冗长的宫道，十位如花美眷在宫女内侍的拥簇下逶迤而行，她们刚从承乾宫出来，这会儿要去拜会两位婉仪。
这十人里，有四位贵人六位美人，因皆是低等妃嫔，只散居在储秀宫里，偌大的皇宫空荡荡的，走过那一座座巍峨的宫殿，一皆露出留恋向往之色，谁不希望能早日入主其中呢。
“先皇贵妃当年初封只是才人，比咱们还低半阶，这世上的事，谁知道呢。”孙美人抬头望一眼巍峨的坤宁宫，傲然而笑，“这后宫，总要有女主人的。”
“那也轮不到你啊。”走在前头的吕贵人回眸，艳丽的脸上露出冷笑道，“妹妹可要好好记着路，将来咱们有了皇后，晨昏定省别迷了路。”
孙氏悻悻然，虽然大家都是低等妃嫔，可贵人终究高过美人，被吕氏这样抢白，她到底是不能顶撞的。
“先皇贵妃的事，姐妹们还是莫提的好，宫里不比外头，谨言慎行总是没错的。”贵人袁氏提点一句，看看二人的脸色，转身朝前走了。
“袁姐姐原是古太妃娘家的亲戚，自然比我们谨慎得多。”那吕氏不满被人指摘，揶揄亦是自傲，拉起身边杨美人的手道，“哪像我们，是皇上选的。”
袁贵人淡淡一笑，不以为意。吕氏又要开口，前头忽转过一群宫女，瞧见这里浩浩荡荡过来十位妃嫔，忙贴着墙根站好，等众人走过便行了礼。
“这都是哪里的宫女，穿得这样粗陋？”吕氏冷声问着，本是嫌弃地想要绕开，偏偏外道被袁贵人等占着了。
一旁宫女忙答：“是浣衣局的宫女，是宫中最低等的宫女，也有几个宫外罪臣之女进宫充奴，所以不如奴婢穿戴得好。”
“真是晦气。”吕氏愤愤，才扬起下巴，脚下突然滚出木盆，里头吸饱了水的衣衫布匹扑在脚下，将她鲜亮的裙摆污了一大片。
“怎么回事？”吕氏尖叫起来，抖落着裙摆往后退，若非宫女几时搀扶，险些踉跄摔倒。
那边早有领头的宫女冲过去将失手掉落木盆的宫女揪出来，噼啪扇了两巴掌后扔在地上，冲吕氏磕头说：“贵人恕罪，这贱婢时常糊涂，奴婢回去一定好好教训。”
吕氏见周遭的人一副看笑话的脸色，心中怒意横生，笃定要拿这贱婢作伐子，冷声道：“叫她抬起头，让本贵人瞧瞧。”
那领头的忙去摁着小宫女的头在地上撞了两下权作磕头，而后捏着下巴抬起来，骂道：“还不快求贵人饶了你的狗命？”
宫女惨白的脸上指印赫然，额头也因撞在地上擦了皮，眼神涣散迷离，好似不明白眼前发生了什么，只是任凭摆布。
吕氏嫌恶地看了几眼，便冷声问：“以下犯上，该怎么罚？”
那领头的忙道：“轻则罚跪，重则笞刑，贵人若还不解气，送去慎刑司自有她好果子吃。”
“原来如此，那……”
“吕贵人何不大人大量，饶过这贱婢？也赢得仁慈的好名声，古太妃、武太妃方才也说，最看重温厚仁慈的人。”袁贵人打断了吕氏的发威，一脸肃色看着她，“这里距离承乾宫不远，吕贵人是想第一天就叫两位太妃知道您是何等厉害的人？”
再次被抢白，吕氏本欲发作，可袁贵人的话一点没错，她只顾着立威，忘记了上头两位太妃才说的话。
“好吧，本贵人仁慈，放过你这个贱婢。”吕氏低头看看自己被玷污的裙子，还是恨得不行，愤然与众人作别，“我去换了衣裳再去见两位婉仪，你们先走吧。”
一场闹剧随着众妃嫔散开收场，可造事者却昏昏噩噩全然不知道发生了什么，当她被带回浣衣局摁在倒扣的水桶上毒打一顿扔回床上半死不活时，才从素然的哭泣知道自己做了什么。
“吕贵人……”昏厥前，弥月记住了这个人。
是夜，古太妃和武太妃来到符望阁，等过子夜也没有察觉什么异动，只因制造异动的那个人，正徘徊在生死边缘。
三天后，大概是冬天伤口不易感染，总之那日饿得半死才会没力气捧住木盆，又被毒打一顿的弥月还是坚强地活了下来，连老宫女都忍不住说：“你真是贱人贱命，死不掉啊。”
而这三天，袁贵人连着被皇帝临幸，已然跃身为正五品宝林，远在其他新人之上，皇帝更另赐了咸福宫配殿居住，虽非主位，但也一时风光无限。
“就是这位袁宝林为你求情的，若非她，姐姐你兴许就被送到慎刑司了，听说那里可是吃人的地方，从没见什么人活着出来过。”素然麻利地洗着衣服，长吁短叹。
“嗯，我记住了。”
“弥月姐姐，以后我会更加勤快，你不想干的活儿我偷偷帮你做掉，千万别惹嬷嬷姑姑们生气了，那天看你昏过去，我心想你要死了，我怎么办呀。”素然说着呜咽起来，小小的她把弥月身前的脏衣服拿到自己的盆里，旋即灿烂一笑，“咱们可要好好活着呀，家里人还盼我们出宫呐。”
弥月一个激灵回过精神，深深地点头，“对，家人还盼我们出去。”
这晚，弥月拖着布满伤痛的身体又来到符望阁，知道这三天皇帝都宠幸袁宝林时，她是松口气的，不然万一可能的错过，都会叫她追悔莫及。
符望阁仍如以往寂静，并没有因宫里添了新人而多几分人气，因背上、臀上、大腿上都是伤，弥月蹲下来喂猫时忍不住呻吟了一声，猫儿便不再吃食，转而舔舐弥月的手，想要为她舔平伤口似的。
“哀家的水玉从不亲近人，竟能和你这样亲近，也是奇了。”一把声音从背后传来，弥月吓了一跳，转身便见两位陌生的老妇人，一位衣着华丽雍容，还有一位掌着灯笼，似是嬷嬷的样子。
“您是太妃？”弥月站起身，不仅呆立在原地忘了行礼，更失礼地向来者发问。
“这位是承乾宫武太妃，你是哪个宫里的宫女？”一旁的嬷嬷显得很严肃。
“奴婢是浣衣局的宫女。”弥月终于清醒，忙跪下行礼。
武太妃很温和，弯腰把白猫抱入怀，顺着猫儿的毛说：“那日和古太妃过来，就瞧见水玉的毛落在殿阁里，我心想是不是这畜生做出动静叫人发现，今晚她又跑出去，我便来这里等，没想到竟真的等出一个人，瞧你的模样，是常来这里的吧？”
“是，奴婢几乎每晚都来。”
“你好大的胆子，这里是什么地方你可知道？”
“奴婢知道，所以奴婢才每天都来，我、我想等皇上。”弥月冲口而出，说完才有些后怕，但反抬起头对着太妃，“奴婢想等皇上来。”
