在工作中，领导是让员工感到上司的不满，还是建设性的批评？促使他去寻求解决问题的办法。
他是一个经验丰富的工程师，主持一项软体发展计划，这时正在向公司的副总裁做成果报告。长达数月与他并肩努力的同仁也都在场，个个对这项成果深感骄傲。没想到简报完毕后副总裁竟语带讥讽的对工程师说：“你从学校毕业多久？这样的规格实在太可笑了，恐怕只能停留在纸上作业。”
工程师闻言大为尴尬，就像泄了气的皮球似的终场闷不作声，断断续续有其他组员提出辩识，有些甚至带有敌意。这时副总裁突然有事离席，会议因而中断，愠怒不平的气氛却经久不散。
此后两周工程师对此事一直耿耿于怀，他沮丧地想，公司再也不会给他重要的计划案了，甚至开始考虑离开这个他很喜欢的工作。
终于他决定去见副总裁，把他的感受全盘托出，最后并小心翼翼地问道：“我不太明白你真正的用意。我想你的目的应当不只是要让我难堪，你还有其他意思吗？”
对此副总裁大感惊讶，他完全不知道那句无心的话会有这么大的杀伤力。事实上他认为那项计划案前景看好，但还须再加修饰，他绝对无意贬低。他告诉工程师，他实在不知道自己不当的表达方式会伤害到其他人，为此他致上迟来的歉意。
这里涉及的问题是如何以适当的回馈让员工努力的方向不致偏差。在系统理论上，回馈一词原义是指就组织各部分的情况互相交流，如发现任何部门偏离方向便可加以修正。公司的每个成员便是系统的一个环节，因此回馈等于企业的血液：透过资讯的交换，每个人才知道自己的努力是否切合需要，或是需要做微调改进，甚至全面修改。少了回馈这一环，每个人宛如在黑暗中摸索，对上司的态度与同事的关系、公司对自己的期望一无所知，任何问题只要一浮现必会迅速恶化。
批评可以说是管理者最生要的任务之一，但管理者往往畏惧批评而一再拖延。就像前面那位语带嘲讽的副总裁，很多管理者很不善于掌握回馈艺术，往往因而付出昂贵的代价。正如婚姻的和谐与不满的宣泄方式很有关系，员工的工作效率、心理满意度、生产力等都与上司对棘手的问题处理方式有关。员工对工作、同事、上司的满意度确乎深受批评这项艺术的影响。
