次日早上，忠义堂内，处长以上将领齐聚，正中央摆个大长桌案，上面几排小木块，写好各各兵种、将领的名字，一根长长木棍，留作指点之用。这要算当是军队的沙盘，现在看来，有点像小孩过家家。
宋江满面笑容，众人也是笑意盈盈，倒不是看这沙盘新鲜好笑，而是昨天下午那个传遍山寨的好消息，实在另人振奋鼓舞，所以大部分人都发出会心的微笑。四十万两银子，将领们每人能发到几十两，怎不高兴？宋江先摆手让众人两厢站立，开始讲话：“今天，军师要说说咱们这九宫八卦阵，我先讲两句为将之道，大伙听好了。”
众人鸦雀无声，看着宋江说道：“为将之道，细听分明，高防困守，下方低坑。身先士卒，常施关爱，计众生灵，不为功名。众位切记，切记。下面由军师谈谈这阵法来历、成因，好使各位更好的理解、运用、演练、实战。”
“你不再多讲几句了？”吴用问道。
“不必了，我要讲这孙子兵法和九天玄女的天书兵法，能开个《兵家讲堂》，但今天是以排演阵法为主，还是你来吧。”宋江让吴用站到桌案前，自己退到人群后面。
“那好，我先说说这九宫八卦阵如何而来。”吴用清了清嗓子，开始讲起：“我综合历代兵家排兵布阵之法，得出这最为奇特的九宫阵。历来有十大阵法，经常应用，也是从数字一到十排列：一字长蛇阵，二龙出水阵，天地三才阵，四门兜底阵，五虎群羊阵，六丁六甲阵，七星北斗阵，八门金锁阵，九宫八卦阵，十面埋伏阵。十面埋伏是韩信所用，也叫绝户阵，当年垓下围困过项羽，戏曲《霸王别姬》就是演的那段事。韩信九里山摆下这大阵，除了力拔千斤气盖世的楚霸王，匹马单枪闯出重围，其余的都死在这十面埋伏阵里了。”
“听说项羽因此在乌江自刎？”刘唐甩了甩满头赤发，问道。
“他那是冲出去了，自己战败，子弟兵死光光，无颜见江东父老，才自杀的。这点不如刘邦，好死不如赖活着，再说，我看，江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”吴用说道。
“哼。我看卷土重来也未必能再夺江山！”关胜又摸了摸短胡子，自从那次卢俊义操演军马，割掉后再也没有长长。“当初鸿门宴多好的机会，他都没有把握，自己那么多兵马，还有各路诸侯拥护，都被打败，哪还有翻盘的机会。”
“跑题了，跑题了！”宋江赶紧过来提醒军师、关胜，“刚才说的阵法，不要管什么刘邦项羽张良韩信，这韩信打了一辈子仗，败得多胜得少，但是他靠这垓下一战，平定乾坤，实属难能可贵。”
“对对，韩信这十面绝户阵一用，项羽的主力部队伤亡殆尽。但是韩信也因为杀心太重，减寿十年。算卦的说他能活七十二，结果三十二岁就死在未央宫。那四十年全是因为杀心太重，减了二十年阳寿的。”
“我倒是听说过，军师给讲讲。”双鞭呼延灼问道。
“韩信登台拜帅，是持才傲上，臣受主拜当然要减寿。且不说刘邦是不是赤龙下凡，他韩信再有本事，也要维护汉王的尊严呀，所以减寿十年。”吴用说道。
“我看不是这个道理，”燕青说道。“韩信在项羽那就是一个执戟郎，跑到刘邦这里就当元帅，谁会服他？如果不用郑重其事的登台拜帅这一招，怎么统帅三军？我个人认为，韩信拜帅做得对。”没想到燕青倒有这番独特见解，吴用没法辩解。
“那三十年怎么减寿的？军师快将。”呼延灼看着燕青插嘴，不耐烦。
“又十年是他投奔汉王，半路斩杀问路的樵夫，忘恩负义，减去的，十年是逼死郦生，减去的，再有十年，就是九里山摆下这绝户阵，斩杀项羽百万军兵，千员上将，冤孽太重，减去的。韩信屈死未央宫，死后不服喊冤，直到后来东汉末年，有个司马貌，重理阴司，再断疑案，将这韩信二次投胎，就是奸贼曹操，扰乱刘氏江山社稷。”
“停停停！又跑题了，”宋江急忙打住吴用话头，心说这是哪跟哪呀，扯完西汉扯三国，两个朝代故事多，也不能没完没了，耽误大家时间，不是等于谋财害命吗。这军师是脑力劳动过重，讲话没有主次了。宋江说道“扯远了，咱们说的是九宫八卦阵！军师接着来。”
“哦，不好意思。”吴用挠挠光秃秃的前额，“咱们就谈谈这阵法！”
“何为九宫？”吴用望了望众人，众人盯着他，心道：“是你讲，用什么明知故问。”见无人回答，吴用开始讲到：“九宫就是乾坎艮震巽离坤兑外加中五宫，八卦大家都知道，就是这八卦。我用的是奇门遁甲排演的九宫，八卦揉入到九宫里，所谓奇门，有休伤杜死生景惊开八种，其中，开休生为三吉门，死杜景惊伤五五凶门，俗话说的‘趋三避五’就是趋吉避凶的这意思。”
“军师，你说这九宫，配这八门，不对呀，还有一宫没有门，怎么出去？”刘唐问道。
“中五宫没有门。这八门是从八个方位，可以游走，中五宫居中，所以没有门。”吴用耐心解答。“九宫中再配九星，天蓬、天苪、天冲、天辅、天禽、天心、天柱、天任、天英。这九星游走九宫，再定吉凶。”
“哦，”刘唐又问开了，他和军师同上梁山的，关系最好，插嘴吴用也不烦他。“这天蓬是不是猪八戒那个天蓬元帅？怎么到奇门九宫里了？”
“哎，这天蓬不是那个猪八戒，你倒会联想。”军师扫了赤发鬼一眼，接着说：“这九星各有歌诀，但与咱们排阵无关。除了八门、九星，还有八神断吉凶：九天、九地、勾陈、玄武、直符、腾蛇、太阴、六合，《烟波钓叟歌》里说得明白：九天之上好扬兵，九地潜藏可立营，伏兵但向太阴位，若逢六合利逃形。这四句是说吉神之用。奇门遁甲分为天盘地盘之三奇六仪、中盘八门组成吉凶格，吉格有什么天遁、地遁、人遁、神遁、鬼遁等等，凶格有三奇入墓、青龙逃走、六仪击刑、朱雀投江等等。。。。。。。”
桌案两旁众将听得鸦雀无声，如同站立两排木桩子。宋江站在人群外，不时观望。石秀看到宋江朝这边望来，捅了捅杨雄：“这些你听得懂吗？”
“听不懂，都快睡着了。”杨雄听得要站着打瞌睡，看看是石秀，急忙睁大眼睛仔细听。
“我更听不懂。”石秀小声说道。
宋江看看这气氛，干咳了一下，说道：“军师，先暂停一下。你休息会吧。”
“好，大家有问题尽管问。”军师说完要退到一旁。
“军师，你给大家唱段戏曲，我们也提提神。”刘唐说道。
“我唱的不好，还是宋总来吧。”吴用冲宋江点点头。
“军师讲了半天，先歇息一下，喝口水润润嗓子。我给大家来一段。”宋江走到前面。“就来段失街亭吧。”说完开口唱道：
两国交锋龙虎斗！
“宋总，等等。”雷横说道：“咱们现在还算占山为王，谈不上国家，我看还是唱成：两军相争龙虎斗吧。”
宋江看看这雷横，也学得心细了，笑道：“依你，就找你说的唱。”说罢唱到：
两军相争龙虎斗，
各为其主统貔貅。
管带三军要宽厚，
赏罚中公平莫要自由。
此一番领兵把阵守，
靠山近水把营收，
