钱宁得了皇帝暗示，带着锦衣卫及大内密使南下，调查布政使被杀一事。
先是赶往省城衙门，向下属官吏询问了一番常欢的行程轨迹后，又赶往钟祥县，结合蒋冕所奏，对与死者常欢不和的薛君恒展开调查。
县令府内，薛君恒正与莎曼练剑，紫桐和王朗侍立在一侧，他有意想让二人观摩学习，当然这是得到了莎曼公主同意的。
“好难。”王朗和紫桐对望一眼，发出相同的感慨。
银月剑神的遗招博大精深，自是不易领悟，薛君恒当初凭借佛门秘术《般若众生相》观想剑意，算是灵感顿悟；莎曼乃是银月王族，身具剑神血脉，自是有先天优势。其他人想学此剑法，则难如登天。
“王朗，自从你化形以来，修为再难有寸进。想起当初你刚走出荒漠时，我教你读书，那时你一日千里，不到半年便成功化形。如今紫桐和六伯都有了进步，你莫非是有什么瓶颈？”薛君恒收剑看向王朗，有些忧虑。
王朗摇了摇头，他实则也很郁闷，传说能化形的妖修，往往实力可比肩人类修道者的金丹境界，修为来说，相当于儒门的’诚意境’以及佛门的’宿命通’。可实际上王朗除了能化作巨狼日行百里外，论武力，并不比雷浅和紫桐强多少。
自从薛君恒上次遇险，大家都在努力修行，希望可以提高实力应付强敌，奈何只有王朗这个妖修始终在原地踏步。
“待回京后，大人可以问问我家小姐。”紫桐劝道：“小姐她精通琴音术法，也许对这些有所了解。”
“只能如此了。”薛君恒拍了拍王朗肩膀，宽慰道：“不必着急。其实除了梦竹老师，我还有位朋友，其人玄诡莫测，只是人在巴蜀，待他日重聚，我想他一定有办法。”
王朗耸耸肩，表示没事，心中对薛君恒他们也是颇为感激，这些温情是他做狼时所不曾体会过的。
“大人，不好了！”庭院外有人呼喊，薛君恒皱了皱眉，转头看去，是雷浅慌慌张张地跑了进来。
“怎么啦？”众人好奇地看向他。
“属下刚得到消息，京城锦衣卫指挥使钱大人亲临本县，昨日刚从省城出发，下午可能便到了。”雷浅将他整理到的消息一一奏报。县衙本有师爷董祥，只是薛君恒不怎信任他，便将处理坻报，书信的工作交给了雷浅。
“怎么这么快就怀疑到你头上了？”莎曼凝眸看向薛君恒。
“想必是那严嵩逃回去后，倒打一耙。”薛君恒如是猜想。
“这就有点麻烦，据紫桐所知，锦衣卫擅长抽丝剥茧，侦查手段极为高明。大人那两日又未曾升堂，很难不引起怀疑的。”紫桐有些担心。
“最好查个底朝天，你们的皇帝一定不会放过你。”莎曼嘴角浮现一丝笑意，有些幸灾乐祸地说道：“薛大哥，真的不考虑跟我回银月么？”
薛君恒看着她，不禁摇了摇头，回想到大漠的漫漫黄沙，虽气候恶劣，却颇为纯粹，有时候他倒觉得这种番邦小国的生活还是挺自在的。
钱宁到了钟祥县后，并没有去县衙，而是选择直接在驿馆落脚，经过一段时间的调查，很多疑点都指向薛君恒，但只是缺乏证据。毕竟他们只是顺着蒋冕的思路，将事发时间与薛县令告假的时间联系到一起，未免太过主观。
“大人，您似乎有心事？”钱宁躺在塌上，一名眉清目秀的小太监正在替他捏肩捶腿。
太监名唤楚怜，本在东厂当差，无意间被好男风的钱宁看中，东厂督公张永不敢得罪这位皇帝义子，毫不犹豫地将楚怜送他，成了钱宁身边的心腹。
“义父给我出了个难题啊。”钱宁伸手勾了勾楚怜下巴，调笑道：“小怜子，听说你们东厂擅长构陷忠良，给人罗织罪名，何不教教老爷。”
“老爷莫非想给薛大人定罪？”楚怜好奇地问道：“据小怜所知，薛大人可是陛下面前红人。”
钱宁直接将他下巴完全托起，低声警告道：“尽好你的本份，不该问的，就尽量闭嘴。”
楚怜有些发颤，急忙告罪，见钱宁神色稍缓，遂道：“东厂办案，主要是在人证上用功，所谓有钱能使鬼推磨，买通一些人证，可让他们招出您想要的供词，虽不能定案，却能干扰方向，再加一些物证，便能定罪。”
“那这物证如何凭空造出？”钱宁来了兴趣。
“随身物什，公务所用，皆可为物证，只要它出现在该出现的地方。”楚怜嘿嘿冷笑道。
钱宁点了点头，命人取来钟祥县的一些卷宗，研究了一番，喃喃自语道：“董祥董亮甫，此人倒是可以利用。”
但随即他又皱起了眉头，说道：“其实你说的没错，父皇器重薛县令，他既想让我定罪于他，又不想害他性命，这个有些难度啊。”
“大人，师爷董祥带到。”此时门外有锦衣卫禀报。
“请入。”钱宁淡淡说道。
不一会儿，一名生着八字胡须的秀才模样文士惴惴不安地走了进来，恭敬地行了一礼。
“董祥，听说你们县老爷在布政使常大人被杀的那几日刚好不在，你可知情？”钱宁背对着他，并不说话，皆由楚小怜代为询问。
“启禀大人，确有此事，但晚生也不知县令去了哪儿，县老爷似乎对晚生颇有偏见，很多要紧事都不肯对我讲的。”董祥小心翼翼地对答道。
“我们大人觉得，薛县令走的巧合，与此案大有关系，只是未找到证据。董师爷觉着呢？”楚小怜似乎是在咨询他的意见，实则有所暗示。
董祥一双眼珠滴溜乱转，瞬时有所意会。他一个小吏哪有资格在锦衣卫指挥使这等高官面前发表意见，所谓垂询，不过是要他表态，可以说是一种命令。
“原来如此，大人高见。晚生顿觉醍醐灌顶。”董祥急忙下拜，一脸仰慕之态。
“若是有合适的物件出现在现场，便可定案。只须师爷代为费心了。”楚小怜对他的态度颇为满意。
“定不辱使命。”董祥心中有些激动，这是他向上爬的一个机会。
“此事须尽快，大人等不了太久。”楚小怜开始下达逐客令。
董祥拍了拍胸脯，正欲起身走时，一直没有回头看他的钱宁突然发话：“听说你以前在山寨里做过军师？”
锦衣卫负责稽查逆党，手里掌握的情报自是不少。
董祥一头冷汗，“扑通”一声跪下，忙磕头申辩道：“小人一时失足，误入歧途。如今得朝廷招安，早已痛改前非，一心报国，求大人开恩呐。”
“无妨。”钱宁终于回转身来，笑道：“自古绿林之中，多有豪杰。本官岂是那种计较前嫌之人。”
董祥松了口气，钱宁继续问道：“你既为军师，想必有些主意。如今本官奉上命，查明案情，然薛县令乃奇才，圣上不忍定罪，如之奈何？”
董祥陷入沉思，他虽早期混迹江湖，但身为读书人，对朝廷局势也颇为关注，想到不久前的一些传闻，遂大着胆子试探道：“圣上之意，并非要治罪，而是要薛县令不为儒门所用？”
钱宁不说话，算是默认，但目光奇异，显是对董祥如此快速的反应颇为赞赏。
“只要坐实薛大人斩杀上司一事，必不为儒门所容，从此便可与士林断绝。然此罪甚大，恐危及薛大人性命。”董祥陈述利弊。
“这个本官自然知道，所以呢？”钱宁对他卖关子的行为有些不悦。
“但若死者常大人有谋逆之举，薛大人诛杀叛贼，从法理上不但无过，反而有功。但在情理上，他以下犯上，屠杀前辈，恐为君子所不齿咯。”董祥面含笑意。
“让常欢成为谋反者？”钱宁眼前一亮，像是找到了方向，但片刻后还是摇摇头：“此罪太过惊世骇俗，恐难服众。”
“若是他与白莲教有勾搭呢？”董祥直起身，看向钱宁，神色间看起来极有把握。
