“咕咕……”
“吱吱……”
“嗯嗯……”
阿愿巧舌轻啭，元妙芙却听得糊涂，只能捏着兔子耳朵，道：“你看，阿呆，我都猜不出来，不如你告诉我吧？”
阿呆的红眼睛闪了闪，不吭声。元妙芙觉得很是挫败，索性直接问阿愿：“这都是什么意思。我从不知道，兔子还会出声的。”
“那是公主你没仔细听呀。‘咕咕’代表它没什么情绪，‘吱吱’就代表它生气了。”
“好玩，那‘嗯嗯’呢？”
阿愿笑得眉眼弯弯，示意元妙芙丢了兔子耳朵，轻轻抚它脑袋，声极温软：“阿呆，给阿姊‘嗯嗯’吧！”
阿呆像是听懂了阿愿的话，很快便“嗯嗯”了一声，复又埋头吃草。
“真的有声音哦，这是什么意思呢？”元妙芙只觉心花怒放。
“这是表示‘友好’的意思。先前你捏着它的耳朵，她没对你‘吱吱’就不错了。”
元妙芙吐了吐舌头，道：“我错了。”
正说话间，突听得一道爽亮的声音响在身后：“阿姊，我可以和你们一起玩吗？”
二人扭头一看，见是一个约摸十岁的男孩，手里提着一个食盒，正一瞬不瞬望着她们。元妙芙点点头，见他并无鲜卑人的面容特征，那眸如点漆，精光鉴人，便问：“你是谁啊？”
“我叫兰京，家父为徐州刺史，单名讳一个‘钦’字。”
阿愿不解，元妙芙倒是懂了，对她道：“我听王兄说，梁国这次派了使臣来京，住在北边的福麟阁。”
阿愿知道梁国与伪魏素来交好，此时不由多心，但未及多想，便听兰京道：“阿姊，我请你们吃糕点。”
酥儿印、豆膏饼、糖榧、金银卷煎饼……
色香俱美，诱人垂涎。
元妙芙很是喜欢，问他这是哪位御厨所做，没想兰京却说是自己先前无聊，到小厨做的。阿愿和元妙芙啧啧称奇，兰京却有些赧颜：“我阿母说，我喜欢做饭，没有大志。阿姊不会嫌弃我吧？”
“怎么会？”元妙芙又吃了口糖榧，只觉芳甜醉人，“做庖人也挺好的啊。可以给家人做饭，是最幸福的事。我将来的郎君，就一定得……”
她突然脸上一红，收了口。此番她王兄带她入京，不过念着她已然及笄却目高于顶，谁也看不上眼，便想着借此君臣大聚之机为她择婿。她下意识看向身侧二人，却见他们并无一丝嘲谑之意，心内才安定不少。
“阿愿，我能问你一个问题么？”
“嗯。”
“你十八了哦？为何你阿干没为你……”
元妙芙点到即止，阿愿澹然一笑：“我并不打算嫁人。”
元妙芙杏目圆睁，她却不再言说，兰京在一旁倒是笑道：“能不能问问阿姊的芳名？”
二人将自己闺名报了，他便笑说：“好，明日我再送阿姊礼物。”说罢，拍拍手，朝北边一望：“我先回啦，阿父和阿干这会儿该回来了，若是找不到我，就麻烦了。”
****
“一则，广开圣听确实是好，可也需要严加甄别，不可盲从；二则，律法再好，还要想着拟定出来便于执行才是。”
月上梢头，银辉淡洒。阿愿缓步踱到秦渊房门前，听得他与参军从事议政，便在一旁稍候。阿愿虽憎厌高澄轻浮浪荡，却对他治国之才委实佩服。单就重修《麟趾格》来说，他将治国之策与法律条文榜示于民，并允许百姓品论，采纳贤言自不在话下，而言辞激越而不副实的也不加以罪责，气度可见一斑。可是，想起自己那只绣鞋，阿愿心里就窝着一口恶气。
待到从事退下，阿愿才进屋，直奔主题：“阿干，梁国使臣来是为何事？”
“你怎么知道？”
“公主告诉我的啊。”
“河南国与梁国相处甚睦，愿借此与……”秦渊略略迟疑，瞅着四下无人，低声道，“与伪魏建交。这次是派的徐州刺史兰钦为使，带着吐谷浑的使臣一并来的。”
“那这对我们有没有影响呢？”阿愿蹙眉凝思。吐谷浑为慕容鲜卑分支，鉴于地域之因，与南朝皆有往来，与北朝关系较为迂疏。此番吐谷浑主动与伪魏建交，这里头乾坤只怕不小。
“还不知道。放心，阿干看着呢。”
“嗯。”阿愿突然想起一事，笑道，“那么他们带了什么好东西来？”
使臣来访，定然要奉上贽礼，阿愿倒很是好奇。
“你猜？”
“马？”
“聪明。”
“比起我们大魏的马来说，怎么样？”
“我还没见上呢，不好比较。”
“那你见了，告诉我一声。”
秦渊在翌日便听说了与这贡马有关之事。不过，情状极是有趣。
原来，吐谷浑人擅长养马。其良马有龙种、青海骢等。每当冬雪降下，平日波涌浪翻的青海湖便凝冻成冰，他们便把良种母马赶到湖中心的海心山上，直到到翌年春天，母马怀孕产下体格健壮的马驹，号为“龙种”。有些母马和幼驹因受不了酷寒而死，故此“龙种”实在难得。这次，河南国为示诚意，奉上两双“龙种”。国主元善见原就喜好骑射，一见宝驹，哪还坐得住，今日一早便令监卫都督为他备马，他要纵马一驰。这人却说非得经高丞相或是尚书大人允准，方可备马。元善见发了一通火，这人才讪讪的去了。元善见一到华林苑的猎场，却惊奇的发现高澄带着爱妾宋氏已然搂搂抱抱的上马驰行了。元善见怒不可遏，当即便打马疾驰，却听得身后有仆役高呼：“圣上请勿驰马，否则尚书大人会恼怒的。”
元善见一听这话，什么兴致都没了，扔了马鞭便悻悻而归。
****
一盏琥珀酒，几寸明月光，浑不似，心内忧。
元善见眉头紧攒，斥退妃嫔宫婢，独斟独饮。崔季舒不知怎的腹泻不止，便也不再“如影随形”，他正乐得自在。
不过，这种自在……
酒应甘美，却在喉间洇出涩苦滋味。
恍惚间，身后窸窣有声。
是崔季舒，或是旁人，再或者，是高澄，都无所谓！烦躁莫名的元善见只想发泄，发泄！
“你还来干什么？骑马骑够了？啊？”
言讫，回身便将那玉盏向来人狠狠掷去。
两人一不惊讶，二不避让，欣然迎上他这一泼，郑重行以臣礼：“臣秦渊，崔复叩见我王。”
夜深了。
“陛下，臣……”崔季舒揉着肚子，回到圣寿堂，却见灯影阑珊，鲛纱帐落，国主竟是睡了，只得退出。
在他退出内室一刻，元善见突然睁眼，阴鸷目光扫过轩昂背影。
他与秦渊的约定，到底能不能让他一生从此改变，他说不准，但他别无选择。不想受制于人，只能选择先发制人。
