江湖见这些叫花子身上有些奇怪的袋子，就知道他们不是普通的乞丐，乃是江湖上赫赫有名的丐帮在山东的分支。他赶紧上前问明情况，可是这些乞丐躲躲闪闪说不明白，江湖看到大宅的匾额上写着“马”字，猜出七八分，就自称是来找马洪彪寻仇来的。丐帮的人这才说出实话，原来哲理果然就是新科武状元马洪彪的府邸。最近丐帮发生了件不小的事情，镇帮之宝打狗棒丢了！有知情人看到乃是被铁扇门的人混入丐帮，趁着丐帮帮主神龙见首不见尾，混到了执棒长老身边，偷取了宝贝。丐帮的人旋即赶到山东找马洪彪，可是刚刚荣登新科武状元的马帮主放着新建的马府大院不要，院门紧闭，溜之大吉，说是跑到两湘之地任职去了，可是官府公文没人看到。丐帮泄不下心中恶气，又素来与官府不合，索性一气之下，纵火烧光了马洪彪的老窝。江湖不愿踏进丐帮同铁扇门的浑水之中，也没打招呼就急忙忙地赶来了这里。
郭村听江湖神采飞扬的讲着往事，大声叫好：“没想到这姓马的如此狡诈多端，这把火烧得好极！”江湖笑道：“你倒也不顾官府的态度，看来天生不是仕途的料！”郭村脸色有些变化，江湖知趣地继续说道。
“这里三十多年前是大将军蒙墨龙的官署，蒙将军是将门之后，忠肝义胆，精忠报国。早年我们兄妹三个有幸与他交了朋友，你老丈人家的那所老宅就是当年蒙将军送的。只是后来朝廷内党羽纷争，蒙将军被害，囚居在此处不得入世。当时灵儿已经离开我们闯荡江湖去了，我们哥俩儿硬着救人怕引火上身，于是就挖开隧道，也就是这儿，才把蒙将军救了。那天我知道你被青衣人抓了，就鬼使神差的想起往事，真就这么巧你当真在此，而且和当年蒙将军被关的地方都一样！只是当年这里还是老蒙的居室，我们三个还在这儿一起喝过酒，可是现在···物不是，人也非了。”
郭村见江湖神情惆怅，知道三十年前的他，必是二十来岁的年轻小伙，少年意气，英雄相伴，当真豪情万丈！可是如今的他蓬头垢面，周身邋遢，除了一双英气的眼睛，一脸的颓唐之色，实在看不出身怀绝技。韶华已逝，旧地重游时，人非当年人，物非当年物，当真让人情难以堪。孤灯下有诗佐证：
十年一剑，百年一人。纵看罢浮云千载，转头伊人不在，清酒已空。是有苦茶一泓，孤漠默，自流心中。
武艺再高强，终究回不了过去，这大概就是江湖一直苦苦寻不到的答案。
郭村想要安慰，却又不知从何安慰起，只好说道：“师父，过往的事便就过去了算了···后来蒙将军怎么了？”
江湖抬头看着郭村，冷冷地说道：“被我杀了！”郭村吓得一愣，不知说些什么好，江湖道：“那是十五年前在咕噜山上的乾坤顶大劫。”郭村惊讶的看看秋喜，又看看江湖，道：“秋喜妹妹也与我讲过这地方，当年死了很多人。”
江湖继续说道：“说出来你这个书呆子都不信，至今流经咕噜山的那条小河在我们这儿还有一处支流，当地人管它叫‘还魂沟’，就是因为那河水在夜色下直发暗紫色的光，靠近还有一股腥气，那就是因为当初里面流进了太多人血所致。”郭村听着直打寒战，江湖笑笑，叹了口气，道：“我和老蒙在那个凹地里斗了一共九百一十六招，我都不记得当初天色黑了没有，只记得当初那个凹地边上还有一棵老槐树，就这么看着我们互相拆招。老蒙他是死在我的剑下的，我知道他无怨无悔。我们斗到九百招的时候，他听到官炮的声音越来越近，就停下手来问我，他说道：‘老江，如果你可以不杀我，你会杀吗？’我真不知道怎么回答，就同样这样问他，他却说他会，可我知道他不会。”郭村有些惆怅，问道：“后来呢？”“我们互相拆到九百一十五招时，其他人打斗声已经越来越近，他当时收刀回守，我即使出第九百一十六招。那是一招极其普通的‘天狗食月’，可是他却突然什么招式也不使的，径直朝我的剑扑了过去···”江湖低头不说了，郭村淡淡地说道：“您与蒙将军不仅是一般的好友，一定还是情同手足的生死知己吧？”
江湖惨淡地一笑，道：“傻小子，一生能有一个真正懂得你的剑法的人，就算好知己了。”郭村不置可否的笑笑。
江湖继续讲道：“当年在咕噜山是发生了一场大的浩劫的。因为朝廷残暴，所以落草的贼寇与武林人士在民间的声势越发浩大，终于到了一些人无法忍受的地步。那次起义被扼杀在东边的章集城，可是武林盟主的声望很快让各式武林高手聚在了章集，一时间朝廷打不下章集，可是忙于各地的战乱又顾不暇接，于是就有了当年的城下之盟。当时，朝廷开释了老蒙，由他带的兵攻城，老蒙他们的意思就是要我们接受朝廷招安，可是江湖人的傲气可不是人人都像马洪彪。大家伙一个个嚷着要玉石俱焚。僵化之际，说是朝廷的一个重要人物要求同守城的武林盟主有一个单刀赴会，地点设在咕噜山乾坤顶。当时就没有一个人同意盟主去赴会，可是盟主顾着武林中人的傲骨还是去了，既然盟主去了，所有守城的门派都摒弃前嫌，一道陪着盟主在山腰等着候命，结果是朝廷早早埋伏在山脚把山道堵得水泄不通。朝廷同盟主开的条件是以一个甲子年为期，看看到底是舞刀弄棒的江湖侠士能够治国，还是朝廷饱读诗书的儒生。这样的条件显然就是让朝廷休养生息六十年，我们又怎会答应！于是一场大混战开始，本来如果大家齐心协力要想冲破包围下山也不难，可是打着打着大家开始互相抱怨，旧恨新仇一并爆发，于是各门派就不分敌我的大开杀戒。就这样活着下山的人还不到三成，所谓的起义也就土崩瓦解，江湖从此遭受重创，人心难聚，也再无一人能把大家团结起来了。”
郭村听得心头沉重无比，此刻他的心里当真矛盾，仿佛自己读了这么多年的诗书就是毫无了意义的。江湖道：“好了，该知道的你都知道了，现在我们的事情就是摸清这里的状况，至于打狗棒的事，自有他丐帮人自己解决。”郭村想想有道理，就问道该做些什么。
江湖道：“今天我看到马洪彪就觉得古怪异常，适才我出去看了看，可是井口处没有人守着了，我感觉一定与你打死了人有关。可是他们不应该看不出来那人死的蹊跷，既然看出来了又不对你动手，一定就在隐瞒着些什么。我想来想去，总觉得只有一个可能：这个马洪彪的身份不一般！”
郭村惊道：“师父，您一个手指就要了别人性命，果真比这铁扇门帮主还要高明许多！”江湖瞪瞪眼道：“不许拿我同这种人比较！”郭村识趣的笑笑。
江湖又道：“现在我们静观其变，等着看他们会怎么办。既然新科武状元不明不白的死了，那他又怎么会出现在这儿？这些一定会翻出一大片动静出来的。”郭村听着有理，突然想起了同周昭的七日之约，惊道：“师父！已经过去了一日，还有六天同周公子的比试怎么办？”
江湖道：“这里的练武场倒还是老蒙当初的设计，它的头顶四方有明灯彻照，造出与外界不同的昼夜就是为了能帮士兵锻炼昼伏夜出。所以我们离开才半天罢了。”郭村终于解开了所有的疑窦，心里敞亮了许多。
这时，门外还是传来了送饭老头的声音，只见门洞打开，老头道：“先生，您早上的饭食必须吃干净了才能换晚饭。”江湖看看被自己吃得所剩无几的饭盒，突然把一碗菜汤端出来，小声的说道：“我看过了，还是那宝贝，你快快把他喝了。”郭村略有为难，毕竟剧毒之物，入口总归胆颤，秋喜听出了江湖的意思，也跟着劝道：“哥···郭大哥你就喝吧，老前辈自有他的道理的。”郭村索性就仰脖子把汤喝了精光，然后把饭盒收拾好，递到洞口，依旧说道：“您走好！”可是突然头重，饭盒扑通翻到，老头迟疑的一下，抓起饭盒就跑了。
江湖赶紧把郭村抱起坐到床上，抵住脑后百会，开始输入护体真气。郭村喝下汤去，只觉得全身火热，仿佛置身火海一般，可是江湖的手一接触到后脑，就感觉一股凉意自脑后流荡全身，舒适无比，跟着似乎有东西在血管里奔跑，又麻又痒，迷迷糊糊间郭村就又睡了过去。
江湖用完功，把郭村睡下，看着秋喜在一旁关切地看着，又顾忌江湖不敢上前。他就走开一步，冷冷的说道：“你去照看照看我徒弟吧。只是我这徒弟傻得紧，你别让他有什么其他混账想法，不然我不饶你···当然也不饶他。”
秋喜迟疑了一下，道：“前辈，我不知道···您为什么这样憎恶秋喜？”江湖不理睬她，径直走到石洞边，正要出去时，突然回转头，道：“你什么也不用知道，我现在还不愿讨厌你。”说罢就钻了出去。
秋喜看着郭村安静地睡着，就来到梳妆台边，看着铜镜中的自己。红脂粉黛，妖艳异常。她想了想，慢慢地把鬓花卸下，把发髻松开，除去了满头的发簪吊坠，粗粗地卷起盘在头中央，又用了些清水把脸洗了洗，镜中的自己顿时清淡了许多。
