时间一晃而过，转眼就到了八月十五。十二度圆皆好看，其中圆极是中秋。陶氏嫁进沈家后，在东跨院里种了两棵石榴树一棵枣树，五月中旬摘石榴，八月中秋打枣，成了沈家兄妹们最喜欢的活动。
清晨，沈丹遐、沈丹迼、沈丹迅带着几个小丫头，提着竹篮，跟着沈柏密兄弟进了东跨院，仆妇们在树下铺上草垫子，沈柏寓上前，用力踹了几下那棵枣树，有些熟透的枣子被震动地掉了下来。
小丫头兴奋冲上去捡，沈柏密拿着长长的竹竿过来，照着树枝上密密麻麻的枣子使劲地打，深红色的枣子纷纷往下掉，跟下雨似的，砸得小丫头们抱头鼠窜。看她们那狼狈样，沈丹迼姐妹仨人乐不可支。
等沈柏密把树上的枣子全打下来后，沈丹迼姐妹也过去捡枣子，把枣子全部捡完，将这些枣子分成了六份，沈母、大房和二房各送去一份，留一份在三房，另外两份遣仆妇送到仁义伯府。不是什么新鲜东西，不过是份心意罢了。
留在三房这份亦被分成了六份，兄妹五人一人一份，陶氏一份，没沈丹念和沈丹逦姐妹俩的份，沈丹念自从七夕节被迫吞了毒药后，就老实了许多，虽然她并没有将赵惠之骗出来，让沈丹遐报复回去，前几日沈丹遐还是给了她解药，但忐忑不安了一个月，让她对沈丹遐起了畏惧之心，能避则避，如无必要绝不在沈丹遐面前出现。
枣树的品种不错，结得枣子又大又红，脆脆甜甜，相当好吃；陶氏挑了大约五斤，没有损伤，没有病虫害、颗粒饱满，均匀不软的鲜枣做醉枣；甘甜酥脆又带着浓浓的酒香，风味独特，清甜爽口，还营养丰富，沈丹遐挺好这一口的，屁颠颠地跟在陶氏身旁帮忙。
陶氏领着沈央遐把枣子洗干净，晾在阴凉处，让温和的南风把枣子表面的水吹干。等枣子晾干后，陶氏和沈丹遐给每个枣子刷上纯粮米酒，陶氏用茶色瓷罐，沈丹遐用白瓷小罐。把枣子装在罐子里，再倒上酒。然后晃动瓷罐，让枣子充分浸泡在酒中。
将罐子密封好，放在厢房内。
忙完这些，到了酉时初，陶氏换了身衣裳，领着儿女们去沈家的光耀厅吃饭。中秋节，阖家团聚吃团圆饭。
吃罢团圆饭，一大家子人移步花园，林氏让仆妇们在花园里挂上了五颜六色的花灯，还悬挂了灯谜，并准备好了月饼、桂花糖、桂花糕、时令水果等物。中秋之夜，天清如水，月明如镜，可谓良辰美景。沈母在席上多喝了几杯桂花纯酿，酒意涌上头，兴致勃勃地在园子看花灯猜灯谜。
中秋节又有八月会、追月节、拜月节、女儿节之称，民间这天，未出阁的姑娘，会聚在一起祭拜月神，祈求上苍赐福，是以沈家的花园里亦设下了祭月的香案。
沈丹遐跟在沈丹蔚和沈丹迼后面拜月，沈丹逦见了，摇着扇子过来道：“九姐姐，你祈求的是什么心愿？是想让自己貌似天仙，还是想嫁个好郎君啊？”
沈丹遐横了她一眼，从锦书手中接过点烯的线香，跪在软垫上，闭上双眼，默默祈求了一番，起身，将线香插在香炉里，转身，示意沈丹莉上前祭拜。
沈丹逦见沈丹遐不理会她，怒火中烧，赶上去道：“九姐姐的长得随太太，天姿绝色，用不着求。九姐姐求得是嫁个好郎君吧？”
沈丹遐停下脚步，扭头侧目冷冷地看着她，直看得沈丹逦胆怯的垂下眼睑，避开她的眼神，往后退开，才淡定地转眸看向沈丹念，道：“十二妹妹过来，我有几句话要跟你说。”
正拿着张写着谜语字条在猜的沈丹念，吓得打了个哆嗦，可她不敢反抗沈丹遐，走了过去，“九姐姐有什么话要跟我说？”
沈丹遐抓着她的手腕，拉到一旁，压低声音道：“管好沈丹逦，别让她在我眼前晃，否则，我不介意浪费两枚毒药，只是我绝对不会再浪费两枚解药，听到了吗？”
“听到了。”沈丹念暗暗叫苦，好嘛，这下她和沈丹逦成了一条绳上的蚂蚱了，却又不得不答应。
问题算是解决了，沈丹遐轻摇着绘着仕女拜月图的扇子，去沈丹蔚和沈丹迼身边坐下，后天沈丹蔚及笄，她成亲的喜日子，定在了十二月二十日，今年是沈丹蔚在娘家过得最后一个中秋节，明年这时，她要和小姑子们一起祭月了。
即将成亲的女儿家，不方便出门，为了陪伴沈丹蔚，沈家姑娘们都留在了家中，少爷们结伴出去了，尤其是痊愈的沈柏宽，在园子坐不住，就跟屁股上有针扎似的，等姑娘们祭了月，大家分食了月饼和西瓜，就领着弟弟们一溜烟的出门去了。
逢年过节亦是各种宵小之人活动的大好时候，这一夜美好却不平静，宅在家里的沈丹遐没有第一时间获知消息，而是几天后，常常关注赵家事的江水灵，过来告诉她的。
“想起件事来，你知道不知道中秋节那天晚上，赵惠之和赵恋之出事了？”江水灵凑到沈丹遐面前道。
沈丹遐嘴上说着要报复回去，可实际上什么都没做，听到她们出事，好奇心起，问道：“她们怎么了？出什么事了？”
江水灵左右看看，压低声音道：“赵惠之夜路走多了，遇到鬼了。”
沈丹遐差点被茶水给呛着，放下杯子，咳了几下，道：“别瞎说。”
“没瞎说，真的，赵惠之吓得都失禁了，一身的尿臊味。”江水灵嫌弃地扇了扇子，好象闻到了一般，“听说她被鬼吓病了，这几日满嘴冒胡话，可吓人了。”
沈丹遐横了她一眼，道：“说得活灵活现的，好像你亲眼目睹似的。”
“我是没亲眼目睹，我表姐亲眼目睹的，看着她穿着尿湿的裙子，魂不守舍的被婢女搀扶着上马车的。”江水灵拖出一个证人，力证她所言属实。
沈丹遐皱了下眉，“赵恋之呢？也遇到鬼了？”
江水灵摆手道：“她没遇到鬼，她遇到拍花子，被人拐卖了，赵家人连夜寻找，第二天早上在胭脂巷找到她的。”
“拍花子抓到没有？”沈丹遐随口问道。
“这些天锦都府的捕头全都上街了，听说抓了些人关起来，就不知道里面有没有拐卖赵恋之的人。”江水灵拿起一块雪花酥塞进嘴里。
事不关己，沈丹遐没再多问；沈丹念亦听到了风声，想到沈丹遐塞毒药给她吃的那狠厉劲，认定此事是沈丹遐所为，吓得再三告诫沈丹逦远离沈丹遐，怕沈丹逦不肯听劝，收买沈丹逦的婢女看紧她。沈丹遐不可能去和沈丹念解释，误会就这么产生了，她成了沈丹念心目中的魔鬼。
被人当成魔鬼的沈丹遐，日子过得平静如水，隔五日，去一趟程家，交写好的大字给程老太爷，遇到程珏，就与他对弈；不过程珏公务繁忙，去了三次，只遇到过一次。
转眼间到了沈柏宽娶亲的九月初一，按照沈家的定例，家中嫡出少爷成亲，公中出五千两银子，庶出少爷成亲，公中出三千两银子；各房若想将婚事办得更风光些，可以私下贴补。
沈柏宽虽不是长房嫡长孙，但是二房的嫡长孙，为了沈家的面子，沈母也不会让林氏随便糊弄，将沈柏宽的亲事交给周氏操持；沈柏宽是周氏的亲子，周氏这抠门的人，咬着牙，贴补了好些自己的嫁妆进去，硬是将沈柏宽的婚事办得极为体面。
周氏光顾着风光体面，却忘记了一件事，沈穆轼无品无职，沈柏宽亦无品无职，虽娶得是侯府的嫡出姑娘，可也没得这么奢侈的；喜宴上待客的酒是百两银子一缸的琼酥酒，桌上的菜，不但鸡鸭鱼肉齐全，还有鲍参翅肚。
陶老夫人看了，直皱眉头，看了沈母一眼，却见她被人奉承晕了头，压根没注意到喜宴僭越了；陶老夫人又担忧看了眼陶氏，沈穆轲若因此事被御史弹劾，一荣俱荣一损俱损，女儿和三个乖孙都会受牵连的。
散了席，看了几出折子戏，陶老夫人、金氏、黄氏和吴氏告辞回家，陶氏送她们出来，陶老夫人拉着她的手，小声问道：“佩儿，今天这喜宴，你看出什么来没有？”
陶氏淡然一笑，道：“母亲，我心里有数，您别担心。”
陶老夫人轻轻拍拍她的手，道：“这就好。”
送走娘家人，陶氏也没去戏台子那边伺候沈母，而是派人把沈穆轲找了来。沈穆轲本不想来，可在外人面前，不得不做出一副尊重嫡妻的模样来，冷着张脸进了三房正院，“什么事？没看家里还有客在，找我做什么？”
“老爷先别发火，想想今天喜宴上的酒菜，若不想个法子遮掩，只怕明儿就会有御史要弹劾老爷了。老爷要是觉得没什么，就当我多事好了。”陶氏冷淡地道。
沈穆轲被酒熏得迷糊的脑子，一下清醒了，转身就往外走。陶氏眯着眼看着他的背影，勾起了唇角。
