蒋小公子驮着薛君恒朝茅庐走去，正想进门，“站住。”蒋小公子发现篱笆大门后走出两位女子，模样俱是清秀怡人。看打扮大约是侍女，不同的是这两位侍女身后各背着一口剑，显得英姿飒爽。
蒋小公子待要说话，忽听远处杨树林里传来喧哗声，似乎是严嵩带着人在那边搜查。他心中焦急，乃说：“这人危在旦夕，求你们救救他吧，有人在追杀我们。”
“不行，这是我家主人清修之地，男子勿入。”侍女一脸清冷之色。
蒋小公子面颊微红，说话支支吾吾，“不，其实我是......”。
“碧瑶，让他们进来吧。”院内传出主人轻柔温婉的声音，显然是位女子。这山野间的草庐，本以为是个方外隐士的住所，没想到这位隐士竟是个女人，这令蒋小公子惊异不已。
薛君恒被扶着躺倒在庐内席子上，屋里的女主人以头纱掩面，在旁替薛君恒把脉。他身上有多处伤口，又中了毒箭。蒋小公子在一帮殷切地注视着，不敢多话。
“碧瑶，紫桐，替他剪掉毒箭，上些金疮药。待包扎好了我再施针。”两位侍女诺了一声，就忙了起来。女主人看了一眼蒋小公子，问道：“他是翰林院的新弟子，怎会被人追杀至此，你又是他什么人？”
蒋小公子大为慌窘，只是红着脸不知说些什么。“我......我不认识他，我就是路过的，不忍心见死不救。”
“哈......”女主人似乎看出了什么，却不说破。这时薛君恒也悠悠醒转，他看到两位侍女在帮他包扎伤口，侍女背后一位黄衫女子以轻纱掩面，静坐在竹席上，虽然看不到她的脸，可那婀娜的身段，出尘的气质他却再熟悉不过，正是弦歌林的女讲官梦竹。
“梦竹老师，我......”薛君恒正要说话，却被梦竹以手势打断。她轻声吩咐：“勿要多言，节省点气力。”薛君恒十分听话，再不言语。
这时院落外面传来脚步声，碧瑶与紫桐连忙出去应承。梦竹看了蒋小公子一眼，说道：“你照看好他。”便轻移莲步，缓缓踱出屋门。
蒋小公子递过一杯水给薛君恒，君恒咳了一声，慢慢饮下，轻声说：“谢谢。”蒋小公子“哼”了一声，问道：“你说，抢劫一事你怎么解释？”
薛君恒本欲发怒，一看到手中竹杯，面色和缓了许多，乃正色说道：“你似乎和你哥不同，我不知你哥哥是怎么讲的，但天地为证，我薛君恒却是从未做过鸡鸣狗盗之事，若违此言，天人共诛。”蒋小公子以手支颐，端详他片刻，勉强嘟着嘴说道：“哼，看你说的真诚，暂且信你一回吧。”
“君恒恩怨分明，虽然你大哥几乎杀了我，但你也算与我有恩，可见盗跖柳下惠之事果非虚妄，未知小兄弟姓字，来日定当图报。”薛君恒问道。
“你胡说，我哥哥才不是盗跖。”蒋小公子脸色微嗔，转过身去不理他。薛君恒也不去争辩，只静静地观察茅庐内环境。“蒋莹莹。”小公子背对着他，幽幽地道出姓名。
这时在院门，严嵩带着十数家丁，搀着蒋生，来到门前。严嵩对着梦竹欠身施了一礼，问道：“梦竹姑娘有礼了，我和蒋公子今天在路上遇见凶徒，恶战了一场，此贼逃向这边。希望讲官能行个方便，让我们入内搜查。”
“放肆......主人的闺房，岂能让你们这些须眉男子玷污。”紫桐甚是不忿。
“蒋公子可是大学士爱子，窝藏打伤蒋公子的凶徒，恐怕大学士那里不好交代吧。”严嵩阴阳怪气地瞥了梦竹一眼。原来蒋冕是翰林院大学士，相当于一院之主，而梦竹虽是六大讲官之一，但她毕竟教坊歌女出身，而非进士及第的儒门弟子。她是首辅杨廷和特邀的讲官，严格来说算是客居儒门。故而严嵩仗着自己是院主门生，颇有些不把她放在眼里。
“梦竹不认识什么凶徒，更与蒋公子素昧平生，各位请回。”梦竹依旧语气清冷，听不出一丝情感。
场面顿时变得尴尬起来，严嵩虽是颇有点轻视梦竹，但她毕竟是讲官，无论是武艺还是术法修为都是宗师级别，自己也不敢强行闯入搜查。自己也曾在弦歌林学过琴乐之道，起码的尊敬还是要有的。但要他放弃，又是不甘。
严嵩眼珠一转，心生一计，乃说道：“近日御史台的言官屡屡上书，妄言翰林有女讲官乃是有违礼法，大失伦常，更有秽语不堪入耳。假如梦竹老师在茅庐收容男弟子，谣言传出去，恐为不妥。”
严嵩虽言语谦恭，话中却是语带讥讽威胁。此言听来，那薄如蝉翼的面纱之下，梦竹白玉般的面容也是微凝寒霜。
“谁敢传梦竹姑娘的谣，慎决不轻饶。”一声爽朗之语传来。遥见院外走近一人，但见他：
头束网巾，身裹青袍，手执折扇，簪缀流苏。一张唇红齿白书生面，一副长眉大眼清朗容。肤色白皙而光洁，五官秀美而精致。若非世家贵胄，便是儒界名流。
严嵩一见此人，立刻就底气全无，连忙躬身作揖：“原来是用修公子，是严嵩失言了，我们这就走。”说罢连忙施礼告罪，带着众人灰溜溜离开。
此人正是当朝首辅杨廷和之子杨慎，字用修。杨慎虽为宰辅之子，却从不倚仗家世背景欺人，而是靠自己努力用功，不仅高中进士，更是与梦竹、毛纪等并列为翰林院六大讲官，乃是论剑谷之主。
“多谢用修公子解围。”梦竹欠身，盈盈施了一礼。
“你我何必多礼呢。”杨慎轻笑道：“不知是否有幸得入香园，一聆妙音。”梦竹愣了片刻，还是点点头：“公子请进。”
杨慎入内，见到正在被包扎救治的薛君恒，乃问起原委。薛君恒想开口叙说，梦竹却先说道：“他现在不便多说话，待日后你自去问他。”
杨慎不解地反问：“原来你也不知事由，如何就愿出头搭救，万一严嵩所言属实呢？”
梦竹却是一声浅笑：“杨公子乃是名士，如何见识同俗人一般。凡人以言识人，梦竹则以心识人。忠奸不辨自明。”
“她好像笑了，古人说佳人一笑值千金，梦竹老师的笑语却是万金也难比。”薛君恒在一旁心神迷醉，不禁如此痴想道。
杨慎细看了薛君恒一眼，这才反应过来，点点头说道：“原来是你，你是叶玄策的朋友，想必不是坏人。”他说完也不管薛君恒的反应，只是转过身对着梦竹笑道：“慎在曲之一道上有新悟，希望姑娘不吝赐教。”
梦竹犹豫了一下，还是说道：“我们去院中切磋吧。”于是吩咐紫桐与碧瑶好好照顾薛君恒。薛君恒直直眼望着二人一起出屋，不知为何，心中涌起一股酸涩之情，那抹浓厚的剑眉也微微皱了起来。
“喂，你不会是看上她了吧？”蒋莹莹打断他的沉思，质问道。
薛君恒咳了一声，似是恼羞成怒地瞪着蒋莹莹说：“休得胡说。”虽是一脸怒容，语气却略显尴尬。
“哼，你就是个好色之徒，还自诩正直。”说罢气呼呼地站起，要出屋离开。
薛君恒连忙出声阻止:“蒋兄...留步..咳咳。”他因急迫，咳嗽不止。
蒋莹莹顿住脚步，回身看他，嗔怒的眼神中透着一丝担忧。薛君恒慢慢说道：“天色将暮，你独身回府恐有...不便，君恒也不放心，明日再走吧。”
蒋莹莹脸色和缓了许多，略带了点笑意：“你还算有点良心，知道担心恩人。”于是走到一边坐下，却嘟起嘴不愿跟他多说话。薛君恒看到蒋莹莹天真活泼的样子，不禁一笑：“蒋兄烂漫可爱，也是个妙人。”蒋莹莹霎时俏脸绯红，急忙低下头，声音细不可闻：“你再胡说，我立刻离开。”薛君恒苦笑一声，再不言语。
