临近年关，皇上突然说要办家宴，并且特意嘱咐沈景平一定要将沈安然带来。
这天一大早，沈安然便被丫鬟们拽了起来，各式发簪往她的头上试。等到沈安然终于清醒过来后，看到镜子中的自己脑袋上好像顶了一棵树。
沈安然无奈到：“把这些都撤了，太招摇了。”
大丫鬟海棠第一个不同意：“小姐这是第一次进宫，应当隆重点才好啊。”
其他的丫鬟连忙同意。
沈安然一边卸着发簪一边道：“我不想太引人注意。”
可是转念一想，她怎么能不引人注意，瞬间就蔫了下来。道：“罢了，就简单点吧。”
马车行至宫门口的时候，已是寸步难行，只好下车走至宫门，女眷由宫女带着，先行去到清宁宫拜见皇后，而大臣们则直接去朝堂。
沈安然和母亲走在队伍的最后面，一路上听到不少妇人在扯皇室的八卦。
如今皇宫之内只有三位皇子。二皇子南墨离十五岁，是丽妃所出。三皇子南轩辰十二岁，母妃不过是一个没有封号的贵人而已，并不受宠。五皇子十岁，是惠贵妃所出。而身居最高位的皇后膝下只有一个女儿。
到了清宁宫，众人给皇后请过安，便被领到座位上坐下。
沈安然仔细的打量着主位之上的皇后。她身着正红色宫装，长及曳地，发间一支七宝珊瑚簪，一支金步摇，一头青丝梳成云华髻，繁丽雍容，一双凤眼自具威仪，虽是笑着，却没有人敢轻视她。可是目光触及眼角时，却发现了许多细纹。虽用胭脂水粉掩盖着，可是细看还是能够辨别出。
正在沈安然观察她时，皇后也朝她看了过了来，轻声细语的说道：“这就是沈家千金吧，如今一见，真是个美人胚子呢。”
苏皖起身屈膝行礼：“皇后娘娘谬赞了。”
“怎么会呢。”说着，又招了招手:“好孩子，过来到本宫身边来坐。”
沈安然刚刚坐下，便听到一个极魅惑的声音:“本宫伺候皇上，起来的晚了些，皇后姐姐可不要见怪啊。”
“丽妃妹妹深得皇上喜爱，本宫又怎会怪罪你呢。”
沈安然抬头看了看丽妃。她穿着一件浅紫色宫装，上面用淡粉色线绣着芙蓉花，细腰以云带约束，更显出不盈一提，发间别着凤尾钗，牡丹流苏蝴蝶簪。脸上只施了一层薄薄的粉黛，给人一种可怜娇弱的感觉。大概没有哪个男子不会动心吧。
位于主位之下的一位女子说话了:“丽妃妹妹这件衣服上的芙蓉甚是好看，可是再好看也比不上牡丹雍容华贵啊。”
淑妃的一口玉牙都要要碎了道：“贵妃姐姐说的极是。”
沈安然像这位贵妃看过去。刚刚进门时这位贵妃一直一言不发的，便并没有注意。现在在看，只见她穿一袭白色长裙，发间也并未戴多少装饰。唯一亮眼的就是袖口绣的细碎的白玉兰。如果说丽妃的美是一种张扬的美，抓人眼球，那么惠贵妃的美则含蓄内敛，如干净无暇。
后宫之中虽是皇后地位最高，可有这两位在，怕是也要多耗费些心力，丽妃明显的就不将皇后放在眼里，刚刚惠贵妃虽然帮皇后说了句话，但如皇后的关系好不到哪去，只是面子上功夫做得好而已。而这两位膝下各有一子，底下的竞争自然不会少了。
沈安然自然不会相信这惠贵妃是个善茬，不过是心计比较深罢了。这可是后宫，有几个是真正的出淤泥而不染，濯清涟而不妖的。而最后的胜者，沈安然相信，一定是这位贵妃。
