赵庄代表主任赵有仁老汉说：“我来说两句，大家看占理不占理？田村人口口声声说赵庄霸道，欺压他们小村子，我觉着不分枣核桃核一齐数，这不大对乎。就说我吧，我过去欺压过你村谁？你们村贫雇农穷得没吃的，我们村贫雇农敢是个有的？！咱们就好比是两个抬轿的，你抬一头我抬一头，谁能压了谁？压咱们的是坐在轿里的。说到咱两村记仇结冤，那是从争水利开的头。两村伙修下的渠，我们一村霸住浇，这实在有点霸道，我要是田村人，也生气！”
田村人乱嘈嘈说：“这还算两句公道话。”
赵有仁老汉接下去说：“不过千中有头，万中有尾，我们村谁出的主意要霸水渠？我先没起过这意，我们这伙代表也没起过这意。那是咱两村地主闹翻了脸，赵文魁才让霸的渠。你们想想，权柄在人家手里拿着，人家传下话来，一户一人上水渠，谁敢不去？！”
赵庄另一个代表接上说：“赵庄那年算是浇了地，田村一滴水也没浇，好像我们得了利。落其实，还不如以往种旱地合算。我那时租种赵文魁二十多亩地，种的十一亩春麦，浇了水长得算不错，可是临成熟叫田村一把火烧了，全家人扑到地里紧救慢救，烧了三亩多，合起来还不如往年，可是租子每亩比往年加了一斗。修渠摊了多少人工花销！我这修渠是得了利啦？还是受了害啦？”
赵庄的人们这时都说开了，有的说：“把田村家得罪下了，咱也没取上利。阉猪割耳朵——两头受罪！”有的说：“取利的人倒也有，赵文魁那年多收了六七十石租子。”
田村的代表们也议论开了：“田得胜那时也是谋算第二天霸水，谁知道赵文魁更精！”“就算咱村把水霸回来，咱们也别思谋得利。田得胜的地都在水渠跟前，看谁能浇上！”另一个说：“要说起打架结仇的事来，咱田村谁起的意？还不是田得胜？烧赵庄的麦子，拆河里的水坝，都是他出的主意！”
这时老刘又站在了凳子上说：“农民本来都是一家，就是因为地主之间争权夺利，害得我们自家人结冤记仇。如今案子大家断清了，大家看看到底谁是我们的仇人？”
大家喊道：“地主阶级！”
老刘说：“对！这算找到根根了。可是过去我们受了地主利用，自家人结冤记仇。就说我两个姐夫吧，为人家的事，自家闹成了生死仇人。我二姐夫，自己不种一垄地，替人家拼命打架，自己落了个受伤坐监，这是谁害的？我大姐夫，为水渠死了儿，租种的地也没得上利，这又是谁害的？”
这时赵拴拴只顾低着头抽烟，眼里却含着两眶泪水。田铁柱却脸红脖子粗了，忽然跳下地来，骂了句：“日你祖宗的！”拐着一条腿，气冲冲地出去了。
十 想不到的事
田铁柱一怒气就跑到田得胜家，只顾急急忙忙往里撞，猛不防一头把风门上的玻璃撞碎了。
这时田得胜正在家里愁眉不展地抽烟，听见院里有响动，忙拖着鞋走出来，刚走到门跟前，就见田铁柱一拐一拐进来了，满脸恼悻悻地，扑过来一把就抓住他的领口说：“你把我害成甚了？你存的甚心？！”
田得胜摸不着头脑，心里挺生气，可是知道他是农民代表，自己惹不起，忙放下笑脸说：“铁柱，这是怎啦！我犯下枪毙的罪也要说到明处，咱弟兄们相处了好多年啦，交情总算不薄，你哥有甚对不住你的地方，也要你包涵点！”田铁柱手不由得松开了，田得胜又扶着他往炕上坐，又让女人倒茶敬烟，又追问田铁柱是因了甚事。
田铁柱是个直筒子人，一气就把两村开会的情形，怎长怎短都说了。田得胜两手托着下巴，自言自语地说：“咱是地主，如今没说话的权。反正墙倒众人推，甚事也是地主的罪！”随即又站起来，走到铁柱跟前，背着手，把脑袋一伸说：“人家说你是我害的，就算我害的，割了脑袋不过碟子大个血疤。好啦，要杀要斩都由你，你哥决不还一下手！”
如果田得胜硬来，田铁柱就会和他打起来；如今他这样一软，田铁柱倒没办法了。刚进来时候的那一肚怒火好像被水浇熄了，二话没说，站起来就往外走。一气跑到农会开会的地方。
这时会已开完，老刘和赵庄的代表都回去了，只有本村几个代表在闲谈，有的说：“这个会可把人们的脑筋翻开了，过去地主把咱哄得卖了，咱还要跟人家去数钱！”有的说：“会上议定下两村都开群众大会，把村里人的思想都打通。我看这事不难搞，把这理由一说清，脑筋就通了！”
人们见铁柱进来，忙问他刚才做甚去来？脑筋翻清了没有？田铁柱这时心里乱极了，半天才说：“我日他祖宗的，就数我倒霉，就数我倒霉！”说完这句，一拐一拐就回家睡觉去了。
这天后半夜里，人们正在梦里，忽然街上一阵锣声，接着是人声、脚步声、喊叫声乱成个一塌糊涂。原来是田得胜家的大门烧着了，好多人忙了一阵才把火救灭。
火一灭，人们都围着那一片瓦砾堆，七言八语地猜想着火的根由。田得胜也在那里，垂头丧气地说：“我知道因为全村修水渠，我把赵庄家得罪下了，这是报仇啦！可是这仇也没报对，一土地改革，这房子我也住不成，还不都是贫雇农的？！这是把谁的房子烧了！这是把咱村贫雇农们的果实烧了！”人们听了这话，觉得说得也有点理，有几个代表也说：“赵庄家还说脑筋开了，开了开了，又存心害咱们！”大家越谈，越认定是赵庄人烧的。
天一明，就有两个代表去了赵庄，把着火的事报告了老刘。老刘当时就把赵庄的代表们集合起来，又把村口放哨的民兵找来，查问昨天黑夜谁出过村，大家都说没有。老刘觉得事情挺复杂，就跑到田村去调查，同时安顿群众：事情没有调查清，不要乱猜疑。
可是到第二天，又出了件事。大清早，赵庄两个代表满头大汗跑来田村，一见老刘的面就说：“天天还闹农民一家人哩！田村就这样心短？！事情没闹清就要报复，这还能弄成？”老刘一打听，这才知道是夜里赵文魁家的大门也着火了，赵庄人都猜疑是田村人报复。当时田村的人听到这事，也都来找老刘，说赵庄家血口喷人。老刘发了愁，想了想说道：“咱们先谁家也不要乱猜疑，我想一定是有人故意破坏咱两村的团结，我看咱们慢慢调查，总有一天要闹个水落石出。”说完，相随上赵庄代表，又跑去赵庄调查。
老刘两个村来回跑了四五趟，也没闹出个头绪来。后来和两村代表们开了几次会，大家决定把着火的事压下，先进行土地改革。可是在开斗争会的前一天，田得胜跑了，随后发现赵文魁也跑了。
十一 找到了根子
斗争对象跑了，人人都急坏了！
老刘把两村民兵和代表集合起，分开几路出去追赶，忙乱了一天一夜，到天快明的时候，才把两个地主都抓回来，同时还抓回个狗腿田二旦来。两村群众都气炸了，当天上午就召开了斗争大会。
会场是在赵庄关帝庙里，戏台当成了主席台，场子里到处贴满了红绿标语，两村男男女女都来了，满满挤下一场子。当民兵把地主们押进会场的时候，场子里马上喊起了口号，拳头伸起来，好像一片小树林。地主一个个站在了戏台前边，灰眉灰眼地低着头。
主席是赵庄代表主任赵有仁老汉，他站在台上大声说：“众位哑静吧，如今就开会。咱民兵有缺点，防守得不严，差点弄得今日这会开不成了。地主没跑走，又被咱们抓回来了，还搜集到好多罪恶，如今先让田二旦坦白吧！”
田二旦上台去了，吓得脸色灰白，结结巴巴地说：“众位叔叔大爷们，我的错，我的罪，我为了吃碗饭，给人家当了十来年狗腿，我受了骗，跟上人家逃跑……”接着他便起个由头说开了。
原来，自减租以后，赵文魁和田得胜暗里就和好了，土地改革开始以后，听说要闹联合斗争，两个地主都着了慌，觉着本村闹斗争，一村一姓还可能留点面子，要联合起来斗，就招架不住了。后来看着看着要联合了，于是就想办法破坏，赵文魁出下放火烧房子的肚才，故意让两村闹误会。可是没破坏成，没了办法，就往阎匪军占据的太原逃跑，结果却又被抓回来了。
田二旦说完，台下就吵乱了，有的说：“这狗日的地主们，满肚子是阴谋诡计。”有的说：“地主早已经和了，咱们农民还闹不团结。跟上狗日的们，咱们受了多少害！”
田铁柱这时脸变成了块红布，一拐一拐扑上了台，大声说：“我这肚里结下的疙瘩十几年了，大家都知道，我和赵拴拴，那是从小的好朋友，后来又是连襟。如今成了仇人死对头，这是因甚？都是因为替地主争权争利，咱给人家填炮眼！我不种一垄地，我替人家出力效劳。地主给灌了两碗猫尿，迷迷糊糊打死人，后来知道了死的是我外甥，心锤上滴血哩！我知道我拴拴哥把我恨到骨头里了，后来他把我的腿打坏，我也就恨了他，我觉着我打死你儿是无心，你打我是有意。如今我不恨他了，他儿都死了，我拐条腿算甚？！这是谁害得我们死伤人口？今日我可彻底清楚了。”说着他就像嚎一样哭起来了。
这时，从场子里又站起一个人来，原来是赵庄以前的渠头赵老五。赵老五说：“我以前也是给地主当狗腿，土改当中我也认清题目了。我有句话，在心里埋了十几年，今天我也说一说：狗娃死，那也是受了赵文魁的害啦！”接着就讲了赵文魁为了打赢官司，那天田村来抢水渠时，自己村人少，不让派人去，又不往回撤，故意让田村往死打人。
赵拴拴这时一扑就跳到台上，拳头一股劲在空中晃，嘴张了几张，却一句话也说不出来。忽然又跳到台下，一把扯住赵文魁的领口就打，他老婆也哭骂着扑过来了，用嘴咬赵文魁。田铁柱跳下台来去打田得胜，他老婆却坐在一旁啼哭。全场群众都愤怒极了，都站起来了，跳着脚喊口号助威。
代表们忙了半天，才把人们劝解开。赵拴拴气得眼都红了，只是一股劲喊：“非他顶命不可！非他顶命不可！”老刘也过来劝解说：“咱们不要乱打，他们有天大的罪恶，也要交法庭处理。”
人们又都安静下来，继续有好多人跑上台去诉苦……
十二 一壶和合酒
开完了会，田村的人都被亲友们拉回家去吃饭。赵拴拴对田铁柱说：“走吧，回家吃饭去！”这句话虽然这样简单，田铁柱听起来感到十分亲切。十来年以前，每当他到了赵庄碰到赵拴拴时，赵拴拴总是这样一句话。
两人走着，赵拴拴说：“我害得你不浅！”田铁柱也说：“我害得你还浅？”正在这时，他小舅子老刘追上来了，说：“不要说这些了，还不都是地主害的！”
三人相随着走回家里，田铁柱见家里的摆设还是老样子，只是炕上换了几件新被褥。他婆姨和他妻姐已经先回来了，姐妹俩正在烧火做饭，见他们回来了，忙让上炕去坐。
他妻姐一面和面，一面叨叨道：“唉！害得我们姐妹们也十来年不来往了，谁也不想见谁的面，在娘家碰到了一起，也是言和意不和，咱爹娘为这事，也成了心病啦！修水渠，修水渠，害得……”田铁柱抢着说：“闹了半天你这脑筋还没开？不恨地主，恨的是水渠呀！”他妻姐笑了笑说：“谁敢说我脑筋没开，水渠还不是地主修的？！”老刘说：“不关修水渠的过，土改以后还要大修水渠，扩大生产。从前水渠在地主手里，就成了穷人的害；今后再修下渠成了咱们自己的，就是利了。”赵拴拴和田铁柱直点头。
这时忽然门开了，进来个六十多岁的老头，原来是刘家堡他丈人刘和和。他儿和两个女婿都跳下炕来说：“刚来？”她大女儿拿菜刀的手也停了，忙问说：“爹，你怎来得这样巧？”
刘和和见了这阵势，不由得愣住了，心里又惊又喜，半天说不出一句话来。他女儿看出了她爹的意思，忙说：“爹，你早就发上愁的事如今解决了，和好了。”刘和和一面脱鞋上炕，一面说：“好好好，谢天谢地。我积了十来年的心病，这下算去掉了。”田铁柱和赵拴拴都笑了笑。刘和和接着又说：“我过去为你们花了多少心血，想让你们和好，把我的腿也跑断了，也没顶事，怎一下又好了？”他儿把上午两村开会的情形讲了一遍，并且笑着说：“爹，你以前想让和好，你只是让两家忍让，没找到结仇记冤的根儿。”刘和和笑着，拍着手说：“对，对，对，翻身把脑筋也翻开了！我今天绕了二里路还算绕对了。”田铁柱和赵拴拴忙问说：“去罢哪里来？”刘和和说：“咱六七十的人了，村里人还把咱抬举成个代表，今天去城里贸易公司给村里买了十来匹布，别人赶上驴驮回去了，我说来这里看看，不想，可好……嗨嗨嗨……”
酒热了，菜好了，都放在了当炕。
刘和和老汉说：“来，这是和合酒！”四人都举起了酒盅……
一九四九年九月底于北京
