钟淮植正欲动手，眼看西太后昏迷在床榻，于是他转身过来对着芷荷说：“芷荷，你找块丝巾将我的双眼蒙上。”
“啊？”芷荷走过去诧异地问：“钟先生，您不是要替西太后扎针吗？蒙上眼睛如何下手？”
钟淮植迟疑片刻，沉沉地说：“稍后恐怕需要你先解开太后的衣服，我要在她的天枢太乙穴位扎针，而这些地方都是在腹部上下，所以…”
“腹部？”芷荷惊愕地张大嘴，支吾地说：“钟先生，您不能碰太后，否则就算你救活了太后也是要被杀头的。”
“我没有选择了。”钟淮植皱眉说：“我不能眼睁睁看着她死去。”
芷荷动容地说：“钟先生，您真是西太后的活菩萨。好，奴婢这就找块丝巾蒙上您的眼睛，希望西太后事后能网开一面。”
“多谢芷荷宫女。”钟淮植抿嘴说道。
芷荷急急忙忙地找了一块深色的布将钟淮植的双眼蒙起来，她捂着脸站在钟淮植和床榻旁边当起了钟淮植的指挥员；两人还算配合得不错，芷荷将西太后的衣服脱下，引领钟淮植在太后的中枢和太乙穴位扎针，一根根银针刺中西太后的腹部，突然她的腹部微微凸起，像是一股气在体内游走起来。
芷荷咬着唇激动地说：“先生，太后的肚子发胀了。”
“没关系，等一下你扶起太后，她会呕吐不止，只要将腹部的东西吐出来，太后就脱离危险了。”钟淮植说道。
“是。”芷荷将西太后的衣服穿好，然后再扶起太后，等她呕吐；与此同时，外面传来动静，刘承也拦不住，因为那是皇上闻讯而来，以为西太后的病情又反反覆覆。
南荣玄桀大步走来看到钟淮植蒙着双眼，此时西太后在昏迷中又吐了几口血水，吓得众人目瞪口呆。有些机灵点的奴才赶紧跑过去帮忙，芷荷的力气都用得差不多了，她虚脱地跪在地上气喘呼呼。
“这是怎么回事？”南荣玄桀几近咆哮，钟淮植转向声源，俯首说道：“启禀皇上，西太后吐了血水就证明体内的毒素已经清除，并无大碍，等会儿太后便会醒过来，皇上不必担心。”
“毒素？”南荣玄桀盛怒地问：“太后怎么会中了毒？”
“奴才该死。”刘承和所有奴才全都跪下来。
钟淮植走出来几步，摘了蒙上眼睛的布条，说道：“皇上，容草民看看太后的呕吐物再做判断。”
“嗯。”南荣玄桀一听钟淮植要去看西太后刚才吐出来的东西，忍不住倒抽一气。
然而钟淮植却无所谓，他认真地看了看地上的呕吐物，心里咯噔一沉，泛起嘀咕。南荣玄桀捂着鼻子问道：“钟先生，怎么样了？”
钟淮植命人可以清理了，然后自己走去皇上跟前，认真地说：“太后是中了情花毒，这种毒取之一种叫曼陀罗的花，少量可以做药，多则只会害人；西太后病重体能本来就弱，所以只需少量则会要了她的性命。”
“如此说来有人要害西太后？”
“草民不敢断言。”
“刘承。”南荣玄桀喝一声，刘承跪着上前两步，战战兢兢地说道：“皇上，奴才，奴才不知道啊…”
“不知道？”南荣玄桀瞪视他，啐道：“你身为重华宫的掌事公公，居然什么都不知道，哼，那你知道什么？是不是等西太后被人害死之后才知道？”
“奴才该死啊…没有保护好太后，皇上，如果太后有个闪失，您就杀了奴才吧。”
“杀了你？你以为你的命能抵得过太后吗？哼，拖下去，朕不想再见到你。”南荣玄桀愤怒地斥骂。
“皇上…”西太后醒了过来，她听到自己身边闹哄哄的还有哭声，于是微弱地喊了一声。
周边的宫女兴奋不已，跪在地上哭成泪人的刘承见西太后苏醒也是放下一颗心；南荣玄桀奔过去拉着西太后问道：“太后，您现在怎么样了？”
“哀家惭愧，这么久以来，哀家的病弄得后宫鸡飞狗跳不得安宁，如今皇上要处罚哀家宫里的人，哀家也不知道该不该求情。”
“太后，您别这样说，刘承失职，朕一时着急才会这么做，不如还是交给太后查办吧。”
“皇上，哀家以为刘公公也不是有意，既然有人诚心陷害，那就是防不胜防，责罚了刘公公岂不是让真正的凶手逍遥法外？”
“太后说得对，朕会放了刘公公。”
“多谢皇上。”西太后痛苦地吸了一口气，南荣玄桀忧心忡忡地问钟淮植：“钟先生，太后这个样子还能否做开颅之术？”
“最好还是让太后休息几天，太后身子太虚，这样贸然做开颅之术怕是会很危险。”
“那就由钟先生安排吧。”南荣玄桀说。
“是，皇上。”
西太后睇着钟淮植，欲言又止却痴痴地注视他，钟淮植瞥了一眼西太后，只觉得她眼神怪怪地，也说不上来为什么，可是他不敢再看下去，只好继续低着头什么也不说。
***
刘承小跑着进殿，华瑞接待了他，将其带去清心殿面圣；南荣玄桀看到刘承随手将奏章搁在桌上，而后走下来。
“刘承叩见皇上。”
“起来吧，怎么样？查出什么眉目了吗？”
“回禀皇上，奴才将昨天太后吃过的东西全都查了一遍，经证实他们都不可能下毒也不懂得什么情花毒，重要的是那些东西太后其实也没怎么吃，但是…”刘承转了转眼珠子，沉声说道：“只有一样东西太后喝了不少，据奴才和芷荷宫女回忆，太后似乎就是喝了那东西才觉得身子不适的，所以他的嫌疑最大。”
“什么东西？”南荣玄桀追问。
“是钟先生送来给太后的药。”刘承说：“昨日不是钟先生亲自送来，而是让一个小太监送过来的，不过这个小太监就是钟先生身边的小厮，钟先生一进宫都是由他在身边伺候。”
“这样啊…”南荣玄桀若有所思地低喃：“如此说来，他极有可能就是下毒的人。”
刘承阴冷地点头说道：“皇上，奴才以为这个人的确可疑…”
