高太太开了心，赏赐的东西自然也少不了，只见她白胖的大手一挥，几个丫鬟慌忙端着盘子走了过来。
盘子里装的都是非常精致的点心，什么奶油艾窝窝，椒盐馅饼，黄金如意糕之类，全是胡桃爱吃的，分量也很足，一样样整整齐齐地堆在食盒里。胡桃一见到这些，眼睛顿时高兴地直发光，口水也险些滴答下来。
在平常这些或许还算不得什么十分贵重的赏赐，可在眼下这时候，点心无疑是比真金白银还实在的好物，赛金花和胡桃即便是被赏了一箱子黄的白的也未必有这么快活。
“赛大娘，我就欢喜你老人家和我说说话儿，每次和你聊那么几句，我这心里呀，别提多舒坦了。”高太太一边把点心往赛金花怀里塞，一边真诚地说：“您就把我这儿当自己家，爱什么时候来坐坐就什么时候来坐坐，住多久我都不嫌弃！”
赛金花一边把点心收入随身带着的包袱里，一边摆出一副真诚无比的模样：“太太，您这话说的！我是傻的呀？这里吃喝都有，太太你又是个顶随和不过的人，我要是有时间能不来吗？家里六口人，吃喝拉撒睡都是我操心，这不实在是不得闲嘛。”
高太太遗憾地点点头，随即补充道：“那，但凡有空，你先往我这儿来！”
“嗐，就算太太您不请，我也厚着脸皮来！”
胡桃在赛金花腿上端端正正坐着，差点没憋住笑。
赛金花哪里是忙家务没空，她是忙着“赶场”呢！一条街差不多有百来户人家，她几乎家家串到，哪一个都不得罪，哪一家都收获颇丰。如果只长期在一家来往走动，哪来的那么多免费吃的用的呢？
从高太太家出来后，赛金花看了看天色，对胡桃说：“看样子又要阴天，今天咱们就先不逛了，回去把衣服收一收吧！”
“嗯！”
赛金花抱着胡桃回了家，才刚踏进院子门口，就听得街上有人慌慌张张地边跑边喊：“天军来了，天军来了！”
天军的头目是一个叫王利的人，此人原本是个算命卖卜的，偶尔也做一回锡匠，胡乱凑合着过日子。旱灾爆发后，他不知道怎么的灵机一动玩了一回石像藏书的把戏，自称是玉皇大帝的九儿子天罚太子，特代表上苍来讨伐大梁，开辟新朝盛世。
旱灾下的饥民都是绝望的，尤其是大梁命人封了路后这种破罐子破摔的情绪就越发浓烈了，王利漏洞百出的讨伐书很快就招到了一大批鱼龙混杂的信徒，开始过起了土皇帝的好日子。
他并不懂用兵，也不懂抚民，带领手下用的完全是胡子那一套，只知道有吃喝有女人便好，在白鹤原转悠了好几圈发现没人，直到现在才知道，原来人都跑沈家堡去了。
王利并不知道沈家堡和沈天霸的厉害，单纯看着那高大威猛的城池和阴森森寒飕飕的箭塔有些发憷，本打算绕道而行，有人说堡里米面成堆金银遍地，他才像狗恋骨头一样徘徊不去，又不敢上前。
“太子，这沈家堡看起来像是块硬骨头！”天军的第一军师曹独眼道。
这个军师以前是“太子”的同行，嘴皮子很有一套，故而一直稳当当地坐着这军师之位。
王利点点头：“是块硬骨头！”
“可是硬骨头一旦啃下来，好处会更多！”
“那你的意思是？”
“耗着！咱们在下头守着，他们没吃没喝，还不得投降吗？”
“好主意！”
天军在沈家堡下面开始安营扎寨，沈家堡里的人眼珠子都不转一下，却吓坏了草棚区的人。
胡家人围成一团瑟瑟发抖，恨不得所有人都贴在墙根儿上，仿佛只有挨着沈家堡越近心里越有安全感一般。胡老太太有心打发人去找胡莱，死缠烂打也要进堡去，可是沈家堡所有的门都关上了，连守卫的影子都不见，别提见胡莱了。
胡莱姐弟仨在地字街上也并没有好到哪里去，家里六口人全部挪到了地窖上方的后院房里住，似乎只有寸步不离守着粮食心里才会好过一点。
“不怕，我都是经过数儿的人了！”
赛金花心里惶惶，却还要强撑起精神为另外几个人打气：“咱们愁什么？把门拿大石头堵上，家里有吃两年的粮，还有一坛坛的咸菜，什么事儿撑不过去？听我的，沈家堡是风水宝地，准没错！”
听她这么说，大家才稍微放松下来些。
胡莱再怎么勇敢有主意，也不过是个十几岁的孩子，她皱着眉搂着自己的二弟和小妹，一言不发。
沈家堡和天军对峙了一个月，双方都没有什么动静，然而沈家堡和草棚区却有些人心浮动起来。
不知道从哪里传来的小道消息，天军并不是全员守着，他们有一小半的人负责在外面烧杀抢夺带物资回来，而沈家堡的米面都是有数儿的，吃多少算多少！
尽管没人知道沈家堡到底有多少粮食，可一个有进有出，一个只出不进，继续耗下去哪个更吃亏不是明眼人都能看穿的事情吗？
庄稼人大多都是本着靠地吃地的想法，总觉得无论家里有多少粮食都不能坐吃山空。天军会不会种地他们不知道，横竖人家没有守着一块地方吃死饭，渐渐的各种稀奇古怪的传言都开始流窜出来，有些听了让胡莱他们都哭笑不得。
可不管流言对沈家堡如何不利，沈天霸依旧是稳如泰山，既不出面，也不派手下人攻打天军，似乎是不在堡里一样，其他人也只好继续耗着。
接连耗了差不多两个月，天军终于坐不住了。
他们并不种地，平常吃喝都是靠抢，然而白鹤原上的人们几乎都带了东西躲在了沈家堡里，留下的也大多是些不值钱的破烂，吃不得喝不得的。在吃完所有来不及带走的家畜粮食后，天军发现即将要断顿，决定开始正面攻击沈家堡。
说起来倒也是个笑话，城里的还没有断顿，外面的反而断顿了。要怪就怪王利和军师贪心不足，想要把沈家堡据为己有变成天军的大本营之一，才一直舍不得挪窝儿，一步步沦落至此。
天军的武器良莠不齐，有些人甚至还拿着钉耙，沈家堡的地势极高，想要攻破只能运用特殊的攻城机械，然而他们什么都没有，只能靠人冲。
沈家堡的城楼子可不是摆设，日夜有人巡逻盯梢，天军的先锋人马还没来得及到沈家堡脚下的平地，就被无数火箭射成了火筛子，嗷嗷惨叫而亡。
吃了这一亏后，天军老实了不少，在军师的建议下，他们并没有冒着风险马上组织第二波攻击，而是退回了原地商量策略。
“军师，这王八蛋竟然有箭塔！”王利急了：“还是带火的！”
“太子，来硬的不行啊！”军师不慌不忙的说：“咱们来阴的！”
“什么阴的？”
“挖地道！”
王利心领神会地笑了。
他们一时之间不好找云梯和方车，那么最为简单的便只有挖地道了。军师找了几个较为隐蔽的地方，在决定开洞的地皮上搭了几个帐篷掩人耳目。白天故意什么都不做迷惑敌人，一到晚上就拼命挖图开洞移土，希望能早日直接挖到沈家堡去，一举屠光！
王利算了算，按照他们的人手进度，要挖进沈家堡大约还要一个月，于是便安心地带着得力手下去找吃的了。
不管沈天霸平时如何偏爱沈九，到了这种时候沈家的子女们还是异常团结一致的，此刻他们正聚集在沈宅的大厅里，议论着王利他们的举动。
“那孙子本人不在，似乎带了不少人走。”说话的是沈天霸的大儿子沈鹰，他长得宛如沈天霸的年轻版，说话的模样也气势极足。
“八成是去搜刮粮食去了！不然吃什么？多吃点，饿的像狗，老娘收拾起来没意思！”接过话头的是沈天霸的五女儿沈燕，一个巾帼不让须眉的戎装女子。
“那剩下来的人在做什么呢？看着不像是白等。”
“那还用说，除了打耗子洞他们还能干啥？”
这话一出后，大厅里的人都笑了，是爆笑的那种笑。
王利并不知道沈家内部的这场小会谈，他带着可怜的吃食回到军营后第一件事就是查看地洞的进度，看完他表示很满意。
“不错，军师你献计有功，待攻下了这里，我头一个重重有赏！”王利拍着军师的肩膀。
“多谢太子！太子乃天佑之人，一定会逐渐称霸一方，最后一统江山！”
王利龙心大悦，听着军师悦耳的马屁，看着不断挖深的地洞，他忍不住哈哈大笑了起来。反正此处和沈家堡隔着好远，不怕那些人听到。
然而就在半个月后，他笑不出来了。
“太子，太子不好了！”这次的军师失去了平日的风度和淡定，一张猪腰子脸憋成了猪腰子色，说起话来也结结巴巴的。
“怎么了？”王利刚刚还在做享受沈家堡战利品的美梦呢。
“这，这块地儿……下面都是花岗岩！！！”
