阳春三月，京杭大运河两岸繁花似锦，绿柳成荫，流水碧如蓝天。
运河之中，一艘游船正缓缓而行。船舱中一老一少正在品茗闲谈，旁边站着一名少年仆从。船头上一名面容秀丽绝伦的少女正磕着瓜子，饶有兴趣地观赏两岸风光，她身旁同样跟着一名侍从少女。
此时此刻，天空中碧空如洗，艳阳高照；运河上凉风习习，波光粼粼。游船上的人们神态安详，各行其是。
一阵悠扬的丝竹之声传来，过不多久，游船的前方驶来了一艘大型官船，船上插满了各种旗帜。官船缓缓地朝着游船靠近，两船相距数十丈远时，那官船就主动停了下来，似乎生怕惊扰了游船中人。
官船上走出了一名满头白发的老者，身着官服，精神矍铄，看样子品阶还不低。老者走上了甲板，忽然间跪伏于地，口称：“淮安道台、道场学监、赤旗家奴哈赤。在此恭迎九公子、十小姐大驾！”
游船上品茗的老少二人听得真切，对视了一眼，脸上均浮现出无奈的苦笑。
“老师，一路行来，这是第几拨了？”少年开口询问道。那老者莞尔一笑，并未答复他。
“公子，这已经是第十拨了。”旁边那少年仆从插嘴道。
“也罢，也不差他这一拨了！”少年站起身来，缓步走向船头，那老者与少年仆从跟在了身后。
三人走上船头，那秀丽少女闻声站起，过来挽住了少年手臂，喜孜孜地道：“九哥，快看看都送来了些啥，可有好吃的？”
老者听了又一乐，对着那官船拱了拱手，笑道：“哈赤大人，久违了！”，“哈赤大人免礼，快请过来说话吧！”少年也紧跟着他说道。
官船上老者闻言喜不自胜，又再三地称谢。方才起身吩咐从人搭起浮桥，整衣走了过来。他身后跟着一大群随从，挑着许多大木箱尾随而来。
哈赤走上船头，一脸谦卑，先向少年男女问完安。方才掉头对老者道：“张大人，下官可有十多年未曾谋面了！”，张大人也跟他寒暄了几句。
“哈赤，你都带了些什么来，可有好吃的？”少女忽然插嘴道，俏生生的小脸儿满含期待。
哈赤一愕，随即含笑道：“奴才专程给小姐带来了：蟹粉狮子头、梁溪脆鳝、松鼠鳜鱼等地方名菜，此外还有醉蟹、鲟鱼、刀鱼等特色小吃，也不知道是否合小姐的心意？”
少女一听，顿时喜上眉梢，立即吩咐道：“赶快给本小姐送过来。”就准备去船舱里品尝了。少年和张大人坐在一旁，跟哈赤随意地闲聊。
闲谈了片刻，哈赤站起身来，似准备告辞了。“哈赤，这松鼠鳜鱼很好，很合本小姐的心意！”少女忽然笑道。哈赤脸上一喜，当即回道：“这松鼠鳜鱼在当地又称臭鳜鱼，其中滋味最为独特！只因不知小姐的喜好，未曾多带些来。奴才这就赶回去，吩咐做好了送过来。”，“好！哈赤，你这人很好！本小姐记住你了，快去吧！”少女颇为兴奋，笑靥如花。
哈赤喜形于色，站起身拜辞离开了。少年跟张大人坐在一旁，相视而笑。
这对少年男女，就是离京外出游历的九皇子英葰与无双公主了。这二人各自带了一名随从，外加上英葰的老师太傅张廷玉，一行五人离了京城。就从水路沿大运河南下，至今已有数月。
这期间，先后有多名沿途的官员来访，搞得正在修心养性的英葰有些不胜其烦。倒是那从未出过京城的无双，不管走到哪里都觉得新鲜有趣，整日里兴致盎然。她特别喜欢上了沿途的各种地方美食，什么冀州的驴肉火烧、豫州的红烧鲤鱼、德州的扒鸡等等……。她通通来者不拒，吃得不亦乐乎，就这样一路吃将过来了。
一个月后，游船已将行驶至运河终点。张廷玉说道：“前面已将至南方地面，正是我们此行目的。运河上目标太大，为了少些麻烦，还是提前上岸吧！”
一行人随即弃船登岸而行，很快来到了著名的江南名城---杭州。
杭州城里，英葰等一行人在一处十字路口停了下来。无双手指着一名手举木牌的少年“你过来。”，少年应声而来“小姐请吩咐。”，无双一指那木牌上面的“包打听”三字，问道：“杭州城的地方你都知道？”，“不是小的吹嘘，杭州城大大小小地方，各处风景名胜……”少年口若悬河，滔滔不绝！
“杭州城有哪些好吃的？”无双的眼睛亮了起来。
“小姐想吃大餐，还是地方小吃？”少年人很专业。
“你都说说？”无双很是好奇。
“大餐当然得数俏江南第一，各种灵食、妖兽……应有尽有！”少年人答道。
“地方特色嘛，去处就多了去了！城隍庙的糕点、东海城的海鲜、宋嫂鱼……”少年人如数家珍。
“宋嫂鱼这名儿好生特别，就吃这个了。”无双决定了。
少年嘻嘻一笑，讨好地道：“小姐好眼光，我可知道全城最好的一家，领路只讨赏十两……不！……五两银子。”
“赶紧领路去，赏你十两。”
少年精神大振，当先领路而去，他倒也没胡乱吹嘘，对城里的道路无比熟悉。领着一众人七弯八拐地走过了数条大街，又拐入一条古色古香的小巷子，来到了一栋小楼面前。
小楼看上去很普通，显得有些老旧，楼上挂有一面匾牌，上书“宋嫂鱼”三字。
“小桃红，赏他十两。”
无双精神振奋，一马当先地走了进去，一众人跟随着她进了小楼。
众人进了小楼一看，里面摆有四张桌子，显得颇为狭小。但是很洁净，已经坐满了三桌人。看见有人进来，一名中年男子赶紧过来招呼。
“小二，赶紧的，给几位爷安排雅间。”小喜子一摆手，对男子吩咐道。
“雅间！”男子似乎很惊讶，接着道：“小店就只有上下八张餐桌，也只剩这张空桌了，向来没有雅间。”
“这……”小喜子脸色尴尬，还待要再开口时。那无双杏眼一瞪，小桃红见势不妙，赶紧取来绣垫扶她坐下。小喜子慌忙去伺候英葰，一干人这才落座了。
“小二，赶紧的，拿菜谱来。”小喜子语气不善，还生着闷气。
男子又是一脸讶然，回道：“小店传承数千年，就只会烧鱼，外加些下酒小菜，向来没有菜谱，远近都晓得的。”
“你……”小喜子又一愕，满脸通红。旁边小桃红忍不住“噗嗤”一笑，接口道：“鱼儿拣新鲜的来两条，一大一小，另外再加几个精致小菜。”
“好嘞！”男子松了口气，答应一声走了。小喜子坐着气鼓鼓的，一旁的张廷玉与英葰不禁莞尔。
