武功诡诈妖异、邪魔外道？能将墨家二十余名功夫上层的弟子瞬间斩杀？照田襄的描述，定是柳下跖手下的煞星白虎！
禽滑厘怒火中烧，一掌几乎将案几击碎，努力保持冷静。实在没想到庞涓一代名门弟子，竟然和臭名昭著的杀手团妖人勾结一处！
田襄嘴角淌出一丝血线，声泪俱下。
“弟子此后寻思，定是白虎！这煞星杀人之后便开始放火，毁尸灭迹。弟子被灼烧醒来，只见二十名属下已被烧成火球、焦炭。乘着白虎检查屋内钟离春尸首，弟子得空逃离……巨子，是弟子失职！逃离之后，因在一名老乡家疗伤，此刻才得回复禀报。”
“等等，那名女子真是钟离春？”禽滑厘瞪着血红的眼，盯着田襄。眼前再次浮现出半年前天志峰上柳下杀手团恶毒嚣张的气焰。
“弟子到达时即询问过。白虎十分傲慢，毫不隐晦。”
田襄悲慨锥心地回道，噩梦一般如再临其境。禽滑厘双手握拳，几乎要攥出血来。忽然，另一件可怕的要紧事浮出脑际。还有一个人，便是冒死为孙宾报信的义士诚子。
“就你一人幸免，诚子兄弟呢？”
“诚子兄弟……”
田襄半响说不出一句话，哆嗦着，将手伸进胸前衣襟，半天掏出一只鞋，双手捧着呈放到案几上。粗布鞋已烧掉一半，焦黑的鞋帮、青布的鞋面隐约可见斑斑血迹。
正是诚子的鞋！
“对不住，巨子。弟子醒来第一反应便的找他，可他……和其他兄弟一样……”
话没说完，一只铁钳般嶙峋的大手凌空抓到，一把揪住他的衣襟，悍然将他拽到面前。田襄面前，两只冷若冰霜，刀剑锋刃般的眼洞，深不见底，好似直通岩浆沸腾的幽冥地府。
“说，鬼谷的小召在哪儿？也在你们其中？”
“不……她不敢去，原地候着……”
顿遇魔障一般，田襄竟一时被震慑住，奔涌的眼泪瞬间截流，凝固在眼眶中。
孙宾铁青着脸，发狂般地一把推开他，“刷”地抽出禽滑厘腰边的墨眉佩剑，不顾一切，挣着要爬起来。
“小召，我要去找小召！庞涓不会放过她。阿春，诚子、师弟、墨家的弟兄全因我而死……不能再死人了！”
悔恨、哭嚎全都无济于事，一切已无法挽回！
为何自己如此昏聩，如此轻信于人？阿春多次警告过自己当心庞涓，可是自己竟然一次次地替他找理由、一次次地驳回。此刻全清楚了！阿春判断精准，自己和张仪当初在齐国王墓中遇到的正是庞涓派遣的杀手……其中就有柳下集团的玄武。
可耻的善意、愚蠢的仁恕、无聊之极、居心叵测的所谓友情，助长了多少鬼蜮、邪恶！不仅害了自己，更葬送了多少真正关心自己、拯救自己的亲友！世间罪孽、荒诞、可笑莫过于此。
“我是凶手，是我害死他们。”
孙宾拄着剑奋力向上要站起来，可是剜去膝盖骨的腿脚根本无法支撑，散架的玩偶般，重重地轰然跌倒在地。禽滑厘忙上前劈手夺下墨眉，孟胜、淳于髡同时赶着上前抓牢、搀扶。
“小召，找小召……”
孙宾焦急地出手推开三人，紧摁着案几想站起来，可再次失败滚倒，只得曲身以手撑地朝前爬去。田襄见状，连忙赶上来帮着孟胜、淳于髡制止他。可孙宾长拳左右挥到，出其不意，淳于髡被擂倒在墙根，秃头磕出了血。
三人齐上竟无法制住孙宾。禽滑厘毕竟技高数筹，忙几步跨跃上前，和孟胜各抓牢他的一条手臂，板到身后，将膝盖抵住他的后背。孙宾不依不饶，仍旧拼命往前挣扎。孟胜示意田襄扯下腰带，和淳于髡一道捆住他的双手。
“阿宾，本人代表你师父命令你，节哀！”禽滑厘喝道。
“不，此生罪无可恕……”
“阿宾，冷静些，小春、诚子出事我也很伤心。可人虽没了，你不能连脑子也没了！罪不在你，白虎亦是受雇于人，你本明白知晓幕后黑手是谁！白虎为何留下田襄？一方面可作杀人凭证，另方面便是为让他四处散播杀人者名号，替真正的雇主开脱！”
禽滑厘冲着孙宾耳边一通怒吼。
四人身手皆是不凡，一番钳拿合作终于扭住他，将其手脚紧紧绑住。孙宾不知可否，口中鲜血喷出，仍是剧烈挣腾，神经质一般颤抖、扭打、抽动。手腕、脚踝亦磨蹭得血流满地。
“得用点药。”
禽滑厘摁住孙宾，急道。孟胜忙取来一瓶镇静药剂，禽滑厘捏住他的下颌，就势掰开牙齿，孟胜忙将药灌进去。
放倒两匹马的剂量！
僵持等候良久，孙宾挣巴着终于渐次安静下来，不再动弹。
半空中，最后一阵乌云遮掩住金晃晃的春日阳光。潮湿的门庭外，黑色的屋檐、黑色的树干、黑色的蛛网、黑色的太阳光轮……顿时被抹去诸般色彩，清泠黯淡，混沦一片。
禽滑厘回到案几后坐定，长出一口气，擦一把额头上的汗粒，冲着田襄招招手。田襄正跪坐一旁伤心自责，见召忙拜倒在巨子面前。
“巨子在上，弟子罪该万死。此次惨痛损失前所未有，事故所有罪责，弟子一人承担！”
田襄交出令符，再次匍匐跪倒。禽滑厘沉默片刻，打量着田襄左肩空空的袖管。
“事已至此，大家都有责任。是本巨子低估了对手，调人不当。此事在处理完毕之前，功过不论，不得声张。田头领，本次只剩下你见过那个叫小召的孩子，即刻调拨几名本门高手出发寻找，必要时调用本门暗器机关，可雇佣江湖上成名的剑客，一定要确保她的安全！也一定确保自身的安全！”
“谢巨子！弟子一定谨遵师嘱，等找到孩子，再论罪领罚。”
巨子竟然给了自己一次赎罪的机会。田襄惭愧不已，感激不尽，朝着巨子郑重恭敬地磕头、领命。
黄河因大雨再遇水患，排涝堵缺迫在眉睫，为墨家下一步的头等大事。可田襄报讯事发突然，孙宾怕是一刻难得恢复。禽滑厘对孟胜、淳于髡就孙宾避居齐国之事再次交待一番，二人暂且退下。
最后的黑云携着雨水逝去，飘远。天不知不觉间竟然晴朗，一道金色的阳光投入门廊，温柔灿烂。
众人已离开。房间内再次寂静下来，只剩下五花大绑蜷缩在地上的孙宾，只剩下一地斑斑血痕、一名看护着他的墨者。禽滑厘屏退墨者，怜惜地瞧着他，将他扶起来靠在墙壁边上。
饱受折磨，好不容易脱离虎口，没能感受一丝一毫的自由欢愉，却是一连串痛失今生挚爱、挚友，最沉重致命的打击。眼前的孙宾残疾呆板、面如死灰，首如飞蓬，大张着一双无神的眼，再认不出这就是当初鬼谷那名意气风发，俊雅、腼腆、忠厚的青年。
“大哥，小弟此生再也无颜回到鬼谷，无颜见到师父……”
孙宾盯着一个看不见的方向，仿佛喃喃自语。
“说什么呢？不至于。有谁能知道庞涓那混蛋如此虚伪阴毒！连本巨子也被他惊到无话可说。”
“不，大哥。小春提醒过我，可小弟就是不信她……小春，我的小春……此刻，连伤心的也不配，没资格。”
孙宾呐呐道。声音干涩、空洞，似钝刀刻着朽木；眼神干涩、空洞，竟没有一丝一毫的眼泪。禽滑厘的心不禁往下一沉。
“阿宾，这方面啊，你倒应该学学张仪，这小子从来就不顾什么脸面，也从不考虑什么资格不资格，简直就……”
本想开导劝慰几句，可偏偏又提到张仪，禽滑厘不禁黯然伤神，急忙打住。这辈子可能再也见不到这个可恶又仗义，无法无天的奇葩了。
“不，张师弟比咱们都强，若他不死，能继承师父的就该是他了。”
“怎么会？你可是王栩世叔一手带大的弟子，人品学识一流。你师父可是将一身本事全传授给了你，你可不能放弃。”
孙宾不再接话，半响沉默不语。
虽然其神色说不出的虚弱、冷漠、古怪，好歹已经恢复理智，能正常讲话交谈。禽滑厘再次拂了把额头的汗珠，观察一刻，替他解去捆在腿部的绳索。
“阿宾，大哥已派人前去寻找保护小召，有消息即刻告知你，你别太担心。”
“大哥，您可认识田忌？”
孙宾突然话锋一转。
“齐国田氏宗亲、统领兵马的大将。当然认识，墨家的好友。”禽滑厘继续解着绳索。
“请大哥和淳于大夫即刻引荐。小弟身残，今生无法领兵出征，不过，藏在不见天日之处运筹帷幄，倒是绰绰有余。”
一字一句地说出来，声调冰冷如钢铁、字句生硬如青铜，竟是如此铮然、冷静，和方才竟格格不入，冰火两重天？
禽滑厘心中再次一惊，莫名闪过一丝不详的预感。
没顶的无望伤痛并没有消失，一方镇静剂只是让它们冰封了起来，也许从此竟如千年凝固的冰川，遥遥无期，不知那一日方能消散、融去……
“阿宾，先等几天，身体恢复再说。”
“请大哥唤淳于先生过来，咱们即刻出发。”
孙宾默默地蹭到案几边，默默地将诚子的鞋收入怀中。那些相依为命的日子如在目前，今后若是还有什么能和过去有关联，便只有它了。
“阿宾，出发倒没问题，大哥亦有急事要办。不过，阿宾，人死不能复生，活着的人总要向前看。”禽滑厘极力劝慰。
孙宾抬起头，凝视着湛蓝的天空、流逝的云朵，凝视着屋檐下蜘蛛的网。可是，网只留下一张残缺的破网，那只结网的小蜘蛛已不见踪影……
“大哥，这个世上已经没有孙宾，从此以后，只有一个孙膑。”
不知何时，孙宾已无神许久的眼中突射出一道精锐的利光，寒冬冰棱一般冷酷，直插人心！禽滑厘即便见多识广、镇定自若，也不免一颤。
孙膑？
从被最信任的师哥出卖，剜去膝骨开始……到受骗写书，忍辱装疯，到痛失挚爱亲友。无论对强敌对自己，这个仇看来已根深蒂固地种下，绝不原谅，绝不饶恕！无息无止，不死不休！
再也没有春风般的温度、笑翳，没有悲伤、没有可笑的温情。
从此之后，只有一个流传后世、震撼人心、荡气回肠的复仇故事拉开序幕。有关个人命运、有关家国命运、有关鬼谷弟子与天下的运势……
