先生总算不再恶狠狠地对着哀家了，好像哀家就是你的仇人。”
钟淮植没想到西太后会拿自己揶揄地开玩笑，他一时间怔住了，过后才不好意思地干笑起来；气氛终于缓和，钟淮植留在寝宫和西太后聊了一会儿才走，他离开重华宫直接拿着西太后的令牌去内侍监。
有令牌在手比说一百句好话还灵验，内侍监的公公将钟淮植领着走进牢里。皇宫关押有罪的下人也是封闭起来的，地牢阴阴暗暗，挂在墙壁上的刑具看起来触目惊心，好在没有人受刑，此时不必听到惨叫声。
“咯吱——”公公开了门扭头说道：“钟先生，意敏就关在此处，您进去吧，奴才就不便进入了。”
钟淮植点头说道：“有劳公公。”
“蔡公公说了，就算您拿着西太后的令牌也不能逗留太久，所以…”
钟淮植从衣袖里面掏出一点碎银子塞给了公公，小声地说：“我知道，我不会让你为难的，但是劳烦公公再帮忙看着外面，我不想任何人进来打扰我和意敏。”
“好嘞，先生您请。”公公接了银子，立马侧身好让钟淮植进入牢笼。
牢里的一角坐着一个小家伙，他抖抖索索地站起来，因为昏暗暂时看不清楚来者何人，但是听到有人称呼先生，小家伙心里咯噔一沉，双眼一亮，顿时来了精神奔过去。
“果真是先生？”意敏仿佛看到了救星，欢喜地呼道。
钟淮植打量一番，又问：“他们对你动刑了吗？”
意敏摇头说道：“没有，进来后一直呆在这里，也没见有人过来问话。”
钟淮植抿了抿嘴，忧虑地说：“那就好，我还怕他们真的就动手屈打成招。”
意敏哭丧地哀怨：“可是先生，意敏真的是无辜的啊，意敏怎么可能下毒害太后，这样的事情，意敏想都不敢想。”
“你不要慌张，我就是觉得蹊跷才恳求太后让我再见你一次。”钟淮植安抚地说。
