公子光登上殿堂，看见公子掩余与公子烛庸，笑道：哈！你两人先来了。看来这先锋之任是轮不到我了？吴王僚说：你瞎说些什么呀？什么先锋、殿后的，谁说要打仗了？公子光一脸诧异，说：伍子胥难道没有劝你去灭楚国？吴王僚鼻子里哼了一声，说：伍子胥是谁？难道他是天子不成？他说什么，我就得听？公子光笑道：天子的话，如今有哪个诸侯肯听？不过，如果我没猜错的话，你不是早就有意灭楚吗？如今得了伍子胥这么个内应，怎么会不拿定兴师的主意？烛庸说：伍子胥算什么内应？不要说他在楚国时既不领兵，也不执政，如今他在逃，他能帮得上什么忙？公子光说：说得好！我也是这么想。可是伍子胥回去对我说，吴王对他极其赏识，说什么得他这内应，何患不能灭楚！可见你我的想法，并不合主公之意。烛庸听了，扭头问吴王僚：你真这么对伍子胥说过？吴王僚说：伍子胥虽然在逃，毕竟深谙楚国国情，况且楚国上下都知道伍奢、伍尚死得冤枉，如果叫他去打头阵，以报仇雪恨为名，必然能够势如破竹，怎么就不能视之为内应？公子光说：烛庸一贯同我唱反调，这次却与我不谋而合。我不认为伍子胥能帮上什么忙，搞不好还会帮倒忙。此话怎讲？问这话的不是吴王僚，是沉默了好半天的掩余。伍子胥是你推荐来的，你怎么好像在拆他的台？
公子光笑了一笑，说：实不相瞒，引见伍子胥，我至少有七八分私心。听见公子光这么说，掩余略微一怔。烛庸却在暗笑：引见伍子胥，你有七八分私心？你什么时候不是全心全意地替你自己打算？吴王僚问：什么私心？你倒说给我听听看。公子光说：伍子胥有贤能的名声在外，他求我引见，我要是不肯，你难道不会怪我嫉贤妒能？吴王僚说：你难道不相信他有真本事？公子光说：也许有，也许没有，一时还看不出来。不过，我想他报仇之心过切，难免利令智昏，把楚国说得不堪一击。我不是说咱灭不了楚国，也不是说咱不能用伍子胥，我的意思不过是说，时机还不成熟，咱要有耐心等。吴王僚听了，略一思量，说：你这话倒也不错。你们俩怎么想？吴王僚口中的“你们俩”，自然是指公子掩余与公子烛庸。烛庸装做没听见，掩余说：我两人的想法刚才不是已经说过了么？吴王僚问：没有什么改变？没有什么新想法？公子掩余与公子烛庸都没有开腔的意思，于是吴王僚转头问公子光：那你说我应当怎样处置伍子胥？先给他个闲职供养着再说？公子光略一思量，说：这主意不错。不过，主公给他个闲职，他可能会错意，如果他当真会错意，反而不美，不如我先养他作个闲客，等到灭楚的时机成熟时，主公再提拔他不迟。吴王僚点点头，说：这主意不错。那么……吴王僚还没说完，烛庸插嘴说：这主意是不错，只是不知道你是有七八分私心呢？还是全是私心？公子光笑了一笑，道：就算是公私兼顾吧！
6
公子光打道回府，含含糊糊地对伍子胥说：吴王僚虽然十分欣赏伍子胥的灭楚之计，却一时还拿不定主意，然后就把伍子胥与专诸安顿在湖滨一座唤做闲闲园的庄园里，吩咐黑臀每日以好酒、好菜相款待，每夜遣美女相奉陪。伍子胥只接受酒菜的款待，谢绝美女的奉陪，说他对天发过誓，一日父兄之仇不报，一日不近女色。专诸听伍子胥这么说，不想给伍子胥以好色的印象，于是也支支吾吾地推辞。黑臀问：张先生难道也对天发过什么誓？该不是嫌弃我主人遣来的女人不够漂亮吧？
张先生？张先生是谁？张先生就是专诸。伍子胥叫专诸冒充与他一起从郑国逃来的同伴，化名张武。专诸不解，问为什么要如此说谎。伍子胥笑了一笑，说：这不叫说谎，这叫策略。策略？专诸问：策略与说谎有什么不同？伍子胥想了一想，说：这么说吧，说谎是傻瓜的策略，策略是高人的说谎。专诸听了，老实地一笑，说：原来不过是一回事。伍子胥摇头，说：怎么是一回事？当然不是一回事！傻瓜胸无成策，临时捏造故事，企图掩盖已经暴露的事实，往往欲盖弥彰，所以只配叫做说谎。高人预测未来的需要，事先准备好说辞，把一切可能的漏洞都堵好，令人无从生疑，这才叫做策略。专诸听了，心想：果然不同，这么简单的道理，我怎么就不曾想到？潇潇子笑话我是匹夫之勇，看来还真不错。这伍子胥还真是个高人，他说连鸡鸣狗盗之徒也能成大事，该不是预先安排好哄我的说辞吧？这么一想，不禁对伍子胥盯了一眼。
高人也有会错意的时候，伍子胥误以为专诸这么盯着他，是想问为什么要用这策略去对付公子光，于是，不等专诸开口，他就说：这回你我去见公子光，我要是把你作为我的从人介绍给他，一来对不起你这救命恩人，二来往后也不好把你推荐给他。如果我说你是朋友或者同伴，他势必要问你的来历。你的来历离奇不明，如果实话实说，他多半不信，反倒会以为你我在骗他。如果编造来历哄他，得让他查不出破绽来。你如果说是本地人，你哄得了他公子光？不出半日，他就能把你编造的谎话给捅穿了。所以你得说是与我一起从郑国来的，叫他无从查起。原来如此！专诸听了这番话，又不禁打量一眼伍子胥。这回伍子胥没有会错意，他知道专诸是在欣赏他的策略。于是，他拍一拍专诸的肩膀，说：对付公子光这种能人，不能不用点儿心思。你见着他以后，凡事也都得小心谨慎，这样才会得他赏识。
傻瓜根本不可能变成高人自不在话下，专诸虽然不傻，也不可能在数日之内变成高人。他谢绝美女奉陪的时候，就没能预先想到黑臀会这么追问。仓惶之下，他只有说：岂敢！岂敢！不过心中愁闷，没这份情绪。黑臀对伍子胥与专诸各瞟一眼，心中暗笑：一个说对天发过誓，一个说没这份情绪，该不是同公子光一样有了毛病吧？心中这么想着，嘴上不禁开句玩笑说：没想到两位贵客同我家主人一样，都是清心寡欲的高人。不是高人的黑臀，丢下这句玩笑走了。不是高人的专诸，只当玩笑听了，漫不经意。是高人的伍子胥，却在琢磨：公子光一向有好色的名声在外，据说后房姬妾不下百人，怎么会成了清心寡欲的高人？难道……伍子胥的确对天发过那样的誓言不假，不过，他之所以能寡欲，却绝非因为心清。心事沉重，忧郁成疾才是真正的原因，而那所谓的“疾”，不是别的什么病痛，恰好是那话儿欲举不能。难道他公子光的心事也这么沉重，沉重得以致不能负荷？我伍员有杀父、杀兄之仇在身，他公子光有什么？
你在琢磨什么？不是高人的人，也有看准的时候，专诸看出伍子胥在走神，好奇地问。伍子胥不答，却反问道：你说公子光能快活么？公子光能不快活？吴王僚把半个太湖都赏给他了，他还能不快活？专诸觉得伍子胥这话问得怪。如果他公子光以为这太湖本当是该由他自己拿来打赏别人的，他能快活么？伍子胥又问。专诸摇头，不过，不是表示“不能”，只是表示他不懂。他不懂，因为他不过一介草民，既不知道公子光是吴王诸樊的长子，也不知道吴王诸樊传弟不传子的缘由。伍子胥把这些事情告诉他，然后问：换成是你，你能快活吗？专诸半晌说不出话，这种事情对他来说，太大，太遥远，太陌生。半晌之后，他摇摇头，说：大概很难。他只是这么猜想，他实在想象不出有机会当国君是什么滋味，更想象不出本当有机会当国君却又失之交臂是什么滋味。但这猜想不笨，至少深得伍子胥赏识。伍子胥听了，点点头，说：英雄所见略同。
专诸听了这话，先是一喜，接着是一忧。喜从何来？因为伍子胥称他英雄。虽然他知道伍子胥不过顺口这么一说，还是不由得不喜。忧又从何而来？投奔一个不快活的人能有好结局么？他问。这就是他为什么忧，他自以为他这忧虑理由充分，却不料伍子胥淡然一笑，说：至少比投奔快活的人好。此话怎讲？专诸心里这么想，嘴上却不曾这么问。他不想让伍子胥觉得他太笨，藏拙的最好办法就是少问，可是他的眼神却已经告诉伍子胥，伍子胥的话，他没听懂。于是伍子胥说：快活的人，你很难让他更快活。不快活的人，你让他快活了，他难道会拒绝你的请求？哈！这么简单的推理，我怎么又没有想到？专诸暗自骂自己笨得该死。可是沉默片刻之后，他又想到一个新问题，禁不住又问：你能让公子光快活？他猜想伍子胥一定会说“能”，他之所以问，只是想亲口听见伍子胥这么说，好让他放下一百个心。他万没料到伍子胥摇了摇头。怎么？他问，不敢置信。伍子胥说：我恐怕不成。不过，你能。你不能？我能？专诸反问。不错。伍子胥说。此话怎讲？这一回，专诸不是只在心里这么想，他直接了当用嘴问。现在不便说，因为我还不敢肯定，到时候我自然会告诉你，伍子胥说，说罢一笑，坦诚的笑，没有丝毫诡秘的意思，令专诸只好住口，不便追问。
专诸与伍子胥在闲闲园闲居，不知不觉间过了将近三旬，公子光不曾露过一面。那时正逢盛夏，昼长夜短，伍子胥每日只在临湖一座亭子里打发时光，朝夕凭栏远眺，其余的时间或者抚琴，或者敲磬，或者独自摆棋。凭栏的时候，专诸陪着说些闲话，琴、磬、棋，专诸都不会，当了二十多天听众与观众，忽然想起潇潇子，可是跑到他泊船的湾岔里一看，哪里还有那船的踪影？被人偷走了？被潇潇子撑走了？无从打听，潇潇子住在哪？也是无从打听，只好死了找潇潇子的心。那一日，呆在闲闲园里实在无聊，问黑臀要了条船，去湖里游荡，顺便打了几只鸟，钓了几条鱼，拿回来，自己下厨，换换口味。伍子胥吃了，大为赞赏，说：你这手段不仅比闲闲园的厨师高明不知道多少倍，就连诸侯的厨师也未必赶得上你。专诸说：你说我的手段比这儿的厨师高明，我信。你说就连诸侯的厨师也未必赶得上我，我就不敢相信了。伍子胥说：我这人从来不瞎捧场，晋、宋、郑、楚朝廷的宴会，我都没少去过，吃的是排场，是气派，并不是口味。专诸说：就算你说的不错，有这样的手段，充其量也不过是给诸侯当厨师，能有什么出息？伍子胥说：你可别小看了厨师这职位，齐桓公晚年最亲信的大臣易牙，不就是厨师出身么！专诸说：听说齐桓公死后，齐国大乱，正因为亲信易牙的缘故，可见厨师毕竟成不了大事。伍子胥笑道：你这话从哪听来？专诸本来对诸侯公卿之事一无所知，这一年来被潇潇子泡上了，从潇潇子口中听到不少。
怎么？专诸问，难道这话不真？伍子胥说：倒不是事实失真，只是推理荒唐。专诸说：此话怎讲？伍子胥说：易牙究竟是贤能还是奸坏，人各一词，并无实据。就算易牙当真无德无能，这与他是厨师出身又有何关系？听说过伊尹吧？专诸点头，伊尹其人其事，他也是从潇潇子那儿听来的。当时心中想：没想到跟潇潇子混上这么一年，居然大有收获，否则，我在伍子胥眼中还不真是个如假包换的草包？潇潇子既然同他说起过这么多诸侯公卿的事儿，怎么偏偏没提起过公子光？这想法也在专诸脑海中一闪，不过，他没时间细想，伍子胥的话打断了他的思维。伊尹不也是厨师出身么？伍子胥说，伊尹不仅辅佐成汤灭了夏桀，成为商朝的开国元勋，而且在成汤死后摄政多年，虽然没有天子的名分，其实也同真天子没什么两样，后世的人不都以圣人称伊尹么？况且，我说别小看了厨师这职位，意思并不在厨师的职掌本身，乃是在于厨师的机会。什么机会？专诸问。当然是接近主人的机会啦，伍子胥说，有机会接近主人而自己无能，自然是白搭。有机会接近主人而有能，前途何可限量！你说过我有能耐，对吧？专诸问。不错，伍子胥点头。那照你这么说，只可惜公子光不来吃这顿饭。专诸说，他要是来了，说不定我就会成为他的厨师，也说不定就可以前途无量了！说罢，故意冷笑了一声。
其实，用不着这冷笑，伍子胥也听得出专诸的言外之意。不过，他却好像没有听懂，若无其事地端起酒杯，品尝一口，说声：好酒！专诸白了伍子胥一眼，心想：这人真有这么高的修养，还是真会演戏？公子光这么冷落他，竟然一点儿也不生气？其实，所谓修养高，就是会演戏；真会演戏，也就是修养高。不知道应当演戏，或者虽然知道应当演却演不好，露出马脚来，那就是修养低。这道理，专诸不懂，于是又白了伍子胥一眼。伍子胥仍当没看见，若无其事地放下酒杯，夹起一片鱼放到嘴里细细咀嚼，说一声：好鱼！专诸终于按捺不住，问道：人说贵人多忘事，公子光是不是把你给忘了？忘了？伍子胥听了，哈哈一笑，说：怎么会？他要是能把你我忘了，当初就会找个借口把你我拒之于门外，怎么会把你我接到闲闲园里来闲居？专诸想了一想，觉得这话也的确有道理，找不出什么反驳的理由，只是不肯就这么服输，于是就说：我知道你看得起我，所以总是把我和你相提并论，可在别人眼里，怎么会有我？就算公子光他没忘记你，难道还会记得有我这么个人？伍子胥听了又哈哈一笑，说：你可别小觑了公子光。听说过郑国的子产吧？连子产都把他当个人物，他怎么会狗眼看人低！
公子光的确没有忘记专诸，这一点让伍子胥说中了。不过，公子光还是被人小觑了，而且这小觑了公子光的，不是别人，正是伍子胥自己。伍子胥以为把专诸说成是郑国来的张武就可以蒙混过关，没料到公子光在郑国有他的细作。就在伍子胥告诫专诸别小觑了公子光的那个晚上，公子光独自坐在灯下沉思，手中捏着细作递回的报告。那细作显然是个老手，报告只有四个字，既简明扼要，又不泄露秘密。四个什么字？“查无此人”。果然不出我所料！公子光想，可他并没有自以为料事如神而得意，因为他只是料到张武是个化名，却并没有揣摩出所谓张武究竟是谁，也没有揣摩出伍子胥为什么要瞒他，而这两点恰好远比知道张武是个化名更为重要。郑国的线索既然断了，再从何处下手呢？
公子光正琢磨的时候，门外响起了脚步声。公子光听出是黑臀，于是把细作的报告藏到衣袖里，喊一声“进来！”
“有消息了？”公子光问。他怎么知道黑臀有消息了？因为黑臀的步履轻松。善于揣摩的人，不仅懂得察言观色，也懂得听音。笑音、话音、步音，都能泄露一个人的心。
“不错。”黑臀说，一边跨进门槛，“主公真是料事如神。”
“少来这一套！”公子光瞪了黑臀一眼。
“我还没开口，主公就知道有了消息，难道不是料事如神？”黑臀说，一副正气凛然、威武不能屈的样子。
公子光想：呵！这小子还挺会装。不过，拍马屁的话，怎么说也让人生气不起来，公子光只是不耐烦地摆摆手，说：“什么消息？还不快说！”
“他今日到湖上去转了一转。”
“你说的‘他’，可是我叫你盯住的那一个？”公子光问。
黑臀点头。
“就是去转了一转？”
“打了几只鸟，钓了几条鱼。手段高明之极，打鸟百发百中，钓鱼……”
“等等！”公子光伸出手掌，把黑臀的话截断，“百发百中？你再说一遍。”
“百发百中。”黑臀没听明白公子光的意思，莫名其妙地重复了这四个字。
