玄武门之变后不久，李渊禅位于新太子，李世民登基当上了皇帝，李渊做了太上皇。
这日夜晚，卧于御榻上的尹德妃拥着李渊，娇吟吟道：“陛下，臣妾跟你说了多日了，臣妾族兄奉命前往营州缉拿曹氏之后，竟被隐匿曹氏之后的武馆一干人以武力相抗，以致族兄手下多人被打死打伤，如此大逆不道之举，亟当严惩。臣妾曾求陛下下旨，自营州就近调遣兵马前往弹压武馆人等，再将曹氏之后缉拿归案，可陛下一直未予允准。这些日子，臣妾连陛下的面都难得一见。陛下究竟答不答应臣妾呀？”
李渊道：“爱妃呀，你不是不知啊，这些日子朝中发生了天大的事，玄武门之变有如晴天霹雳，太子被杀，四郎也被杀，朕哪里还顾得上你说的那些事啊。当时虽然他们没有动朕，朕也只是个名义上的皇帝了。现如今朕已做了太上皇，更是寸权皆无了。现下调兵的兵符已在二郎，喏，已在新皇帝手中，朕哪里还有调兵之权哪。你所言之事便免了吧。”
尹德妃道：“陛下不是说过，那营州都督田承禄是陛下一手擢拔起来的么？他能不顾念陛下对他的恩典？陛下何不修书一封给他，命他差遣少许兵马，前去助臣妾族兄一臂之力，这样总可以吧？”
李渊道：“纵是田承禄顾念旧情，遵从朕意，如无皇帝特许，下面将军擅自调动兵马，那也是犯大忌的，此事还是不办为好。”
尹德妃道：“他一位堂堂统军都督，难道调动一兵一卒都要有皇帝的特许吗？再说，只在本州内调动少许兵马，皇帝又怎能知晓？自今往后，臣妾只此一求，万望陛下成全。”
李渊叹一口气道：“你呀，真让朕没办法。好吧，朕答应你。不过，只此一回，下不为例。”
尹德妃搂着李渊腰身的玉臂一紧：“谢陛下，今夜臣妾定当尽心侍奉陛下。”
仿若有某种感应，权贵那里要搬兵斩草除根，身在海边的草民曹富荣近日便愈发心神不宁起来，夜间也常常被噩梦惊醒。坐下来细想一想，方知是心中一直在惦念着婉儿。婉儿自被送走至今音信皆无，着实让他牵肠挂肚。这日他不再出海，拿上米袋驾船到渔港，上了岸，来到镇子上，一来要买些米回去，二来顺便到恩公姜忠处打听一下婉儿近况。
他走到菊花粥店门前时，正碰上姜忠拎着泔水桶从门里出来，忙打招呼：“恩公近来可好？”
姜忠道：“好，好，贤侄这是……”
曹富荣一扬手中的空米袋：“晚辈是来镇上买些米回去。”
“贤侄可至粥店小坐，喝一口淡茶么？”姜忠抬手向粥店门口一让。
“可有清静之处？晚辈正有一事想问询恩公。”曹富荣说着左右看看。
“店内人多耳杂，走，”姜忠抬手一指店旁一墙角处，“去那里叙话。”
二人一前一后走到墙角处。
姜忠道：“贤侄有话请讲。”
曹富荣问：“婉儿自被恩公接走之后，至今音信皆无，不知她现在何处？”
姜忠道：“她现在营州地面。”
曹富荣道：“恩公可知她住在营州什么地方？晚辈想趁如今腿脚尚能走动之时，去看看她。”
姜忠摇摇头：“贤侄此时尚不能去看她。”
曹富荣目光一颤：“怎的，她……”
姜忠道：“老朽实言相告，那国丈尹阿鼠为报私仇，已遣其族侄尹何率一帮府丁赶往营州，四处搜捕婉儿，婉儿仍在隐匿避难之中，故此贤侄此时尚不能前去与她会面。”
曹富荣眼中已有泪光：“唉，这孩子，命真苦啊，可莫让仇家觅到踪迹抓了去呀。”
姜忠道：“贤侄不必过于担忧，婉儿有老朽师弟等人护卫照拂，想来不会有事的。”
曹富荣辞别了姜忠，迈着缓慢的脚步往米店方向走去。正自走着，忽听侧旁有人招呼：
“老大！”
曹富荣循声扭头看去，见王婆婆正站在街道一侧向他招手，遂回应道：“老婶子还在女儿家呀？”边说边走到王婆婆身边。
王婆婆端详着他道：“看你满面愁容的样子，可是遇上难事了？”
曹富荣叹一口气。
王婆婆又道：“听杏儿讲你要去寻婉儿，何时动身哪？”
曹富荣又叹一口气：“不能去了。”
王婆婆问：“为何？”
“方才我见了恩公姜忠，听他讲，婉儿现在营州地面。那尹国丈已遣人赶往营州四处搜捕她，她仍在东躲西藏。”曹富荣说着眼中涌出了泪水。
王婆婆也流下眼泪：“唉，孩子命怎恁苦呢？要我说呀，你当把婉儿是你亲生女儿的实情告诉先生，设法把孩子接回来。此事总窝在你自己心里，不单孩子遭难，你自己也会窝出病来的。”
曹富荣道：“告诉先生，把婉儿接回来，便须把娴儿送走，我舍不得娴儿啊。”
王婆婆道：“你把实情告诉先生，或许他有办法把两个孩子都保住呢。此事由两人担待，总比由你一人担待要强啊。听婶子的，去把实情告诉先生！”
曹富荣犹豫道：“让我再想想吧。”
王婆婆道：“你莫再犹豫，听婶子的，快去！”
曹富荣说一声：“好吧。”就转身迈着迟缓的脚步往回走。走到菊花粥店近前了，却停住脚步，扭头望着粥店门口呆立片刻，接着不由自主地转回身，又迈着缓缓的脚步往回走。正自走着，又听侧旁传来王婆婆的声音：
“老大，你过来！”
曹富荣走到王婆婆身边。
王婆婆问：“怎样，可对先生讲了？”
曹富荣摇头：“没讲。”
王婆婆问：“为何没讲？”
“我反复想了，即便对先生讲了，接回一个，便须送走一个，让娴儿离开我，我实是于心不忍，实是于心不忍哪。”曹富荣说着眼中又涌出泪水。
王婆婆撩起衣襟抹眼泪：“唉，老大呀，你心太善，心太软哪。罢，便莫再对先生讲了吧。但愿婉儿在那边能够平安躲过这一劫。”顿了顿，又道，“说心里话，让娴儿走，不光老大你舍不得，就连老婆子我也舍不得呀，那孩子，忒招人疼啊。”
柳河镇街道上，尹何等一行人在前，一队百余人的兵丁在后，沿街一路疾行，来到神风武馆大门外。
持着李渊给写的密信，尹何果然从营州都督田承禄处搬来了援兵。
尹何等人在武馆门外停住脚步，其后面的兵丁呼啦啦向两边散开，将武馆团团围住。
尹何对府丁道：“去叫门！”
一名府丁走到门前用手叩响门环，门内毫无回应。
尹何高喊一声：“拿木头来，把门撞开！”
两名府丁从旁边抬来一根檩条粗的木头，众府丁一起抱着木头一下一下地撞门，门被撞开，一行人冲进院内。
院内空无一人。
尹何抬手朝各个房间一挥：“给我进去搜！”
众府丁和兵丁有的用刀劈，有的用脚踹，把各个房间的门弄开，纷纷进入室内搜寻，各房间都空无一人。
尹何对身边两名府丁道：“去喊左右邻居来，本大人要问话！”
两名府丁应声去了。不多时，一老一少两名男子被府丁带进院内。其中的老者白发苍髯，面相不俗，衣着整洁，举止稳重，令人一看就知是当地饶有名望地位者。少者则长得有些尖嘴猴腮，举止也嫌猥琐，一进门，脸上就带着谄媚的笑。
一名府丁对这一老一少道：“我们大人问你等话，你等须据实回答！”
老者不卑不亢，微微点头。少者则一个劲点头哈腰：“遵命，遵命。”
尹何问道：“这武馆内一干人等皆去何处了？”
老者从容作答：“他们皆是三日之前夜间离开的，次日早起老朽方知他们已然走了，故此他们去何处了，老朽无从知晓。”
