正午将至，庭院中人声渐歇。比试告一段落，众弟子散去。本日轮到张仪、墨玉执勤，去召嫂子的厨房帮厨。
可还没喘上口气，半个时辰很快过去。日晷的指针指向正午刻度。鬼谷中的比试继续进行。
第四场：策论。
讲堂中空气再次凝结。王宾、钟离春、苏秦、张仪端正地跪坐在案几前奋笔疾书对答考题。最后一题，为口试辩论题：
“当一国军队大破另一国之际，战败国的使者一路跪行到战胜国君的面前，希望保留社稷。而战胜国的君主怜惜这名忠心的使者，起了罢兵之念。作为战胜国国相应该如何去做？”老召宣读试题。
苏秦率先发言：“胜方君主宅心仁厚，且天下本为周室天下，当适可而止，以和为贵，相国应遵从贤君的意志。”
一边旁听的墨玉默默点头。王宾亦赞成苏秦，但认为强大的一国必须控制对方军队有生力量，以防对方东山再起，频繁拉锯。
张仪连连摆手否决。“反对，当今已不再是春秋礼仪之天下，而是群雄兼并的大争之世。如果弟子是那位国相，定会违背君上罢兵之念，继续擂鼓进兵，一举拿下该国，兼并之。”
钟离春“呵呵”地笑出声：“你不怕僭越君上，人头落地？”
苏秦更是无法苟同。“张师弟，如今天下大乱，正是兼并所致！”
“只有实现局部一统，才能有天下一统。兼并的实力才能转化为一统的途径，最终罢战弭兵！”张仪继续坚持。
众人唇枪舌战，相持不下。却听前方门格一响，鬼谷子从内室走出来。四人赶忙噤声、行礼、原地坐好。鬼谷子在前端讲席后坐下。
“诸位策论各有千秋。上古竞于义，中古竞于德，当今争于力。如今的天下，国君的仁义常常只能是一种姿态，并非其内心深处的真相……这策问一局，为师武断：判张仪胜。”
张仪环顾四周，得意忘形，哈哈笑。“我们四个都进决赛咯！鬼谷大哥，其实我一直觉得你的内心深处的真相就是：和我一样坏！”
“伸出手来。”老召立在了张仪背后。张仪傻了，瑟缩地伸手。
“混账！没大没小！”“啪”的一声，老召一板子打在张仪背上。
第五场：决胜
第一场，钟离春武艺第一；第二场，王宾骑射第一；第三场苏秦记诵第一；第四场策论，张仪第一。
最后一局即将见分晓、定乾坤。在座的所有人，都十分好奇，师父会出何种考题？鬼谷子却是微微一笑，反身进入讲堂前端的内室中，拉上了门。
老召念出考题：“现在，每个人一炷香时间。轮流游说，能让王先生走出屋外者胜。”
众考生眼睛顿时瞪得老大，牛眼一般！世间竟然有这种奇葩虐人的考题？小召、乐毅忍不住笑出了声。
钟离春沉吟片刻，扯下头上的红布条。“师父，这个考题太难了，弟子放弃。”
钟离春盈盈叩拜，起身离开。
苏秦清清嗓子，开始天上地下滔滔不绝。可是嗓子说干说冒烟，房门却是纹丝不动。香不知不觉烧了一大半。钟离春悄悄出现在门边，打着手势，将王宾叫出去。
清香烧尽，苏秦终于无奈败退。老召又点起一炷香。
“师父、师父，不好啦！墨子先生刚到山道门口，忽然倒地，半身不遂！”王宾焦急地跑进来。
房门仍是纹丝不动。王宾十分着急。“师父，我们都不敢移动他。您医术高明，非得您亲自去看看，墨家师妹急的掉眼泪呢！”
门外果然传来墨玉的哭声、邓陵“巨子”“巨子”的叫唤声。情势、气氛十分惶急不妙。房门终于打开，鬼谷子朝着哭声奔过去。
只见屋外的草坪上。堂堂墨家巨子、一代宗师墨子正很没面子地趴在地上，紧咬压根，说不出话。见到鬼谷子过来，钟离春快速出手，三下两下解开了墨子的穴道。
“王栩！你疯啦？你竟然教唆弟子暗算我？”墨子跳将起来，十分生气。小召和乐毅在一边偷偷笑。
鬼谷子连忙赔礼道歉。“误会，族叔……阿春！怎能对巨子先生如此无礼？”
钟离春慌慌张张，赶紧跪倒在墨子面前。“晚辈给大师赔罪，饶恕晚辈愚昧无知。晚辈一向敬仰大师，知道大师一代豪杰、年高德劭、英雄盖世、急人之困、天上地下、无所不晓……所以，忽然就想开个玩笑。”
“说，按照门规怎样处罚？”
见师父生气呵斥，王宾忙想上前解释。钟离春偷偷撇过头狠狠地瞪了他一眼。“弟子罪无可恕，愿意自裁在先生面前！”
“自裁”二字正是说给王宾，王宾吓得不敢做声了。
墨子叹了口气，扶起阿春。“小孩子家，自裁个什么？惩罚就不必了，能够暗算到墨翟的人，天下间没几个？小姑娘的确身手不凡，你刚才的隐身之术可是鸿蒙幻影第七重？”
钟离春连连点头。“大师慧眼，晚辈童年时得一位不知名的高人传授。”
“是他？”墨子询问地看向鬼谷子，鬼谷子点点头。
墨子忽然笑了。“鸿蒙之初，非无非有。这么说我败在了他的手里，倒是一点不亏。他可倒好，常年漫游，啥事也不管，让老朽这么一把年纪东跑西颠。还有你这个师父，全不以身作则顾念长辈，大清早地不来见我，反而传讯让我老人家赶来见他！”
王栩恭敬地行了个拜礼，屏退众弟子，领着墨子一道来到草地上边的小亭中。邓陵回到的金色的木鸢旁等候。
王栩迅速地取出一枚锦盒呈给墨子。
“族叔，请您将这个尽快带给扁鹊先生，可让秦公再支撑一段时日。稳住朝堂，传谕太子。”
墨子盯着盒子神色大变。
“你才炼好的药？！你竟然练成了？你真的疯了！通知我来就为这个？”
王栩点点头。“形势已超出卫鞅掌控，秦公的生死之期是国运的关键。”
墨子抄起王栩的手腕气恼地把脉。
“你自视修为高深是不是？你会比卫鞅死得更快！罢了，你俩都完蛋，我就清静了！”
王栩就要拱手下拜行大礼，被墨子制止。
“秦国有望，你也不能完蛋！守住真气，护住心髓，勿动少言。”墨子收好锦盒，气哼哼地登上草地上的木鸢。
鬼谷众弟子远远地挥手。邓陵启动机关，木鸢腾空而起，反射着金色阳光，迅疾地飞远。
