孙班头带着人上门来报告的时候，胡莱已经回家了。
她此行收获颇丰，不但学到了许多布料和生药的知识，还结识了不少可靠的行家与供货商，另外给家里人带了外头的特产礼物，宅子里满是欢声笑语。
“胡老爷，恭喜恭喜！”孙班头对胡莱拱了拱手，笑着道：“胡大小姐，听三爷说你之前去外头了，是才回来的么？”
胡莱连忙请他坐了，又让人上茶：“今天早上才赶到家，孙班头今儿上门是有什么事情么？”
胡硕说：“大姐，我先头忘记和你说了，咱们家的布铺子很出了几件事情呢！好几次都险些被烧，不是天灾，都是人为。这件事我拜托了孙班头替咱们看着，他此番前来，怕是有什么眉目了。”
孙班头说：“可不是么？犯人已经抓住了，人赃俱获，还好没叫她给烧着了，不然府上可就损失惨重了啊！按理说，这种事用不着我特特上门来，将犯人收监判刑了便是，只是这犯人的身份有些棘手……”
孙班头一边说一边下意识地搓了搓手，拿眼睛看了看胡硕和胡莱。
胡硕和胡桃心里有数，都没有做声，胡莱却是听得一头雾水：“是么？那这犯人是谁呢？”
孙班头犹豫了一下，最终还是说出来了：“是你们庄子上老胡家四儿子的继室，高氏。”
胡莱半天没言语，反应过来后笑着说：“辛苦孙班头了，无论如何还请留下来喝杯酒，这是大快人心的好事情！小妹，你带人去对张婶子说一声，今儿中午有贵客，叫她大大地准备一桌二十人份的酒席，不要寒碜了。”
“嗯！”
胡桃走后，胡莱对孙班头道：“孙班头，你来的可是巧，咱们家里人一向在吃穿上凑合，难得新请了个大户人家里出来的好厨娘，你一定要尝尝她的手艺！劳烦你把守夜的差人们名姓点一点，我这边派人去请他们来。”
孙班头客气了一番后，实在却不过胡莱的盛情邀请，便告诉了吴管家那几个差人的姓名和住处。吴管家去后，孙班头有些不好意思道：“胡大小姐这样款待，倒叫我有点坐立难安呢！”
胡莱说：“应该的，孙班头和弟兄们都辛苦了，咱们去了个心头大患，怎么不该好好谢谢你们呢？”
孙班头原先还有些忐忑，听到胡莱用“心头大患”这个词形容高氏后，顿时心里也有底了，脸上也能放开笑了。
听说有庆功宴，抓住高氏的差人们都欢天喜地地来了，胡莱没让他们失望，接连六七十道大菜和好酒吃得他们眉开眼笑，东倒西歪，连连恳求不要再上菜了，他们实在是吃不下了。
酒饱饭足后，胡莱让吴管家把自己带回来的鲜软布料给每个差人两匹，结算了守夜的钱后，又给每个人两斤猪肉与一坛子酒，孙班头那边则是双倍，让他们直赞胡家慷慨大方，表示将来有什么需要帮忙的地方一定尽心竭力。
窦大嫂正带着人收拾酒席的时候，吴管家走了进来：“老爷，大小姐，二小姐，外头有人求见。”
“谁？”胡莱问。
“来人自称……”吴管家有些难以启齿：“自称是老爷和小姐们的爹……”
吴管家是新来的，平常也老是忙着做事不去背后八卦什么，自然不知道胡家以前那些乱七八糟的事情。
原来是胡信。
胡桃撇了撇嘴，刚想说点什么，胡莱就冷冷道：“不见，哪里来的胡言乱语的疯子，我们的爹早就死了。”
吴管家楞了一下，随即很快就反应过来：“是，我这就去说。”
胡硕也笑了：“这人真有意思，要掏钱治病的时候就不认自己是爹，这会儿又巴巴地上门当爹来了。”
胡桃连连点头，就是，什么人嘛！胡桃不比胡莱和胡硕，她本来就不是胡信的女儿，这个时候更是一点心理负担都没有。
胡信心焦无比的在胡家的宅子门外等候着，他的身后还跟着金童和玉童，三个人穿得灰扑扑的，脸色也黄黄的，和以前完全不能比。
等了不知道多久，先前那个管家模样的人总算探出头来了，原本脸上的笑意一扫而空，取而代之的是满脸的冷漠，看着叫胡信心里一咯噔。
“咱们大小姐说了，哪里来的疯子，还不快赶紧滚，别让咱们把你撅出去！”说罢，重重地关上了门。
玉童哇哇大哭起来，金童则咬牙切齿咒骂不绝，一张脸扭曲得不像个样子：“狗仗人势的东西，三个黑下水的臭崽子，发了财就不认人了！”金童完全没有想到，以前天天他和高氏在一起骂胡莱他们时根本不是这么说的，认人？他们根本就没有关系！
胡信看了金童一眼，忽然觉得这个孩子有些陌生，他是从什么时候变成这样样子的？
“爹，快点救救娘啊！”玉童扯着胡信的衣服哭道：“大伯娘说她被关在牢里了，天天都要挨饿挨打，再不救她就死了！”
高氏半夜跑去烧自己继子继女的铺子一事在本地掀起了孑然大波，天还没亮就传到葫芦庄这边来了，可以说是无人不知无人不晓，大家在讨论此事的时候幸灾乐祸中还带着稀奇的心态：这女人还真够狠的！胡老四看着也是个老实人，怎么就找了这样一个婆娘呢？
老胡家更是为了此事闹了个翻天，胡老太太大骂高氏黑心肠拖累老胡家人，她绝对不会花一分钱去牢里打点，相反还要让胡信休了高氏这个给老胡家丢脸的毒女人。另外，胡老太太趁着这个机会带着胡娇儿闯入了高氏的房间，把她的柜子箱笼都彻底搜了一遍，摸出了七十多两的现银，这下子高氏的罪名可就更重了！
“好娘们，自己手里藏了这么多钱，让老人男人孩子挨饿，她是不是想找野男人嫁第三次？活该，死在牢里算了！”
胡老太太心知高氏手里绝对不止这么些钱，可惜高氏藏钱的手法太高明，她把胡信他们房间的墙缝儿都搜过了还是没找到，心里十分不满。何氏一向嫉妒高氏手里有钱，可以在家里轻松不下地，这个时候更是不忘记落井下石，把高氏损了个里里外外，气得金童上去就要和她撕打，结果却被胡高，胡大和胡上三个兄弟按着揍了顿结实的，这才老实了。
看着嚎啕大哭的玉童和满口喷粪的金童，想着牢里受苦受难的高氏，胡信手足无措，脑子里一片混沌，最后竟然双膝一软，跪了下去！
牢里的高氏并不知道外头发生的一切，由于她身份较为特殊，又是个女人，孙班头没敢把她和其他犯人关在一起，而是单独弄了个小单间用铁链子把她锁在了里头。
虽说是单间，实际上比其他臭气熏天的多人间也好不到哪里去，因为高氏被锁在了尿桶边上，骚臭无比，恶心得她想吐。
她穿着单薄的牢衣，蓬头垢面的看起来非常狼狈，想到即将可能面对的事情，高氏满心恐惧，心中产生了些许后悔。
她也不知道自己是怎么一步步走到这一步的，想起来还有些恍然若梦。前一晚上她还体体面面地在小姐妹家喝酒，现在就成了这样！
一开始，她看到胡莱他们的布铺子开张的时候，还安慰自己胡莱什么都不懂，根本不是她的对手，那铺子过不了多久就会倒闭。可是没想到，什么都不懂的胡莱却把铺子盘得越来越红火，就连当初她的铺子也没卖得这么好过！
看着日进斗金的布铺子，老胡家的形势又越来越不好，胡老太太天天想着法子从她手里捞钱，胡信又迟迟不肯对分家的事情表态，高氏的心态就失衡了。
她先是花钱雇了个闲汉去做这事儿，没想到三番几次出师不利还被狗咬，那闲汉觉得晦气就不死也不肯做了，给多少钱都不干。
高氏心里怎么都咽不下这口气，冲动之下智商全没了，她找了个借口来县里买齐东西，又找了她一个小姐妹家中投宿，半夜前来放火，结果被抓了个正着。
高氏越想越悔恨，眼泪顺着脸流了下来。
她悔恨的不是对胡莱他们的铺子下手，而是没有安排妥当，贸贸然自己铤而走险出手了！
要是她能找个其他靠谱的人，再巧妙地撇清关系，怎么也不至于落到这个地步不是？
高氏后悔的点有些歪，恨的点就更歪了，她把一切的责任都推到了胡莱他们身上，心中满是血海深仇，和胡莱他们不共戴天！
他们一定是她上辈子的冤孽，这辈子找她索债来了，要不然为什么自打遇着他们开始，她就没发生过一件好事呢？反而越来越倒霉！
高氏永远都不会反省，也不会认识到胡莱他们根本就什么都没有做，一直无理取闹搬起石头砸自己的脚的正是她自己，是她的贪婪和自大蒙住了她的眼睛，她的自私和冷酷让她一步错，步步错，乃至满盘皆输！
