过了两天，太子丹来催荆轲：该动身了吧？再不走，恐怕就走不成了。这两天之内，太子丹督促手下的人办完了三件事。第一件，把樊於期的头切下来，浸泡在药水中。第二件，把督亢防御工事的地图装裱成册，置于锦匣之内。第三件，在卷轴之中挖一个暗槽，把徐夫人的匕首在暗槽中藏好。于是，凭借已经有了，利器也已经有了，荆轲还能有什么理由不走？我的助手不是还没来么？荆轲说，勉强地笑了一笑。太子丹没有以笑回应，只伸出三根手指头，在荆轲面前晃了一晃，斩钉截铁地说：再等三日。你的助手不来，就叫秦舞阳陪你走这一趟。太子丹说完，不等荆轲回答，甩甩衣袖，扬长而去。
太子丹那断然的口气，连用两个“你”，而不用“荆大侠”的措辞，以及一反常态的失礼，令荆轲吃了一惊。他正在发愣的时候，高渐离走了进来。
“你以为他真把你当他的祖宗？”高渐离说，撇嘴一笑，有一点儿得意。“我叫你早点儿想法子脱身，你不听，现在怎么样？晚了吧？”
“什么叫晚了呀？”荆轲不屑地一笑，“我要是想开溜，什么时候走都来得及。”
“怎么？你还不知道？”高渐离说，“你已经被保护起来啦。替你把门儿的都换成了太子的随从，一个个都是武功高手，为首的就是那个一脸杀气的秦舞阳，你还想开溜？”
“真的？”
“我骗你干什么？不信？你自己去看。”
荆轲没有去看，他知道高渐离不会骗他，也不是在逗他。
“小觑了他吧？”高渐离说，“你老说他是废物。结果呢，自己栽在这废物手上了。”
“小觑了他？我看你是小觑我！”荆轲说，装出一副气愤的样子。
“什么意思？”
“什么意思？你以为我当真想开溜？要想开溜我还不早就走了，还等到今日？”
高渐离瞟了荆轲一眼，他知道荆轲这话不过是打肿脸充胖子，令他吃惊的是，荆轲居然充得很像。
“你真想去送死？”高渐离问。
“你这人怎么老是说死？”荆轲说，这回他是真的有些生气了，“我不是早就跟你说过，我要效仿的，是曹沫，不是专诸！”
“效仿曹沫，那就得是生劫。你这匕首淬了毒，见血就要命，万一不小心碰着了秦王政，你这曹沫还怎么学？”
“这你就是只知其一，不知其二了。”荆轲说，捋须一笑。真正的笑，不是假装的笑。
“什么意思？难道你还有什么花招？”高渐离问。
荆轲笑而不答。他有什么花招？涂在匕首上的毒药，过了五日就会失效。只要他不重新淬毒，等他到了秦都咸阳的时候，那把匕首还不早就还原为无毒的匕首了么？
一年的时光都是一晃而过，三日三夜，名副其实不过一弹指顷。荆轲的助手本是虚拟，一年之内变不出，三日之内当然更变不出，就叫秦舞阳跟我走一趟吧！第四日一早，不等太子丹来催，荆轲自己请行。荆轲的自告奋勇，令太子丹大喜过望，当即跪下来，对荆轲磕了三个响头，感激涕零地说：燕国的社稷就全靠荆大侠了。怎么又是“荆大侠”了？混账东西！荆轲心里这么恨恨地骂了一句，嘴上却只是不动声色地说：不过，我不能就这么走。太子丹仰起头来看着荆轲，一脸的恐慌。难道还有什么条件？他想。荆轲见了，不屑地一笑，说：用不着紧张。我的意思不过是说，就这么走，难道你不觉得是师出无名么？太子丹听了，稍一琢磨，后悔刚才实在是操之过急，慌忙赔下笑脸来说：嗨！可不，还是荆大侠想得周到。我这就去请燕王修书一封，说燕国愿为秦之藩属，比之郡县。荆大侠呢，就作为下书的特使。不知荆大侠以为如何？荆轲摇头一笑，说：就这主意？你也太笨了吧？太笨？太子丹站起身来，吃了一惊，长这么大，他还从来没听人说过他笨。那荆大侠的意思是？太子丹掸一掸衣襟，忍气吞声地问。我的意思嘛，荆轲说，是这样：我同秦舞阳乔装成苦力，今夜逃出城外，明日一早，你叫人到处张贴告示：捉拿反贼荆轲、秦舞阳。罪状呢？谋杀樊於期，盗走机密文件。记住了，只能说是机密文件，千万不要说出督亢地图的名目来。说清楚了，那就是傻；含糊其辞，才是不傻。明白了？
太子丹不由得白了荆轲一眼，心中暗骂道：这混账居然如此做大！荆轲为什么要做大？为了争一口气。一口什么气？三日前太子丹不该对他忽然变脸。都到什么时候了，还争这种闲气？自以为聪明的人，也许会这么想。其实，人在世上，不就是为了争一口饭，或者争一口气么？不信？掂量掂量你自己，掂量掂量你爹你妈，掂量掂量你的亲朋仇敌、上司下属，有谁不是为争一口饭，或者为争一口气？荆轲自知事的年龄起，就在有钱人家为僮为奴，衣食不愁，要争的人，就是一口气。能够既不为一口饭，又不为一口气而活着的人，少而又少，出奇的少。太子丹就属于这少之又少的一小撮，因为他是一国之太子，他活着的意义，在于保全祖宗传下来的社稷。至少，他自己是这么以为。于是，他就又忍下气来，赔着笑脸说：荆大侠说的是，我这就照荆大侠的意思去准备。
11
蒙嘉走进来的时候，秦王政正在练剑，或者，不如说，正在赏识一把宝剑。人受赏识，被主人用；剑受赏识，被主人练。这把剑是十天前由一个叫做郑安的商人派人送来的。郑安？郑安不就是樊於期么？不错。不过，世上知道这秘密的人不多，除去秦王政与李斯，已经没有第三者。樊於期死了，长梧子也死了，魏公子无忌不仅是死了，连骨头恐怕都已经朽了。长梧子知道郑安就是樊於期，这一点，秦王政当然并不知道。公子无忌知道郑安就是樊於期，这一点，秦王政当然也并不知道。樊於期已经死了，这一点，秦王政也还不知道。不过，与前两点不同，这一点，他不会永远不知道，他立刻就要知道了。
“有事？”秦王政一边攻出一剑，一边问蒙嘉。
“没事。”蒙嘉支吾其辞。
没事？要是换成别人，没事敢来打搅秦王政？不过，蒙嘉不是别人，是秦王政的宠臣。宠臣本来无所事事，所以就有这种别人不可能有的特权。
“燕国上卿荆轲叛逃到咱这儿来了。”犹疑了一下，蒙嘉终于透露出一条消息来。
“荆轲叛逃了？听说燕太子丹把他侍候得跟祖宗差不多，他怎么会叛逃？”秦王政漫不经心地问，全神贯注在剑上。
“他不仅杀了樊於期，而且还盗窃了燕国的机密，看样子是想来领赏。”蒙嘉说。
“什么？他杀了樊於期？”秦王政听了，大吃一惊，立即立住脚，把剑插回剑鞘。
“今日就练到这儿？”看见秦王忽然变了脸色，蒙嘉小心翼翼地试探着问。
秦王政不答，只挥挥手，示意蒙嘉可以走了。怎么啦？这樊於期不是你要捉拿的头号反贼么？怎么听说他死了，反倒郁郁不乐了？是因为没能生擒，所以遗憾？不像。蒙嘉心中纳闷。不过，他没有问。不仅没有问，连这纳闷也隐藏得很好，不动声色、若无其事地退了出去。没这点儿深藏不露的本事，还怎么当宠臣？
蒙嘉退下之后，秦王政又把宝剑从剑鞘中拔出来，摇头发一声叹息。这把剑是十天前送来的。郑安叫你传什么话了吗？秦王政问送剑的人。郑安说这剑是请徐夫人锻造的，比一般的剑要长出三寸。送剑的人说。就这么两句话？就这么两句话。打赏走送剑的人，秦王政走下庭院，把剑拔出来对着日光仔细端详。不知道是因为一阵风，吹动一片云，令阳光抖动了一下，还是因为秦王政的手腕不自觉地抖动了一下，秦王政忽然发现剑身上放射出“秦王之宝”这么四个字来。刚才我怎么没看见？看花了眼？秦王政把剑凑到眼前再看时，四个字又忽然消失不见了。他再对着太阳把剑身一抖，四个字又重新跳出来。
真是件宝贝！徐夫人的手段果然不同凡响。秦王政想。长三寸又是什么意思呢？三个月前樊於期送来谍报，叫我小心刺客。这超长的宝剑莫非是他专为我对付刺客而打造的？刺客大都用匕首，匕首短小，有这把超长的宝剑在手，刺客还没近身，不就早成了剑下之鬼了么？秦王政这么一想，心中大喜。举头一看，面前武器架上插着矛、戟、斧、钺各一件，秦王顺手挥剑一砍，只听得“乒乒乓乓”一阵乱响，矛头、戟头、斧头、钺头，一齐被砍到地上乱蹦乱跳。秦王政失口喊一声“好！”从此每日拿出这宝剑来操练三十回合。
好端端一个樊於期，怎么就死了呢？荆轲这混账！你想来领赏？赏你娘的骨头！秦王政正在心中暗骂的时候，他听见脚步声。他以为是蒙嘉又回来了，举头一看，却是李斯。
“荆轲这混账杀了樊於期，你听说了？”秦王政问。
李斯点头。
“这混账要是敢到来领赏，立刻处斩。”秦王政把剑插回剑鞘，忿忿地说。
“这混账已经来了。”
“来了？你怎么知道？在哪儿？”
“暂在蒙嘉府上作客。”
“暂在蒙嘉府上作客？蒙嘉这混账刚才怎么不说？”
“蒙嘉本来想说，见王脸色不大好，所以没敢开口。”
“所以，这混账就叫你来传话？”
“蒙嘉不知底细，我看还是让他不知道的为好。”李斯说，“不仅是让他不知道的为好，而且是让所有的人都不知道的为好。”
秦王政把剑在腰带上挂好，沉吟片刻，点一点头：“你的意思我明白了，咱不能暴露樊於期叛逃的真相。”
“不错。”李斯说，“不过，还不止于此，咱也不能自己坏了自己的法令。咱悬赏千金购求樊於期的人头，如今荆轲提着樊於期的人头来了，咱如果不仅不赏，反而处以死刑，以后还会有谁相信咱的话？”
“言之有理。”秦王政说，“只可惜便宜了荆轲这种卖主求荣的小人！”
“卖主求荣的小人虽然可恶，可咱还用得着。韩、赵两国虽然已经成了秦国的郡县，燕、魏、楚、齐四国不是还在么？”李斯说。
“哈！依你这么说，我不仅仅是要赏他，还要把他树立为投诚的模范啦？”秦王政说罢，发一声笑。那笑有点儿冷，也有点儿阴。
对于秦王政的这个问题，李斯没有正面答复，或者，他并没有视之为问题，所以，他也就没有答复。他只是说：“据蒙嘉说，荆轲带来的秘密文件，正是咱求之不得的督亢防御工事地图。有了这地图，拿下蓟城，我想是可以易如反掌的了。”
“督亢地图？那混账倒是识相得很。”秦王政又笑了一笑，那笑不再冷，也不再阴，让人感到一种和蔼可亲。“你这去告诉蒙嘉，叫他明日一早把那混账带到咸阳宫来见我。”
“是不是有点儿……？”李斯说到这儿，把话顿住了，想不出合适的字眼儿来。有点儿什么呢？太匆促？不怎么合适。不够谨慎？也不怎么合适。
“什么意思？”秦王政不耐烦地抢过话头，正好救了李斯的急。
“我的意思是：不如由我先去看看他这人，也看看他带来的地图是真是假？”
“不必了。”秦王摇头，“这混账是什么样的人，我已经很清楚，用不着担心。至于地图吗，谅他也不敢作假。”
荆轲是什么样的人？秦王政为什么会很清楚？因为樊於期的谍报有过这样的描述：庸鄙无能，狂妄自大，绝对不是号称天下第一剑客的那个荆轲。难道李斯没见着这谍报？不错。李斯虽然接管了樊於期的间谍网，樊於期自己的情报却经由另一条途径传到秦王，不由李斯过问。樊於期为什么继续向秦王提供情报，究竟是为秦国服务呢，还是恰恰相反？这问题樊於期自己也想过，可他自己也想不清，别人就更无从知晓了。据说，但凡双面间谍，做到后来都难免不如此。伪装得太深、伪装得太久，真的变成了假的，假的也就变成了真的。樊於期警告秦王小心刺客，这好像的确是为秦王着想，由此而送上一柄长剑，于是乎顺理成章。可剑长真的有利于对付刺客么？也许是，也许不是。揭露荆轲的假象呢？那绝对是货真价实的情报，可这情报的价值，究竟是正面的，还是负面的？也不好说。
次日一早，荆轲捧着锦匣，匣中装着督亢地图，秦舞阳捧着漆盒，盒内盛着樊於期的头。两人一前一后，迈着谨慎的步伐，踏进咸阳宫的大门。举头一望，两行卫士夹道而立，从宫门一直排到殿前的陛下。左边的执斧，右边的执钺，看见荆轲二人来了，司仪的一声令下，左右卫士将斧钺一齐举起，形成一道斧钺交叉的拱门。晨曦射下，寒光逼人，这排场，荆轲并不陌生。燕王接见外国使臣，也搞这一套。不同的是，在燕国，身为上卿的荆轲当然是高高地立在正殿之上，看着别人胆战心惊地钻过斧钺交叉的拱门。这一回轮到自己钻，能做到面不改色心不跳么？荆轲这么一想，不禁扭转头看看身后的秦舞阳。不好！怎么不好？秦舞阳平常就是一脸杀气，如今更是凶相毕露。这凶相，叫秦王见了，怎能不起疑心，荆轲正想递个眼色，叫秦舞阳收敛点儿，两名使者从殿上下来，一个叫秦舞阳随他去廷尉验交樊於期的人头，另一个传荆轲携督亢地图上殿晋见。
荆轲听了，心中暗暗叫苦。这么一来，不就是不能按既定方针办事了么？什么是荆轲的既定方针？两人一齐上殿，秦舞阳首先打开漆盒，只等秦王凑过来看时，一把将秦王抱住，荆轲于此时取出地图卷，从卷轴的暗槽中取出匕首来，架到秦王的脖子上。这就是荆轲的既定方针。再往下呢？必定万事大吉，就像曹沫之劫持齐桓公。除此之外，还能有什么别的结局？荆轲本来是这么想。可如今秦舞阳被带走了，只剩下他一个人，会是个什么结局呢？他不敢肯定。他忽然觉得后悔了，不是后悔没有及早脱身，要比那更彻底，后悔不该冒充荆轲？比那还要彻底，他后悔不该不安安分分地做盖聂的书童。跟在盖聂身边，撑撑绢，磨磨墨，陪着主子读读老庄、兵法，那日子不是挺潇洒挺自在的么？虽然不是茶来伸手、饭来张口，名副其实的丰衣足食。太牢的味道又有什么特别好？其实还不如狗肉香。二十个女人轮番供使唤，艳福不浅吧？其实，那刺激还没有一次比得上与青青的偷欢。
准备好了？使者的催促声把荆轲从神游中惊醒。他咳嗽一声，清清嗓子，却没有说话，只点点头。他还能说什么？说什么都晚了。使者把荆轲引到殿前的陛下，自己收住脚，叫荆轲拾阶升殿。石阶不过三层，每层不过九级，手上的地图匣不过八两，可荆轲却觉得登上这三九二十七级石阶，要比登上黑风岭的舍身岩还要艰难不知道多少倍。心情不同了，体力也就不同了。甚至对时间的感觉也不同了，他觉得登上这二十七级石阶，比在燕都蓟城太子府上住的那一年半载都要长久不知道多少倍。
