清烟香燃尽，两刻钟时间到了，联句结束，拿过记录点算后，沈丹遐这一队共联了十七句，沈丹遐说了四句；董篱落那一队，共联了二十一句，是四队里联得最多的，但董篱落只说了三句，以一句之差，输给了沈丹遐。董篱落的脸色阴沉难看，低垂的眼中满是恨意，是她小看了这个小胖妞。
“惜晴，你今日是怎么了？才说了两句，怎么着，可是早上没吃饱，腹内无物？”问话的是和陈茵娘一队，在红榴班上学的莫画屏，“也是，联句不过是戏耍而已，原本就不必过于认真，联得出联不出，也就那么回事，说得多，也不表示才学好。”
听了莫画屏这番话，沈丹遐对江水灵先前说红榴班的姐姐们面和心不和之言，深信不疑了。谢惜晴脸上优雅得体的笑容微僵，恰好这时丫鬟送来了新做的糕点和新沏的热茶。
谢惜晴佯装没听到莫画屏的话，笑笑招呼道：“这是南边送来的岩茶，今儿第一次冲泡，大家尝尝。”
众人皆道：“多谢，有心了。”端起茶杯仔细品尝岩茶。
“此茶未饮，掀盖就闻其香，馥郁似兰馨。”孟蔷笑赞道。
董芳菲接着道：“茶汤橙黄中带着微红，清澈亮丽。”
“入口舌齿清甘，无须吞咽，茶汤已悄然滑入喉咙。”
饮过茶水的姑娘们都对此茶赞不绝口，至于沈丹遐、袁娇月、方明艳几个小的，对茶水兴趣不大，刚送来的香菌芙蓉饼、玉露莲子糕，松子玉带酥，引得她们大快朵颐。
喝了茶，用了几块点心，气氛有所缓和，谢惜晴悬着的心落定，轻吁了口气，笑道：“笔墨纸砚早已备好的，诸位请。”
众姑娘没有推辞，纷纷起身，作画的作画、写诗的写诗，没有放过了这个展才的机会；她们和江水灵的想法差不多，希望得到四大公子的点评。大丰朝没有女子无才便是德的说法，当年赵后，就是凭着一首回文梅花诗和一曲《梅花三弄》，才名远扬，被选定为太子妃的，最终入主中宫，成为皇后娘娘；她们不敢企望有赵后的好运，但也希望因才艺，获得良缘。
“沈九，走啊。”江水灵拽沈丹遐的衣道。
“去哪？”沈丹遐咬着香菌芙蓉饼问道。
“去观景楼呀，让兰花公子鉴赏我的画，先前不是跟你说过的。”江水灵提醒她道。
沈丹遐没想到她还惦记着这事，“没必要过去了，等会晴姐姐会安排人，将画轴和诗作送去观景楼的。”
“我的画只给兰花公子鉴赏。”江水灵说得是明面上的借口，她真正的用意，是要借赵诚之帮她看画之际，与他交谈，好给他留下一个印象。
沈丹遐嘴角币微抽搐，她对他还真是情有独钟啊。
“走啦走啦，我们得抢在她们前面去观景楼。”江水灵硬将她拽起，拖着她走。没走几步，就被人拦住了，拦住她们的是董篱落和袁采月。
袁采月笑盈盈地问道：“两位妹妹这拉拉扯扯的是要去哪？”
“没去哪，就随意走走，看看花。”江水灵撒谎道。
“那我们一起吧。”袁采月挽起了沈丹遐的右手臂，董篱落也挽着江水灵的胳膊。于是两人行变成四人行，后面还跟着她们的八个婢女。在花园里以这种连体婴的模样，转了小半圈后，江水灵见甩不掉董篱落和袁采月，只得往观景楼去。
观景楼外果然有婆子守着，“四位姑娘，现在楼子不能上，请回园子里去玩吧。”
“我们不上去，我们是要找人，你去上面请祥清侯府的大少爷赵诚之出来一下。”江水灵上前一步，塞了个块碎银子给那婆子。
婆子捏着碎银子，脸色缓和，露出了笑意，问道：“奴婢要如何通报，请赵公子出来呢？”
江水灵眼珠子转了转，道：“你就说小九妹，他的小九妹要见他。”
沈丹遐愕然，伸手扯扯她的裙子，道：“哎，水灵，是你找她，你做甚要报我的名号？”
江水灵回头道：“他又不知道我江水灵是谁，但他知道你这个小九妹，报你的名号，他才会出来。沈九，不要那么小气嘛。”
沈丹遐噘嘴，“这不是小气不小气的问题……”
“沈九，一点点小事，别那么计较了。”董篱落打断她的话道。
袁采月笑着催促那个婆子，“快进去通报吧。”沈丹遐一脸无奈，这三人真是的。
婆子把碎银子塞进袖袋里，领命上楼，走到赵诚之面前，行礼道：“赵公子，楼下有姑娘要见您。”
“谁要见我？”赵诚之搁笔问道。
“说是您的小九妹。”婆子道。
“小九妹要见我？”赵诚之有意提高音量，眼睛看向徐朗，一向面无表情徐朗依然面无表情，“你确定小九妹是要见我，而不是徐公子？”
“奴婢确定是要见赵公子，不是要见徐公子。”婆子肯定地道。
“那我就下去见见小九妹。”赵诚之站起身，对徐朗挑了下眉。徐朗神色未变，似乎没听到赵诚之的话，但若离得近，就会发现他的瞳孔在微微收缩。
赵诚之随婆子下了楼，看到门口站着四位姑娘，笑容微敛，片刻又露出一惯的灿烂笑容，抬腿迈出门槛，问道：“小九妹，找赵哥哥何事？”
沈丹遐连忙摆手道：“不是我找你，是江水灵找你，她亲手画了一幅画，要请你鉴赏。”
江水灵感激地看了沈丹遐一眼，屈膝行礼道：“小女江水灵见过赵公子，家父乃户部员外郎江重瑞，不知赵公子可曾听过？”
“江姑娘不必多礼，请起。在下虽不曾与江大人来往，但江大人的大名，在下有所耳闻。”赵诚之眼中精光一闪。户部员外郎是从五品官级，在勋贵满地走的锦都，真是小官；而赵诚之会知道江重瑞，并不是江重瑞为官有什么出众之处，是因为宫里与赵后相争的江贵人。江贵人现在虽然位卑，但万一产下龙裔，晋升是迟早的事，未必不会成为大患。
“小女作画一幅，斗胆恳请赵公子鉴赏。”江水灵双手将画呈上。
“江姑娘客气。”赵诚之接过画。
