赏花会，名为赏花，实为展示才艺的一次聚会；尤其谢书衡遵从长辈之意，将昭文馆的学子邀请过来，为得就是吹嘘一下他家劳神费力栽培出来的牡丹花。
徐朗带着沈丹遐从花棚里赏花出来时，园子里已收拾干净，花圃里花盆亦被扶起摆放好；见徐朗朝这边走来，谢书衡迎上前去，拱手道：“徐贤兄，在园子东南角的观景楼上，已备好茶水和点心。”
男女七岁不同席，今日的客人，除了沈丹遐和袁家五姑娘袁娇月不足七岁，其他人都已年满七岁，需要避讳；谢家一早就做好了安排，女子留在花园里，男子去观景楼。谢家另外几位少爷，已在楼上等候多时。
“小九妹乖乖的，这是别人家，不要到处乱走。”徐朗眼含忧色地看着她，轻声叮嘱道。
沈丹遐点头，她在谢家上学，要闲逛玩耍有的是机会，没必要非得今天。昭文馆的学子们随谢书衡去了观景楼，换了衣裳、重新梳洗过的江水灵回来了，一回来就嚷着找她刚才的画，“我的兰花图呢？我的兰花图去哪了？”
“在这里，替你收好了。”董篱落接过婢女递过来的画，交给江水灵。
江水灵打开一看，是她画的水墨兰花图，欣喜地笑道：“篱落，谢谢你啊。”
“用不着客气，我们是同窗，守望相助，你有事，我帮你，这是应该的。我可不像有的人，哪香就往哪凑，死缠着人不放，哪还顾得了其他。”董篱落意有所指地道。徐朗和沈丹遐那般亲近，她心里妒火烧得难受。
沈丹遐表示她年纪小，听不懂这种酸话，取一根干净的竹签，插起一块糯米糕，往嘴里放。
“糯米糕的糖霜放太多，甜过头了，你吃豌豆黄，清凉爽口，很好吃。”袁娇月坐到了沈丹遐身边，拿着竹签去插了块豌豆黄，“我叫袁娇月，你叫什么名字？”
沈丹遐咽下甜得发腻的糯米糕，喝了口茶水解腻，道：“我叫沈丹遐。”
“我在姐妹中排行第五，你可以唤我袁五。”袁娇月笑道。
“我在姐妹中排行第九，你可以唤我沈九。”沈丹遐学着她说道。
“哇，你排行第九啊，你家姐妹可真不少，比我家多。”袁娇月惊讶地道。
“是啊。”沈丹遐赞同颔首，若从全族论排行，她都不知道是多少位了？“这豌豆黄的味道不错。”
“你吃过醉仙楼的藕粉桂花糖糕没有？”袁娇月啃着豌豆黄问道。
“吃过，糯糯的，还有淡淡的桂花香。”沈丹遐想起美味，不由自主地分泌出唾液来。
“那宝福楼的果酱黄金糕和牛乳菱粉香糕，你有没有吃？”袁娇月继续与她分享好吃的。
“还没有，过几日去尝。”沈丹遐笑道。
董篱落见沈丹遐自顾自和袁娇月在那里说吃的，还约好吃遍锦都城，鄙夷地撇撇嘴，难怪长得这么胖、全身都是肉，目光一转，走到沈丹遐面前，“沈九，在这里枯坐无趣，我们一起来联句子，以花为首字如何？”
“我不会。”沈丹遐直接拒绝，她才上了几天学，《声律启蒙》都没学完，去跟人联句子，那是自取其辱，这样的蠢事，她是不会做的；何况她知道董篱落这会子寻她联句子，必不怀好意。
“沈家妹妹，联句子很简单的，玩玩嘛，联不出来，也没什么，大不了就是在脸上点一点墨汁嘛。”一个穿浅粉色绣大朵牡丹花襦裙的少女摇着一把绘着竹石的绢扇，笑盈盈地道。
沈丹遐不认识这少女，袁娇月认识，她起身唤了道，“二姐姐。”那少女正是袁家的二姑娘袁采月。
沈丹遐还没答应，江水灵从旁边窜了过来，“沈九，来嘛，来嘛，赏花会，不联句子，不吟诗做画，没什么意思。”
沈丹遐并不这么认为，她觉得坐旁边吃糕点、喝糖水，也挺有意思的；可是周围的人一个两个三个要拉着她参与，董篱落和袁采月那眼神，让她很是不快，把心一横，她是不擅长诗词，可好歹是文科生，唐诗宋词也是读过的，联句有什么难的，“我年纪小，联得不好，你们可不要怪我哟。”
“不怪不怪。”董篱落见她答应了，暗喜，这次非让她丢个大丑不可。才华横溢的翠竹公子，必然会厌恶不学无术的人。
大家清点了一下人数，巧了，因谢惜如被谢大太太留下教训，在场一共二十八人，如是每七人为一队，分成四队；沈丹遐分到了谢惜晴、孟家姐妹以及江水灵、柳迎春这一队；董家三姐妹和袁家四姐妹是一队，方明艳等七人是一队，陈茵娘等七人是一队。
这样一分队，董篱落的目的就落空了，道：“这样一来，可就看不出谁出彩，难得分出输赢来。”
“联句是为了取乐，用不着分出输赢来。”谢惜晴看出董篱落在有意为难沈丹遐；刚刚谢惜如这个主人家没有主人样，和客人打架，若再让两个客人起争执，谢家这个赏花会就要成为锦都的笑话了，谢惜晴说什么也要阻止，绝不能再失礼了。
“晴妹妹说得对，难得清闲一日，我们就轻快一些。”孟蔷帮腔道。
“大家把墩子搬过来坐下，开始吧。”董芳菲盯了董篱落一眼。董篱落没再多言，垂首坐下。
“晴姐姐，点支香吧。大家满腹诗文，一直联下去，今天一天光联句去了。”孟薇笑着提议道。
“多谢薇表妹提醒。”谢惜晴等众人坐好，让婢女点了一支清烟香。清烟香烧完，大约两刻钟，“沈家九妹妹最小，就由她起句吧！”
众人无有异议。
沈丹遐沉吟片刻，道：“花枝草蔓眼中开。”
“联七言？”董篱落蹙眉，她比沈丹遐大三岁，所学也有限。
“这句不好吗？”沈丹遐不安地问道。
“好，这句极好。赏花，不就是拿眼睛瞅，花香用鼻子嗅。”谢惜晴笑，“你们谁接第二句？”
“我来接，晴儿提醒我了，花气祼缊共暖风。”董芳菲斜睨董篱落一眼，刚开始就露怯，还想让别人出丑，不自量力的东西。
“花不能言惟解笑。”
姑娘们说一句，旁边记录的婢女就在纸上写一句。
