在有些家庭中，宗教对孩子的道德发育起着极其重要的作用。尽管大多数宗教（如十戒等）要求孩子们熟记一系列道德规范，但这种简单的背诵对孩子的行为不会产生任何影响，只有父母在日常生活中的一言一行所体现的宗教价值观，才真正影响孩子。有些宗教团体在教育孩子关心他人方面非常成功。
例如，在《培养孩子成为高尚的人》一书中，拉比·耐尔·库山这样评价犹太人重视培养孩子关心他人的品质：“高尚的人意味着一种责任心，将同情心和自身的需要让位于他人的需要。高尚的人能克制自己，谦卑有礼，对别人的情感和思想非常敏感。我们能感受到他们减轻他人痛苦、替他人分忧的纯真情感。”
然而“高尚的人”一词已经从美籍犹太人文化中消失，库山为此感到很悲哀。他曾经问过一群10年级的孩子该词的含义，他们都用疑惑的眼光瞪着他。然后一个男孩急切地解释道：“它指好与男人调情的漂亮女人。”
这个回答使库山大惑不解。后来他才明白，小男孩是把它与“少妇”一词混淆了（注：英文中两词的拼法相近）。
库山把“高尚的人”一词的消失，归因于父母降低对子女的期望，他们甚至害怕自己的期望会遭到孩子的反对，甚至拒绝。库山写道：“我经常遇到这样的父母，他们总是要在孩子的抽屈放上5到10美元，否则便担心孩子会偷更多的钱。有的父母因为担心孩子们会对他们不理不睬，因而不规定禁止孩子晚上外出的时间，还有些父母则因为被孩子骂成‘白痴’、‘笨蛋’，就咬掉自己的舌头，不敢再对孩子要求什么。”因此，如果你希望孩子长大后具备同情心、爱心以及责任心，那么现在就必须对他们寄予这些希望。家庭规定必须清楚明白，保持前后一致和对所有成员都一视同仁，必须要求孩子对某些事负起责任。孩子到三岁就可以要求他自己的事情自己完成，甚至帮助家长干些简单的家务，如摆饭桌等。随着年龄的增长，所干的家务及所负的责任应该逐渐增加，且不应该附带任何奖赏或许诺。你应该期望孩子帮助你干家务，这也是帮助他人的一个方面，是应该干的事。而对他许诺或教他处理钱财则完成是另一回事。
因此，要想让孩子有思想、体贴人、富有责任心，有一件事你必须做到：提高对孩子的期望。做纵容型的父母，为孩子整理床铺或替他做家庭作业，都是你轻而易举便能做到的。然而要想培养孩子的责任心，父母自己就应该具备更多的责任心。先纠正自己内心的观念：纵容娇惯对孩子没什么危害。不。太有害了！
教会孩子“随时随地做好事”
古罗马政治家西塞罗曾经写过：“人类只有行善，才能接近上帝。”
培养孩子同情心的最简单也是最有效的方法，就是教他如何“随时随地做好事”。《随时随地做好事》一书掀起了一场全国性的做好事运动。书中讲述了许多道理，比如做好事是何等简单，何等深远地影响他人生活等等。一位大学生收到同学母亲的一封贺年卡，使他好几个月心情都无比轻松愉快；一位妇女把一个坏台灯丢在公共汽车上，汽车司机花了好长时间才将它送回，而且修好了它；一位新近守寡的妇女跑出汽车，蹲在路边抽泣，孩子们的圣诞旅游是如此地使她感触而伤心，一位陌生人走过来，轻声安慰她，并邀请她们全家喝茶、游览全城的圣诞灯火。
《随时随地做好事》的编辑们完全被书的故事感动了，他们一直在思索这样一个问题：为什么这些简单至极的好事能影响那么多人的生活呢？他们在由观众来信编成的续集前言中这么写道：“读了这么多感人的故事，我们明白了，善良是人类手中最有力的工具，只要善于运用，人人都可以轻易得到。而且其能量永不减灭，相反却会扩展到人类的每一次行动中。”
那么就从今天做起吧。今天和往常一样，也是把做好事变成活动的日子，从文具店买回一本笔记本，记录家庭成员中每个人每天所做的好事。这些好事可以很简单，比如为别人开门，电话问候生病的朋友等。当善良成为一种习惯时，你将发现孩子们会不满足于这些，而去做更有利于他人的事。
