岳镇龙见好友之事业已圆慊了结，冲江帮主一拱手，问道：“江兄，你是天下第一大帮帮主，世人尽知丐帮弟子遍布天下，想来江兄必对飞虎盟的情况了如指掌罢？商议除魔，为更多了结敌情，请江兄不吝赐教！”
人尽皆知丐帮弟子无处没有，对于江湖上的风吹草动没有一点儿能逃过他们的耳目，而飞虎盟又对各大门派构成极大的危害，他们焉有无动于衷、视而不见的道理？欲与飞虎盟开战，务必得对敌情有所了结，毕竟知己知彼，甫克百战百胜。
江振天手拈山羊胡，嘻嘻一笑，锵锵有声地说道：“岳掌门，言重了！丐帮弟子固然不少，可是实在没有一个可用之才，终日以讨饭为主，其余的均是次要的。但是，自打江湖上一出现这个飞虎盟，老叫花子即命属下四处查访，然查了数年，所知道也极为有限。唉，说来好生惭愧啊！”
司徒文远好言安慰：“江帮主，切莫自艾自讼，贵帮高手侦知多少你就讲多少，没有人会有任何怨言的。”
江振天其声宏亮，有点儿沙哑，道：“既然如此，老叫花子就将所知的尽数说给大家听听。飞虎盟之主名唤汪啸天，虽魔剑怪异、杀人无数，迄今为止竟无一人活着见到其贼之面；手下网罗了一大批鸡鸣狗盗之辈、穷凶极恶之徒，南七北六十三省各设一个分舵。其爪牙中尤以两护法、四大天王武功最为精湛，听闻不久前又有了个军师，名什么‘鬼诸葛’庞坤，听闻汪啸天能够在短短几年内便统一绿林，尽赖于此人的谋划。据本帮门人暗暗侦得，此庞坤原系我辈中人，乃是不久前仙逝的中州大剑庞士元的后人，可惜堂堂一大名剑竟生了个自甘堕落的不孝之子。其余的，便一概不知了。”
公孙剑鄙夷的问：“二护法、四天王又是何许人也？”
江振天滔滔不绝：“柳如飞、陈可诚一软一硬双剑合并为左右护法；四大天王：‘赤发天王’齐梦生、‘白眉天王’张书圣、‘金髯天王’沈丙全、‘绿袍天王’吕正隆，这其中张书圣并非是江湖中人，因不知何事，一夜间残忍屠光故人满门，而自此则堕入魔道，屡屡杀人放火，深得汪啸天器重。吕正隆原也并非出身绿林。至于其人均是绿林中纵横作恶久已的剑魔。听闻他们武功高不可测，据说已经封剑退隐的龙云寨寨主劳有财竟不是齐梦生数招之敌，后为其所诛。”
路子安见众人谈虎色变，趁机道：“汪啸天依仗身怀邪门武功，又网罗一大批死士，可谓司马昭之心，路人皆知。他意欲为祸武林，我们势必得将其诛灭，江湖上无有此贼兴风作浪，方能得享太平。”突而精神大震，朗声道：“正因武林岌岌可危，这使路某日夜悬心，故此路某不计个人得失，顶着随时有可能为飞虎盟灭门之奇险在此主持召开武林大会，与诸君共议除贼之策，看看哪位高士有除贼的良方，路某人第一个愿意洗耳恭听。”双目若电，向四外豪杰扫去。不过，他心下倒也感激汪啸天，毕竟有了他的出现，方使自己如愿得能召开此次武林大会，乃至于称雄天下。
“冷面观音”绝尘师太将大袖子一摆，道：“飞虎盟那群执迷不悟、十恶不赦的贼人，若不早除，江湖将永无宁日。”
路子安眼放凶险之光，假作随和亲切，说道：“关于飞虎盟的情况，方才江帮主已经向诸位介绍清楚了，汪啸天羽翼渐丰、势力日益壮大，我等正义之士再也不能任其胡作非为而视而不见了，然而欲除他们谈何容易，以我们某一门、某一派自己单薄的力量，除贼无疑是以卵击石，到后来势必是屠虎不成反为其害，弄个灭门之祸降下来。”
公孙剑焦急的询问：“依路掌门之见，该当如何呢？”
路子安接着道：“以路某人看来，事到如今，惟有将我们各大门派、天下英雄尽数联合起来，组成一个以各大门派为主力，以天下英雄为副翼的强大组织，戮力向外，对贼人首先开战，抢得先机，以求先声夺人、先发制人。恁的，好比人的一根手指难以奈何一堵墙，如傻子似的戳上去，必会因指断而痛苦不堪，倘若五指牢牢握成拳头，运力猛地打去，其墙必会不堪一击。因此，路某认为咱们独有合众人之力，才能尽数斩下飞虎盟这帮贼子的首级，还天空一片蔚蓝，还武林一片寂静。”
李志成见路子安抛地有声，已经压下公孙剑等人的气势，忙上前迎合，大唱讴歌：“各位，我觉得路掌门之言颇为有理。以李某人的斤两去对付四大天王中的一人，尚无十足胜算，更别提杀汪啸天。李某赞同路掌门的提议，大家联合共议讨贼之策。”
江振天口若悬河的道：“不错，是得联合对敌，别人不论，我辈中除了悟静、玄真真人二位外，便无第三人能诛杀汪老魔头。”
陈凤如在情郎耳边悄声道：“老叫花子露了一点，那便是天下英雄中尚有第三人可以取下汪啸天的人头，这人正是大哥你呀！嘻嘻……”
司马云龙小声道：“如妹，别取笑我了，还是听他们讲吧！”
陈凤如嘴角挂笑点了一下头，果然不再言语。
“飞云笑天”路子安神采飞扬的说道：“汪啸天一个赳赳武夫，有悟静、玄真真人二位在，不足为虑。路某以为最难对付的乃是那个庞坤，路某人对此人早有耳闻，知此人身怀绝技，满腹诡计，狡诈如狐，想来此人是必须得除去的。”
“不错，这二人必须铲掉！”、“汪啸天、庞坤，谁也不能活！”、“路掌门所言极是！”群雄立时攘臂高呼，深知汪、庞二人野心勃勃，谁也说不准他们下一个锁定要吞噬的目标不是自己。
路子安待众人渐渐静下来，甫道：“我路某人深知此中道理，所以竭力主张成立盟会，推荐武林盟主来率领我们，只有大家齐心合力方能除去飞虎盟。”四外望去，见群雄的嗡嗡之声又起，似乎对自己的宏论尚有异议，忙为自己别白：“各位掌门、各位英雄，大家万万不可误会，路某虽有与各大门派结盟之意，可从未想过窥视盟主之位，路某盛意拳拳，天日可表。路某人真正的用意是想将各门各派的力量联合起来，结束以前一盘散沙的局面，以便齐心合力把飞虎盟这个毒瘤自江湖上割去。”
“此地无银三百两；真是越描越黑呀！”贾仁在人群中唧唧哝哝道。
陈凤如深有同感，花容孕笑，悄悄的对司马云龙道：“听呀，路子安的话太动听了，这真是他的五内之言么？我觉得像水泡——华而不实；关键是怎么听也听不出来其中有匡扶正义之音呀！”
“是不是五内之言，只有他自己清楚，有没有为天下苍生着想之意，我们说了也不算，那也得群雄说了才算，我们不如听听别人怎么讲。”司马云龙小声建议。
司徒文远直截了当的询问：“盟主任重，不知由孰人来出任呢？”
绝尘师太心下想：“若谈盟主之位，这决不是件马虎事。”便不待路子安回答，开口道：“依贫尼看来，盟主乃是三军主帅，选择万万不可马虎，无能之辈固然不可，然而野心勃勃之徒更是不行，我们大家必须合力选出一位武功登峰造极、德才兼备之人来担此大任方可。”
“大漠亲王”韩金龙问道：“那么依师太之见，何人才配坐盟主的宝座呢？”
绝城师太一指玄真真人，荐举道：“当今武林中唯有三人有资格统领江湖群伦，头一位即是欧阳旭老前辈，可他老人家去向不明，不能出任盟主，只能说明我们大家均没有这个福气；第二位即是少林住持悟静禅师，可惜禅师已经不过问江湖事了，所以他也不可能来率领我们；除了这二位外，就独有武当掌门玄真真人了，所以我荐举玄真真人来出任武林盟主。”
听至此，人人点头，岂料玄真真人连忙摆手：“多谢掌门师太的抬举，然而贫道已经年过八旬，早无力领导群雄了，贫道更无争强好胜之心，还是另外举荐别人吧！”
路子安万没料到仅仅片言，今日自己最强的对手就已经不与自己争了，忙问道：“那么依道长之见，何人才配居这盟主一席呢？”
玄真真人道：“能配居此盟主之位的人比比皆是，华山岳掌门、峨眉派掌门师太、江帮主、郑庄主、李帮主、公孙堂主、司徒岛主、韩亲王、还有你路掌门也在其列，你们无一不是武功高深的高手，无一不是德高望重的侠士，均可担此大任嘛！”
韩金龙面带自负之色，高声道：“真人之言不错。可是，盟主之位终究只能由一人来居，而今有这么多人，这又当如何处治呢？”
司徒文远道：“依我看来，谁手里握有九龙至尊剑，盟主自是非此人莫属。”
绝尘师太当即道：“司徒岛主言之有理。不错，先人早就有话语传下来，只有九龙至尊剑的持有者才配为武林之主，才配号令江湖。”随即又明知故问：“对了，岛主，这九龙至尊剑不知在何人手里啊？”冷眼旁观，见公孙剑等人无不瞋目视己，怪自己多事；岳镇龙等无不色喜，显是中肯自己的提议。
司徒文远心知肚明，微笑着道：“我闻万元山庄郑庄主已自飞虎盟手里夺得了九龙至尊剑。”扭头问郑万元：“郑庄主，可有此事？”
郑万元道：“郑某人不敢欺瞒，确有其事！”
司徒文远满面春风，故意提高嗓门，大声道：“诸位英雄，以我之浅见，郑庄主业已自飞虎盟手中夺得宝刃，足见其智勇双全、嫉恶如仇，乃是我辈所万万不及的，更有甚者是令贼人们知道我辈正义之士的厉害，令他们望而生畏，不敢小觑我们。再者，先人早就有谕传于后世：惟有持有九龙至尊剑者，他才配号令天下、统领武林。此盟主一席，当仁不让，理当由郑庄主来居。”
李志成心下掂掇：“若叫郑万元钻了空子，以我今日对他苦苦相逼之举，他焉有不耿耿于怀的道理？一旦他大权在握，我三江帮必将成为他第一个鱼肉的对象。为求自报，纵然是我不能出任盟主，也万万不能让他郑万元遂了心意。”急忙辩驳：“各位，郑庄主虽已自飞虎盟手里夺得九龙至尊剑，可郑庄主与我李某人一样，尽是武功平平之辈，压根儿就不配当盟主。再说了，有玄真真人、智云长老在，郑庄主也算不上是位德高望重之人哪！”
绝尘师太脸一沉，问道：“那么，依李帮主之见先人的言语就不作数了么？如此出尔反尔，我辈正义之士岂不为天下英雄所笑？”
“辣手妖姬”小芙蓉不待李志成开口，抢先道：“我也不敢苟同李帮主的高见，然而于师太之言也不大赞成。我以为刚才玄真真人所推荐的九位，他们均有统领江湖群伦的能力，均有资格来出任盟主。嗯……，九龙至尊剑虽落到郑庄主之手，然而举郑庄主为盟主，李帮主他们竭力反对，如此别扭下去，定会伤及大家的和气。故此，我思前想后，终于想出一个万全之策，这既不伤大伙儿的同道之谊，又可令天下英雄心服口服，令一些小人无话可说。”
韩金龙急不可待的追问：“但不知公孙夫人有何良策？”
肖芙蓉不禁咭的一笑，道：“至于什么良策么，我是没有的。不过，却有一个小小的想法，就是不知当不当讲呢？”
智云双掌合十：“阿弥陀佛，肖施主，尽管直言无妨！”
肖芙蓉见天下英雄对自己的独出心裁颇为敬慕，吁吁的神色写满弯眉中，乐不可支，道：“我想假如要通过较量武功卓绝来选出盟主，一来太过浪费时间，二来一旦动手，刀剑无眼必会伤及同道间的情谊，如此一来，定会为那帮邪门歪道的贼人所笑，也坠了我辈名门正派的名声。相传至尊剑在当年落入到‘剑神’之手，他也未能拔剑出鞘来。据说，此神兵刃非有极深的内功修为万难奈何得了它的，今儿郑庄主既然将宝刃携到这青城山，不如大家拔剑比内力定输赢。恁的，九位中无论武功高低者，只消抽剑出匣，大家就可奉他为武林盟主，而且无论年纪老幼均有机会。各位掌门，看此计可行否？”
李志成心想：“比内力，我不输给郑万元，如幸运，盟主就是我李某人的了。”失喜道：“公孙夫人的话极为有理，可是由谁来先拔，谁又后拔方为妥呢？”
肖芙蓉早已成竹在胸，极为轻松的道：“其实也很是简单，凡事都应当长者先而幼者后，此事自然也不能例外。九位掌门之中谁的年纪大，谁就有优先抽剑的权力，头一个人未曾拔出剑，第二个、第三个、第三个依次这么拔下去。”
路子安见群雄大多点头附和，知不便出言反对，心想，你肖芙蓉固是诡计多端，在这个上也帮不了你的草包丈夫；韩金龙固然站出来，可他比公孙剑也强不了几分，不过是饭桶一个；玄真真人、智云二人内功最可怕，然而毕竟他们无心盟主之位，所以不足为虑；绝尘师太、司徒文远二人好静，不会凑这个热闹；郑万元、李志成均非我的敌手，也可不必放在心上；江振天、岳镇龙倒是劲敌，我不可以等闲视之。面带费解之色，道：“公孙夫人的高见虽至公无比，然而路某人蒙昧，尚有一事不明，望公孙夫人不吝赐教。倘头一位一出手便抽出长剑，而又有人不服，当如何解决呢？”
肖芙蓉满不在乎的道：“不服者可向未来的盟主挑战。”
李志成有些担忧的问道：“如果无人能够抽出长剑，怎么办？”
肖芙蓉笑道：“如此的话，也只有凭武力来分个强弱啦！”
众人想一睹九龙至尊剑的真容，所以对于肖芙蓉的建议纷纷响应称是。路子安的讴歌之声顿起：“肖女侠当真是不愧为女中豪杰，所出之计既不伤和气，又甚是高明！”扭头向郑万元颇为严而的咨询：“对于公孙夫人的提议，郑庄主是否赞同？”
郑万元见天下英雄无不瞪大双眼死盯着自己，心下暗暗忖道：“肖芙蓉这妖妇一招未要了我的命，如今又出一招，这摆明了是公然向我的九龙至尊剑下手。倘不让他们见识一下，一来显得我太过小气，二来立时使我步入众矢之的，孤立无援、成为孤家寡人。但是，如果首肯，有人一旦比我内功深厚而拔出剑，抽出宝刃号令群雄，我又当如何呢？”转念又一想：“对啊，自神剑落入我手，我不知抽了多少次，其结果均是白白浪费内力，连欧阳旭均未能拔出剑来，难道他们会比欧阳旭的内功修为更深厚？”当下道：“既然各位都赞同公孙夫人的提议，郑某又岂能背道而驰？”伸手从身后弟子手里接过石匣，啪的一声，将其打开，在阳光的照耀下，石匣中立时有各色光芒一起冲空，颇为耀眼。在众人愕然时，郑万元伸手入石匣，取出一柄黄金铸成、嵌满各色珍珠、宝石的古剑。在众人目瞪口呆时，郑万元将至尊剑一摆，颇为豪迈的提起丹田之气，声传四野，问道：“千年神兵刃在斯，哪一位高士先请！”
路子安顺手一指江振天，强笑道：“九位之中首推丐帮江帮主最为年长，路某人以为理当由江帮主先请。各位谁有异议？”
群英深知在场几位掌门中惟有玄真真人最为年长，可他无意参加抽剑争盟主，接下来自然要属智云监院和江振天，智云无竞无争，这么一来第一个拔剑的人自然是江振天。公孙剑吼道：“江帮主年纪最大，理所当然由他先来。”
郑万元将宝刃递给江振天：“江兄，请吧！”
“追魂索命掌”江振天早已奔过来，面带倨傲自恃，接过长剑，掂了掂发现它比寻常的剑要重些，禁不住想起暗算郑万元不成而殉职的高手，可想到自己将要抽剑出匣，最终还是喜悦战胜了一切。笑道：“多谢郑庄主！各位，老叫花子当仁不让，就先来了！”左手抬剑至胸前，啪的一声，右手握在剑柄上，双足动了动，暗自运起气来，双手一用劲，向二个方向一拉……
片刻功夫，江振天脸色如铁一样玄青，额头上青筋凸起，鼻子上也见了汗珠。真气运至十成，终未能奈何得了长剑，迫不得已散去真气，不住苦笑、摇头，随着握剑柄的手渐渐移开，失望、败兴、恼恨、不忿一古脑儿涌进心田。
路子安乍见之下，又僖又忧，僖者是江振天未能得遂心愿，忧者是恐怕自己将成为江振天第二。郑万元忙问道：“江兄，恁地？”
江振天双手一摊，极为无奈的道：“哎，老叫花子内力有限，无缘这盟主之位啊！对了，不知下一位该是谁了？”
李志成一指绝尘师太：“江兄未得遂大愿，下一位该是掌门师太大显身手了。师太，请吧！”
绝尘师太昂然而坐，大袖一摆，淡淡说道：“贫尼是出家人，无有争盟主的心意，更不敢生统领江湖群伦之心，故此，贫尼是断断不会出手的，还是请下一位吧！”
路子安心下道：“你不出手这最好不过，劲敌就也只剩下一个了！”不禁莞尔，手指华山掌门，道：“岳兄，师太是出家人，无心理俗事，下面该是你的了。请！”
“玄阴剑”岳镇龙心下思量：“万元老弟得剑也不是一日半日，他拔了千百次均未能如愿，我又何必当众现世呢？”微微一笑，和颜悦色的道：“江兄的内功修为照我深厚得多，连他都未能撼动宝剑，我又焉能抽得出来呢？”
路子安万万没有想到劲敌会如此轻易便放弃夺剑的念头，心下窃喜，道：“岳兄，言重了！”随而又笑道：“岳兄不出手，可不要后悔啊！哈哈……”见岳镇龙捋须一笑，并未开口，对韩金龙道：“韩帮主，下面该看你的了。”
韩金龙早已心痒难奈、跃跃欲试，闻听终于到自己了，兴奋之余施展轻功，一纵而起，如泰山倾倒，呼呼挂风，坠在场中央，一捋虎须，用虎吼熊咆的声音道：“呵呵，大风刮碌碡，终于轮到韩某人牛刀小试了！呵呵……”忙自江振天手里接过宝刃，头一次见识宝刃，便上下仔细不住欣赏，在忍无可忍的情况下，终于出手了。
刹那之间，他双目圆瞪，额头上青筋凸起，锦袍无风自动，显然真气正在运行。眨眼之间，散去了力道，脸上的傲慢尽数蠲去，败兴、无奈、沮丧、惭愧写满那张黑紫色的大脸。在凉风中呆立良久，右手缓缓自剑柄上移开，双眼闪烁盯着剑上的宝石，苦笑一声，聊以解嘲，声如蚊蝇之叫，道：“哎，看来韩某人的内力仍不够深厚啊！”随即又对路子安道：“让众位见笑了。路掌门，请下一位吧！”
路子安顺手一点李志成：“李帮主，到你了！”
李志成早已火烧火燎，然仍装出一付从容的样子，自韩金龙手里接过宝刃，目送韩帮主沮丧的回去，道：“如许的话，献丑了！”一拔之下，果真是如其所言，大献其丑，未能如愿。将剑送与路子安，怏怏然回到自己的位子上。
路子安运气相拔，也是未能如愿，不得不叹了一口气，又请司徒文远相拔，司徒文远有自知之明，所以他并未出手。路子安将长剑递给最后一位出手的公孙剑：“公孙堂主，你是我们大家伙儿的最后希望了，希望你不要令我们大失所望啊！”
公孙剑洋洋自得，哈哈狂笑几声，道：“好，那便瞧我的罢！”心下说：“你们这些人均是草包，自然难以如愿，而我可不是中看不中用的主儿。哼！”
韩金龙上前几步，拍拍公孙剑肩头，以示勉励：“我等无能，人前出丑，我们大家孤注一掷，宝都压在你身上了，你可一定要成功啊！”
“韩亲王，请放心！”公孙剑一运真气，双手使出吃奶的劲儿，向二旁拉扯长剑。二股真气如二条小虫，绵绵不绝自二条胳膊的少阴、少阳经传至掌心，真气所至，致使双臂、双手不住颤抖，一次未成，心下暗道：“我用了全力，何以无法撼动宝刃分毫，难道说我的内功修为也不够？”不甘心就此放弃，又试一次，气烟自双指之间不住外溢，气散良久，手方恋恋不舍的自剑柄上移开，一声苦笑，道：“哎，看来我公孙剑这些年一直苦习刀法，至使刀法大进，内功修为竟然搁下了。”似为霜打的茄子，心中只觉得无地自容，更觉很对不起夫人，很是不乐意的还剑给郑万元。
郑万元伸手接过宝刃，问道：“难道连公孙堂主也不行？”
“我无能为力，还是另外想办法罢！”公孙剑轻声道。
肖芙蓉见众人一一拔过，可无人能将剑抽出一寸来，她心下想：“这柄剑一定另有文章，我得仔细瞧瞧，万不能让郑万元给蒙骗了。”迈着风骚的碎步来在郑万元身前，殊为客气的道：“郑庄主，至尊剑名满江湖，妾身一直想见识一下，不知郑庄主能否暂借我鉴赏鉴赏呀？”
郑万元不以为然的一笑，说道：“公孙夫人有雅兴，岂有不可之理呢？拿去！”固然不明白肖芙蓉的用意，还是颇为大度将剑递了过去。
肖芙蓉道了一声谢，手捧宝刃，双眼如灯仔细打量着宝剑，不放过肉眼可以看到的每一个地处，最终目光一亮，死盯着长剑的护手，若有所思的想着什么。
天下英雄的目光尽皆在这位妖艳难言、莫名其妙的堂主夫人身上和稀世奇珍上面。因为无人预知将要发生什么，也无人晓得肖芙蓉自剑上看出了什么，以至全场无人开口，只闻众人的呼呼喘气声、怦怦的心跳声。
陈凤如忍不住在情人耳边窃窃私语：“龙哥哥，这个‘辣手妖姬’她在搞什么鬼呀？那把剑虽说很漂亮、很值钱，可也犯不上这么死盯着不放啊？”
司马云龙心下暗暗思量：“这妖妇一向诡计多端，她必是瞧出了什么端倪？”忙小声的嘀咕：“我虽然弄不懂在她要干什么，可她一定不是瞧瞧这么简单。”
肖芙蓉脸上赫然渗出一丝得意，显得极为高兴。稳定一下激动的情绪，将手中光华四射的剑举起来并左右晃了几下，提高嗓门道：“各位掌门、诸位英雄，关于何以这么多高手未能抽出长剑这个疑团，妾身不才，业已破解了。”
所有人既茫然又惊愕，顿时一片哗然，路子安亦不例外，急促紧张的道：“公孙夫人，你究竟看出了什么？”
肖芙蓉十分自信，显出一丝神秘的笑，含糊其辞的道：“哎，由此看来，江湖上的传言果真不虚呀！”目光送向郑万元，直看得郑万元不尴不尬。
